18、第十七章 回眸此生空惘然 ...
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紫竹一个人软软上楼，推开房门，见一室萧然，只有笑冬静静睡着，不禁趴在房门上痛哭，却又怕被人听见遭来耻笑，只用力咬着衣袖，任泪水涌出。
忽听有人慢慢上楼，紫竹忙拭泪，已被人搭住肩头。她惊回头，却仍是林兆群。
紫竹颤了颤，低头道：“你怎么来了？不是叫你休息去的吗？”
林兆群深深看着她艳若桃李的面容，目光却凝重：“你真把我当兄弟？”
“别再提这事。”紫竹扭过了脸去。
“可是我早已不把你只当姐姐。”林兆群压低了声音，迫近一步。
紫竹一震，想挣开，却无力，抬眸又直撞上他逼人目光。
林兆群忽用力抱住她，略显生疏而又猛烈地吻她。
紫竹几乎喘不出气，心乱如麻，透过窗棂，遥遥望见一弯孤独的残月，不知怎地，心头竟无端沉重，想要挣脱他的拥抱。刚要伸手去推，忽觉颈侧一阵刺痛，又一阵酥麻，瞬间眼前发花。
林兆群却陡地松开怀抱，她一下子站不稳，扶门而立，想伸手去摸颈侧，已抬不起手。
紫竹努力靠在门上，吃力道：“兆群，我怎么动不了了？”
林兆群却离她远了，面无表情地看着她。
紫竹咬牙撑住墙，挣扎着想走。林兆群忽道：“没用的。你越走毒越传得快。”说着，他右手一抬，自袖中竟探出一条碧绿的小蛇，犹不住吐着鲜红如血的信子。
紫竹如被当头一棒，两眼发涩，全身冰冷，用力抓着门，痛苦道：“你为什么这样对我？！我对你一片真心，把你当做亲人，你为什么？为什么？！”
林兆群收回小蛇，走到她面前，冷笑道：“亲人？！我没有你这样的亲人。正是你害死我最敬重的大姐，又气死了我娘！你以为你干了什么没人知道吗？一年前龙少廷一家三口怎么死的？为了查清这事，我费了多大的力气！龙少廷是活活冻死的，而他的夫人和女儿是被杀的，她们在江湖中能有什么仇人？除了恨杜家堡的人。当初说梁威死了的是你，南宫钰墓碑上的字也是你刻上的。这还多谢你邀我入宫，让我见识了你的字迹，更见识了你崔夫人的一切！一个连丈夫都能气走的女人，还会有什么善心！”
紫竹颤抖着跪倒在地，衣衫尽湿，喘道：“你……你一直在演戏？你竟从一开始就骗我？”
林兆群硬声道：“我没有！我只是在找机会进护花宫，是你自己要我来的！”
紫竹趴在房门边上，咳了几声，冷笑不已：“是，一切都是我自找的！我是在做梦，我在做梦……还指望什么人会真心待我？！”
林兆群闭上眼，寂然道：“若你不是崔夫人，只是民间平凡女子，该多好。”
紫竹散乱的眼神忽又炽热，狠狠道：“我有什么错？！那死了的就都是对的不成？！”
林兆群一凛，目光变冷，怒道：“你还这样说？！难道小苑也有错？你连小孩也不放过！”
说着，他一个箭步冲到床前，取出毒蛇就往笑冬脸上伸去。紫竹尖叫着扑到他脚边，死死抱住他腿，泣道：“不要！不要！求你放了他！”
林兆群悲声道：“你儿子不能杀，难道小苑就该死？！”
紫竹肝肠寸断，泪水与汗水交织，痛哭道：“你……你带笑冬那么久……求你不要杀他！我反正要死了，你若不解恨，再砍我几刀也抵罪……”
林兆群手也颤了，望着笑冬，终扭头将蛇收回，用力抓在床栏上，手指被锋利金片割破，沁出点点血珠，他回头看着紫竹，摇头道：“我终不及你心硬！”
紫竹无力倒卧床边，泪水打湿了他的衣摆。
林兆群默然望着窗外月色，缓缓道：“你记住，我不姓林，我是杜家堡二少爷，杜兆君。我不象你那么暗箭伤人！”
说罢，咬牙一脚将她踢倒，用力关上房门，踉跄冲下楼去。
紫竹恍惚中听那匆匆脚步，仿佛当日崔可莹那绝望的离去又在眼前。窗外月色惨淡，有风袭来，吹动床头流光溢彩的串串珠玉，琮瑢轻扣，细细琐琐，无限寂寞。
