《七十二场花雨》集千蓝

2、（二）

　　吴长虹的父亲吴淳安因幼年失怙，只了上几年私塾便扛起家庭的重担。吴家祖辈遗下薄田数亩，吴淳安不甘于只是守住祖产，在此基础上拓展了副业；先是养蚕，后来相继开了“染坊”、“酒坊”和“油坊”，现今虽说称不上富甲一村，也算是数得着的富裕户。
　　家境殷实，加上吴父颇为注重儿子的文化教育，吴长虹的求学之路继续向前延伸，现以优异成绩考入公立农业专门学校。
　　不知情的人大都以为吴长虹是遵从父命而学农，其实这完全是他自己的主意。吴长虹志趣在农，可以说在很大程度上受了吴家先祖吴来朝的影响。
　　吴来朝，字义庵，世称“吴封君”。明朝万历三年以岁贡任山西荣河知县。彼时，荣河甚为贫困落后，多数土地被茅草荆棘覆盖。他到任后即号召百姓垦荒种田，并采用以工代赈、官府出钱收购茅草的办法，激发百姓开荒的热情。在茅草荆棘挖尽后他又手把手教百姓耕种，并引进谷物品种及改良种植方法。由于农副业生产的大力发展，荣河面貌大为改观，朝廷曾给予两次擢升都坚辞不受，继续兴利除弊使荣河县民安居乐业。吴来朝在荣河近二十年，励精图治、公正清廉，告老还乡之际，县民云集话别，竟三日不能成行。
　　开学前，吴长虹去大姑家辞行。这日一早，吴长虹在父亲的陪同下徒步前往莱芜县城。
　　适逢县城东关大集，路过时，吴父打发儿子先去亓家，自己则上集市了解农副产品行情。吴长虹只在早年来过大姑家一次，担心找不到家门。吴父说他在十二岁时就只身来县城赶集，鼻子底下就是路，跟人打听打听便能找到。无奈，吴长虹只好凭着模糊记忆和他姑父的姓名去寻找亓家。
　　吴长虹记得他大姑家大门前有一株枣树，于是以此为参照物。行至一户有枣树的住宅前，吴长虹驻足打量，左看右看，怎么看都觉得与记忆中的大姑家吻合。他正为自己轻而易举地找到大姑家暗自得意，一位身着退红色上衣的少女从大门里出来。
　　蓦然看到门外站着一个面含微笑的青衫少年，这位少女略为有些吃惊。
　　吴长虹知道找错家门了，连忙转身。
　　“你是来走亲戚的吧？去谁家？”少女说话了。
　　吴长虹背对着她说出姑父的姓名。
　　“你是哪个村的？！”少女兴致勃勃地追问。
　　“龙潭村。”
　　“噢，你是那个呲牙狗！你不认识我了？！”
　　听到“呲牙狗”三个字，吴长虹知道这位姑娘是谁了，眉眼带笑地在心里说一句，“真是冤家路窄！”
　　少女意识到自己言语冒失，立即道歉：“不好意思，不该那样说话。”
　　为了表示自己很大度，吴长虹正正脸色转回身来。
　　见吴长虹朝她瞥了一下就垂下眼帘，少女以为他没有认出自己。“你忘了？我是小花！小时候我跟着舅妈和爱梅姐姐去过你家，我还教你写字了！我走时你送了我一罐小鱼儿，咱俩还吵了一架！”
　　“还是那么爱饶舌！”吴长虹心说。
　　“你真忘了？！记性可真差！”
　　“没忘。”吴长虹只好开腔。
　　“你的字写的怎样了，好点儿没有？”
　　“不好。”
　　“我知道你这是谦虚，不过，跟我比的话肯定还是算不上好！”
　　“光是写字好有啥用！”吴长虹在心里嗤之以鼻，“你敢和我比功课吗？！”
　　“你自己来的？”
　　“和我爹。”
　　“大叔呢？”
　　“上集了。”
　　“哦。我猜是这棵枣树让你认错门的，我家这棵和我舅舅家那棵同时栽的，长得一模一样！——听说你要上实业学校学农，对吧？”
　　吴长虹望着地面点点头。
　　“我和我三哥也会继续上学。我三哥叫李世芳，哦，你还不知道我的学名吧？我叫李静姝，娴静的静，姝是女加姓朱的朱。”在李静姝兴高采烈的介绍中，吴长虹不觉忘了矜持，目光从地面移到她的脸上。长成少女的小花，眼睛还是像黑葡萄一样亮晶晶，只是粉嘟嘟的圆脸变成了鹅蛋形，左颊的那个酒窝当然没有消失，正随着她的话语时隐时现。“你等一会儿呵，我去叫我三哥，我俩一块儿送你去我舅舅家。”李静姝说罢像小鹿一样欢快地跑进家门。
