《初出茅庐》乔清晨

21、哥哥到来

　　怀敏从镖局出来，往边上一看，馄饨摊还在。
　　卖馄饨的还是那个佝偻着背的老刘。
　　想起三年前，他还在隆昌镖局做镖师，每当出镖回来错过了饭点，总是在这个摊子对付几口。
　　他嘴角忍不住微笑，沉浸在以往的快乐当中。他走了过去，打了声招呼，“老刘，来一碗馄饨。”如此顺嘴的一句话，仿佛自己还是当年那个潇洒肆意的少年。

　　老刘听到有人叫他，停下手中的话，朝他看去，疑惑了一会，终于认了出来，“哟，这不是怀敏小哥吗？我听说你回老家了，怎么今天来上京城了？”
　　“是啊，来找我的妹妹，怀星。你可能已经见过她。”怀敏笑着和老刘谈话。
　　“星？哦~，我就说那丫头和你长得像，原来真的是你的妹子。厉镖头还带着她来我摊上吃过好几次馄饨呢。”他看着怀敏笑着问道，“怎么样？还是老样子，多加葱，不要辣子？”

　　“老样子。”他坐了下来，“再给我来一碗，不加葱，不加辣子。”
　　“好嘞！您稍等。”
　　老刘一边做着馄饨，一边和怀敏交谈着近况。
　　不一会，怀敏听到了久违的一声，“哥，你怎么来了？”

　　怀敏看到几个月不见的妹子，分外喜悦，又有些责怪她的不辞而被。最终他还是笑着朝她招了招手，说，“来，先陪哥哥吃一碗馄饨。好久没吃了。吃完，哥哥带你去游船。”
　　“好”怀星乖巧应下，开心地跑过去在哥哥身边坐下。她双手托腮，一双眼睛注视着哥哥，喜悦溢于言表。
　　怀敏宠溺地摸了摸她的头，一如既往。
　　“来来来，两位的馄饨来了，怀敏小哥，你尝尝，我老刘的手艺有没有退步啊？”

　　怀敏拿起筷子，笑着答道，“那自然是没有的。”
　　“那你们慢用。”
　　两兄妹看着彼此笑了一下，然后一起默默地先把馄饨吃完。
　　父亲从小教导他们——食不言，寝不语。
　　不一会，馄饨吃完了，怀敏熟门熟路地带着怀星来到一个渡口，租了一条船，让船夫带着他们往柳堤巷划去。

　　待两人坐定，小舟在垂柳萦绕的河上荡漾着，两人交谈起来。
　　“真没想到，居然有一天能实现对你的承诺，带你来上京城游船，哈哈。”他笑了，十分感慨世事奇妙。
　　“是啊。可是你怎么过来了？毕竟嫂子快生了。”

　　船慢悠悠地游荡着。
　　“不是，你先不用管我的事情，倒是你，你准备好跟哥哥回去了吗？”怀敏严肃地问道
　　怀星低着头，沉默了一会，“也只能回去了呀。不是吗？毕竟是......，是厉镖头的选择。”
　　“没事，行镖并不是人生中唯一值得做的事情。”他捏了捏怀星的脸。
　　“哎呀，疼，放开。”怀星毫不客气地拍掉他的手。

　　“最近你和淮州怎么样了？那小子，居然敢瞒着所有人带着你来上京城，真是不知道说他什么好。”怀敏微笑着摇了摇头，”不过他对你还是好的。“
　　怀星低下头，捏着衣带 ，缓缓说道“......，哥，如果我说，我不喜欢他，可是我又不想和他退婚呢？”她把这个不敢跟任何人说的秘密告诉了哥哥。
　　怀敏心里咯噔了一下，故作轻松地笑问道，“你们从小一起长大，我看得出来，你对他是有情谊的，怎么说不喜欢就不喜欢了呢？”怀敏看着怀星，思索片刻，问道，“你，是不是，喜欢上了别人？”

　　怀星心怀内疚，又害羞地撇了哥哥一眼，点了点头。
　　该死，怀敏不自觉想到了最糟糕的情况。他有些紧张，在外衫上擦了擦手中的汗。
　　他故作镇定地问道，“难道，你喜欢的人是，难道是......，是厉镖头？”怀敏连话都说不利索了。他紧紧盯着自己的妹妹，有些不想听到答案。

　　怀星继续搅着自己的衣带，没有看自己的哥哥，没有否认，默认了他的猜测。
　　总是忍不住偷偷看他，跟他说话忍不住心跳加速，再意他的过去，他人也很好，救过她。
　　她想，这不是仰慕之情是什么？
　　但是，对淮州从来没有过这种感觉，他们之间太熟悉了。