淡淡月影映在笑冬的脸上，犹显稚气，却已隐约有崔可莹清秀的神韵。
忽忆起残缺片段，漫长而又短暂。微波不止的湖水，飘浮白云的晴空，长长雨巷，溅起水花。孤独的守侯，泥泞的夜路，冷漠而深藏的心情，悄然关上的朱门，海风星空下的拥吻，奢华热闹的婚宴……
崔可莹，你这个小气鬼，南宫世家都被我搞垮了，你怎么还不回来骂我呢？
紫竹的泪落在笑冬脸上，笑冬朦朦胧胧睁开眼，道：“娘，刚才好吵。”
紫竹用力最后一分力气，为他盖好被子，模模糊糊摸到手上一直戴着的银戒，将它取下，放在笑冬枕边，轻声道：“我在这儿，不走。”
笑冬又转身睡去。
————————落幕————————————
江上风波不止，浪打浪。天初明。犹有寒星未落。
崔可莹负着行囊上岸。远了江南烟雨。
路上有镖师经过，议论纷纷。
----护花宫少主人病重，是不是真的？
----不清楚，是祁总管说的，应该……
----最近连崔夫人也不露面，护花宫会不会出事了？
队伍远去。
崔可莹怔怔站了一会儿。消息传得好快，已遍布大江南北。
……紫竹，你又想以此来激我回去？！
崔可莹黯然在江风中独行。
天渐亮了，江边渡口处人也渐多。他远离人群，默默走，却不防身后窜出两个穿着破烂的孩子，飞也似地向前逃去。后面一个汉子追上去，一手一个，将两人抓起，骂道：“臭小子，天天来偷吃，总算抓到你们了！”
一个稍大点的男孩挣道：“没有，我们没偷吃！”
汉子“辟辟啪啪”打他，另一个小孩又扑上去咬那汉子的手，却被一脚踢开，哭喊道：“你为什么打我四哥？！我们下次会还你钱的！”
汉子揪起他衣领：“你还有钱？卖了你也没人要！”说着又要打。
崔可莹一抬剑鞘，格住他手臂，道：“你打死他们就有用？”
汉子还要争辩，手却压不下剑鞘。崔可莹猛一收手，汉子险些栽倒，狠狠瞪了他一眼，悻悻离去。
两个男孩坐在地上，看着崔可莹，又看他的剑。
小点的男孩揉着摔肿的膝盖，忍不住哭了出来。
“四哥”拉他起来，道：“哭什么？四哥以后也好好练武，再不受气！”
“练武了就不受气？”崔可莹不禁轻叹道。
“四哥”道：“那当然！还有谁再敢欺负我们？！”
崔可莹心中默叹，看着两个孩子，却想到笑冬，不知他现在有多高？是否已能蹦蹦跳跳？是否真的病了？
心绪甚重。
不知不觉护着两个孩子向前走了一段，眼前有几间简陋的小屋。炊烟刚起，袅袅而散。有妇人们洗衣，洗菜，孩子们在一边欢跳。
崔可莹见那两个孩子朝一个在寒冷江水中洗衣的村姑跑去，如重回队伍的迷途小羊，不由悒然回身，心道，紫竹，你用这一招来激我，我终愿服输……
身后传来一个妇人的声音：“不是怪你懒呀！这些衣服洗得不干净，人家来找我退钱，我只好找你！你也该认真点！”
众小孩七嘴八舌：“不是的！姑姑洗得手都抬不起来了，怎么会不干净？”“她一早就起来，连饭也来不及吃的。”
有女子哽咽道：“别和大婶争，我是洗得不如别人干净，今天的工钱我不要了！”
崔可莹忽觉话音耳熟，心中一荡，不禁停步回身。
那村姑背对着他，为一个孩子整整衣衫，带着他们就往屋里走，方才被打的两个瞟见崔可莹还没走，便叫了一声“叔叔”。
村姑一怔，回身望来。
如披冰雪。
崔可莹也僵住，原以为今生再不会见到她。
她怔了许久，孩子使劲叫她，她才一省，不顾孩子的拉扯，慢慢走到崔可莹面前。她的眼里蓄满泪水，却终不落下，满脸悲痛，猛一抬手，一掌掴在他脸上。
【全文终】
作者有话说
第18章 第十七章 回眸此生空惘然
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