15、伤心流产 ...
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初夏的阳光到了申时（下午三点到五点之间）仍很明亮，斜斜照进长秋宫半开的绮窗。身孕未显的皇后邓绥盘腿坐在靠窗的低矮书桌前面席垫上，刚刚用中常侍兼尚方令蔡伦发明的廉价纸条写完了一张菜单。
邓绥正要叫人把这张菜单拿去御厨房，新进宫女榴儿就前来禀报：“启禀皇后娘娘，皇上方才派人过来通知，今晚皇上打算留在御书房熬夜批奏章，请皇后娘娘不用为皇上预备晚膳了。”
“哦？”邓绥有点讶异，但尽量不显露出来，只是淡然问道：“那么，皇上今晚可要如何用膳呢？”
“回皇后娘娘，听说皇上已经派人去交代御厨房了，要在戌初（晚上七点）送几块胡饼、一碗羊肉汤到御书房去。”榴儿毕恭毕敬回禀道。
“皇上要等那么晚才用晚膳，而且点的膳食那么少，一定是有很多奏章要批，才顾不上饮食，真是太辛苦了！”邓绥感叹道。
在这一刻，邓绥不确定：自己是否有点心疼皇上？不过，她暗忖：即使有，应当也无妨吧！毕竟，入宫已快满十年了，一直宠冠后宫，加上如今高居后座，又怀上了龙种，地位已是甚为稳固了，不必再太过戒慎恐惧…
何况，就算并非由衷心疼他，皇后对皇帝表达体贴，也是贤后所当为！邓绥琢磨至此，就决定要在天黑之前，亲自送一份点心到御书房去，给皇帝夫君垫垫胃。
恰好节气立夏，正值樱桃初熟，邓绥就派遣几名宫女到宫苑去摘些新鲜樱桃，也顺路到御厨房去索要几块蜜饵，亦即以米粉团和蜂蜜揉成耳朵形状的淡米黄色蒸糕。等到宫女们带回来了樱桃和蜜饵，邓绥就亲手拿小刀剖开一颗颗艳红樱桃，挑出种子，再把去籽的樱桃一一摆在白玉盘上来搭配蜜饵，排成花鸟形状，接着浇上琥珀色麦芽糖浆，可更好看了。
邓绥亲手捧着这一盘引人垂涎的樱桃蜜饵，由两名宫女随侍，走向御书房。不料，她们三人才走到御书房附近，就在走廊上被两名太监拦住了。
两名太监首先向邓皇后行礼，随后一个讷讷启口，另一个怯怯帮腔，联袂禀告：皇上有令，今天不让任何人靠近御书房…
“任何人，就连本宫也在内？”邓绥顿感不悦而质问。
“这———” 两名太监异口同声表示迟疑，面面相觑。
“好了，本宫不为难你们。本宫回去了。”邓绥尽量保持着风度，言毕即转身离去。
在返回长秋宫的路上，邓绥越想越不对：皇上到底在御书房内做什么？为何要瞒着一向放任他玩遍后宫的绥绥？
邓绥实在难以置信：刘肇还会玩出某种不曾与绥绥一同玩过的游戏！而且怕让无比宽容的绥绥知道！
这究竟是怎么回事？邓绥亟欲明瞭，就把樱桃蜜饵交给随行的两名宫女之一，并吩咐这两名宫女都先回长秋宫去。然后，邓绥放轻脚步，单独行动，悄悄绕到御书房后面一扇窗边…
这时候，蔡伦改进的造纸术才问世不久，窗纸尚未出现。御书房的窗棂仍是一个个透风的细洞，而窗帘因天气暖和而没有拉上，让窗外的邓绥很容易透过窗洞，朝内窥视...
