《初出茅庐》乔清晨

3、上京城

　　在一个破败的院子里，淮州居然准备好了马和干粮。他们骑上马，买通了守城的士兵，快马加鞭，扬长而去，把这方生养他们的水土远远地抛在了后面。
　　经过七天的奔波，他们终于牵着马，站在上京城的城门前，看着城门上“上京城”三个大字，心中思绪良多。

　　“怀星，我们终于到了，这就是敏哥口中的上京城啊，果然繁华。”淮州往城门里侧眺望，兴奋地对怀星说。
　　身下的马儿动着蹄子，似乎也已经迫不及待。
　　“是啊，我们真的来了。这真的没有问题吗？”怀星的兴奋很快被忧愁替代，她皱着眉头问，“万一我们有人死了怎么办？或者断腿，或者......”

　　淮州侧身拉住她的手，安慰她，“不会的，有我在，没有什么大不了的。”
　　她看着他的眼睛，突然觉得安心，心中的恐惧像只小猫一样被安抚下来。
　　披着晨光，他们一起踏进上京城。

　　上京城的主街道很宽，足以容纳两辆宽敞的马车并排驾驶。
　　街上车水马龙，两旁尽是各种各样的小摊贩。小摊上的商品目不暇接，琳琅满目。
　　他们牵着马在街上慢慢行走，眼睛简直看不过来。在临洲城，七天一次的大集才有这样热闹的景象。
　　不愧是交通枢纽，上京城。
　　这般繁华的景象让他们对未来的生活充满了期待。

　　接下来的事情很顺利，淮州在路人的指引下，找到了隆昌镖局上京城分局。如淮州得到的情报，镖局确实在招收新镖师。
　　他们顺利通过了隆昌镖局的武艺考核。怀星的武功稍差，但女镖师人数稀少，她也如愿进入了镖局。
　　女镖师是必须的。给达官显贵护院，为了避嫌，无论何时只有女镖师能靠近内院。
　　镖行三忌之一：忌同雇主“宝眷”接触。

　　与他们一同进入镖局的还有一个少爷。
　　少爷看着和淮州差不多年纪，锦衣华服，头戴玉冠，五官端正，就是一双眼睛有点小。他和那些来往的镖师格格不入，倒像是来谈生意的雇主。
　　他对一同进入镖局的淮州两人也不甚搭理。

　　大掌柜厉伯带着他们三去见总镖头，厉山海。
　　镖局的当家一般是武功高强的总镖头，负责所有任务的具体安排。但江湖人士不太擅长商场的你来我往，为接洽生意，一般另请掌柜，负责银钱往来。两人互相配合。
　　怀星心里猜测，既然作为总镖头，肯定是像爹爹一样的年纪吧，古板而又严肃，身材像一头熊一样壮实。她不禁觉得有些害怕。

　　厉伯带着他们穿过演武场，在尽头左转，来到了厉山海的书房，敲门，带他们进去。
　　进入书房，在房间的左侧有一条书案。
　　厉山海刚好从书案前抬起头来，怀星一下子愣在了原地。

　　这人长得真好看，让人看他第一眼就屏住呼吸，忍不住看她，细细地欣赏他的脸部线条。狭长英气的眼，英挺的鼻，丰润的唇，五官组合得恰到好处，多一点嫌多，少一点嫌少。眉眼里既有江湖人士的坚韧和果决，又带着一丝读书人的温润。
　　他一身江湖人的短打打扮，绑袖绑腿，简洁干练，跟那位少爷完全不同。
　　小少爷看着怀星呆愣的眼神，鄙夷地啧了一声。真是没有见过世面的乡巴佬，不就是上京城第一美男嘛，京城的美人多的是。

　　“这就是我们镖局的总镖头，厉山海厉镖头。”厉伯对着三人介绍，转头对着厉山海说道，“镖头，这三位就是刚加入我们镖局的三位新人，李星，林淮州，赵斌。他们都已经通过了武艺考试。”
　　“哦，欢迎你们。居然还有女镖师，成雪会高兴的，她总是说太忙了。”他微笑着对怀星说道，“你师从哪一家？”
　　厉山海看着眼前如同花妖一般的少女，似曾相似。那雪白的皮肤，乌黑的眼睛，特别是那淡淡的眉色和唇色，让他想到了一个人。一个以前怀敏经常提起的人。
　　会是她吗？

　　怀星心里咯噔一下，心虚地低下头，“这......”随即又想到武艺考核的时候，她和淮州使的都是形意拳，做不得假，还是老实地自报家门，“师从临洲城李拳师。”
　　“哦，那你肯定认识怀敏啊？”
　　他肯定了猜测，微微一笑，想不到有一天真的见到了她。陌生又带着一丝熟悉，这种感觉很奇妙。他甚至猜到旁边那位少年是她的未婚夫。

　　怀星眼见就要被识破身份，紧张地说不出话来，低头看着地面，逃避厉山海探究的目光。
　　“我们当然认识怀敏师兄。他经常替师傅指导我们练武。”淮州淡定地说。
　　厉山海的视线在两人之间逡巡，笑了一声，转头对赵斌说道“想不到，你真能说服赵知府让你加入镖局。你真的想好了吗？”
　　“不用你啰嗦，小爷我说做就一定要做。”

　　赵斌，赵知府之子，身骄肉贵，从小请了教头在府里教授武艺，强身健体。前段时间，受了刺激。其他富家子弟看他整日佩剑，嘲笑他是假把戏。他把人揍了一顿。为了证明自己，对赵知府死缠烂打，终于得到应允，加入隆昌镖局。

　　“行，厉伯，你带他们下去安排吧。”
　　“好的，镖头。”厉伯躬身行礼，带着他们出去了。
　　就在他们将要走出房门，后面传来一句带着戏谑的话，“怀星，你哥还好吗？”

　　怀星下意识回答“还好”她马上意识到说漏嘴了，猛地回头看他，瞧见了他眼里的戏谑和了然。
　　完了！这么快就被厉镖头识破身份，他会不会很快给哥哥报信啊，那她还能打探哥哥的事情吗？怀星心中十分担心。
　　淮州也意识到了，但是他反应更快，拉了拉怀星，拉她跟着厉伯一起离开。

　　镖局会安排镖师的食宿，当然也可以选择住家，就像赵斌。
　　淮州带着足够的银钱，他完全可以在外面租房子住，不用在镖局跟一堆人挤大通铺。但他说要入乡随俗。
　　于是，两人在镖局安定下来。
　　淮州挤五人一间的大通铺。女镖师少，加上女镖头，一共4个人。她和另外一个镖师住一间。那个镖师最近出了客镖，没在。

　　怀星在房间里放下行李，松了一口气，卸下全身气力，躺倒在床上，思绪万千。
　　一切的一切都是陌生的，不止是床，还有房间里弥漫着的熏香气味，房间的摆设，甚至温度都和临洲城不一样。一切的一切都提醒着她，这里不是她的家乡。这里除了淮州，没有任何她熟悉的人。

　　想到这，她心中不禁涌起了惆怅和伤感。
　　她又想起厉山海最后那句话，心中忐忑，想着爹爹是不是很快会来抓自己回去。不禁有点后悔，或许不应该那么执着，一定要选隆昌镖局。
　　脑中胡思乱想，听到二更的锣声后，怀星才迷迷糊糊睡了过去。