《青山相对》云卷袖

32、惊变（三）

　　一片落叶，立在方履霜刀锋之上。
　　姚以慨逃脱，他长舒一口气，原本也决定要挂冠而去，现在死在这里，也算是一种作别。
　　生离，其实比死别更难受，小慨，我就自私这么一次，独留你在世间，履霜而行。
　　姚以慎见姚以慨逃脱，立刻分出一队人前去捉拿，又一挥手，示意禁军赶紧送方大人归西。
　　方履霜一紧刀柄，道：“诸位，太子殿下已经逃脱，真相定会大白天下，你们此刻难道还不知醒悟，仍要助纣为孽？”
　　这话在理，姚以慨若今夜能死，他们便有从龙之功，可现在姚以慨逃了，这场豪赌，胜负难料。
　　方履霜一见他们迟迟不动，便也重燃斗志，继续道：“此刻若擒姚以慎，你们非但无罪，还能立功。”
　　他们本就是为利所诱，现在形势大变，方履霜又如此许诺，本能地重新权衡起来。
　　姚以慎一见，顿时七窍生烟，拔足从殿前冲下，抢过一名禁军的大刀，劈向方履霜。
　　方履霜横剑一档，仍是被姚以慎的力道冲击倒地。姚以慎趁势又是一刀袭来，方履霜躲开，拼尽余力想要站起，奈何方才从阶梯坠落，内伤不轻，还未直起腰，姚以慎已冲至近前。
　　“阿霜，你先走，地狱里等着我。”姚以慎已然疯魔，他赤着眼，挂着笑，满心满眼只有取方履霜首级一个目标。
　　方履霜以剑撑地，单腿半跪在地上，仍是昂首挺胸。
　　姚以慎最恨他这副模样，暗自提了十分力，向他脖颈砍去。
　　方履霜闭上眼，淡淡一笑，心想此生求仁得仁，尽展抱负，最后还是能护得心上之人周全，也算不枉为人。
　　恰此时，一枚箭矢划破长空，直逼姚以慎面门。他没有防备，险些中箭，小武子推他一把，才堪堪躲过。
　　方履霜听到动静，睁眼一看，姚以慎摔倒在地，身侧一枚箭直入地面六分，他微微一愣，还未细思，何留月已带着禁军破门而入。方履霜回过神来，立刻道：“何统领，姚以慎谋害陛下太子，速速将之拿下！”
　　姚以慎高声辩驳：“谋害陛下的是姚以慨和方履霜，本王有人证！”
　　何留月未理二人相互指控，大踏步进入院中，面色凝重。在场之人都明白，皇帝猝然离世，继位一事又不甚明朗，此时谁能获得何留月的信任，谁才是真正锁定了宝座。
　　姚以慎神色一动，马上唤来那两名小宫娥，道：“你们说，今晚到底怎么回事。”
　　两个小宫娥还没开口，何留月便大手一挥将其制止，随后进了大殿，寻到安顺帝尸身，试了鼻息脉搏，确认山陵已崩，不禁跪倒在地，放声痛哭。
　　他十七岁入禁军，如今五十八岁，安顺帝对他可谓是恩深情重，一路提携，如今他身为禁军统领，负责宫闱安全，君王却在他眼皮底下惨死，这让他怎能不伤心？不愧疚？
　　好一阵悲痛，才渐渐平息，招来那两个宫娥问话。
　　两个小宫娥不过十七八岁，生得楚楚动人，她们面上有泪，却不怎么惊慌，冲着何留月恭敬行礼，正要开口，院中又是一阵喧嚣，原来，是赵周二位阁老率着支持韩王的臣子闯了进来。
　　姚以慎和他们交换了一个眼神，心中不禁升起几分得意，心道姚以慨逃了又如何？且看我把生米做成熟饭。
　　何留月心中大惊，站起身，扫视一圈，暗道这几人虽然位高权重，可半夜能入得宫禁，其中定有韩王提前安排，如此一想，心中那一杆秤不禁又偏向方履霜几分。
　　姚以慎离宝座越来越近，心情也迫切起来，他上前一步，冲着那两个宫娥道：“今夜到底发生了什么，还请你们当着众位朝臣和何统领的面，据实以告。”
　　这两名宫娥，不像门外禁军是受利益驱使，她们帮着姚以慎，是因为早与他暗通款曲，所以不得不硬着头皮，为姚以慎撒谎到底。
　　“陛下知道了方大人和太子的丑事，怒不可遏，想赶走方大人，可太子不肯，还说他和方大人共进退，陛下一生气，就要废太子，改立韩王殿下，这才招韩王殿下入宫。谁知道……谁知道，太子竟然，竟然咆哮着和陛下顶撞起来，陛下本来身子就弱，被太子这么一气，便晕倒了，摔在地上就没了气息，呜呜呜……”
　　方履霜驳斥道：“太子一到便被韩王围杀，根本不曾面见过陛下！”
