23、函谷关深 ...
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“小兄弟可知朱家巷如何走？”
回过神来，赵颂稳住神情，默默打量了面前的人以及他身后连绵的车队。连山称呼他们为秦使，莫非是来接赵姬母子的？
“不知先生要去朱家巷作甚？年关之后走亲戚？”
她装作不经意询问了一下，他微楞了楞刚欲开口，后面的人却走上前来附在他耳边说了些什么。隐隐约约听到“公子”“吕先生”之类的字眼，赵颂抖耳听到蹙起了眉头。
他们商量了许久，最后还是跟着她去了朱家巷。
院门半开着，赵颂一眼便看见了里面正在缝衣裳的赵姬和劈柴的嬴政。
她身后的那人情感波动得快溢出面皮来，神色极其复杂，却在赵姬无意扎破了手指后，不再顾忌，几大步冲了进去。
“夫人！政儿！”
“公子！”
赵颂立在门口停了片刻，旁边的使节侧身悄悄打量了她几眼，她无声地转头与他对视，相顾无言。
“子和。”
清亮的嗓音从院里传来，她与那人才一齐看向院内。
“陈大夫，各位一起进来吧。”
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公子发话，几人都齐齐整整地席坐到了屋内。屋里事先就摆了暖炉烘着，不至于太冷。
嬴子楚列坐上位，赵姬母子坐在一边，赵颂则挨着陈大夫坐在另一边。
目视来看，赵姬和嬴子楚都很开心，甚至谈话都透着一股温情闲趣。而嬴政就不一样了，整个人都很不对劲，仿佛张开了全身的刺，和嬴子楚父子二人到现在都没有搭上话。
“借着吊唁平原君，我便跟着陈大夫一齐来赵看看你们。”
赵姬哽咽了一下，嬴子楚便将她搂在怀里温声安慰，赵姬母子在赵国受苦受难，也算要熬出头了。
赵颂盯着嬴政看了片刻，他还是垂首捧着茶杯，沉默不语。
嬴子楚随使来赵，明显是对他们很上心，如若嬴政能展露展露他平时所学，就单那篇治国论，赵颂敢说嬴子楚会对他更加重视。
嬴政还是不语，气氛有些难言，赵颂磋磨着衣摆有些焦急，他等待了这么久，可不能错过这么好的机会。
“我听闫夫人说，她找到了冰夷之后，今日一见，果真极像。”
嬴子楚的视线转到了她的身上，赵颂一愣眼珠骨碌转动着不知该如何回话，但被几股疑惑目光盯着，她还是抬头出了声。
“公子认识家母？”
“幼时在学堂与她关系不错，往后便失了联系，质赵后偶遇闫夫人才知道后来的事，真是令人感慨。”
他回忆着叙述，赵颂听得极其认真，然后不经意与嬴政相对视。
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“我虽猜到闫夫人和子和关系不一般，却未想到这层关系，你们也不同我们说说。”
赵姬状若哀怨地望着她嗔怒道，赵颂便转过视线，满怀歉意地沉言。
“我也是在婆婆归秦前知晓的，母亲失踪多年，她见到我定是心情复杂，多加查证，才敢与我相认。”
“听闻你父亲遇害？”
嬴子楚不确定地询问，赵颂点了点头。
“父亲惨死，子和拜婆婆为师本就是为了报仇。”
“只是江湖恩怨，其中复杂，子和还需再查。”
气氛缓和了些，嬴子楚小酌了一杯茶，视线在嬴政和赵颂之间游移起来。
“政儿为何寡言少语？”
赵姬揪起了心，用手暗中抚了抚嬴政的背脊。她虽然不常过问嬴政课业，但先生对他总是赞赏有加，平日里他和子和燕丹的辩论也是口若悬河的，到了这关键时刻怎说不出话来了。
“与公子多年未见，阿政难免羞涩了些。先生常常称赞阿政，他的那卷治国论可谓字字珠玑，读来稍显稚嫩，再读却豁然开朗。”
赵颂直着身子，语气昂扬地称赞了一番，嬴子楚果然来了兴趣。
嬴政被赵姬暗中指示，行了礼后取来了他的治国论，如今它已日渐丰富，除了最先的一卷简论，他还丰富充实了那些细枝梗概。
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嬴子楚览读完，大肆称赞了嬴政一番，然后留了他单独谈话。
赵颂去庖厨烧水，赵姬则跟陈大夫搭上了话。老秦王也到时候了，陈大夫此时敢秘带公子出使，说明秦国内部已经完成站队，而他明显是子楚的人。
