《闻铃》白玉珍珠

30、心跳

　　东方时玉生辰宴的请帖一封一封地送出去，住在东方家宅的姜承烜与云枬自然也都收到了。而姜承烜似乎不愿接触他们家，寻了个理由推掉了，且在这一日带上云枬一同离开了倚月轩。

　　云枬也不爱凑这个热闹，对此也默然接受。

　　而东方家很是看重这次生辰宴，凡是本地有头有脸的人物都请来了，目的也是在于让东方时玉在人前露个面，混个人脉。

　　东方家的宾客济济一堂的时候，云枬随太子在一酒楼内听曲儿，琵琶铮铮，扰得人心不静。

　　她站在二楼窗前往下眺望，街上熙熙攘攘，有许多人刻意追逐热闹，往东方家宅的方向跑去。

　　不一会儿，街上群众兴奋地大声叫嚷着：“撒钱啦撒钱啦！东方老爷变身财神爷啦！”

　　因这一句话，在场的人群就一哄而上，全部朝东方家涌去。

　　此景太过震撼，云枬摇了摇头，收回了目光。

　　太子注意到了云枬百无聊赖的模样，轻笑邀她坐到自己身边，道：“你若不喜听曲儿，饭后带你去茶楼听书，可好？”

　　左右是打发时间，到哪里都是一样的，云枬轻轻“嗯”了一声。

　　姜承烜似乎很喜欢江南女子，近日肯舍得将目光暂移别处，少了几分对云枬的关注。

　　云枬抬眸看向莺歌燕舞的女子，舞者身姿曼妙，歌者嗓音婉转，和者眉目潋滟，的确都是称得上佳人的。可是，也不至于沦陷其中数日吧？

　　一曲毕，女子们纷纷退下。

　　今日李大人参加东方时玉的生辰宴去了，并未陪同，是以房内只有姜承烜及云枬二人。

　　姜承烜言笑晏晏，转头看向云枬，道：“佳人和曲，把酒言欢，玭儿不开心吗？”

　　云枬摇摇头，劝谏道：“殿下岂可终日耽于酒色，若是朝臣们知晓了少不得要到陛下面前告一状，殿下还是收敛一下吧。”

　　姜承烜不置可否，向她保证道：“放心，我只放纵这一回。”

　　他并没有因云枬的劝谏发怒，可见也并不是一个十足十的昏君，云枬便不再多说什么。

　　午后，她们去了一家敞亮的茶楼，此刻人不多，只有一位说书人并几位零星的茶客。说书人在台上滔滔不绝，嘹亮的声音在房内回响，显得此处更冷清了。

　　云枬听见那几位茶客在议论：“怎么今日人这么少，都到哪去了？”

　　有人回道：“东方家的公子生辰宴，想必都到东方家喝免费茶水去了。”

　　“这么多人，岂不是要把他们家喝穷了？”

　　“说你穷人见识短你还不乐意，东方家的家资不可估量，喝几口茶水算什么，今日东方老爷还撒银子呢。”

　　那人啜了一口茶，心情久久不能平复：“的确是我陋闻了。诶，你们怎么没去？”

　　一人笑道：“我生性不爱热闹，不过方才也是撞了运气，走在路上竟捡了一锭银子，白捡来的银子我可不能要，特来花出去。”

　　几人哈哈笑起来。

　　云枬也忽地被逗乐，捂着嘴还是笑出了声。

　　姜承烜闻声回头看去，又看了眼远处说笑的几人，牵着她择了一处靠窗的位置坐下。

　　热茶氤氲，众人不时听台上的说书人说一嘴。

　　说书人正道：“那如花美貌的娇娘子见了马背上意气风发的少年郎一见倾心，心脏‘咚咚咚’地跳个不停——”

　　云枬听了，不知是否太沉浸其中，伸手捂着自己的心口，感受自己心跳的频率。

　　姜承烜注意到，便笑道：“你这是在做什么？”

　　云枬回过神来，略感羞赧地把手收回去，摇了摇头，道：“没什么。”

　　她愧不敢抬头直视姜承烜的眼睛，只因方才说书人念到“一见倾心”时，她脑海中闪现过的是东方时玉那张脸。

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　　宴席摆满宅院，东方家的谈笑声一阵高过一阵，人群三三两两凑成堆，认识的不认识的都能凑上去说几句话。

　　直至午后宾客们才离席而去，那热闹之声便逐渐消匿下去。

　　虽说今日吃的是东方时玉的生辰宴，然而鲜少人能见得到他的尊容，筵席散后，林婉四处张望了一眼，都不见东方时玉的身影，她便授意让蔡怡去打听。

　　蔡怡不敢不听，在偌大的宅院里像个无头苍蝇似的乱闯。

　　她逢人便问：“请问东方公子现在何处？”

　　然而并无一人能回答她，稍客气一点的，便问她是谁家的，找公子有何事，更多的是摇摇头走开了。

　　一连问了好些人都是这样，蔡怡也有些垂头丧气了，正要折返回去禀报林婉，却见林婉自己跟了上来。

　　她低着头：“小姐。”

　　林婉神情不忿：“我让你去找东方公子，不是让你闲逛来了，大半天不见个人影，我还当你找了棵歪脖子树吊死了。”

　　她出口难听，蔡怡也不敢反驳，然而没有的事她也不认，便怯懦道：“奴婢没有闲逛，这一路都在打听东方公子的下落——”

