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12、回旋镖 ...

  •   姜姀辗转一宿,怎么都睡不踏实。
      不仅因为撞到香艳现场精神兴奋,也因为她还没想好,如何将这件事捅到阳光下。

      若是同姜槐直说,老爷子见她荒谬惯了未必会信服。
      若是不,那得想个别的法子让这件事情广为流传。这样既能让话有意无意地跑进姜槐的耳朵里,又能把自己从中摘干净。

      她边想边偷着乐,看来又需要大喇叭苏婶的帮忙了。

      隔日她起了个大早,破天荒地帮岳氏把衣服端到河边洗。
      这个季节的日头毒得能吃人。尤其河边,身上太阳直晒,面上河水反光,没多久就能给人晒褪一层皮。所以许多妇人会更偏好早起洗衣。

      出来前,她向宋衍打听过。苏婶也是早起的那拨妇人之一。而且不只有她,平日里那些嘴巴宽松的,也都在早起洗衣的队伍里。

      待她走到时,苏婶已经洗完半筐衣服。抬头见她来,还挺惊讶:“阿姀?今日怎么是你来洗啊。”

      叹了口气,姜姀把衣服倒出来放河里湿水:“别提了。前日给那申屠氏闹的,我爷都差点不好。我娘这两天照顾他累着,宋衍一早也在院里劈柴。我寻思闲着也是闲着,能帮他们分担点也好。”

      听她主动提及,苏婶也来了吃瓜的兴致:“那日申屠氏喊的就是你和宋郎君吧。其实我觉得吧,宋郎君人挺好,仪表堂堂,人又勤快。单从面相上看,比那贺家郎君好得不知道多少。”

      她仰起脸,只一瞬,眼眶就开始红了:“苏婶,您别说了。”
      苏婶也是个敏锐的,一眼瞧出不对,擦擦湿水的手就来替她抹眼泪:“怎么了丫头,谁欺负你了这是。跟婶子说说,能帮忙的婶子一定帮。”

      她用袖子在脸上胡乱抹了把:“昨日,我恐怕阿爷还为我们两家的亲事发愁,忆起那日对未来婆母言语冒犯,便想着再去趟贺家,同他们母子二人道个歉。谁知看见了……”
      她语带抽噎,话怎么也说不完整,可把苏婶急坏。

      “看见什么了?”

      她把那事原原本本地同苏婶说了。说完,眼泪再也止不住,哇地大哭。
      苏婶手忙脚乱地抱着她哄:“造孽啊。你阿爷知道这事吗?”

      “不知道。”她靠在苏婶肩头,头摇得和拨浪鼓似的,“我不知该怎么和阿爷说起这事,只怕阿爷为了两家亲事不愿信我。”

      拍了拍她的背,苏婶道:“傻孩子,别想太多。老头子只是对你们儿孙辈的严厉些,人还是讲道理的。贺家他们不道义,自己家孩子在外娃娃都有了,还倒打一耙说你的不是。你要是信我,这事就甭管了,婶子替你想办法。”

      计谋得逞,她渐渐收下眼泪:“好,那就多谢苏婶了。”
      ……

      很快午膳时间到,姜槐迟迟没落座。
      姜育树去喊,却发现人压根没在屋里:“去哪儿了这是。”

      桌上几人忧心忡忡,有了昨日之鉴,都怕姜槐又出什么事。

      宋衍借着端菜的功夫坐到姜姀身侧:“你干的?”
      她狡黠一笑道:“网是撒下了。至于上没上钩,还要等阿爷回来才知道。”

      说话间,上钩的鱼儿怒气冲冲地从篱笆外走来。
      夏氏面上欢喜,正准备起身盛饭,却听他怒喝:“都别吃了。跟我走,去趟贺家。”

      “出什么事了爹?”

