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55、第 55 章 ...
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“罪？！”
顾朝九先将遇夏揽到自己身后，接着问：“我何罪之有？”
“第一，你与女子组队，知情不报；第二，你带她搅乱围场，任意妄为，这要是被陛下知道，可治你一个大不敬之罪。”
此刻，突然从东边升起一缕狼烟，那是陛下要亲自放飞信鸽的意思。
李纪看到后，提议道：“谢兄，我们别管他们了，先去找那只信鸽吧。”
“不，我偏要找顾朝九的麻烦，他以为得到文试第一就了不起吗？这林子里箭术精湛的何止我一个，连太子都在，狩猎第一的还指不定是谁呢？我何必去趟那蹚浑水。”
顾朝九放下箭，拿出身后的双月画戟，冷哼一声，“看来你对我积怨已久，不过是借着此事挑衅罢了。”
谢林琪挑眉，得意道：“是又如何，你敢对我动手吗？”
“你……”
“顾朝九，”遇夏拉住他，“我们先走吧，等我回去以后，他就没有证据威胁你了。”
“回去？你还想回哪儿去？这林子里四周可都派重兵保守，你的名字与顾朝九记录在案，你要是不见了，他可无法替自己辩解。”
顾朝九挺身而出，问：“你想怎样？”
“我？！那倒要看看你顾世子有多少的诚意了，要是把你的文试榜首之位让给我，说不定我还可以考虑考虑。”
遇夏笑道：“文试榜首？就算他让位，第二名也是祁宋，轮不到你。”
李纪扯扯谢林琪的衣角，提醒道：“谢兄，你的名字是十七位，得让十七次，这文试榜首的位置才是你的。”
谢林琪怒吼：“老子知道。”
“谢林琪，我素来与你无冤无仇，我是看在今年三月桃花会上，你妹妹谢林韵与我有一面之缘，我才对你多次忍让，你不要得寸进尺。”
“你还有脸提我妹妹，你也是有妹妹的人，你无缘无故勾搭她做什么？你也不想想自己什么名声，竟害的我妹得了相思之苦，要不是我爹拦着，她就要嫁给你这个不学无术的纨绔子弟了。你当你的侯府世子，此生鳏夫也不要祸害他人，还好现在九国安稳，要是你成为我们卞唐的将军，早就亡国了。”
“你说什么！”
他的最后一句话惹怒了顾朝九，他正要提着画戟向谢林琪宣战时，一个尖嗓门的人喊了一声“太子驾到”，现场的人无一不弯腰相迎。
幼小太子带着一群人浩浩荡荡而来，顾朝九高大的身体刚好挡住瘦瘦小小的遇夏，他们四人齐齐弯腰。
此时遇夏的心扑腾扑腾跳个不停，万一谢林琪现在就告发他们，可怎么办？这还没撑到晚上，她又该如何离开呢？
“孤带人狩猎，途径此地，听到热闹声便过来瞧瞧，没想到谢公子跟顾世子都在，你们二位在争论什么呢？”
“回太子，”谢林琪看了顾朝九一眼，便先声夺人：“顾朝九他私带女眷入内，扰乱围场秩序，欺上瞒下，该取消其狩猎资格。”
站在太子身后的祁宋目光如炬，一眼就看出顾朝九身后遮遮掩掩的人就是之前在侯府见过的遇夏，他开口想劝说什么，却被太子打住。“太子……”
“哦？有这等事？那人是谁？让孤瞧瞧。”
顾朝九直起腰身，面对着太子丝毫不惧，“太子，此事是我所为，一人做事一人当……”
太子虽年幼，但浑身威严不容质疑，“孤要见她。”
遇夏见自己瞒不住了，只好从顾朝九身后走出来，向太子怯生生的问好，“太子好。”
只见当今这位太子，年纪约莫十一二岁，但是今年皇上已经四五十岁了，属于老来得子，更重要的是，可能皇上福浅，后宫佳丽三千却子嗣单薄，女儿至今才五个，儿子也就这一个，所以襁褓之时就被封为太子，也被悉心教导，寄予厚望。
太子眼睛落在遇夏身上，上下打量，顾朝九的拳头早已攥紧，在这紧急时刻他想不出什么万全之策，最好的办法应该就是带着遇夏突出重围。
谢林琪走进太子，谄媚笑道：“太子，此女自言来自N市，可是我翻遍卞唐每座城市，都没N市这个地名，也许是名奸细，太子可要查明清楚啊。”
“你说，她是一名女子？”
“正是。”
“哈哈哈……”
突然太子放声大笑，笑声过后，他道：“谢公子，你的眼睛怕是瞎了吧，这分明是位男子，哪来的女子？”
此言一出，令在场的人都大惊失色，遇夏自己也感到惊讶，虽说她穿着男装，但是头发散下来，又没有喉结，一看就知道是个女生，而且也很容易分辨清楚，怎么太子却说她是男子呢？
谢林琪不可置信的看着太子，道：“太子，你再看清楚，她明明是位女子，怎么可能是男子呢？或者让身后的婢女前去查验正身，以证清白。”
