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18、交谈 ...
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次日清晨,神原琉花听到动静醒来的时候,就看见一张大脸直直地怼在她眼前。
她惊得喊了一声,下意识一个巴掌扇了过去。
然后斯波义银就连忙退后几步,很是无奈地说道:“神原小姐,不用这么大惊小怪吧。”
神原琉花臭着脸道:“我不认为这是大惊小怪。任何一个人醒来的时候看到不应该出现的人,都会下意识做出正当防卫。”
她不爽地瞪他一眼,然后打着哈欠从马车车厢里爬出来。和她一起睡的小春、阿雪还有太郎都早早起来了,只留下她一个人还在熹微的晨光里呼呼大睡。
“呜哇,这好歹也是我的马车,”斯波义银抱怨道,“只是借给你们睡一晚上。”
“那斯波大人你要收回去,也得等我们所有人出来之后才能进来吧。”神原琉花反唇相讥,“我以为这是最基本的礼仪和常识。”
“这次是因为我们睡觉的时候都穿着自己全套衣服所以没出太大问题。下次如果再这么冒昧地闯进女性的住所,哪怕是临时的,我都会深刻怀疑斯波大人您高贵的品格。”
斯波义银无奈地点点头,道歉道:“这个确实是我的错。我还以为里面没人了,才进来的。我很抱歉。”
“这还差不多。”神原琉花这才弯弯嘴角道。
斯波义银反而笑了起来,“神原小姐又变回了之前的样子。”
她愣了下,无所谓道:“只要斯波大人不会干掉我,那我该怎样过日子就还是怎样过日子呗。没办法,人的本性是很难长久隐藏下去的。我就是这样子的人。”
她对斯波义银笑了下,蹬蹬地跑到不远处小春和阿雪的身边,跟她们讨了洗漱用的东西,便开始对着水盆洗漱起来。
晨光熹微,洒落在布满露水的草叶上就像碎金一样,闪闪发光。空气十分湿润而凉爽。深吸一口,如同薄荷一样爽利清新的空气就顺着鼻腔直接融入肺中,激得神原琉花一个哆嗦。就像一口气吞了一吨的薄荷清凉油一样,她晕沉懒倦的大脑被嘭地一下打得清醒过来。
“今天我们要去做什么?”小春凑过来问道,她白皙的脸蛋上还滚落着几滴清水。
神原琉花顺手帮她擦了擦脸,思索了下,“我们还是进城吧。去清州城。”她告诉她道:“先把我们的布匹生意做起来,对于接下来的工作,钱是必须的。”
小春点点头,“那我去跟竹本还有其他人说一下。对了,太郎他们也要跟我们一起走吗?”
“这个就由他们自己决定吧。”神原琉花道:“毕竟我们也不了解他们的具体情况。”
“那我待会去问一下他们吧。”小春应道。
小春转身离开后,阿雪走了过来。
“神原小姐,义银大人吩咐我将你们送到清州城。”见到神原琉花挑眉的表情,她不由得掩唇笑道:“义银大人说这是赔罪,对于方才的冒犯。”
神原琉花弯起嘴角笑道:“那还真是要感谢他呢。”
“是啊。从这里到清州城下町,如果要用走的话,还需要大半天呢。”阿雪点点头,笑道:“现在有义银大人将马车借出来,我们只需要半个时辰就能抵达。真是省了好多时间呢。”
神原琉花将洗漱的东西收拾好,抱在怀里,一边走一边和阿雪闲聊道:“阿雪你也和我们一起去吗?”
