《且尽清欢》朱一懒

4、人生本就欢愉短、痛苦长

　　第二日一大早，可乐就被敲门声震醒。那声音像为她而鸣的丧钟，将她从混沌的梦里硬扯出来，摔进这一地鸡毛的现实里。

　　今日大事是敬茶，讨生活不易，这对朱可乐而言不亚于一场最最严苛的求职面试。以前工作时她倒面试过不少人，依旧对这样的场合感到厌倦。

　　朱可乐硬着头皮睁开眼，但身体不听脑子使唤半点也不动。扭头看地下，发现没了人影，这才慌了，不知自己睡到了几点。

　　五福推门进来，走到床边看着睡蒙了的小姐，恨铁不成钢地摇摇头：“小姐，还要敬茶呢，你怎么睡到这个时辰。”一边埋怨，一边忙不迭帮她穿戴好备好的衣服饰品。

　　朱可乐求饶道：“我错了。我竟然一点声音也没听到，竟睡到这个点了。”

　　匆忙赶到正堂时，只见满屋子黑压压的人早已各就各位，却个个严阵以待鸦雀无声。又是一片低气压，是社畜熟悉的无聊又压抑的会议磁场。

　　“上班如上坟。”朱可乐暗自吐槽，求助地看向周允尘的脸，热切的眼睛直直撞上了沉稳的冷面。

　　被一双双眼睛明晃晃打量端详，朱可乐觉得自己此刻，像极了节假日动物园里的猴子，被看恼的那种。可惜她不是猴子，恼也不能发作。

　　道歉，下跪，敬茶，吉祥话。张易折请人带她集训排练过这些礼节，朱可乐还算是称职的工具人，脸上始终挂着职业假笑，快速合规地做完了一套动作。

　　“起来吧。”周老夫人从头到脚一寸不落地审视着朱可乐。

　　朱可乐也在趁机偷瞄周老夫人。只见她一双炯炯有神的丹凤眼配上高挑骄傲的鼻梁。她习惯性微微扬起头，修长的脖子上耸拉着皮肤褶皱，被时间雕刻出一圈圈年轮。经久的岁月给她白皙的皮肤增添了星星点点的浅褐色老年斑，却丝毫未折损她的美丽，反增添了一些不寻常的韵味。任谁见了，都忍不住畅想一番她年轻时的美丽。

　　不过那双眼睛，美则美矣，却不见慈爱，只有清冷。

　　周老夫人并不掩饰脸上的不满，转头看向周允尘，审视地看着他：“允尘你素来是最懂规矩的，今日怎么也不好好教教新妇规矩。看来以后还需要你好好调教。”

　　“调教”一词，落在朱可乐的耳朵里，刺得她收回了脸上的笑。她冷淡平静地看向周老夫人，又看向周允尘，见他一改昨晚的聪明脸，稳重到几乎木讷。

　　朱可乐拉扯着笑脸，随着周允尘的介绍，一一见过他父亲的妾室王姨娘、周允尘的弟弟周允安等人，还好他们的姐姐周露凝已经嫁人，省了一番行礼。

　　王姨娘看起来慈祥温顺，甚至有几分怯懦，她那双谨小慎微的眼睛时时留心着周老夫人的神情，低声说道：“今日我真是欢喜，看到允尘和新妇这样般配，将来开枝散叶子孙延绵，老爷泉下有知，一定欣慰。要是你们露凝姐姐也在就好了，她一定欢喜极了。”说完浑浊泛黄的眼睛窝了一汪泪。

　　朱可乐当即明白，周家大小姐周露凝应是王姨娘所生，想必许久未见，见了别家女儿才难掩伤感。一时间想到自己的妈妈，也瞬时湿了眼眶，柔声安慰道：“王姨娘放心，都是一家人，早晚会见到的。最近天气暖和了，出行也方便许多，等过些日子，咱们差人请大姐姐回府住上些时日。”