　　“还静姝呢，名不副实。”吴长虹望着她的背影暗道。
　　少顷，李静姝从家里出来，身后跟着一位斯文少年。李静姝有三位哥哥，最小的这位哥哥与她是双胞胎；两人出生在农历二月，正值“二月红杏枝头闹”，其父遂将杏花的别称“及第花”，一分为二做了兄妹俩的乳名。
　　“就是他！”李静姝指着吴长虹对自己的哥哥说了一声，随即又指着自己的哥哥对吴长虹说道，“这是我三哥。”
　　吴长虹和李静姝的三哥李世芳都有些腼腆，互相笑笑就算是打了招呼。
　　“哎，你把嘴巴张大一点儿，让我三哥瞧瞧那颗虎牙。”李静姝对笑不露齿的吴长虹说道。
　　“别这么没礼貌！”李世芳责备妹妹一句，给吴长虹道歉，“——不好意思啊，我妹妹有点淘气，别见怪。”
　　吴长虹笑笑，表示不介意。
　　“你先来我们家玩玩吧？”
　　“不了，我爹找不到我会着急。”
　　“噢，那就以后再来吧。——来，我帮你提一个。”
　　吴长虹也没多客气，将手里的包裹递给李世芳。
　　“我帮你背那个吧？”李静姝指指挎在吴长虹肩上的包裹。
　　“不用！”生怕李静姝跟他抢似的，吴长虹急急地倒退两步。
　　李静姝撇嘴一笑，“我不过是虚让虚让，还当真了！”
　　路上，李静姝将吴家老少及残存在她记忆中的龙潭村的某些景物，挨个问了一遍。吴长虹除了“嗯”就是“啊”，一句话也不肯多回答，这让李世芳替他的妹妹感到有些难为情。
　　“哎呀！还有一件重要事忘了问你呢！”马上就要到亓家时，李静姝突然说道。
　　“一惊一乍的，什么重要事？”李世芳代吴长虹说出心声。
　　“你给你家那只猫改名字了没有？！”
　　吴长虹略一思忖，回答“没有”。
　　“你怎么说话不算数？！”
　　“我没答应过要给它改名字。”
　　“当时你答应了！”
　　“没有，爱梅姐姐可以作证。”
　　“就算是好了。可你知道情况还不给那只猫改名，这叫不尊重我！”
　　“众生平等，凭啥猫就不能叫那个名字。”
　　“你瞧！我说的没错吧？！”李静姝指着吴长虹对她哥哥说道，“这个呲牙狗就这么固执！这回你可见识到了！”
　　“你再这么没礼貌，回家我就告诉咱娘！”李世芳先吓唬妹妹一下，接着给吴长虹道歉，“——对不起，我妹妹天生这种爱炸毛的脾气……”
　　“没事。小时候见识过了，现在见怪不怪。”
　　李静姝听着刺耳，斜睇吴长虹道：“早知道这样，我们就不给你带路，让你走迷糊！”
　　吴长虹面带嘲讽地回她一句，“鼻子底下就是路，迷糊不了。”
　　看到爱梅领着弟弟亓鲁从家里出来，李静姝忙不迭得上前给吴长虹告上一状。
　　爱梅听罢笑道：“长虹逗你玩儿的，他家那只猫根本就没找回来。”
　　“是真的吧？！”李静姝转脸问吴长虹。
　　“是，所以它永远都叫小花！”
　　见李静姝无可奈何地皱眉顿足，吴长虹的嘴角露出一抹得意的笑。
　　……
　　午饭前，吴家父子先去坐落于东关街西首的吴氏祠堂拜祭。
　　吴氏祠堂是本县吴氏议事和供祭的重要场所。祠堂正厅内供奉着吴家先贤吴来朝的塑像，厅壁绘有吴来朝及其夫人段氏在山西荣河教民众间苗、收购茅草和植桑纺织等场面。
　　吴长虹这是第二次去。
　　……
　　李世芳兄妹留在亓家吃午饭。吴家父子从祠堂回来，李静姝一看到吴长虹便说道：“我知道你为啥要学农了，你是受了你们那位祖先的影响，想以科教兴农来利国益民。我说的对不对？”
　　终于有人猜到他的心思了，吴长虹由衷地咧嘴笑，那颗一直“犹抱琵琶”的虎牙全然暴光。
　　见状，李静姝忙提醒她的哥哥：“快看！他那只牙呲出来了！”
　　闻言，吴长虹倏地收起笑容对李静姝做个狰狞表情，然后又不好意思地朝李世芳笑笑。