“对。”淡金的阳光逐渐,照耀在阿雪的脸庞上,她露出腼腆的笑容道:“其实教我学医的师傅他现在就在清州城。我原本也就是要往清州去的,只是被师傅吩咐中途来跟着义银大人一段时间,确保他的安全。”
神原琉花不由得露出好奇的神色,“啊,尊师是?如果不方便的话,就请忽略我的疑惑吧。”
阿雪一笑,“没事的。神原小姐现在也算是我们的同伴了。我师傅的名字是葛上秀明,是一位非常厉害的医者和学者。到时候有机会的话,我会邀请神原小姐去和师傅见一面的。想来师傅对神原小姐出人意料的神奇医术一定会非常感兴趣的。”
神原琉花连忙谦虚了几句,然后突然想起什么,“话说回来,我还不知道阿雪你的全名呢。”
阿雪一愣,如新雪一样冷白的脸颊上顿时浮现出微红。原本的冷美人一下子因为这突如其来的羞赧变得手忙脚乱,就像春天毫无预兆地降临在冰寒的雪峰上,绯红的花随着融化的雪水化为春天的河流兀地从高山上奔腾下来。
阿雪相当慌张地转了几圈,紧张地说道:“天哪,我居然没有告诉过神原小姐我的全名吗?这真是太失礼了!”
神原琉花看着阿雪如同小孩子般的模样,忍不住噗地一声笑出来,“放松点放松点,这有什么。小事小事。”
阿雪红着脸,好一会儿才在神原琉花的安抚下平静下来,细声道:“我的全名是天野雪绪,是武家之女。我的父亲曾经是义统公麾下的武士。在斯波家被——”她顿了顿,想了下更加小声道:“赶出斯波守护所之后,我就被义银大人安排到师傅那里去学医。兄长大人也同意了,师傅才最后松口收下我。原本他是不收弟子的,更不要说是女弟子了。”
“阿雪你还有兄长啊?”神原琉花惊讶道。
阿雪点点头,笑道:“我的兄长名为天野和哉,现在也在义银大人麾下出仕。兄长他十分厉害,一直都是义银大人的得力助手。他现在不在义银大人身边,而是在京都。以后神原小姐也会有机会见到他的,因为我们现在是同伴了嘛。”
神原琉花尴尬地笑了下,摸了摸下巴,心里默默对单纯的阿雪道了声歉。她可不确定自己会不会真的成为他们的同伴啊,但是暂时就让她借用一下斯波家的力量吧。
“不需要对我说得这么详细啦。”神原琉花拍了拍阿雪的肩膀,笑眯眯地指了指正站在她身后不远处扭头看向这边的斯波义银,“斯波大人,啊,是义银大人应该不会感到高兴的。”
阿雪回头一看,像是被老板抓到摸鱼的小员工一样,缩了缩脖子,连忙道:“那我先去准备上路要用的东西了。待会儿见吧,神原小姐。”
神原琉花挥挥手,表示明白,笑着道:“好的,没问题。那你快去吧。”
阿雪离开后,神原琉花独自一人抱着东西站在原地。环顾四周,所有人都在忙碌,她一时间却不知道自己该做点什么好了。
正在考虑的时候,不远处的树林里传来一声细微的呼喊,“神原小姐……”
神原琉花顺着声音望去,忍不住笑出声来,“这是怎么了?今天你们好像排着队来找我一样。”
尚被阴翳笼罩的树冠里,兀地弹出个倒立着的头来。柱间柔顺的西瓜头顺着地心引力下垂,将他光洁的大额头完全暴露出来。
他笑嘻嘻地朝神原琉花挥了挥手,故作神秘地让她走过去。等她过去后,柱间先是左顾右探了一番,确定自家弟弟此刻真的不在后,便欢快地伸长胳膊要递给她某样东西。
“这是什么东西?”神原琉花抬起头,目光恰恰能和倒挂在树上的柱间对视。少年麦色的脸庞上还沾着露水和草叶,但是他浑然不在意。熬了一个通宵的双眼微红,但是整个人依然神采奕奕,黑色的大眼睛又圆又亮。
