《玉簪》伊去也青

4、旧人

　　邹氏含笑说：“确实是她三妹妹。她们两姊妹岁数相差不大，也算合趣，平日里倒是常在一块儿玩。”

　　岑氏便笑道：“我也听玉璎说起，说是沅儿有位极乖巧的妹妹，今日一看，果然还是弟妹教养有方，两个女儿都如此出众。三娘如今可许了人家？”

　　邹氏笑道：“还没有。若说也该相看着了，只是她年岁也不大，我倒还想再留两年。”

　　谢泠在一旁听着。她不好搭话，便只低头作含羞状。

　　一边的谢沅见她如此，顿时心情舒畅。不过心底到底记挂着，便插嘴道：“母亲，您和舅母慢慢聊。四妹妹她也不知去哪儿了，我先带着三妹去找找，再带她们去见过几位姊妹。”

　　邹氏打住了话头。她看了女儿一眼，一时竟不知该说什么，终还是微叹了口气，只说：“去吧。”

　　谢沅却不知邹氏心中的想法，得了这声允许，兴高采烈地拉着谢泠退下了。

　　因谢郧、谢泰两兄弟尚未分家，两边子女一同齿序。
　　兄长谢郧现有五女二子，膝下岁数最小的孩子，正是谢泠生母杜姨娘所生的谢铭。他才出生不久，离不得母亲，此次便未参宴。再大些的就是邹夫人所生龙凤胎——谢宣、谢瑶，不过现下已由老夫人身边的赵妈带下去休息了。
　　而后便是谢滢，生母为如今最受宠的卢姨娘，行五。因谢滢抱病，也没出席这场寿宴。

　　弟弟谢泰虽仅小了四岁，却只得了一子一女。儿子谢祉由其妻子万氏所生，与谢宣、谢瑶一般大小。女儿行二，名谢洁，其生母已因病过世，她自己身体也不好，常年在庄子上养病。前段时日倒春寒，她不幸中了招，发了高热，好不容易痊愈，这次过寿便也没让她回京。

　　于是除谢沅、谢泠二人，席上便只剩位四姑娘谢婉了。可谢沅拉上谢泠后四下扫寻了许久，却是没找着她。

　　谢沅身后跟着的玉蕊小声道：“我方才瞧见四姑娘出去了。身边似乎还跟着刘姨娘那儿的紫湘……”
　　刘氏是谢婉的生母。

　　谢沅愣了愣，下意识看了眼身边的谢泠：“许是刘姨娘不放心四妹……四妹妹她，她大概是觉得这儿人太多、想出去透透气。既如此，咱们便先过去吧。”
　　谢泠面无异色，含笑点头。

　　因邹家两位夫人并没带儿女来，这处坐着的便只有二房万夫人的娘家侄女万柔、万萱和几位谢氏女。虽说彼此间有些陌生，但因各种缘由，气氛倒也还算融洽。

　　谢泠坐在一旁安静地听了片刻，寻了个空档轻声向谢沅道：“姐姐，我有些乏了，想先回去歇会儿。”

　　谢沅一愣。
　　她刚想询问，又忆起什么，忙道：“你、你身子本就弱，既然累了，那便先回去休息吧——母亲和祖母那儿，我去说就好了。”
　　谢泠笑着应下，谢过后退了席。

　　悠然台外，正是一湾波光粼粼的池水。
　　鸟鸣声与嬉笑声随风扬起，伴着风吹柳枝拂过潭面的水声，交织成一支悠长的曲调。
　　谢泠提着裙袂，绕开脚边铺满晨露的蕨叶，偷偷从小路绕了出去，刚走出没多远，却听见两个略耳熟的声音。
　　竟是刘氏与谢婉。

　　比起一直风头颇盛的卢姨娘、以及自己前些时日才因事失意的生母，这位最早由老太太做主开脸的刘姨娘，是如今谢郧后院中最不起眼的一位。

　　如今的谢家主事人谢郧与其异母弟弟谢泰，二人皆非谢老夫人的亲生子。在原来谢老侯爷尚在、谢郧羽翼未丰时，因更“喜爱”长在自己身边的次子，谢老太太便与谢郧争锋相对地打起了擂台。
　　也就是在那段时日，不知是出于何种考虑，她将刘氏安排进了谢郧的后院。

　　后面或是因此消彼长、或是因为什么其他缘故，老夫人的态度渐渐软化，等到谢老太爷过世、谢郧承爵，她更是爽快地放权给了谢郧之妻邹氏，自己则整日吃斋念佛、不再过问府中杂事。
　　谢郧也顺着台阶，好好地扮演了一位孝顺儿子，与刘氏也很是亲密了一段时间，直到其有孕，这份关切才渐渐淡去。
　　他二人关系已然缓和，刘氏产女后受冷，寻老太太哭诉数次、几遭训斥，便也就此沉寂下去了。