      姜槐气得吹胡子瞪眼的:“贺家那混账小子,竟然在外头悄悄有了孩子。亏得我那日还那般顺着他娘儿俩。早晨出门,外头已经传得沸沸扬扬的。作为姜家的当家,我竟是最后一个知道的。”

      人群里,姜姀是最惊讶的那个:“阿爷您说什么呢。”
      夏氏忙跟着劝:“是啊爹。可不能听风就是雨的,妇人们的闲谈可不作数。您不用说我都知道,又是苏婶王婶他们吧。”

      “何止。全村都在看我们家笑话。我只恨那日他们来时不知晓这事,要不然,非得给贺家那小子几个大嘴巴子。”他进屋取来擀面杖别在腰间,出来便招呼道,“都收拾收拾,等到了贺家把那小贱蹄子也搜出来,就知道旁人说的是真是假了。”

      说完这话,二房那几位肉眼可见地瑟缩了下脖子。
      姜莲攥着裙摆,坐在桌旁迟迟不动。姜育树和夏氏一个劲地眼神交流,便是连姜槐这种气昏了头的,也当即察觉到他们的不对劲。

      “老二你这是何意。是觉得我岁数大糊涂了,都不肯跟我走这趟?还是觉得我们姜家人就活该受欺负,不关乎你自己的女儿就满不在乎?若今日遭遇这事的是你家莲儿,以你的性子,怕是已经去贺家把人屋顶给掀咯。”

      他冷哼一声,又道:“姀丫头,你们几个先跟我走。”

      姜姀起身要走,听见身后扑通一声。回头一看,姜育树跪下了。
      “爹,您不能去。”

      姜槐转过身来:“你给我个理由。”

      他缓缓抬头看向夏氏,又看了眼姜莲,随后俯下身,将额头贴在黄土地上重重地磕了三下:“您要找的,不是别人,就是咱们家莲儿啊。”

      二房的几个扑通通跪成一排。姜莲身上抖得不行,咬着嘴唇没敢看姜槐一眼。

      姜姀也着实没想到,晨起甩出去的飞刀竟成了回旋镖。在外转上一圈后,又扎回了自家人身上。
      宋衍看出她的窘迫,柔声安慰道:“不是你的错,这事谁都预料不到。”

      眼看雷霆将至,两人默默撤到一边。

      “早知如此,我会换种方式。”
      “怎样?”
      “既然姜莲喜欢贺莲生,我就把这门亲事让给她。这样既全了我俩各自的心思,又送她一个顺水人情。”
      “阿姀娘子可真是思虑周全。可惜落子没有回头路,眼下这样,也只能静观其变了。”

      她的视线重新落回震怒下的主场上。二房的三人犹如风中落叶,有种摇摇欲坠之势。
      方才取来的擀面杖正好派上用场。姜莲既身怀有孕打不得,那她的父亲姜育树自然帮她扛下所有。

      棍棒如雨点般落下,姜莲被吓得泣不成声。
      “阿爷,阿爷我知错了。您别打爹爹了,您打我吧。”

      听此一言,夏氏扑上前抱住姜莲,声泪俱下道:“爹,您别听她的。莲儿有身子,打下去可是要一尸两命的。这事只怪我夫妻二人教女不严,让这丫头一时糊涂干了蠢事。”

      姜槐气得满脸通红:“你夫妻二人既知情为何不事先知会。莫不是打算就此一瞒到底,等姀丫头与莲生成婚后再给他硬塞个通房?”

      一片死寂,没人吭声。
      老爷子气得发笑:“竟真是这样。依我看,不妨趁着月份还小,找个郎中把娃娃打了吧。”

      一直保持沉默的姜莲忽然开口:“不行。”
      “哦?”他稍稍冷静下来些,“为何?”

      姜莲也学他爹那般连叩三个响头:“阿爷,莲儿爱慕贺郎,还请阿爷成全。”

      吃瓜群众又开始小声嘀咕:“喏,这不是转机来了。一会儿看你的表现咯,阿姀娘子。”

      姜槐这时候倒是明事理的很:“爱慕?抢了你妹妹的男人,一句爱慕就打发过去了?”
      膝盖在地上掉转了个方向,她朝着姜姀那头爬去,哭得撕心裂肺:“姀妹妹,你就当好心成全我和贺郎,姐姐在此谢过了。”

      姜姀与宋衍交换了眼神,趁此时机也扑上前,跪在姜槐脚边:“阿爷,既然莲姐姐已经知错,我觉得没有再计较下去的必要了。您也知道的,我原本就不喜欢那贺莲生。既然莲姐姐想要,不若与贺家那头商议商议,将两家婚约改一改,阿爷觉得可好?”