柱间一边小声催促她,一边用不在意的口吻回答道:“是我们家的贵客凭证哦。用这个凭证发布任务的时候,会给神原小姐你打折的。”
“哦?”神原琉花踮起脚,好奇地从柱间手里接过他口中的凭证。入手微沉,材质是那种厚实密致的木头,摸上去有一种奇妙的金属般的触感。
千手家的贵客凭证被做成一个圆形的木牌模样,没有上漆,颜色就是最天然的原木色。正面阳刻了一个面容慈悲的千手佛像,它坐在莲座上,背后还有一个圆环和无数直线交织,表示佛光普照的含义。翻过背面,看上去平平无奇,用手指抚过却能摸出一个千手族徽的隐形阴刻。
“这么贵重的东西,直接送给我真的没关系吗?”神原琉花有些犹豫地说道。
“没事没事,这点事情我还是可以做主的。”柱间露出一个爽朗的笑容,雪白的牙齿在逐渐明亮起来的晨光中闪闪发亮。
“那就太感谢你了,柱间。”神原琉花见他这么说,终于放下心来,喜滋滋地将千手凭证收进自己的袖中,“我以后如果要发布任务的话,一定会优先选择你们家的。”
“哈哈哈哈哈,那就麻烦神原小姐多照顾下我们家的生意啦。”柱间笑嘻嘻地朝她做了个双手合十的手势,然后说道:“啊,扉间快回来了。神原小姐,我要先回去啦。不然被他看到又会唠叨起来。如果发布任务的话,记得先找千手啊。”
神原琉花的“再见”都没来得及说出来,他就彻底消失在树荫中了。
她只能抬着头,试图用眼睛从沙沙作响的茂密树冠里寻找柱间的身影。良久无果后,神原琉花叹了口气,“这些忍者还真是的来无影去无踪啊。”她想起斑,他不也是这样子吗?
“唉,明明两个人都是好孩子。为什么非得互相残杀不可呢?”
神原琉花的手指碰了碰袖中的凭证,忍不住感慨了一句。
“神原小姐——”阿雪的呼喊声从远处传来,“马车准备好了哦,我们可以出发了吗?”
“好的——”神原琉花转身向他们快步走去,“我马上就来。”
走到马车前,平川大辉带着太郎正在一旁恭候着。神原琉花疑惑地看着他爷俩,不等她询问,平川大辉就主动开口道:“老朽会和神原小姐一起去清州城内,帮助神原小姐把您想要的商路给建立起来。”
“那么太郎呢?他也跟我们一起走吗?”神原琉花道。
平川大辉摇摇头,“太郎是在众目睽睽下被织田信友杀死的人。他不能再次出现在城里,出现在织田信友的眼皮下。虽然我平川家不是什么大商人,但是在清州城里认得老朽和这孩子的人还不在少数。因此我打算让太郎先跟着斯波大人去外面避一避,也当是让他去见识下世面,磨磨他的锐气。看他以后还敢不敢这么莽撞!”
神原琉花微微皱起眉,担忧道:“可是太郎也才五岁多吧。会不会太小了?就这样把他交给别人没问题吗?”
“没有问题。”老人努力挺了挺自己苍老的胸膛,满是褶皱的脸上露出一个自豪的笑容,“太郎他可是平川家的孩子!”
“既然您都这么说了……”神原琉花很是无奈,在这个神奇的战国时代里,不把小孩子当孩子看的人也不止是太郎爷爷一个。
“在这之前,老朽还有一件事情想要拜托神原小姐。”平川大辉缓缓道,“老朽想要让神原小姐给太郎赐下一个新的名字。诚然,他已经在织田信友的刀下死去过一次,又要背井离乡远走他方。既然如此,那何不换个名字重新开始自己的生活呢?”