嬴子楚早已闻达诸侯，又有华阳夫人助力，储君之位势在必得，只是听说他在秦国也有了夫人，育有一子，嬴政此次必须要把握住机会，否则日后会更加艰难。
“子和可与我们一同归秦？”
之后，他们一齐去庆元春用了饭，嬴子楚喝了些酒，在赵姬的搀扶下步履缓慢地下着楼。
赵颂未直答，只是看了看前面嬴政的背影，停下了脚步，他挺直了脊骨，即使是下楼也不愿再低着头。
舌齿切磨，她吞下了无数种欲想的措辞，转而回道。
“子和父仇未报，还未有登堂之心。”
“待日后学成入仕，强秦依旧，定要去谋一番名利。”
嬴政脚步一顿，继而继续走向外面，赵颂看着他瘦削的身线，笼火的暖黄光晕下视线逐渐模糊。
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赵姬母子去收拾行李，陈大夫带着侍卫立在远处，嬴子楚则孑立在夜中吹着风。然后突然转头看她，微醺的目光里一派清明。赵颂原以为他喝醉了，此时才反应过来。
“大争之世，群士竞起。姝有苍龙之才，何必拘泥于出身。”
“秦律严苛，朝势又多方掣肘，不是现在的子和可以谋划的。”
她直视着回道，毫不避讳，看来他早已知晓自己的身份。
“政儿需要一位左膀右臂。”
嬴子楚的脸在笼火照射下分明了棱角，突出几分威严来，赵颂仰头看他。
“公子给阿政留下的难题，无解。”
“我只能给他们另寻好住处，却不能带他们走。”
嬴子楚没有直面回答她的问题，而是继续说道。
“华阳夫人不知道我离秦，吕先生也不知道。”
“吕先生很快就知道了。”
“你说的没错，庆元春是他的产业，不过挂名在掌柜门下而已，他很快就会知道了。”
夜风有些寒冷，他看了看庆元春的牌匾，而后脱下了身上的毛绒大麾盖住了她有些颤抖的身躯。
“我欠他们母子很多，政儿至今对我还有芥蒂，然而秦国内政复杂，他需要一位独忠于他的心腹。”
“公子以前也是这么想吕先生的吗？我是赵人，又怎会忠于秦公子。”
她的金瞳里有些不熄的火焰，大麾的温热将她僵硬的身躯软和不少，但她的话却不知柔软，让人如鲠在喉。
“你拒绝了我们的邀请，因为你知道，带着你我们走不出赵国，还会暴露我的身份。”
“然而，你的外祖父是先太傅，你的舅舅也是高官，以男儿身份，你会有一条直达秦国朝堂的捷径。”
他胜券在握地笑了，整个人都不一样起来，她以为他是个文弱的公子，可被现实狠狠上了一课。他精准地察觉到了她和嬴政的总角情义，也顺势拿捏住她的雄图之心，一击即中。
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“秦人多忠国胜于忠君。”
“政儿需要的是忠于他的心腹，而你最合适。”
“我为你铺一条名利之路，你为政儿铺就一条成王之路。”
静了许久，有轻飘飘的细雪飘落在赵颂的头顶，冰凉凉的，然而她的脏腑里燃着一把火，直烧到喉咙。
“五年，五年后，我解决一切，去秦。”
心脏鼓动着在胸腔里撞来撞去，赵颂知道，她心动了，为那朝堂之路，可耻地动心了。
送嬴政上了车辇，听闻了五年之约，他难得对她有了一丝笑容。
幼时的情谊最是真挚，他百般嫌弃燕丹却还是不辞辛苦地教他课业，担忧他的游历旅途，就像他不喜欢赵颂的凉薄逢源，却视之为雄业知己一样。他还是孩童，没有父亲的陪伴，对来之不易的真切友情更加珍视。
嬴子楚看透了这一切。
他不是傻人，他知晓吕不韦的所有动机，可是他无法拒绝，因为他为他铸造的权力之路太过诱人。
而且，吕不韦失势，他便没了支撑，他们相辅相成，这一路终是再难分割。
但嬴政不一样，嬴政的雄心不该被外戚和权臣掣肘，他的成王坦途会有另一个“吕不韦”相伴，独忠于他，不会、不能、不敢染权。
她是最好的人选，因为她是赵国的公主，无论身处多高的位置，这个身份足以葬送她的全部。她成不了第二个吕不韦。
这是赵颂独自睡在朱家巷的第一晚，她睁着明亮的金瞳看着窗外的雪，握着双螭玉佩，轻吻上那被捂热的暖玉。
在心底矫揉了仇恨和雄心。
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月末嬴子楚随使团归秦，另有传闻，秦王病重。