　　周老夫人闷声道：“嫁出去的女儿，终究是别人家的人。岂能如未出阁的姑娘一般自由。夫家会不满的。”王姨娘忙抹去眼泪，忙不迭连声附和。

　　朱可乐听了心里很不是滋味，心想幸亏自己没生长在这个时代，否则连回家的自由都没有，当真憋屈。

　　周允安跳到老夫人身后，替她捏肩撒娇道：“母亲，我也好久没见到大姐姐了，如今哥哥有了新嫂嫂，大姐姐还没见上一面呢，咱们怎么着也得请大姐姐回来见见新嫂嫂吧。”

　　周老夫人威严的脸登时慈爱起来。她伸手梳理好小儿子额前垂落的碎发，拉长了语调柔声道：“好好好。你这个毛头小子，哪里懂在大家族为人妇的为难之处。规矩礼节自然是要遵守的。如果行差踏错，在林家过日子不易的是你大姐姐，受委屈的是她。凡事你要多思虑一层，不能只由着性子。”说着深深叹了口气。

　　朱可乐看他们如此亲昵，忍不住瞥了眼周允尘。只见他依旧笔直站着，疏远地看着母亲和弟弟的亲昵，眼底有说不出的落寞，她当即明白这家庭的地位关系：看来只有弟弟是心头肉，周允尘不得母亲怜爱。

　　可乐见此，也不想再傻傻地呆立左右，便随便寻了个借口拉周允尘回房了。

　　周允尘倒是个省心的，刚回房就利落地安排好了许多事，又将陪自己多年的贴身侍女白芍送给可乐帮手。

　　可乐独立惯了，一个五福照顾自己已是嫌多，但想到初来乍到对周府一无所知，确实需要一个熟知周府的人提点自己，以免自己行差踏错，总不能依赖周允尘，如此也就道谢接受了。

　　白芍言辞得体举止落落大方，样貌生得秀丽，颇有几分傲骨。朱可乐看了很是喜欢，但也感知到白芍的不情不愿。她并不介意陌生人的距离感，当即请五福取出自己的首饰盒。

　　她选出一个色泽丰润亮丽的红玛瑙手镯给五福戴上，捏捏五福粉嫩肉嘟嘟的脸蛋说：“我们五福天下第一可爱，就喜欢花团锦簇的热闹颜色，这个最适合你。”

　　又将淡紫色玛瑙玉髓手镯递给白芍道：“你皮肤白皙气质清丽，这个颜色趁你再合适不过了。”

　　说完冲周允尘笑道：“你倒是会培养人才，得了这样样貌言辞都顶好的人在身边帮忙。”

　　周允尘微微一笑应声道：“如今这样样貌言辞都顶好的人，是娘子的人了。娘子倒是顶会疼人的，不如也送我些信物？”

　　朱可乐蹙眉道：“这里也没外人，你别一口一个娘子了，听着别扭。私下叫我可乐吧。”自觉失言赶忙补充道，“叫熙然也行。可乐是我小名，知道的人极少。”

　　“醉中虽可乐，犹是生灭境。”周允尘脱口而出。

　　“云何得此身，不醉亦不醒。”朱可乐笑着接上。

　　两人相视一笑。朱可乐瞥见周允尘深邃的眼睛里荡漾开一个绵长的笑，煞是好看，仰头笑问：“怎么，你也喜欢苏轼吗？”

　　话未落音，只见周允安拉着石斛急吼吼小跑过来，撒娇道：“大哥快走，马车备好了，我们快迟了。”

　　石斛挣脱开周允安的手，顽皮一笑调侃道：“二少爷生怕让谢三郎等了咱们呢。只能咱们等得，谢三郎就等不得？”

　　周允尘会心一笑，扭头迎上朱可乐疑惑的眼神。朱可乐好奇地问道：“这谢三郎，莫非就是谢二小姐的弟弟？”

　　“正是。”石斛咧嘴一笑，却被对面的白芍狠狠瞪了一眼立马收回了笑脸。

　　朱可乐原本只是随口一提，但看到几人脸色皆是一变，会心一笑道：“你们快出发吧，别让允安等急了。”