老人浑浊的眼睛望向神原琉花,“老朽认为,最适合做这件事情的,就是将这孩子从三途川的途中拉回来的神原小姐了。”
“这个……”神原琉花踌躇,觉得自己不太适合这样突如其来的重大任务。
平川大辉见此,便让太郎先去帮他拿个东西,太郎低着头顺从地离开了。老人见他走得足够远后,才小声对神原琉花道:“太郎一直认为是他害死了他母亲,为此耿耿于怀,无法走出来。所以老朽才想要通过这样的方式,来帮助他放下这个心结。”
“……也许太郎一辈子都无法解开这个心里的结,”太郎爷爷喃喃道:“但是至少,老朽希望他能够不要被这个结所困在原地,以至于一辈子都无法迈开脚步前进。是男子汉的话,就应该背着自己的罪过而奋勇前行。无论肩膀上的重担有多大,平川家的男人都绝不能被它所打倒。”
听到太郎爷爷的想法后,神原琉花也不好再推辞,只是说了一句:“我认为这个还是需要听听太郎本人的意见。”
“我无所谓,都可以。”太郎抱着一个小木匣,平静地回答道。
神原琉花和太郎爷爷相视一眼,皆露出无奈的苦笑。太郎爷爷朝她点点头,神原琉花只好继续道:“那么,我赠给你一个新的名字,希望你能够摆脱曾经,开始属于自己的新的人生。”
她顿了顿,将那个她苦思冥想后才决定的名字说了出来:“那么,你以后的新名字就是——甚世。”
“是吗?平川、甚世吗?”太郎,不,是甚世点点头,“我明白了。那我以后的名字就是平川甚世了。”
他的表情依然很平静,但是双手却在微微发抖。
时间到了,神原琉花和其他人坐上马车。甚世却只能站在下面,抬头看着他们准备离开的身影。小小一个人,孤单地抱着有他肩膀宽的木匣子,显得十分可怜。
“真的要把他留给斯波大人他们带着吗?这样子真的没问题吗?”神原琉花忍不住再次扭头向平川大辉确认道。
“没关系。我相信他。”老人坐在角落里,半张脸隐藏在阴影里,十分平静地回答道。
神原琉花叹了口气,只好自己探出身去叮嘱甚世道:“甚世,以后你就是小小男子汉啦。出门在外,要好好照顾自己,保重好身体。有什么问题、缺什么东西就传话给我们,我们会想办法帮你解决的。”
甚世愣住,犹豫着,没有回答。
见此,神原琉花只好无奈地笑了下,又坐回自己的位置上。
在甚世还在呆愣的时候,赶车人挥起鞭子吆喝起来,马车的轮子缓缓转动起来,向前行进。
甚世这才回过神来,他拼命地迈开小腿追着前面越来越快的马车,大喊道:“你等着!我会实现我的诺言去找你的!还有,爷爷!你也给我等着!我会证明给你看我绝对不是你口中的废物的!”
神原琉花连忙探出头来,就看见一个黑色的东西朝着自己的脸飞过来。她反射性地伸手接住,居然是甚世一直抱在怀里的那个木匣。
再定睛一看,小孩子的身影已经消失在了道路的尽头,但是他声嘶力竭的喊声似乎还萦绕在马车里每个人的耳边。
“这样真的没问题吗?”小春拉了拉竹本的袖子,小声道:“我怎么感觉是那个老爷爷故意不带上他孙子的……”
“嘘!”竹本急忙制止了小春的嘟囔,对着平川大辉冷冷的目光露出一个尴尬的笑容。
“拿着吧,这是斯波大人给你的东西。”平川大辉没有继续瞪视那两个不懂事的年轻人,而是转头对着神原琉花道。
神原琉花皱起眉头,疑惑地打开木匣,然后她惊讶地瞪大了眼睛。
静静地躺在铺满木匣内部的锦缎之上的,居然是一把短刀,药研藤四郎。
神原琉花若有所思地拿起那把名刀,微微拔出,冷冽如水的寒光照亮了她的双眼。
“看来,清州城里的平静不会持续太久了。”平川大辉在一旁幽幽道。
神原琉花点点头,用力地将刀合上,发出一声锵的清响。
“英雄所见略同。”