《一条没有名字的河》儿猫

3、第3章

　　80年代计划生育抓得正紧，为了生这个弟弟，红椿家几乎耗干了，还欠了一屁股债。
　　为了还债，红椿爹娘每日起早贪黑的忙，家里后继有人，他们干活也有劲了。原本就在河对面开磨坊的，每天天不亮起床磨豆子。红椿妈想把生意做大，每天多磨一盘豆腐，让丈夫挑着去街上卖。
　　两人像上了发条的陀螺一样，没日没夜的转。
　　红椿在湾子里游荡的日子结束了，现在她的主要职责就是在家带弟弟。
　　弟弟哭了，她搅拌米糊喂他，弟弟尿了，她给他换片子，弟弟拉屎，她给擦屁股、洗片子，弟弟哭的厉害了，她才敢背他河对面让娘喂奶。
　　弟弟小时出疹子，不能见风，红椿也跟着不能出门，家里大门插着，推开门就有一股浓重的尿骚味。
　　湾子里的人时常看到红椿背弟弟，小小身子几乎压成虾米，众人哀叹，说红椿可怜，是狗儿拖累了她。
　　狗儿是红椿弟弟的小名，乡下风俗，小孩取名越贱越好，贱了容易养活。等长大了，再取个正儿八经的名字。
　　棉花妈看红椿大冬天还穿单衣，怪可怜的，偷偷把棉花的旧衣裳送去给红椿，但也没见过她穿，稍微好点的，都被红椿妈私藏起来。
　　湾子里的人说，她家是个无底坑，填不满的，明明开着豆腐店，三个姐姐在外打工挣钱，按道理不缺钱的，但红椿家的日子还是紧巴巴。
　　有一回，棉花妈拿裁衣服剩下的边角料给红椿妈做鞋，两人坐在床沿聊天，说到红椿，棉花妈拿出长辈的口吻，她大娘，我劝你一句，手心手背都是肉，不能厚一个薄一个。
　　红椿妈一下子火了，我管她吃，管她穿，还要么样？棉花妈被噎了个半死。
　　那天晚上，红椿妈变本加厉，半夜传来红椿的鬼哭狼嚎，整个湾子都能听到，棉花妈躺在床上，听着红椿妈骂，要你嘴多，到处说，看我不打死你！
　　一字一句像铁疙瘩击打在她的心上，她本就是个意志力薄弱的人，那以后，棉花妈没再送过旧衣裳。
　　她终究是外人，还是不插手别家的事好。
　　2
　　小孩子毕竟是孩子，改不了爱玩的天性，弟弟的病稍好了一些，红椿就背着狗儿找棉花。
　　棉花一个人在家闷坐着，看到红椿简直喜出望外。
　　这湾子说小不小，说大不大，同龄的女孩就她和红椿，剩下的都是只知道打架斗鸡的男孩子。
　　初夏，正是野果子成熟的季节，山上的鸟叫了，呜哇吾娃——摘果吃！摘果吃！呜哇吾娃——摘果吃！
　　棉花对红椿说，我们上山玩吧。
　　于是，红椿背上狗儿，棉花提筐，三人一起往山上走，一路上红椿说待会儿你去摘绿豆果子和羊□□，我背狗儿在边上看。狗儿太小了，不能离人。
　　但到了山上，看到漫山遍野的映山红，闻到树木丛中夹杂的熟悉的的兰草香，两人都太兴奋了，把刚才说的话忘得一干二净，红椿把狗儿撂山坡草地上，就和棉花手拉手跑去山岭上，她们掐了兰草，又采蕨菜，又摘灯笼果、茶桃茶耳，忙得不可开交。
　　直到狗儿在山上嚎啕大哭。
　　红椿才惊醒，慌忙跑去，狗儿背伏在地上，嘴啃泥土，哭得撕心裂肺，几只峰子围着他转，他的脸上手上都是红疙瘩。
　　红椿吓坏了，急忙背狗儿下山，到棉花家清洗干净，涂了红药水。
　　两人都嘱咐狗儿，山上发生的事不要说。
　　但是到了晚上，狗儿不说话也不吃饭，木呆呆的望着屋梁，红椿妈觉察到异常，问红椿白天去哪玩了？
　　红椿说，也没去哪，就湾子里兜兜转转。
　　红椿妈脸上青筋暴突，大声吼她，去哪了？说！红椿只得老老实实作答，去屋后山岭了。
　　话音还未落地，劈头就是一巴掌，红椿被扇得晕头转向。
　　要死啦，你个害人精，怎能把你弟弟背那地方野？那一带是乱葬岗，埋死人的地方！
　　红椿小声辩解，我经常去那里玩，都没事。
　　母亲打她更狠了，他是他，你是你！他还小，你个死丫头，咋缺心眼儿？
　　那他是人，我就不是人啦？红椿反驳道。
　　母亲气急，顺手抓起鞋底子，就往她屁股上猛抽，红椿用手捂，鞋底子抽到手背，擦破皮了，又疼又痒。
　　你丫还敢顶嘴，要造反是不是？你再说一句试试？母亲嘴里的唾沫星子喷到她脸上。
　　红椿梗着脖子，我就说，就说，你打哇，打哇，打死我好啦，反正也是没人要的。
　　鞋底子更猛烈的往她屁股上抽，她疼得又蹦又跳，嗷嗷叫。
　　我怎么就生下你个不要脸的！母亲气得脸色淤青。