　　“谁能为证？”姚以慎沉声道，随之一扫那帮禁军，道：“你们说，姚以慨几时进的殿门！”
　　那些禁军见韩王又处在上风，下定决心不再摇摆，都道太子是随方履霜一起面圣。
　　周阁老恨恨道：“方大人可别狡辩了，太子人面兽心，能干出这事不稀奇。”
　　赵阁老半阴不阳道：“方大人与太子情深意重，岂能轻易缴械？”
　　众臣闻之，忽然都想到眼下大梁最热的秘闻，不禁议论纷纷，看向方履霜的目光也复杂起来，有人不屑，有人厌恶，有人狎昵，有人快意。
　　赵阁老得意一笑，道：“太子如此荒唐，怎堪大任，难怪陛下要传位于韩王殿下。”
　　周阁老立刻俯下身子，恭敬道：“既然陛下已有旨意，还请殿下早早登基，已安人心。”
　　方履霜毫不在意朝他飞来的、五花八门的目光，转而一拜何留月，道：“如此大事，马虎不得！何统领何不将方才在场之人都带回去，细细审问一番，再做决断不迟。”
　　何留月略一思索，觉得此言有理，于是招了招手，道：“来人，将他们统统带回去！”
　　周阁老神色一变，上前几步，立在何留月面前，冷冷道：“如此攸关之事，他们怎敢隐瞒？何统领如此行事，是信不过殿下？”
　　何留月道：“不敢，只是为求万全，且此等大事，怎可没有口供。”说着，又指挥手下动作。
　　赵阁老也走上前去，逼视何留月，厉声道：“国不可一日无君，何统领就算要审，也该先让韩王殿下继位才是！”
　　周阁老道：“何统领素日只负责宫禁护卫，先帝安危，其余之事，大概不甚了解，如此新旧交替之时，若不早立新帝，朝堂波谲便会骤生，到时候天下人心浮动，其余四国正好借机发难，这样的罪责，敢问何统领可担待得起？”
　　赵阁老转过身其，对着跟随而来得朝臣一拱手，问道：“诸位同僚，你们皆我大梁干城，熟读历史，深谙时局，如今局势，你们说该当如何？”
　　众朝臣立刻跪倒在地，齐呼道：“请韩王殿下登基，以稳人心！”
　　情势强弱陡转，面对众朝臣的逼迫，何留月进退维谷，他能捉拿一院禁军，却拿这帮大臣毫无办法，可一旦让步，韩王得逞，日后再想翻案，更是难上加难。怎么办？何留月将目光投向方履霜，可姚以慎似乎也在防着这表弟再搞破坏，忽然肃然道：“继位之事可以暂缓，先将罪臣方履霜斩杀才能让父皇瞑目！若不是你勾引二弟，引得他神魂颠倒，他怎会做出如此大逆不道之举！”
　　周阁老也道：“方履霜狐媚蛊惑燕王，当斩！施行所谓新法祸国殃民！当斩！”
　　在场官员，闻言骚动起来，此起彼伏高呼道：“斩！当斩！”他们皆是韩王党羽，大多属于要被新法裁汰之人，因为周赵二位阁老百般回护，才能一时保全官位，然则，仍是每日提心吊胆，如履薄冰，因为他们知道方履霜在位一天，头上官帽就一日不稳。所以反对太子，支持韩王，就是保全官位，保全名利。现在恨得咬牙切齿的仇人就在眼前，落井下石，焉能不积极？
　　姚以慎得意一笑，望着方履霜道：“阿霜，现在，我与你，又是谁更胜一筹？”
　　方履霜冷冷道：“太子无恙，新法就不会废止。至于方某，已是可有可无，随时愿意一死！”
　　“死到临头，还是嘴硬。”姚以慎暴怒，伸手捏住方履霜脖颈。
　　方履霜嘴边挂着不屑的笑。
　　姚以慎当真是七窍生烟，恨不得立刻掐死他，忍了再忍，才贴近方履霜耳侧，低声道：“阿霜，你想逼我在众目睽睽下亲自动手？好让史官记我一笔？说我暴虐？”
　　方履霜面沉如水，缓缓道：“这一笔，你逃不脱。”
　　姚以慎怒极，不再多言，一推方履霜，冷淡道：“诸位所言甚是，他确实该死。”
　　话音一落，随他宫变的禁军一拥而上，将方履霜擒住。
　　姚以慎冷然道：“先下狱，严加审问，务必要让他承认如何勾引姚以慨，如何滥用职权。”
　　带头的禁军，据说要喊方履霜二舅那位，大声答了“遵旨”，接着一拧方履霜胳膊，就要带他先行。
　　“圣旨到！”秉笔太监李盼的声音忽然远远传来。
　　众人循声望去，只见薄暮中行来一队禁军，打头的居然是姚以慨，而周贵妃一身素衣，也随在侧。

作者有话说

　　咱方大人铮铮铁骨