　　周允尘欲言又止，却也没多说，只是叮嘱了几句白芍带夫人熟悉府内事务，就大步流星随允安石斛走了。

　　可乐带着五福白芍收拾了一会儿东西，忙里偷闲煮茶喝，三个人饮饮茶说说八卦，倒也轻松自在。

　　白芍心事重重，憋不住问道：“夫人，你为什么不问我？难道你就不好奇？”

　　朱可乐笑嘻嘻反问：“有什么需要我问的嘛？”

　　白芍沉吟片刻，干脆利落地吐露道：“二少爷和谢三郎打小就认识，一起长大感情很好，常常相聚，也常拉大少爷一起。不是因为谢二小姐。夫人你别多想，大少爷他，素来克己守礼。”

　　可乐看着她莞尔一笑：“白芍，谢谢你坦诚相告，我喜欢坦诚的人。不过不瞒你说，我和你家少爷刚认识还没有感情，所以我不介意他的私生活。咱们仨偷得浮生半日闲，只管吃咱们的茶，不用管他去向。”

　　“你当真不生气？” 白芍小心翼翼地追问道。

　　“气什么？男人心，海底针，不猜不想才开心。更何况，介意由在意所致，不在意又怎会介意呢？你是个聪明姑娘，以后总会明白的。”可乐答道。

　　新婚第二夜，周允尘就夜不归宿，省了朱可乐不少麻烦，不用想办法周旋他，乐得清闲自在。

　　进了周家，像进了豺狼窝，碰到的多是拜高踩低口蜜腹剑的人。可乐不想看丫鬟婆子管事小厮们撕扯些有用没用的，便拉着五福去藏书阁看书躲清静。

　　可乐看一本志怪书正看得入迷，听见白芍喘着粗气噔噔噔跑过来。

　　她扑通跪到可乐面前，急道：“夫人，求您，救救石斛！”

　　可乐吓了一跳，赶忙扶起白芍：“你先说，什么事？”

　　白芍急红了眼：“老夫人要打断石斛的腿，少爷被关祠堂罚跪了，我实在没办法，只能冒昧来求夫人救人。”

　　可乐心里一惊，拉起白芍就走：“先带我去救人，我们边走边说。”

　　一路小跑赶到现场，就听到石斛惨叫连连，他趴在板凳上被打得血染红了衣裳，人生头一回看到这种暴力场面，吓得可乐一个箭步冲上去，本能地大喊一声“住手”。

　　众人被这一嗓子惊住了。老夫人派人行刑，谁敢阻拦。行刑的小厮将棍子悬在半空，面露难色看向老夫人，不知该不该继续打。

　　老夫人摆摆手示意暂停，扭头不悦地看向儿媳：“熙然，这件事你不该插手，周家家法如此。你以后就知道了。”

　　朱可乐小心翼翼地观察老夫人的面色，看她愠怒未消，心下明白这事怕是不那么容易了结。

　　她环顾左右，柔声对老夫人说：“母亲，您决定的事儿，我自然会遵守。刚刚来的路上我听说了事情原委，明白母亲此举用心良苦。”说完环顾四周的家仆，软下语气说，“母亲，我想单独和您说几句。不知母亲可否允许？”

　　众人听了，又齐齐看向老夫人，老夫人摆摆手示意大家先退下，只留了贴身侍奉的周婆在身旁。

　　仆人们看到这血腥场面，生怕自己被迁怒，早恨不得赶紧离开，只有几个立在一旁等着看好戏的年少丫鬟退下时不情不愿。

　　可乐给五福、白芍使了个眼色，见她们满脸害怕不敢动，笑着说道：“五福白芍，母亲答应了听我单独说话，你们还不赶紧带石斛退下。”

