46、第 46 章 ...
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却说宝玉在山寺里提起出版诗集，被庄闲喷了回来，并且施以“敲头之刑”。
敲到一半，宝玉还不觉得怎么的，却听他轻声吸气，自行收回了手。宝玉转头看去，原来是他手上冻疮旧伤迸裂，隐隐渗出血来。
宝玉忙唤了胡启进来替他清洗包扎，又奇怪地问：“听闻湖扬两地都是四季如春、不见风雪的好地方，姐夫一向在南边生活，怎么会患上这病？”
话音未落便听胡启扯着嗓子咳嗽，又拼命给他使眼色，险些把眼珠子都给瞪歪了去。
宝玉便知自己误闯雷区、问了不该问的话，原以为他不会回答，没想到庄闲轻轻地说：“太和四十八年的时候，我随人在辽东采珠，不慎冻伤了手，此后这病便会年年复发。”
采珠，在当地土话中叫做“乌拉打牲”，从事采珠的人又叫乌拉牲丁，是奴隶的别称（注释1）。
宝玉瞪圆了眼睛，倒吸一口凉气，一句话也不敢说、一点多余的动作也不敢有，正像个木头桩子一样定在原地，却又听他问道：“你刚才所说出版诗集，到底是怎么一回事？”
宝玉松了口气，连忙指天发誓：“我保证没有旁的心思，全是为了姊妹们打算。”
“我们作诗原本都是起了号的。我也不是傻子，譬如像林妹妹的‘潇湘妃子’，世人一听就知道是女孩子，自然不能拿到外头去说。但是像宝姐姐诗作再配上‘蘅芜君’这样的称号，便很妥当。”
“如果姊妹们都起这种xx翁、xx居士、xx山人的称号，再把我的诗也放进去，混成一个集子出版，那便如‘双兔傍地走’，谁又能知道花木兰竟然是女孩儿呢？等到三五十年之后，再在她们各自的自传或者墓志铭中公布身份，惊掉世人的眼球，岂不是又雅又有趣？”
“你们作诗竟然还都弃了本名，取了别号？”庄闲震惊。
就好像看见一群小孩扮家家酒，分配角色的时候居然不是“你当大作家”、“你当科学家”，而是“你当拉丁美洲土著文学研究写作者”、“你当高分子聚合材料逆空间迁移研究领头人”一样滑稽的感觉。
宝玉不由讪讪挠头：“我是配不上什么诗翁的称号啦。但是姊妹们做得当真好，尤其是林妹妹和宝姐姐两个人的作品，刻板付梓，流传个三五十年不成问题，指不定还能载入史册呢！”
“咳咳咳。”庄闲一口清茶呛在嗓子里，抬头怒视宝玉，“年纪不大，口气不小。我大哥都不敢拍着胸脯说自己定能载入史册呢。”
“那是因为庄大人是男人，要跟文天祥范仲淹这些人比，光靠个人才能是不够的，还需要一点点的时局气运。”
宝玉食拇指合拢，比出一点点的手势：“但林妹妹是闺阁女子，自从宋代李易安作古之后，六百年来女子当中再也没有一个能拿得出手的文人。这不正是扬名立万的好机会吗？”
“女子？要当文人？还要扬名立万？？”
从古到今，从来没有人把女人跟“文人”、“扬名”这两个词联系在一起过。即便是庄闲这样赞同妻女做诗的人，也不过认为林慧能学到与他一唱一和的水平就已经很好了。而宝玉居然一张口就是扬名立万。
庄闲不由用一种“是这孩子傻了，还是我跟不上时代了”的古怪表情看着宝玉，但是细细想来，一时半会儿竟然又找不出什么话语可以反驳他。
虽然自从李清照之后，再也没有女人通过写诗做词扬名，但也没有规定女人写诗就一定不如男人。
庄闲出身诗书翰墨大族，自然知道一个人的文化素养是由后天教养决定的，而非天生性别。
