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31、第 31 章 ...

  •   深夜的塞勒伯格元帅府,男主人在将近午夜的时候才回来。塞勒伯格夫人已经休息了,整栋屋子很暗,只有书房亮着灯。
      阿尔伯特站在帝国星型模拟图的大方桌边,正在用遥控器操作了舰队。见到父亲回来了,他放下了手里的事。
      “需要为您来杯茶吗,父亲?”
      “咖啡吧,谢谢。”元帅没有坐在书桌后,而是坐在了儿子对面的沙发里,“今天估计要熬夜,还有许多文书要整理。”
      “元老院的事还进行得顺利吗?”
      “老样子。”元帅说,“明天出征的事准备得怎么样了?”
      “晚饭后开过视频会议,都已经布置好了。”阿尔伯特说,“随行人员的名单也整理好了,您要过目吗?”
      “放在一边吧,我会看的。”元帅并不着急,“我对你一直是很放心的。”
      “谢谢,父亲。”
      “你母亲怎么样?”
      “妈妈一向很坚强。”
      “可她到底是个女人。”元帅深深地注视着阿尔伯特,“所以,别让她伤心,好好地回来。”
      “我会的。”阿尔伯特慎重地点了点头。
      塞勒伯格元帅望着眼前这个英俊的年轻人,心里充满了自豪和愧疚。

      管家送来了咖啡,元帅却没有动。咖啡苦涩的芳香弥漫在这间宁静的屋子里,给这上战场前的道别时刻增加了一点难得的不舍之情。
      “你为这个家牺牲了很多,阿尔伯特。”做父亲的忽然开口,“你从小就出入宫廷,几乎没有童年。为了家族,你奉承着你不喜欢的人,而一直忽略了你自己的感受。”
      父亲突如其来的感怀让阿尔伯特有些不适,“为什么说这个,父亲?我并不这么觉得。”
      “得了,你知道我多么不擅长这种父亲和儿子的谈话。”塞勒伯格元帅摆了摆手,“钻营和曲意奉承,应该留给政客去做。我的性格让我的门客们缺少这方面的品质,只能让你来弥补,这是我的过错。我并不为此骄傲,儿子。你是一名军人。或许这么说太过高傲,不过军人就应该脚踏实地地在战场上拼搏。不然,你就是在浪费你的时间。”
      “我知道的,父亲。”阿尔伯特说,“我只是想尽量帮助您。”
      元帅点着头,眼里带着赞许:“你从来没有让我失望过。我只是担心你,儿子。你还这么年轻,但是却承担了过多的责任和压力。”
      “请不要这么说,父亲。”阿尔伯特笑了笑,“我是元帅之子,我觉得这就是我的生活方式。我享受了身份带来的殊荣,那么我也势必要付出点什么。我做的和你做的都是一样,都是为了这个家。”
      “但是你才是这个家的未来,阿尔伯特。”父亲说,“我和你母亲都关心你。也许现在这么说晚了一点,但是我们都希望你能多关注一下自己想要的,而不是从家族的角度出发。”
      “我想要的,就是这个家族想要的,父亲。”阿尔伯特坚定地说,“我的利益就是家族的利益。”
      “别太武断了,年轻人。”父亲淡淡笑了,“你还太年轻了。你将来会遇到更加值得你重视的事物的。”
      “您是在担心战事吗,父亲?”
      “一部分。”塞勒伯格元帅轻叹了一声,“我更担心你,儿子。”
      阿尔伯特迎着父亲关切的目光,感激地点了点头。塞勒伯格元帅是个军人,他略微缺乏感性,所以他们父子很少有这样的交谈。
      或许是因为明天是阿尔伯特第一次正式上战场,又或许是因为如今政局的变化已经进展到了一个十分微妙的地步,让父子两人的情绪都有点激动。
      “我会没事的,父亲。我会听从上级的命令,做好我的本职工作。我会出色地完成这次任务的。”阿尔伯特坚定地说。
      塞勒伯格元帅慎重地点了点头,“我知道你不会让我失望的,儿子。那么,你有给罗克斯顿女公爵写信吗?”