　　老夫人微微颔首，五福白芍才敢忙不迭扶着浑身是伤的石斛小步离去。

　　老夫人见众人走了，便不再掩饰自己的不满，开口质问道：“胡闹！大婚不到三天就闹出这样的事。虽说错处主要在小厮撺掇他胡闹，可你就全然没有错处吗？你是如何服侍相公的？哪家新婚夫妇不是举案齐眉琴瑟和鸣，为何你新婚不到三天就留不住相公？他新婚就不归家，以后你该如何自处？你想过错在哪里吗？”

　　朱可乐听到一半已经火气四窜，心想你儿子做的荒唐事关我何事，我没说什么就罢了，怎么还被PUA倒打一耙。不过吐槽归吐槽，人在屋檐下，争吵对于眼前的局面无益，她也只得强忍着怒火，喜怒不形于色地听完。

　　等老夫人说教完，朱可乐软下语气回复道：“母亲教育的是。我定会好好反思近日言行有何不妥之处，惹得夫君不悦。我明白母亲一向治家严明，不过夜不归宿之事，我想允尘定不是有意为之。”说罢偷偷观察老夫人和周婆的面色。

　　老夫人虽说多年来对长子的学问教养处世之道都极为严苛，却素来并不过问儿子的风流韵事。原本也是看儿子大婚前失踪、新婚又夜不归宿这般胡闹，怕传出去有失周家颜面，故而先行当众惩戒一番，以免落人话柄。

　　她看儿媳态度还算端正，规矩算是立下了，也就无意多加指摘，脸色缓和下来。

　　周婆见状给不明就里的朱可乐使了个眼色，朱可乐只得继续说道：“更何况我刚刚听闻那乐坊的秦氏音律绝佳，允尘又速来喜好音乐，想必烹茶赏乐一时忘了时间实属情理之中。母亲也重重教训了允尘，还请母亲大人消消气。再者说，若允尘果真喜欢那女子，儿媳断非善妒之人，这就派人接回家，也是美事一桩。”

　　周老夫人听完欣慰地笑道：“你能这样想，倒真是个通情达理的好孩子，到底是书香门第养出的女儿，谈吐大方教养得宜，没有那些小家子气。那秦氏，流落烟花之地，绝非良配，我会再为他寻清白人家的女儿。”

　　朱可乐忍住翻白眼的冲动，心下疯狂吐槽：“如果不是假结婚，如果不是我们没感情，哪个傻子会这样通情达理啊，反人性的，疯了吗？”

　　表面却仍讨巧卖乖，笑盈盈地说道：“还请母亲放心。我听说允尘还在祠堂罚跪思过，母亲刚刚教育的是，这事我也有错，我去祠堂陪他一起思过。”

　　周老夫人满意地称赞道：“真是个懂事的孩子。”

　　看儿媳主动要求一同受罚，总算如了心愿，便摆摆手给儿媳一个台阶：“我也老了，以后这个家，总归要你们夫妇来管。你凡事多思量多和允尘商量。去找他吧。身为新妇，多想想如何和夫君琴瑟和鸣方能长久，也让他早日收心。”

　　朱可乐心想不愧是亲妈，偏袒自家儿子完全不加掩饰，人在屋檐下，先哄他们开心自己日子才好过。想至此，便冲周婆笑道：“周婆，还要辛苦您好好照看老夫人。”

　　当即一边退下，一边暗自懊悔，为什么要提议自己去祠堂陪罚，一时快语坑了自己。回房找出上好的伤药，让白芍去送药照看石斛。

　　白芍感动再三谢过，要走时又折返回脚步说道：“夫人，少爷他···他绝不是别家那种荒唐公子，今日的事定是事出有因。请您一定要相信他。”

　　可乐被白芍认真担忧的样子逗得噗嗤一笑，明白她担心自己多想便脱口而出：“白芍，心疼男人，是不幸的开始。”

　　看白芍满脸疑惑，她笑道：“放心吧，你们少爷和我都是成年人了。他对自己的生活负责，我也不会因为此事和他闹不愉快。如果他真的喜欢那秦姑娘，明日便请人接回家，我肯定支持。”