邓绥已料到了刘肇正在做什么，却还是大吃了一惊！最令她触目惊心的是，刘肇压住的那个人———既不是妃嫔，也不是宫女，而是，一个小太监！一个看来眼熟，好像曾为皇帝拉车的小太监！
在这转瞬之间，邓绥差点崩溃！她原以为：只要不像前任皇后那样拼命防堵，而采取类似大禹治水的疏导政策，主动提供风流皇帝可玩各种游戏的管道，皇帝就会把长秋宫当作最佳游乐场，不会再到别处去找刺激了。孰料，皇帝还会要玩从未在长秋宫玩过的另类游戏！
其实，邓绥早已察觉，刘肇似乎对男色有点兴趣，才曾在刘肇面前扮演书僮。甚至，她教导过妃嫔们打扮成书僮，曾有数次让刘肇周围环绕着一群女扮男装的假书僮…
难道，女扮男装的假男色还不够让刘肇过瘾，他非要尝试真男色不可？难道，往后长秋宫的群体游戏不能止于妃嫔、宫女，还得要加上太监？
常言道：是可忍，孰不可忍！邓绥为了配合刘肇贪多的喜好，而压抑本身愿有的尊严，已经隐忍太久了。她无法承受还有一条底线要突破！
在御书房的后窗外，立夏时节的暖意中，邓绥居然像打寒战一般，浑身簌簌发抖！她再也忍不住满心惊痛，就掉过头去，掩面狂奔…
邓绥跑得太快了，以至于一脚踩到宫苑小径白石板上的青苔，就滑倒了。她整个人往前栽，当场摔晕了过去…
醒来时，邓绥躺在长秋宫的凤床上，睁眼即见床边侍立的蔡伦。邓绥开口要呼唤“蔡大人”，却虚弱得发不出声音。同时，她感到自己的子宫在汨汨出血…
“皇后娘娘终于醒了！”蔡伦语带欣慰说道：“方才，皇后娘娘在宫苑中，不小心摔了一跤。幸亏微臣就在附近巡逻，马上赶了过去。”
蔡伦没说是他亲身把邓皇后背回了长秋宫。尽管他是太监，而太监背后妃乃为礼法所许可，他却出于一种奇异的羞涩，宁愿不提…
邓绥则无心要问自己是怎样在昏迷中回到长秋宫来，只管费力使劲问道：“本宫流产了，是不是？”
蔡伦不得不点头，黯然答道：“御医已经来看过皇后娘娘了。”
邓绥听了，登时泪如泉涌，但默默无言。
蔡伦瞧着邓绥楚楚可怜的模样，猛然顿觉内心一阵抽痛！他竭力忍着，不让邓绥看出来，表面上只是恭谨说道：“皇上已知皇后娘娘晕倒了，特地嘱咐微臣，等到娘娘一醒，就去禀报———”
“你别去！”邓绥急促打断了蔡伦的话语，以微弱的声音坚定说道：“不要劳驾皇上来！”
“是！”蔡伦恭顺应道：“那么，微臣就等皇上问起，再敬请皇上安心，禀告这是皇后娘娘的意思。皇后娘娘不妨再睡一睡吧！御医说了皇后娘娘需要多静养。微臣就不多打扰了。微臣告退！”
依然躺着的邓绥轻轻点了点头，随即目送蔡伦慢慢退出长秋宫的主卧室。邓绥尾稍微扬的双眼冒出了更多泪水…
在邓绥最脆弱的时刻，她竟然一点也不想见刘肇！邓绥认为：这足以证明自己不愛刘肇。或者，即使有过正要从心底萌芽的情愛种子，也像腹中胎儿，没等得及出世，就凋零了…
邓绥失去的不止是孩子，还有将近十年如一日的斗志。她初次心生怀疑：这样活着，究竟有什么意义？
此后一连数日，邓绥极度消沉，拒喝所有的补汤，只想喝清水，最多勉强喝几口稀粥。她整天除了需要起床如厕时以外，就一直昏昏沉沉仰卧着，内心感慨入宫快满十年以来，机关算尽，活得实在太累了！要是子宫出血不停，终致在睡眠中血竭身亡，一了百了也好！