“放肆！”
太子厉声呵斥他，吓得谢林琪立马跪下，浑身发抖。
“孤说是男子，就是男子，莫非谢公子认为孤眼光不济，认为孤认错男女、分辨不出？或者让孤身后的侍从，祁宋都来看看，都说说这到底是男子还是女子？”
太子都发话了，身后的人也不敢不从，连头都没抬，就附和着说：“太子说的对，这分明是位男子。”
祁宋虽然同样纳闷为何太子会当众偏袒顾朝九，但也道：“太子自然没有认错。”
既然太子没有错，那么错的就只有谢林琪了，“太……太子，是我的错，我认错了，顾世子没有带女眷扰乱围场，是我眼睛入了风沙，认错了人，是我的错，还请太子息怒。”
“嗯，”太子应了一声，接着道：“既然如此，就皆大欢喜，不然若传出去，说孤眼神有问题，就成了卞唐的笑柄了。”
谢林琪听懂了他的意思，就说这件事不要传出去，他也立即回道：“是，是我的问题，我的问题。”
“甚好，谢公子没什么猎物吧？眼看时辰快到了，还不快去多打点猎？”
“好，微臣这就去打猎，微臣告辞。”他话一说完，就立马拉着李纪赶紧离开此地，在场的人都能看出，太子就是护着顾朝九，谢林琪可一点都没讨到好处，反倒惹人生厌。
顾朝九见他离去，也赶紧弯腰道：“多谢太子维护之恩。”
“没什么，”见到顾朝九，太子嘴角才有了一丝的笑容，“孤是个有恩必报之人，今年初，你曾为了孤得罪了陛下，今日就当还你这个人情了。我没什么兄弟，若有，也定像你一样以身相护。”
遇夏一惊，原来太子是为了她踹了皇上一脚，才来维护她的，有因才有果，虽说当时把长安侯一家都吓的不轻，但好在皇上并未怪罪，并且今天太子为了感谢还帮助了他们。
太子走近顾朝九，笑着对他点点头，然后道：“你身边这位姑娘就随孤出猎场吧，孤会照顾她的，之后就由祁宋跟你组队，他刚刚可是将父皇的信鸽射了下来，现在就便宜你了。”
顾朝九回头看了遇夏一眼，遇夏给了他一个安心的眼神，这才应道：“是，多谢太子。”
随后太子就将遇夏带走，正式退出狩猎比赛。顾朝九一步三回头，心里始终对遇夏放心不下，她不熟悉这里的规矩，万一得罪了太子该怎么办？他也不在她身边替她说和，这可让顾朝九心事重重，连狩猎的心思都没有了。
祁宋见状，倒是笑他：“你看，这遇姑娘一走，似乎把你的魂魄也带走了似的。”
“不要胡说。”
“不过……”祁宋话锋一转，“文试上，你是如何夺得榜首的？可不要跟我说，你是考前拜了神明，抱了佛脚的，什么基督教，我可从未听过。”
“我……此事说来话长，不过祁宋，我接下来要做一件大事，你可以不用帮我，但我希望，你能相信我。”
“嗯，拿去。”说着，祁宋解开腰上系着的信鸽，递给了顾朝九。
“你……这是……”
“你突然夺得文试榜首，确实令我震惊，加上刚刚这么一番话，我相信你是要做一番大事，所以我愿意支持你。你应该比我更需要它吧，这样皇上就可以许你一个愿望了，不过你的愿望，能否先跟我说说？”
顾朝九接过信鸽，他跟祁宋之间的情谊都放在心里，祁宋一直都是对他格外不同的人，排除万难跟他做好友，不顾父母反对与他来往，现在又将信鸽赠送给他，他也希望有朝一日，能够让祁宋为有他这个好友而感到欣慰，所以他正在这么做着……
随后顾朝九嘴角一扬，神秘道：“到时候你就知道了。”
直到傍晚时分，今日的狩猎随着一声锣响宣告着结束。顾朝九跟祁宋两人提着一堆的猎物慢慢悠悠的最后走了出来，侍从们连忙去恭迎，进入最后的公告时刻。
这时，在林子外面等候已久的皇上跟各位大臣闲聊了一下午，终于等到了这一刻，每个人都是翘首以盼，不知道谁会是这场狩猎的赢家。
看到顾朝九的出现，长安侯立马迎上去，嬉笑开颜的问：“儿子，今日战果如何？”
恰好旁边的尚书令祁连正，也问了同样的话，“儿子，今日战果如何？”
这两个人的争锋相对，从朝堂上到子嗣上都争个不休，还要较个高低。
祁宋并未答话，而是顾朝九笑道：“祁兄的箭术比我精湛，他的猎物自然远甚于我。”
“这……”
“哈哈哈，不愧是我的好儿子，还是为父教的好啊！”祁尚书令说完还得意的朝长安侯挑了个眉。
长安侯受不了他那洋洋得意的模样，便拂袖而去，顾朝九也跟在他身后。
祁宋趁着无人，对自己父亲说道：“爹，你生我就是为了拿我跟别人攀比，好让你得意忘形是吗？”
“哎呀，你这逆子怎么说话的……”
长安侯瞪了祁尚书令无数的白眼，到了自己儿子这同样也是，他怒道：“你这逆子，谎话都不会说吗？在祁老头面前骗骗他也好啊！”
，还差 