　　可乐坐在窗前慢慢喝完一杯茶平复下心情，又发了会儿呆，这才拖着不情愿的步子去祠堂找周允尘。

　　刚走到祠堂门口，先打了个冷颤。如果世界上真有鬼魂，周家列祖列宗岂不是知道了自己是假冒的？可乐心虚地上上下下打量了一番祠堂，看着黑压压一片牌位，硬着头皮裹紧衣服抬脚进去。

　　门口望着天空发呆的小厮，忙不迭整理下衣领，和夫人问安。周允尘静静跪着，头也不回。

　　可乐看着他微微昂起的头和笔挺的背影，觉得那背影笼罩着一团巨大的阴郁。她柔声让小厮下去休息，这才拖着不情愿的双腿，跪到周允尘身旁的蒲团。

　　两人就那么静静跪着，谁也没开口。

　　偌大的祠堂静得人发毛，几只乌鸦站在庭院中间的大树上不时嘎嘎两声，划破这石头般的宁静。

　　可乐忍不住想，如果是真的张熙然嫁到周家看到这幅场景，不知二人会有怎样的故事。郎才女貌的一对，也许会日久生情成就一段良缘呢。这世间的缘分，谁又说得清呢。

　　可乐跪了不到一会儿，膝盖就痛到不行，偷瞄旁边岿然不动的周允尘，仪态好得宛如蜡像。

　　“你怎么不问问我为什么也来了？”受不了祠堂里阴森森的诡异氛围，可乐开口打破沉默。

　　“如果你愿意说，自然会说。”周允尘依旧身姿挺拔地跪着，压着听不出任何情绪的嗓音说道。

　　“你是不是该对我态度好点？我刚刚可是顶着压力，保住了你心爱的石斛的腿。”可乐扭头盯着周允尘的侧脸，不满地蹙眉道。

　　周允尘闻言转身冲朱可乐深深一揖，郑重地说：“谢谢你，保住了石斛的腿。”

　　“怎么突然这么郑重？”可乐吓了一跳，不解地问，“既然那么在乎，为什么不拦着你母亲？”

　　周允尘沉默了片刻，平静地说：“母亲她教训的没错。只是不该让石斛替我受重罚，有错也是我一人。”

　　可乐本来听闻他们去乐坊彻夜不归，暗骂周允尘是纨绔浪荡子，见他这番神情，总觉得似有隐情情有可原，满脑子狐疑周允尘究竟是怎样一个人。

　　“你说的对，不该石斛替你受罚。不过你要跪通宵，这惩罚也不轻，没想到你们周家家法这么严。”可乐重重叹了口气，言毕不禁打了个冷颤，万一来日自己假冒的事暴露，有几分把握能全身而退？

　　“你们周家？娘子如此称呼岂不生分？以后在旁人面前，还是谨慎措辞些。”周允尘温声说道，听不出喜怒。

　　“多谢提醒。我纳闷的是，你如此谨言慎行心细之人，明知道你们周家家法这么严，怎么会流连乐坊彻夜不归违背家规？”见他不应声，可乐大剌剌地安慰道，“你放心！我绝没有过问你的私生活的意思，这是你的个人自由，我尊重。”

　　周允尘微微一笑道：“说着不过问，却还在追问，娘子果然有不同常人的幽默。”

　　可乐憋不住好奇心，被堵得没脾气，好言好语道：“你放心，我刚刚已经在你母亲面前表态了，如果你是真的喜欢秦姑娘，大可以明日就接她进门。我不会介意的，我支持你们恋爱自由。”说罢一张笑脸撞上周允尘冰冷审视的眼神。

　　他深邃的眼睛里，透不出光亮，嗤笑一声缓缓说道：“没想到娘子如此大度，新婚不过三日，就支持夫君纳妾。就算你乐意，你又怎知那秦姑娘就乐意？还是你觉得乐坊女子命如蝼蚁，强取豪夺回来也无妨？”他毫不掩饰语气里的嘲讽。