他不由想起幼时在扬州瘦西湖畔围观“小金兰会”，每年都会有佳作出世，远胜一般男子之作，只是随着林慧闺中的姐妹们嫁人生子，“小金兰会”也日渐没落，逐渐沦为技女招揽客人的噱头。
庄闲想着不由来了兴致，问宝玉：“我幼时三岁学诗，五岁便有人上门来求诗作。当时我还真以为自己是什么天才、吟出了多少绝妙的句子，后来才知道世人追捧的只是大家公子这个名头罢了。你可曾想过，当真隐去身份性别，还有多少人愿意看你们这些十二三岁的小孩子做的诗？”
宝玉固然以为姊妹们的诗作颇为不错，但又念及自己眼界有限、见识一般，难道在庄闲这样见过真文豪的“高人”眼里，哪怕是薛林之作也不值一提？
宝玉不由被哄得一愣一愣的，正站在那里思索。管事张升忽然躬身进来，神色不安：“三爷，大爷亲自出城往山上来了，如今人已经到山脚下了。”
“到便到了，难道我还要出门去迎他吗？”庄闲没好气地说。
宝玉嗅到一丝火/药味，机智地告退出来，跑到西院里。
众姊妹正在西院梅林旁边的花厅里，围着两个极大的暖炉作诗，见他一路小跑过来都打趣道：“可算是飞了来了。”又笑：“来晚了，得先罚三杯酒才能让你看题。”宝玉拗不过众人，只得饮了，进到厅中。
炉香已经燃了大半，林慧正立在案前题诗，宝玉跑过去冲她耳语几句，林慧便搁下笔来，冲黛玉道：“外头有事我先出去一趟，你好生招待姊妹们。”
黛玉似乎也嗅到一丝不安的气氛，送了她出来，又招手叫宝玉：“二哥哥，你去前头替我看着姐姐些可好？”
宝玉自然无有不应，再提脚来到外院，却见胡启、张升等人都已被赶了出来，正惶惶不安地垂手站在院外。
原来庄承此行也不是无理取闹，而是不得已而为之。皇帝既然知道他为避嫌辞去主考官一事，又眼见春闱将近，不免问起庄闲是否参考、准备得怎样等情形来。庄承只道弟弟心意未定，答“没准备好、不参加”，怕坏了弟弟的前程，直接答是未免又有欺君之嫌。
所以他竟然一时诺诺不能答言，搞得今上也一阵莫名其妙，参考这么简单的事，报了就是报了，没报就是没报，有什么可犹豫的？七爷反倒来了兴趣，打趣他：“难道你们家的人竟然也会在科考一道上信心不足，踌躇不定吗？”
庄承只得顺势答道：“抡才是国家大事，他一个小孩子家当然应该诚惶诚恐。”
“他是小孩子，那朕又成了什么？”年轻的帝王负手大笑，“这些年在东南海税从九十万暴涨到三百万，与益扬的盐税也相差无几，继之也算居功甚伟。只要他能过‘荐卷’这一关，至少一个的二甲功名是当得起的。”
此时科举阅卷分为两道关卡，先是同考官初步评阅筛选试卷，将取中的匿名试卷向主考官推荐，称之为“荐卷”；因为是匿名，所以这一道关卡是全凭本事的。
然后才是主考官调取原卷，决定最终录取名次，这个时候便可以看到考生姓名，有一些因为场外因素通融的可能性。皇帝这样说，显然是在暗示他有意让庄闲做官，可以稍微放放水了。
庄承终于忍不住过来质问弟弟：“你究竟是怎样打算的？想考进士做官，还是想经商；继续待在燕京，还是回湖州？你给我个准话吧！”
“难道我不做官就不配留在京城了吗？”
“不许用反问句！”庄承喝道，“是什么就答什么！”
外面人等都竖起耳朵仔细听着，庄闲却久久地不说话了。林慧在外间站了半日，总听不到他答话，终于忍不住劈手打起帘子进去：“大哥，继之他不是不能做官，而是......”