　　怀敏犹如遭受晴天霹雳，妹妹喜欢谁不好，偏偏喜欢那个祸水。
　　他在镖局三年多的时间里，看到那么多的姑娘小姐对着厉山海示好，他都从容应对，却从未爱上过谁，简直犹如一块石头。
　　厉山海使多少姑娘春闺梦碎，贻误嫁期啊。偏偏他还是个镖师，整天骑着马顶着那张脸招摇过市。

　　自己的妹妹居然也被他的容貌所惑，这可怎么办才好？
　　不过，他认为妹妹不是对淮州没有男女之情，只是从小一起长大，自己没有意识到感情发展到深处反而是平静的。
　　情窦初开的少女，圃一见到厉山海那张俊俏的脸，脸红心跳，就以为是爱情。而厉山海那个老油子见过多少形形色色的女人啊。
　　不行，不能让这件事毁了怀星的大好姻缘。转念一想，还好，怀星和淮州要跟着他回到临洲城了。

　　时间会冲淡一切的。
　　少女的情思不会长久，如同春天娇艳的花朵一般，没几天就落了。
　　怀敏神色复杂地看着怀星，不知道怎么开口。他可以什么都不说，可想了想，还是决定告诉妹妹，关于男女之情。

　　于是他开口道，“星儿，你第一次看到这里琳琅满目的水果，你会想什么？”
　　怀星觉得自己哥哥的问题有些没头没脑的，疑惑地看着他，但还是认真地想了一下，答道，“当然是觉得很新奇，很想试一试。”
　　“你觉得你一定会喜欢这些水果吗？”
　　“不一定，但是试过了才知道啊。”

　　“是吧，说不定你试过了，还是觉得家乡的无花果最合的口味，可是你背井离乡来到这里，确实吃不到了。”
　　怀星被哥哥的话说得二丈和尚摸不着脑袋，说道，“哥哥，我不明白。”
　　“我的意思是，你以前接触的人只有咱们武馆的师兄弟，一时见他，被他的外表所迷惑了。”

　　怀星听到这话，瞬间变得激动，忍不住站了起来，小舟摇晃了一下。
　　他赶紧把她拉着坐下，说道，“你这容易激动的性子要收敛一下，要学会镇定，特别你现在是镖师，会遇到多少突发事件。”
　　怀星听了进去，即使心情激荡，还是深呼吸了一下，控制自己平静下来，至少表面上是这样的。

　　她语气平缓地说，“哥，你不要再把我当作什么都不懂的小丫头了，我自己心里喜欢谁，我自己难道不明白吗？这怎么可能呢？你是不是和父亲站在一起，只是不想破坏两家的婚约，所以才这么说的，我说了，我不打算和淮州退婚。”
　　一来，淮州对她地好，任谁都看在眼里。她怎能伤害他，辜负这番情谊呢；二来，厉镖头从来就可望而不可即，想夜空中遥远的星星一般。

　　怀敏扶着额，有些头疼，斟酌片刻，说道“不是的，感情的事情有时候很简单，有时候又很复杂，你以为喜欢其实不一定喜欢，你以为不喜欢其实并不一定不喜欢。哎呀，我该怎么和你说，你才会明白。”
　　他毕竟是个男人，没有女性细腻的心思，如果是自己的妻子，昭昭或许可以用不一样的方式跟她说明白吧。

　　“哥，你不用再说了，我自己的心，我难道不是比任何人都明白吗？”对于这一点，她很倔强。
　　“哦，你真的明白吗？”怀敏也有些着急，说，“你一直说你不喜欢淮州，难道不是为了反抗爹爹。爹说好，你才说不好的？”
　　“哥！我不和你说了，先回镖局去了。”怀星仿佛一只被踩到尾巴的猫，满脸地不愉快，惊慌失措地逃开了。

　　两人不欢而散。
　　怀敏看着妹妹远去的身影，叹了口气，心中充满了忧虑。
　　感情的事一旦错过，伤了淮州的心，再想破镜重圆就难了。
　　该死。
　　唉，现在说什么都晚了。她连自己的话都听不进去，还有谁的话，她能听得进去？

　　怀敏也没有了游船的心思，只去了香烛店，买了明天需要的东西。
　　怀星虽然还生着气，但晚膳时间，还是拿出在镖局所挣不多的镖礼，请哥哥去了天香楼。
　　他没有推辞，愉快地接受了，心想着这丫头知道心疼人了。
　　最后还是自己掏了钱。
　　香楼的荷花酥......，还是当年的味道，可是那个让他第一次尝到这个味道的姑娘，早已红颜枯骨。