　　湾里的人听到了，棉花妈把门敲得梆梆响“她大娘，打两下就够了，别把娃子打坏了。”
　　喊了快半个小时，红椿妈才气吼吼的拉开门，看到湾子里的人都来劝架，忙换了一张脸。
　　棉花跑去扯蹲在角落里的红椿，红椿把头埋在臂弯里，不理她。
　　那一晚，棉花妈把红椿领回了家，帮她擦干脸上的泪痕，劝慰说，泪水都糊在脸上，不洗掉的话，长大了生斑，嫁不出去喽。
　　红椿这才破涕为笑，偷偷对棉花妈说，二妈，我想叫你一声妈。
　　棉花妈说你搁心里叫，我能听到。
　　红椿搁心里叫一声，二妈“诶”一声。
　　夜里棉花和红椿躺在被窝里，红椿终于开口说话了，她说，棉花，我真羡慕你。
　　3
　　上次挨打的事，让红椿觉得很没面子，一连几天都没出门。
　　但小孩子就是健忘，下雨天，她忍不住又去找棉花玩。
　　有了上次的教训，她们暂时哪也不敢去了，就在堂屋里，看着屋外滴答滴答的雨，屋檐下的晾衣绳挂了一排晶莹的水珠。
　　狗儿磨人，红椿不耐烦的扇他大耳刮子，还威胁他不准告诉爸妈，狗儿躺在地上哇哇大哭，也没人理会，直到他哭的累了，自个儿睡着了。
　　棉花在一边看着，她知道这样不好，但没去制止。
　　狗儿睡着了就搁棉花的床上。棉花找了一根毛线，和红椿翻花绳儿玩。
　　要是没有狗儿就好了。红椿说。
　　是啊。棉花设法安慰她，但她体会不到红椿的痛苦。
　　她也打心眼里憎恶狗儿，看到狗儿，她打肠胃里生出一股恶心。
　　别家刚出生的小孩都是粉嘟嘟、肉乎乎的，惹人疼爱。
　　偏偏狗儿生的又黑又瘦，头上还长疥疮，一点也不可爱。
　　两人正翻花绳儿，狗儿醒了，喊红椿把尿，当时花绳儿绷在红椿手上，棉花说你别动，我去抱狗儿。
　　那是狗儿第一次被棉花抱，比起他那个脾气硬、性格犟的姐姐，棉花软乎乎的小手简直让他沦陷，他嵌在棉花柔软的怀抱中，就像干涸的鱼儿遇到了春雨。
　　尽管什么都不懂，但他记住了棉花的温度，是幸福的触感。他喜欢棉花。
　　4
　　村里普及义务教育，5岁小孩必须入学，轮到红椿，红椿妈说红椿不能走，红椿走了，家里的鸡鸭鹅怎么办？
　　学校再三强调，红椿妈说，再缓一年，等她弟弟能下地走了。
　　棉花背上书包去学校那天，红椿背着狗儿站河埂送她，你再等我一年，等我弟弟会走路哈。
　　第二年秋天，狗儿走的东倒西歪的了，红椿妈没有食言，红椿去上学了。
　　上学路上，红椿背着狗儿，棉花背着两人的书包，一路上有说有笑。
　　上课时，红椿坐在凳子上，狗儿坐在课桌底下，老师讲课正在兴头上，教室里突然传来小孩哭声，循着声音揪出狗儿，老师让红椿领他去教室外罚站。
　　次数多了，老师也生气，再怎么惩罚红椿都没用。让家里来人，把狗儿领回去，要么，你也别来学校了。
　　红椿一路哭回家，她也没办法，第二天狗儿还是跟她上学，但是，上课铃响之前，红椿将狗儿留在学校操场上，由他自个儿玩。
　　红椿在教室里上课，心是吊着的。操场上有几棵桂花树，桂花树下是石灰池子，父母给狗儿算命，说他命中犯水，不能去有水的地方。
　　老师背过身在黑板上写字，红椿眼睛就往窗外瞟，老师喊她起来回答问题，红椿支支吾吾，一个字也答不上来。
　　这种状态持续几个星期，老师看不下去了，状告班主任，班主任叫来红椿妈，红椿妈说，我也没办法，红椿一走，家里的猪鸡鸭鹅都没人料理。你再缓两年，等狗儿长大，我让他们一起上学。
　　老师无奈，只得出个折中的主意，让红椿先在家学习，家庭作业由棉花带到学校。
　　剩下就按红椿妈说的，再等两年，两人一起来学校。
　　狗儿会走路了，不用红椿背了，红椿也能抽身去棉花家写作业，但狗儿每次都要跟去，甩都甩不掉。
　　冬日的某天，棉花家火烧得旺旺的，众人围坐火垄谈天说笑，有人逗狗儿，说，狗儿狗儿，你长大想干什么？
　　娶媳妇儿。
　　要娶几个媳妇儿？
　　娶两个，一个我姐姐，一个是棉花。
　　一句话逗得众人哈哈大笑，不知怎么就在湾子里流传了，连那些只知道打仗斗鸡的男孩也知道了，他们编了狗儿和棉花的歌：
　　狗儿狗儿你莫急，棉花长大就送嗯。
　　狗儿狗儿你莫慌，棉花终归是嗯的。
　　棉花走在湾子里，他们背后喊她“狗儿媳妇”，气得棉花眼泪直掉。