      话题突然一转,让阿尔伯特一时反应不过来。他结巴着说:“还,还……还没有,父亲。”
      “你应该给她写信的,孩子。”塞勒伯格元帅苦笑了一下,“我还以为你很会谈恋爱呢。她是你的未婚妻了,虽然这目前还是保密的。可是你应该给她写信或者电话问候一下。她孤零零地生活在严密地监视之中。你的关怀会让她倍感安慰的。我相信你多的是办法绕过监视和她联系的吧。”
      “是的,父亲。”阿尔伯特局促地回答,“我会的,父亲。”
      “出征前,儿子。”元帅暗示地扬了一下眉毛,“没有什么比即将出征的战士能更激发女性的仰慕之心的了。我当年就是这么赢得了你的母亲。”
      “我会的,父亲。”阿尔伯特窘迫地笑了一下。

      通讯器的来电提示灯亮起来的时候,威廉敏娜还没怎么睡着。
      她从城堡的藏书室里找到了一套首版的古老的《福尔摩斯探案集》。古英语读起来很费劲,但是她却看得十分着迷,辛西娅进来劝了她几次,她才放下书。
      通讯器已经设置成了灯光和振动提示,威廉敏娜困惑地伸手把通讯器拿到眼前。她现在正处于严密监视中,所有通讯都得通过卡兹曼上尉才能传到她这里。而且谁会在这个点给她打电话?
      显示屏上只有一个简单的“AS”,可却让威廉敏娜的睡意一扫而空。她一骨碌坐了起来,捧着通讯器愣了愣,然后才匆匆打开声波屏蔽器。她不敢开启全息影像,甚至不敢开启功放功能。她接通了通话,把这个小巧的金属盒子贴在了耳边。
      阿尔伯特双手插在裤袋里,站在卧室的游廊的玻璃窗前。房间里没开灯,他穿着白色的睡衣,光着脚踩着地毯,望着窗外天空里的繁星。通讯器放在窗台上,显示着“正和Roeslein通话中”。
      他听到耳朵里微麦中传来的细微的呼吸声和布料摩擦声,引人遐想,却也清楚,那只是因为威廉敏娜已经上床睡觉的缘故。
      威廉敏娜小心翼翼地清了清嗓子,自己也搞不清为什么要这么慎重。她张了张口,不知道说什么,冒出了一句:“还没睡吗?”
      这句出乎意料地显得格外亲密的问候,让沐浴着星光的阿尔伯特忍不住露出温暖的笑意。
      “还没。我吵醒你了?”
      “没关系,我刚睡而已。”威廉敏娜低声说。
      然后是短暂的冷场,第一次私下通话的两人显然都很拘束尴尬。还算不上熟悉却已经订婚的两人都陷入了暧昧的沉默里。
      威廉敏娜捏着通讯器正发愁,就听到阿尔伯特富有磁性的声音传了过来:“在民党爆发了起义,我明天就要出征了。”
      威廉敏娜顿时被着两个爆炸性的信息震撼得头皮都有点发麻:“什么时候?怎么会?你要出征?”
      低沉的轻笑声振动着耳膜:“我想你也还没有知道。或者,他们不会让你知道这个事。是今天一早爆发的。你不该惊讶。这是迟早的是。”
      “是……是的,我知道。”威廉敏娜觉得自己贴着通讯器的耳朵有点发烫,“很严重吗?”
      “女王陛下勃然大怒。我并没有见着,但是听说情况很紧急了。元老院再度希望她能够同意和谈。但是她还是拒绝了。于是我明天就要带兵出征。”
      “可你不能镇压义军?”威廉敏娜急切地说。
      “当然不能。”阿尔伯特镇定地说,“迈威尔将军是这次的主将,我只是一个上尉。这是我第一次上战场,这个职务已经让人眼红了。迈威尔将军是我们这边的。”
      “那到时候你们会怎么做?”