　　谢泠站在拐角处，瞧不见人影。
　　刘姨娘声音不大，吐字却十分急促。只听她骂道：“瘪什么嘴？你还有脸哭！老三她自幼便得了老太太青眼，杜双鸢前些日子犯错都没牵连到她，现如今也还能拉下脸去跟渡月园那位卖乖，你在这死要什么面子？要这脸皮是能吃还是能用！我不求你能替我搏得什么东西，但怎么，你平日里跟我对着干，婚事倒要照着你娘我当初的路，打算任人随意发配了么！”

　　谢婉言气卑弱，声音断断续续地传来：“我……姨娘怎么如此说话？夫人再如何，总要顾及父亲……”

　　“哼——你父亲！”刘姨娘却是冷笑道，“你也知道要顾及你父亲！你娘我是个没本事的，若真有什么，我还不如夫人呢！”

　　二人愈吵愈烈，谢泠转身欲走，但到底停住脚步，反绕了出去：“宫中娘娘尚不能随自己心意召见家人，姨娘您爱女心切，一时想岔也能理解。只是这话说出来……今日家里人多眼杂，还请您慎言。”

　　未料被人听见，两人都如被人掐了脖子，声音一下就停住了。谢婉见了谢泠，倒是一下支楞起来：“不用你假——”

　　“三娘是要回院子吧。”刘姨娘却是说：“那边多热闹，怎么不多玩会儿？”

　　谢泠莞然道：“姨娘也不是不知道我的性子。倒是四妹妹，方才大姐姐还在找你呢，说想带着认识认识今日来的几位姐妹，却没看见你，原是一个人跑到这儿躲懒了。”

　　刘姨娘的面色微微变幻。谢泠接着说：“我倒也不是要回院子，只是我姨娘她今日没能亲自为祖母贺寿，却也托我替她尽份孝。我正打算告诉她一声，好让她安心呢。”

　　刘氏沉默。她看了看自己的女儿，又转回了头，冷哼一声：“三娘你还真是不嫌操心。”

　　谢泠笑容不变：“不过多走几步路、多说几句话的事，何乐不为呢。”

　　“那便麻烦你顺路，把四娘她送去大姐儿那吧。”刘氏道。

　　谢婉在刘氏打断她的话后便低下了头，此时猛地看向她，手指绞了绞帕子，却没说话，只默默地跟上了谢泠。

　　两人一前一后走出了树篱，回到廊桥边上。谢泠看了看对面愈发热闹的席面，转头对柔夏道：“你把四妹送过去吧，等下直接回院子。我先和卉秋去看看姨娘。”

　　柔夏应是，谢婉一语不发地跟上。

　　“什么呀……”卉秋不开心说。

　　谢泠笑看她一眼，倒是不以为意。随意说了两句便转移了她的注意力。
　　二人你一句、我一句的闲聊着，谢泠有一搭没一搭地回着话，心里思虑着听报说又呜咽起来的生母，这一心二用间，突然在那片海棠林中，瞥见了一个看着陌生、却又莫名熟悉的侧影。
　　谢泠微愣，下意识停住步子。

　　她不自觉地上前了几步，方才想起今夕何年，旋即回神。
　　何况就算是故人又怎样？
　　她想要离开，那人却已注意到了这边的动静，微微偏头。

　　这下是能彻底看清了。
　　即便是早已决定要将前尘往事尽数抛却，但在看清他面容的刹那，谢泠却仍不免有些怔忡——太像了。
　　就像……是从她记忆中里走出来了一样。
　　曾经的身影渐渐与面前的人重合，只是怔忪间，那人身后侍从的叱喝声传来，她立刻清醒。

　　那青年看见她竟同样是一怔，瞧着似是也恍惚起来，但在见她神情异样后便回过了神，只探究地望着她，并不言语。
　　只是谢泠反应过来后便已低下了头。见她掩去失态，以扇遮面、垂首行礼，尚庚不知怎么竟会感到有些失落。他定了定神，止住侍从，道：“不必多礼。”

　　谢泠依言起身，按下心中的复杂，并不说其他，只再欠身道：“小女不知此处有人，冒犯了公子。”

　　听见她的话，尚庚顿了顿：“也是我唐突了。”
　　说到这里，他不由停了须臾，忍不住道：“只是方才过来时，这儿与外院间的小门倒是开着的……”

　　谢泠等了等，却不见他后话，斟酌了两息后，只好说：“是小女莽撞了，还请您见谅。”

　　这番说辞并无差错，但他听完，却不知为何只觉意外。尚庚正要接话，又倏地止住话头。
　　意识到自己的异常，他难得有些懵怔。

　　“姑娘！姑……”
　　二人正面面相觑，柔夏却是已送完谢婉回来了。
　　她远远看见谢泠的身影，以为是正赏着花耽搁了，忙快步走来，才转过弯喊了一声，却发现方才被丛木遮挡着的地方，竟是还站了个陌生男子，登时唬了一跳，嘴上不再叫嚷，步子却迈得更迅速了，很快便站到了谢泠身边，警惕地看着对面。