“住嘴！”庄闲站起来，色厉内荏地呵斥妻子，“谁让你进来的，快回去！”
“我不走！你们兄弟间有什么话不能敞开了说，非得掖着藏着？亏你还常说‘英雄起于微末’，刘备还卖过草鞋，朱元璋还当过和尚。怎么到了自己身上，一点子陈芝麻烂谷子的小事也值得你藏在心里这么多年，连自己的亲人也不肯告诉？”
宝玉一听这话似乎大有隐情，生怕林姐姐受人欺负，正要抬脚进去，却被胡启和张升拦腰抱住，一溜烟儿抗到墙根儿底下去了。
屋里，庄闲又气又愧，举手作势要打。林慧却把身子往他跟前一送，冷笑道：“你今儿要不把话说清楚，今后就再也不要想让我伺候你沐浴穿衣！看你是想让大哥知道，还是想让阖家下人知道？”
庄闲目瞪口呆地跟妻子对视，半晌咬牙切齿地把手放下去了，像是引颈受戮一般把脖子扭出一个倔强别扭的弧度，任由林慧抬手扯了他腰间束着的玉带，解下外袍只余一件中衣，对庄承说：“大伯请过来。”
庄承亦是瞠目结舌，总觉得大家闺秀好像不应该是这个当众扒丈夫衣裳的模样，但是他没娶过老婆，也没有发言权，只得如林慧所言上前去，只一眼便瞳孔骤然放大。
庄闲颈后两块肩胛骨中间的位置，不知何时被人烙上了一块巴掌大小的印记，受伤的皮肉干瘪乌黑，像风干的橘皮那样蜷缩起来。他那时应当挣扎得很厉害，以至于印记中间“辽东沧海郡梅勒珠府”几个小字烙得又深又模糊，像扭曲的蝇虫寄生在他脊背正中，将那条漂亮的脊梁骨一斩为二，除非剔骨剜肉，否则决不能去除。
庄承顿时明白了林慧未竟之言——庄闲不是不能做官，他只是不能带着这个标记在龙门前脱衣验身、步入考场罢了。庄承感觉血气上涌，脑海中一阵阵晕眩，不由紫胀了脸庞，一掌击在案上：“竖子欺我！”
当年他被发配在内蒙，庄闲则在辽东。为保一家人平安，他散尽家财，林海为照料庄闲出银亦不下数千。这些银子都进了蒙、辽两地府吏的口袋，以至于庄承在内蒙很快就站稳了脚跟，也迅速跟弟弟恢复了通信。一年之后再见，他见庄闲虽然消瘦得厉害，精神却很好，也很能挖苦讽刺人，便理所当然地认为弟弟也过得不错。万不曾想到他在辽东竟然这样受人欺辱。
庄承不由问道：“当年珠场的刑吏是谁？我饶不了他。”
“是谁又有什么要紧？有人光天化日行凶杀人，又岂能怪得了刀子？”庄闲整好衣衫，异常冷漠地说，“大哥，难道我们不应该恨那个把爷爷从湖州骗出来当官，最后又翻脸无情、祸及子孙的人吗？难道仅仅因为他最后立了太子的亲弟弟做新皇，你就把这些事都忘了吗？”
庄承张了张口，却说不出话来。
“我不是不想做官，亦知道七爷是为明主。但除非改朝换代，或者爷爷和太子殿下死而复生，否则我绝不奉那个人的儿子为主！等嫁了玉儿，我就回南边儿去，以后再也不来京城！”庄闲扔下句话，抬脚便走。
宝玉跟随胡启躲在墙根儿底下，光是听着就已经瑟瑟发抖，全靠双手捂嘴才能制止住尖叫的冲动。
却说庄闲跟大哥坦白下来，不免勾起了许多不痛快的回忆，偏又因为打人不成而得罪了媳妇。回到卧房，故意唉声叹气了半日，林慧都不理他，只装作看书的样子。
庄闲便也捧了本书凑过去，林慧转到左边，他便坐到左边太师椅上。林慧转到右边，他便又挪到右边贵妃榻上躺着。可惜转来转去都不奏效，只得倒头睡去。
翌日，贾家的姑娘们都早早起床，因为知道有庄闲在，仅有宝黛二人过来给姐姐请安，顺道捧着昨天做的桃花诗过来请姐夫品鉴。
庄闲看到林黛玉所做桃花诗“一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕”等句不由暗自点头，再看黛玉便觉得温柔乖巧又才华横溢，十分治愈。
又见林慧在侧，他便心生一计，对黛玉说道：“你于诗赋一道上有些天赋，如果只是流于闺阁未免太屈才了。不如你给自己起个君子、山人之类的雅号，姐夫替你做成个集子。”
他当着宝玉的面，把昨天宝玉的主意一字不改地说了，又试探着去握林慧的手，笑道：“你以前在扬州小金兰会上做的那些诗词，也颇多佳作，不如也起个什么号，和玉儿的放在一起出书。一门两才女，后世传起来也是一段佳话。”
总算成功握上了老婆的手，没被嫌弃地甩开。
林家姐妹都不知前事，倒还罢了。唯有宝玉全程参与了昨天的两件事情，见他昨儿还对着自己的主意百般挑刺加敲脑袋，结果转头就“借鉴”过去哄老婆，不由目瞪口呆。
作者有话说
第46章 第 46 章
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