《吴妹儿》李李谭雅

53、第 53 章

　　肖劲今年虽才刚满十四，却因参军以来，日日在外打熬，早退却了一脸青涩，他生就长得浓眉大眼，配上这又黑又壮的身材，越发显出他一身的凛冽气势来。

　　此时操练场里人声鼎沸，肖劲站在当中，赤着膀子耍了一回大刀，热得大汗淋漓，两臂鼓囊囊的腱子肉在阳光下黑的发亮，围着的几十个士兵不住叫好，纷纷摩拳擦掌也欲上前与他比较高下。

　　正在这时，人群里突然挤进来一人，闷声闷气道：“劲兄弟，有你家信。”

　　围着的士兵纷纷施礼，口称：“干信谋克”，只见来人身长约八尺长短，高出肖劲半头，也是一身粗肉，长脸细眼，若贴近看，才能发现那眼珠颜色与汉人不同，隐隐发黄。

　　偏他长得粗鲁豪放，举止却稳重谨慎，两种截然相反的特征放在一人身上，颇有些不协调的感觉。若是吴妹儿在此，一定会大吃一惊，这不是那个黑结巴沈谷么？

　　其实沈谷只是他的氏族，干信才是他的名字。那日辞别吴妹儿以后，肖劲与干信正是投在了沈谷氏的军队。

　　后来完颜氏掀开女真内斗，肖劲两人也上了战场，最后沈谷氏战败，归顺完颜氏。

　　如今，沈谷氏的部落首领，也就是干信的叔叔石烈成了完颜氏旗下的猛安，即千户，干信则承了他阿爹的位是为谋克，即百户。

　　肖劲虽是汉人，但上过战场，更因肖家的缘故，小小年纪也混成了外委把总一职。

　　其实，若非石烈觉得他年纪太轻难以服众，本还打算再给他升上几级的，现在这个职位，也不过是个踏板，等上两年就得变的。

　　兄弟俩不过参军两三年，就混得人模狗样，可见无论在哪，除了能力出众，总还是有人做靠山才爬得快些。好在肖劲敢打敢拼，确有几分本事，众人也算服气。

　　肖劲听了干信的话，冲围着的人群抱拳赔礼，约好改日再比，径自去井边提来一桶井水，从头浇下，口中直喊：“爽快，爽快！”

　　这才接过家信，与干信赶回营中，却看也未看，把那信随手一扔，伸手去揽那人肩膀道：“大哥，听说你才得了好马，走，咱们同去溜溜，看看到底是你的其日朗厉害，还是我的追风能干！”

　　因是沐休，干信倒也没拒绝，只口中劝道：“劲兄弟，你便是不愿回家，给家里写封信也是好的。”

　　肖劲不耐烦提这事，摆手道：“你怎地越变越老气横秋，真是无趣。我家那个老头，你又不是没见是怎么收拾我的，如今那毒妇生不出儿子想起来我了，召之即来挥之即去，哼，想得倒美！”

　　干信摇头道：“我叔叔说了，伯父只是让你回家成亲。”

　　肖劲猛地跳开几步远，审视看了一回，也不再叫大哥，拧着眉头正色道：“我说干信，你小子不是被我家那老东西买通了吧。他想要孙子，我偏不让他得逞！”

　　干信挠挠头，好脾气地解释道：“你知足些吧。总归是亲阿爹。。。”

　　干信他阿爹在他还未出世时就没了，女真族向来是兄死弟及，他阿娘便跟了干信叔叔石烈。

　　石烈的嫡妻是女真族阿不罕氏出身，小名唤作软枝。她名字虽听起来柔美，本人却长得肥面粗腰、眉重眼大，一双粗手大脚，是个提棍就敲人脑壳的狠主，个性十分凶悍。

　　干信他阿娘长相平平，并不得石烈宠爱，在软枝治下过得忍气吞声，自己尚且顾不及，如何能护得儿子周全？养成干信内向寡言的性格，在家没少被欺负，他阿娘只好求了石烈把干信送到肖家村教养。

　　如今干信出息了，软枝亲生的几个儿子却都是酒囊饭袋，石烈觉得侄子能干也是沈谷氏的荣耀，软枝却看不过眼，处处拿着干信亲娘辖制他。

　　肖劲也知干信的为难，正欲说几句安抚话，哪知干信却甩手翻身上马，也不要随从跟着，抖抖缰绳，喝道：“劲兄弟，不想那些，走，遛马去！”一鞭子打下，率先跑起来。

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　　大定那天，吴二狗家真是热闹非凡，不但本村里的族人，连住在几十里外的人家也都早早赶来，里三层外三层地围在门外，均不住口地赞吴妹儿嫁得好。