　　可乐没来由又被倒打一耙，气鼓鼓地说：“原来夫君也知道新婚不过三日，却如此迫不及待要外出寻欢作乐，还乐不思蜀。”

　　她歪头盯住周允尘的眼睛，真诚地说道：“你放心！如果你当真喜欢她，想迎她正式进门，我一定成全有情人，尽快和离绝无怨言。我保证。”说着便举起手指起誓。

　　周允尘玩味地打量着眼前人，皮笑肉不笑地说：“好极了。看来，百年难遇的贤妻，竟让我遇到了。真是我周允尘的好福气。我对娘子无情，娘子对我亦无情，两不相欠，甚好。”那笑声竟有些说不出的酸楚感。

　　可乐附和道：“嗯。彼此无情，很公平。我知道你想娶的人不是我。”

　　“我劝你，别自作聪明。”周允尘打断了她的话，“你不是我，不要揣测我的想法，更不要安排我的人生。”

　　可乐低头想了片刻，点头附和道：“你说得对，话糙理不糙。”

　　说着便拿出藏在衣袖里的几块翡翠人参糕，递给周允尘一块：“快吃点吧。我都饿坏了。这人生啊，本就是充满了短暂的欢愉和漫长的痛苦。所以有饭就吃，有觉就睡，别委屈了自己的胃。”

　　周允尘扭头饶有兴趣地打量她。那张很难不让人心动的脸有些苍白，比白日里更多了几分易碎之美。

　　“你吃吧。母亲罚我今日禁食，更何况祠堂不许饮食。”

　　“唉！谁让我是颜狗，见不得貌美的人落难。否则，我才不心疼你这样养尊处优的贵公子。”可乐暗暗想道。

　　坚持将糕点塞到周允尘手里：“吃吧，饿出胃病就麻烦了。你们这鬼地方，连个好用的胃药都没有。”说着无奈地摇摇头。

　　周允尘笑道：“素闻张家家法严明，我还以为张小姐会是闺阁弱柳，没想到。”

　　可乐白了他一眼道：“又不是人人都和你一样好命。我自小跟着家人东奔西走，又不是养于深闺不食人间烟火的大家小姐。”

　　“是我唐突了。”他应声道歉。

　　门外不知何时下起了雨，虽说是春日，雨夜的寒气还是冻得可乐哆哆嗦嗦。两人听着淅淅沥沥的雨声，一阵困意袭来。

　　他脱下披风给她披上，指了指系带，轻声道：“你自己系，披好，夜还长小心着凉。”

　　“你说话，还真是惜字如金啊。”低头一股香粉味扑鼻，呛得她连打几个喷嚏，火速解下披风扔给他。

　　周允尘看出她的嫌弃，有些委屈：“这披风，被熏的，没有旁人近身过。”

　　“嗯，没关系，我只是容易过敏。”

　　夜越深，冷风越是逼人，吹起了她的坏情绪：“你们家规矩怎么那么多啊。咱们都这么大人了，怎么说罚跪就罚跪呢？”

　　“做错了事，本该受罚。”他毋庸置疑地说。

　　可乐摇摇头，心想自己出生在规矩不多的小门小户倒是自由多了。困意来袭，她牢牢抱紧双臂，蜷缩成一团打盹儿。

　　不知睡了多久，迷迷糊糊间听到两个离自己极远又极近的声音在说话，是白芍和周允尘，她安心了。有人背着自己在走路，硌人的背，深一脚浅一脚的步子摇摇晃晃向前。

　　可乐想起自己小时候半夜发高烧，爸爸也是这样背着自己急匆匆地走。也是在夜里，也是这样在背上摇摇晃晃。

　　“爸爸，我饿了。”她嘟囔道。一股好闻的檀木香味扑进鼻子里，她贪婪地深吸一口，困倦压得她睁不开眼，意识又陷入混沌之中。