      “谈判。”阿尔伯特说,“当然,他们手里有武器,我们也不会空着手上阵。”
      “安娜贝尔不会起疑?”
      阿尔伯特又笑了:“告诉你一个诀窍,我的小姐。‘战况僵持’是一个非常好的借口,用来敷衍安娜贝尔这样的半个军校生再适合不过。”
      威廉敏娜也笑了:“真狡猾。”
      “我们不过是使用一点小伎俩,而拖延到更多的时间罢了。”
      威廉敏娜沉吟了片刻,问:“这么说来,其实不会有战争了?”
      “算是吧?”阿尔伯特耸了耸肩,“对于一名军人来说,这是很尴尬的场面。我们渴望战争好建立功业,但是同时我们又渴望着和平。”
      “我以为能够不费一兵一卒而战胜对方,那才是用兵之道。当然,我的话不算数,你知道我只是半个军校生,只或许比安娜贝尔稍微好点。”
      “你说的很对,威廉敏娜。”阿尔伯特柔声地附和着,“所以,我们尽可能的把事情在恶化之前解决了。然后,我想就可以公布我们的婚讯了。”
      这一次,威廉敏娜没有反对对方直呼她的名字了。她只是觉得这样的称呼充满了一股新奇,给人一种奇妙的悸动。
      明明不熟悉的两个人,却在最短的时间里,因为共同的利益而结合在了一起。他们不了解对方,却奇异地信任彼此。有时候他们就像已经熟识了许久的朋友一样交谈,觉得没有隔阂。这个信任到底是从何而来的,威廉敏娜自己也不知道。
      “你的父母知道了我们的事了吗?”威廉敏娜问。
      “我父亲已经知道了,我母亲还不知道。”阿尔伯特说,“我的父亲会告诉她的。”
      “你觉得她的意思会是什么?”
      “她希望我能和一个爱的人结婚,当然。”阿尔伯特轻笑着,“不过她很喜欢你。”
      威廉敏娜撇了撇嘴:“我还没有告诉任何人,除了沃尔夫爵士。”
      阿尔伯特的脑海里浮现了那个刻板严谨的中年秘书官的形象:“我想他会支持和祝福我们的,但是内心来说,他肯定对我很不屑。”
      威廉敏娜笑了:“沃尔夫爵士是个好人。我喜欢你,那么他也会喜欢你的。”
      “你喜欢我?”阿尔伯特的声音忽然变得很轻很轻。
      威廉敏娜觉得自己一边脸烫得就要烧了起来,头皮一阵阵的发麻。她没说话,对方也没有说话。
      阿尔伯特深吸了一口气,伸手打开了窗户。外面燥热的夏风吹了进来,带来一股潮湿之气。
      “请再耐心等待我一段时间,威廉敏娜。”阿尔伯特说,“我会亲自来罗克斯顿迎接你回奥丁的。”
      “我会等的。”威廉敏娜也下床走到了窗前,拉开窗帘一角,望着夜空里撒了碎钻一般的星辰,“而且我真的很讨厌身边跟着的苍蝇。”
      “你放心,关于这点,很快就可以解决了。”阿尔伯特自信地笑着,“过不了多久,新的警卫就回抵达您那里,接替卡兹曼的工作。过程估计会有点不愉快,不过我相信你一定可以应付的。至于新的警卫队,那就当是我送给你的订婚礼物吧,我想你一定会喜欢的。”
      “安娜贝尔知道一切后,肯定想撕了我。”威廉敏娜的笑声里充满了报复的快感。
      “她将再也控制不了任何人了。”阿尔伯特说。
      “你们会见到施耐德吗?”