　　也是，平常百姓的人家下彩礼，总不过一两匹布再加上一些纸币，一对大鹅、几瓶美酒、若干色点心就很体面了；而漠北地寒，殷实人家若还能加上一两件大毛衣裳，那就更是相当可观的聘礼了。

　　而这肖家，虽说只是个边远村落小小的里长，拿来的聘礼却把偌大的院子都摆了个紧紧实实，各色时兴首饰、大毛皮子质地的褂子、四季的销金裙褶、叠成一摞的缎匹、从南方弄回来的茶饼。。。

　　正前头还摆着大花银方胜装饰的金瓶酒四樽，用红绿销金酒衣簇盖上，拿红色彩缎装饰的酒担。。。

　　吴二狗母子虽站不起身来，也被人拿圈椅抬在院中坐下。吴老娘看不见，郭氏便特特把东西拿到她手上，两人一边摆弄一边窃窃私语；

　　而吴二狗则看着满院子的红红绿绿和院子外面乌压压的人群，咧大嘴笑个不住，感到前所未有的得意。。。

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　　大定的热闹还在人们嘴边谈论，原本定在明年的婚期突然被提前到了八月初，肖家又开始筹办起婚礼来，越过了许口酒，竟是直接派人行了催妆礼，就要吴妹儿过门。

　　原因无他，女真族完颜氏四处征战，竟是要统一各部，漠北安宁不再，便是这偏远的村落也难以幸免了。

　　肖劲虽是汉人，因与女真有旧，所以投在了女真军中，不久定也得上战场。

　　肖虎后悔不迭，当初听闻儿子入了女真军中，一来想到里面有人看顾也是好事，二来女真族里无军籍是贱民一说，哪想到完颜氏竟如此雄心勃勃，攻占了几个部族还不足，早知如此，认可肖劲地位低些，也把他弄在大宋军中了。

　　再后悔也无用，肖虎不再计较，大手一挥，挑个最近的吉日，就要吴妹儿过门。秦氏自然乐意，少了程序就省一次心，丢脸的又不是自己，只担心吴家不喜、吴妹儿哭闹。

　　哪想到对于提前婚期一事，吴老娘母子还未答话，近来日子强作欢颜的吴妹儿却一下子喜笑颜开了，竟能让她独自去北关，那吴娘子的肚子就安全了。

　　而吴老娘母子的犹豫，在见了一锭白花花的银子之后，立马也消失殆尽，只是那娘俩儿还不知足，除了银子，定让把聘礼都留下，肖家人自然不肯，一头要拿，一头要留，两方僵在院中。

　　六娘娘蹒跚着由郭氏从屋里搀扶过来，拉住扯下盖头就要从吴留根背上下来的吴妹儿，哽咽半晌，替她遮好盖头，凑在她耳边叹道：“妹儿，你向来是个好孩子，莫怨恨你阿爹和娘娘，要怨就怨你投错了人家。

　　等你到了肖家，再不愁吃喝，就当现在的苦日子是前辈子的吧。可你嫁了出去，家里实在没有进项，你阿爹腿病要治，你娘娘死后的装老衣裳，那才进门的娘子还带着刚出百日的孩儿也要吃喝。。。

　　咱们家里好容易有了人承嗣，以后还要给他娶娘子花钱，只拿那聘礼银子如何够用，你就当施舍，把东西都留下吧。”

　　有吴招弟在前，吴妹儿早也想到了会这样，她本想借着肖家的强悍，不但聘礼一丝不留给那无耻母子，最好还要把吴老娘的私房也剥了个精光的。

　　但现在不只村里族人，连她一向敬重的六娘娘都把她看成是泼出去的水、来劝她放手时，吴妹儿只得退让了，心中酸涩不已。

　　吴妹儿掀起盖头一角，看着头发已全白的六娘娘，轻轻抽回手，深吸了口气，道：“六娘娘，妹儿娘俩个这些年多亏有您看顾才能活到今天。今日我听您的话，东西不带了，到了肖家，我自己应对。”

　　她下地从一担箱子中翻出几方精巧的帕子来，放在六娘娘手中，含泪道：“这些是我这两年里觉得绣得好的，本打算拿过去做见面礼的，既然不让我带，那就给您吧，也省得他们不懂，白白糟蹋了好东西。

　　您留着做个念想也好，换了银钱花用也好。。。不过，以后，就当妹儿死了吧。”

　　吴妹儿盖上盖头，昂头挺胸，硬是装作没看见肖家来人的鄙夷眼神，由吴留根背着上了花轿，就那么空手嫁了过去，只带走了吴娘子和吴小年送给她的那只鸡。