      她提出的,是目前难题的最优解,姜槐没有拒绝的理由。
      “那就依你所言吧。”他把擀面杖扔到一边,“莲儿,擦擦脸,还是得去趟贺家。别让人家看见你灰头土脸的样。”

      姜莲擦干眼泪,对着姜姀微微欠身。

      一群人浩浩荡荡地来到贺家门口。
      今日凑巧,他们一家人也都在。

      “老爷子身体可好?”
      姜槐这回是空手来的。申屠氏上下扫了他一眼:“还好。但若你是来气他的,那就不知道咯。”
      莲生他爹白了她一眼:“不知礼数。在亲家面前嘴上都没个把门的。”

      他笑着招呼众人坐:“姜老爷子带着这么多人来,看来是有事要说。”
      姜槐笑笑:“是关乎两个孩子的婚事。我今日才晓得,你我两家的这根红线搭错了弦。”

      “老爷子何意?”
      “既然你家莲生与我家莲儿情投意合,不若今日便将婚约改改,也算促成好事一桩嘛。”

      申屠氏瞪大了眼睛:“你说什么?我家莲生和谁?”
      “二房独女,姜莲。”

      她难以置信地偏过头去看,莲生眼神闪躲,似是不打算回应这件事。
      申屠氏当即了然:“那怕是误会了。爱慕莲生的女子有千千万,我却从未听他说起过你家莲儿的事。怕不是梦女单相思,想赖上我们家莲生吧。”

      姜育树登时跳起:“你怎么说话的。”
      姜槐抬手示意他坐:“可我听莲儿说,她腹中已有莲生的骨肉。一个巴掌拍不响,难不成这孩子是从石头缝里蹦出来的?”

      申屠氏暂时哑口,对着姜莲的肚子来回打量:“那也真是笑话。无凭无据,怎么证明这孩子是莲生的?”

      对着莲生的方向,姜莲喊了句:“贺郎,你说话啊。”
      莲生撇过头不予理会。
      申屠氏瞅准时机:“你看吧,我儿压根不知情。你们也真是,别随处拎来一个野孩子就非要甩给我们家莲生,哪那么容易得逞。”

      姜槐气得身上发抖。
      从他身旁擦过,姜姀顶在跟前,俯视着申屠氏道:“未来婆母是吧。我记得前两日是谁追了我和表兄一路,非说我俩是奸夫□□。这下倒好,巴掌甩自己脸上来了。我倒是要如法炮制,把这天大的喜事绕着整个贺家村说道说道,看其他人认不认可你儿子的优良作风。”

      申屠氏啐了一口:“那你随意说去,到时候你堂姐的不光彩也落得人尽皆知。”

      她看向姜莲:“你在乎吗?”
      她郑重地摇了摇头:“无所谓。”

      “是啊。反正在我们村,这事儿已经家喻户晓了。咱们两个村挨着,中间就隔二里路。就算我们不说,这事儿隔不了几天在这里肯定也是满天飞。”
      “毕竟最初莲生好女色的事也是听这头的街坊邻居说的。到时候我与他成婚,肯定有事没事到旁人家里唠唠。我这人脸皮厚,最喜欢议论的就是自家丈夫和旁人的风月事。你猜到时候你的好儿子会不会被人指着鼻子抬不起头来?”

      “你……”申屠氏被噎得说不出话来,求助似的看向莲生他爹。

      莲生他爹出面充当和事佬:“不若这样,我们两家人坐下来好好聊聊。”

      姜姀瞟了他一眼:“也就一句话的事。这婚能换成,那就换了。老爷子依旧有人冲喜,而且是双喜临门。若换不成,可别怪我嘴不饶人,届时十里八乡的女子都知道莲生这德行,老爷子的喜冲不冲得成可就难说咯。”
note 作者有话说
第12章 回旋镖

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