      “我想如果没有意外,我们会直接和他面谈。”
      “但愿义军的胜利没有冲昏他的头脑。”
      “他是个和平主义者,至少他是这么说的。而且打着民主的旗号推翻君主的统治,现在也并不是个好时期。我不知道他这个举动会对他将来有什么影响。”
      “我知道。他笼络了学者和文人,阿尔伯特。不论他成功与否,他们都会争先恐后地为他歌功颂德的。说起来,我还真不理解,既然我母亲是他的高徒,为什么还和我父亲有一场失败的婚姻?”
      “也许这就是他们婚姻失败的原因。”阿尔伯特被逗乐了,“请别说你是那场婚姻里唯一的美好。”
      “我还不至于如此厚脸皮。”威廉敏娜呵呵笑着,“不过那一直是我这么多年来没有弄明白我父母的。为什么一个倡导民主的自由主义者会和一个皇室子弟结婚?我父亲,就我的童年看来,他似乎十分享受君主独裁带来的皇室殊荣呢。”
      “爱情的力量,也许。”
      “现在,你又变成诗人了,阿尔伯特少爷。”威廉敏娜揶揄起来。
      “出征之前的感悟。”阿尔伯特深吸了一口气。
      “你第一次出征呀。”威廉敏娜语气有点羡慕,“希望你空间跳跃的时候别吐出来。”
      “这是你的祝福?”阿尔伯特啼笑皆非,“那我希望你对我的期望能再提高那么一点点。”
      “那我等着你的好消息了”威廉敏娜最后说,“请保重。”
      “我会的……威廉敏娜。”阿尔伯特应承着。

      结束了通话,威廉敏娜回到了床上。她从床头柜上的梳妆匣里取出一个粉盒,指纹启动,接驳到通讯器上。方才通话的录音被完整拷贝了过去,然后原件被从通讯器上彻底抹除。
      虽然还没上大学,但是在预备科里学习的一些情报知识,也十分够用了。
      威廉敏娜亲了粉盒一口,再把一切都归位放好,然后躺回床上,关了声波屏蔽。
      她现在睡意全无了,兴奋地只想和人好好交流一番。可是卡恩斯和安吉拉都不在身边,沃尔夫爵士则不会这么晚了还和她穿着睡衣交谈。她再无可信任可交谈的人了。
      欧文……她的欧文,还远在天涯海角。
      她即使没有富有整个银河,也富有整个罗克斯顿星域。但是此刻,她连一个可交谈的人都找不到。
      夜风从敞开的窗户外吹了进来,带来了夜花的方向。威廉敏娜走到窗边往下一瞧,才发现原来是楼下一株夜来香开了。
      她在窗边站了许久,仰望着头顶璀璨的星空。从罗克斯顿星上,肉眼就可见一条银蓝色的星光带,犹如丝带一样,漂浮在天际。簇拥在丝带周围的繁星,就像一片汪洋大海。
      “星辰海洋。”威廉敏娜低声呢喃着。
      她有幸生在了和平的年代,不用像她的前辈一样,登上战舰,在宇宙中厮杀拼搏。而她又有幸是个不那么好战的女性,所以也没有为自己失去冲锋战斗的机会而扼腕叹息。
      只是有时候,深夜不能入睡的时刻,当她抬头望着那片自己先祖们曾经奋斗过的星辰的海洋,心里又涌起了一股向往之情。
      威廉敏娜不禁伸出手,做了一个汉斯博格在她小时候教过她的姿势。她张开手掌,再抓拢,就像把星星握在手心一样。
      明天是全新的一天。然后汉斯博格就会这么和她说。
      这对安慰一个想念外祖父母、又不喜欢宫廷生活的孩子来说,总是会起到一定的作用。
      “晚安,欧文。”威廉敏娜合拢窗帘,把星光关在了身后。

      明天,的确是全新的一天。
      年轻的士兵跟随着长官登上了出征的军舰;
      德高望重的元帅夫妇开始悄悄策划孩子的婚礼;
      骄傲的女王则在宫殿里训斥着无知的妹妹们;
      大臣们为紧张的局势而彷徨,谋划着政途;
      而有一个人,则快要和心里牵挂的人重逢。

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