在这几天之内，刘肇每天傍晚都来探望。但是，邓绥总以夏季所用的薄绸被子蒙住脸，没让刘肇见到一面。反正，邓绥可讬辞汉武帝的李夫人亦不让皇帝看见病容，作为藉口，刘肇不会责怪她。
后来有一天，又到了近黄昏时分，邓绥懒洋洋躺在凤床上，眼看宫女榴儿走进主卧室来，像是要来通报皇上驾到。邓绥正准备要拉起薄绸被子来蒙面，却听见榴儿报告：“启禀皇后娘娘，曹大家求见！”
毕竟，众人尊称曹大家的班昭乃是邓绥视如干娘的恩师，邓绥心情再坏，也不好说不见。
稍后，邓绥刚刚屏退左右，与班昭独处一室，班昭就单刀直入说道：“民妇今天来，乃是皇上派来的。不过，即使皇上没有谕令民妇来安慰皇后娘娘，民妇也会请求皇上让民妇来一趟。”
“那真有劳曹大家了！”邓绥有气无力，客套道：“谢谢曹大家这么费心！只是孩子没了，悲伤在所难免，并不是言语所能慰藉。曹大家就别多说什么了，请用些水果、点心吧！”
“皇后娘娘误会了！”班昭明快回道：“皇上固然是要民妇来安抚皇后娘娘流产的悲痛，可是民妇本人想做的，却是鼓励皇后娘娘好好活下去！”
“好好活下去？”邓绥听出了自己的心境已让班昭洞悉，干脆苦笑着吐露心声：“活下去又有什么好呢？入宫快要满十年了，只怀过这一胎，而这一胎并没能保住，说不定再也怀不上了。一位皇后若是没有子嗣，年华将来又会随着岁月逐渐老去，还能剩下什么？谁知皇上的恩宠会不会转移？那还不如趁着得宠的时候早逝，会有一场隆重的葬礼、一个美好的谥号，家族也沾光。”
“皇后娘娘会如此悲观，倒也难怪！”班昭笃定回道：“世俗赋予女人的价值，通常只在于青春与生育。青春是给男人感官享受；生育是替男人传宗接代。换句话说，这种基本观念是，女人该为男人而活。问题是，女人为何不能为自己而活？例如民妇现在，青春已逝，也不能再生育了，可不就活得很好？”
邓绥听得怔住了，隔了片刻，才喃喃说道：“曹大家这番话，颇不同于《女诫》的大意。”
“请皇后娘娘别提《女诫》吧！”班昭赧然笑道：“民妇为何撰写《女诫》，别人虽看不出来，可想必瞒不过皇后娘娘。”
“那就不谈《女诫》，只谈女人对于未来的指望吧！记得曹大家说过，儒家社会赋予母亲崇高的地位，无论是生母或是嫡母，晚年都将有儿孙绕膝的乐趣。但是，如果只有儿孙绕膝，没有夫君偕老，会不会觉得寡居寂寞呢？”邓绥拐弯抹角问道。
“坦白说，寡居要解除寂寞，并不太难，只需要小心而已。”班昭压低了嗓音，直言不讳：“寡妇不比鳏夫，无意续弦的鳏夫大可以公开纳小妾，而寡妇就不能明着找小厮。”
邓绥一听，当下顿悟了为何班昭守寡多年，稍微鬆弛的丰腴面容却有一种年逾半百妇女脸上少见的滋润…
班昭眼看邓绥不语，迳自转换了话题，郑重劝道：“皇后娘娘年纪还很轻，人生道路还很长，一定要打起精神来才行啊！民妇是过来人，因此敢保证，皇后娘娘这一路走下去，必然前程似锦，沿路将会有很多好风景！”
此言带给了邓绥无限激励！密谈过后，邓绥忽觉饥饿，而呼喊宫女们去御厨房拿一碗鸡汤馄饨来…
当邓绥在凤床上坐起来吃馄饨时，她暗自下定了决心：无论如何，只要养好身体，有朝一日活过了刘肇，即可释放真我，迈向人生巅峰！
作者有话说
第15章 伤心流产