而到了春天，则迎来了赵王的生辰。
驿馆又热闹起来，连带着庆元春的生意都好了不少。信陵君未回封地，一直陪着平原君夫人，薛公仍是常坐那个靠窗的位置，与她叨叨着各国秘闻。
燕丹与嬴政上完课后，偶尔也会来看她。而赵颂也渐渐发现嬴政的变化，他变得更 加稳重，褪去了阴沉，偶尔还会和燕丹去骑射。
燕相栗腹在赵王生辰前来拜贺，意欲巩固结盟，结果归国不久，燕国攻赵。
赵使廉颇乐乘破之。
清晨的敲门声扰破了寂静，刚在庖厨烧完水的赵颂拧眉去了门边，听到熟悉的声音开了一条缝查看。
燕丹只穿着单衣立在门外，赵颂急忙将他拉进来带到屋内，他整个人都浑浑噩噩，闷站着一声不吭。
赵颂用大麾将他团团裹住，虽是春日只着单衣怎受得住。
她也大概猜到了始末，燕赵的这场战争期间，他都不会好过，更何况燕相的操作实在惊人，赵王定是气得不行，要寻他问罪。
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“先前不懂阿政难处，如今切身体会，才知其中不易。”
他垂首说话，嗓子都嘶哑了，少年音荡然无存，赵颂忙接了热水递给他。他向来喜爱“兼爱非攻”之道，可是列国雄主虽敬之，然想图谋大业，又怎会遵之。
“丹兄此时领悟，也为时不晚。”
她知道安慰无用，只是为他添水，然后寻了几件他能穿的衣服，少年少女幼时身量相差不大，这恰好省了不少事。
等他稳定下来，却又传来了敲门声。
赵颂和燕丹皆一惊，对视片刻，燕丹散了发窝在被褥里躺好，赵颂则和着热水搅了几味药，让药味散在屋内装作床上人病重的样子。
敲门声断断续续持续了一会儿，赵颂才去开了门，来人却是个眼生的。
他看起来而立左右，蓄着倒菱须，眼尾上扬一脸精明样，华美的服饰却是商贾打扮。等了许久，他没有任何不耐，拱手行了礼才询问道。
“在下吕不韦，可是闫小友住处？”
赵颂闻言立马变了脸色，谦恭地与他回了礼。
“先生折煞我。”
赵颂将他请进了院内，靠近内屋，吕不韦鼻尖萦绕的药味更重了几分。
“小友不必客气。赵君生辰，在下随同来贺，听闻小友乃闫太傅外孙，特来拜访。今日一见，果真气宇非凡。”
赵颂未多言，只是含笑着应对他的称赞，而后又聊了几句，他便如前话所说没有久待就走了。
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燕丹在这儿用过晚饭才被人接走，而夜幕降临之前，墙头上又出现了不速之客。
“久违，我还以为南聒姑娘遭遇不测了。”
南聒还是那身粗布麻衫，只是整个人都沧桑几分，缩着身骨一时之间老了许多。
“你们听命于吕不韦？”
“可为何之前要捉我。”
赵颂昂首瞪着她，而她充耳不闻，敛眉坐在墙头吹着陶埙。月光泼洒在院落里，埙声低沉，呜呜咽咽，其中哀思惹人断肠。
赵颂心脏剧烈跳动着，耳鸣阵阵。
她仿佛围观了惨烈的战场，又仿佛窥见了矮墙下冻死的枯骨，那种钻心的痛楚无意间链接了她的经脉。
“藏辛，怎么了？”
她沉着音色仰望着她，然而接触到的只有断线似的泪珠，沿着灰冷的土墙滴落，继而湮灭于尘埃。
“他，死了。”
“你是不是很开心？”
赵颂的神色只有细微的波动，面对着如今的南聒，这是她能给出的最好的表情。
“若我厉害，他会死得更早。”
“是。”
“若是那样，我会为他开心。”
南聒悲戚地望着她，那种绝望氤氲在空气中，沾染到枝叶上，将她裹得动弹不了身子。
“可是他死在了函谷关的风沙里，无水可饮无谷可食，烈日曝晒。”
“死于权术的交锋，死于皇苑的纠葛。”
“公子傒死了，没有人能阻拦他的路了。”
她的目光幽远起来，眺望着远方的函谷关。赵颂突然想起了下午与吕不韦的会面。
他像普通商人一样，可是衡量的交易却是权与利。深入秦廷咽喉的人，果然不简单。
秦王稷五十六年赵□□十五年，秋。
秦王卒，谥为秦昭襄王。其子安国君柱立，以华阳夫人为王后，子楚为太子。
作者有话说
第23章 函谷关深
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