　　“你还敢顶嘴？”她抬起手来作势要打，“你与公子熟识，招招手他便来了，怎会不知他在何处，分明是存心瞒我！”

　　巴掌落在蔡怡脸上，火辣辣地疼。

　　蔡怡委屈地蓄起了泪，她抹了一把泪，倔强道：“奴婢没有瞒着小姐。”

　　林婉听不得别人逆她的话，抬起手来又是一掌：“主子教训奴才奴才必须受着，不准哭！”

　　蔡怡脸上肿胀起来，她紧咬着唇，不让自己发出声音，好似这样就不会疼。

　　然而林婉正在气头上，不管蔡怡出没出声，她都看她不顺眼，抬手又是一巴掌下去。

　　清脆响亮的声音没响起，这次巴掌没落到实处。

　　林婉侧目看过去，抓着她手的是一个面色惨白的男人，他脸上还带着阴恻恻的笑。她吓得浑身抖了一下，甩开了男人的桎梏。

　　正要开口询问他是何人，便见男人侧开身子，为她让出了宽阔的视线，目光所及之处站了一对宛若仙人下凡的夫妻——

　　姜承烜携云枬才回到倚月轩就看到这一幕，不禁蹙起眉头，令人上前制止了女子的动作，并非是他看不惯跋扈的小姐教训奴才这种戏码，而是因为倚月轩是他们的领地，不容外人擅闯。

　　这俩人就这么在倚月轩的门前大喊大叫，实在扰人清净。

　　姜承烜不怒自威，林婉再没了方才的气势，她垂下脑袋去，正欲说些什么，站在她旁边的李秀介绍道：“这是太子、太子妃。”

　　林婉惶恐地跪下去：“民女林婉叩拜太子、太子妃。”

　　姜承烜高高在上地睥睨着她，道：“你是来参加东方公子生辰宴的，何故闯到了孤与太子妃的居处？”

　　林婉伏着身子垂着头，道：“都怪这婢子乱闯，民女为寻她才到了此处，民女不知此处是殿下所居，还请殿下恕罪。”

　　这时云枬忍不住道：“既然找到了便赶紧回去，何故在此打人？”

　　林婉道：“是这婢子犯了错事在先，民女也是一时气急，才不分场合教训了她一下，民女这就退下。”

　　说着，她起身便带着蔡怡沿原路返回。

　　云枬望着那一主一仆离去，不禁为那位仆人担忧。

　　然而林婉提着蔡怡刚走出去没几步，就遇上了往这赶来的东方时玉。他今日忙着应酬无法抽身，如今空了才听一仆人说方才林婉的贴身侍女找，他往筵席赶的时候又听人说了这边的事情，便又往这里赶来。

　　他先看见的，便是蔡怡憋着气抽抽嗒嗒的模样，而一双眼对上林婉时，只见她脸上怒气尽消，笑靥如花地道了一句：“东方公子。”

　　东方时玉冷声道：“请林姑娘到前方抱厦中一坐，我与小妹有话要谈。”

　　他一摆手，便有仆人做了个请的姿势，引林婉暂离此地。

　　林婉稍一愣神，而后转头揉了揉蔡怡的脸，笑道：“快别哭鼻子了，好好与东方公子叙个旧，别叫他担心。”

　　她话中有话，蔡怡也听得明白，脸上的火烧感已渐渐消下去，她轻轻“嗯”了一声。

　　如果世界上逆来顺受的人有排名，蔡怡绝对排第一。

　　东方时玉与她一起长大，知晓她的脾气，别看她表面一声不吭的，实际心底里早就歇斯底里大哭了。

　　林婉走后，他看了蔡怡一眼，而后从鼻腔内叹出一口气。

　　“我听说林姑娘脾气不好，刚才还打你了，既然过得不好，就跟你舅父说不在那干了，到我们家来也亏不了你。”

　　蔡怡不敢抬起头来，生怕脸上的红肿被东方时玉看了去，她撑起一个笑脸，道：“哪有主人家不打奴仆的，王……呃东方公子不必担心，我没事的。”

　　她本想喊他王拾哥，反应过来后立即改了口。

　　东方时玉揉揉她的脑袋，在他眼里她永远是那个小他好几岁喊他王拾哥的孩子，他道：“莫要因他人与我生分了，喊我时玉就好。”

　　蔡怡迟疑了一下，怯怯喊了一声：“时玉哥。”

　　东方时玉又道：“她为何打你？”

　　他这一问，才止住的泪水便又涌上来，蔡怡生生憋着这股流泪的冲动，下巴颤颤的，声音也颤颤的：“没什么，是我做错了事。”

　　“你还要瞒我？”

　　蔡怡吭哧了几声，哭腔道：“她让我去找你，我找不着，她就说我是故意瞒着她，便开始动手打我。”

　　说着竟呜呜地哭起来，也不管林婉是如何嘱咐，也不管她是否还要打自己了，破罐破摔的意味，竟似开了闸的洪水放肆奔流。

　　东方时玉掏出一块帕子递给她，道：“别哭了，回去收拾收拾东西，跟你舅父说一声，不去她们家了。”

　　蔡怡吭吭哧哧了半天，这才抬起脸来告诉他实情：“舅父嗜赌，在外欠了很多债，他把我卖给林家抵债，我……我走不了。”

　　“抵了多少？”

　　蔡怡双眼通红，眼皮都肿起来，她呜咽道：“一千两银子。”

　　东方时玉拉着她，道：“走，我给她两千两，你将你的卖身契跟她要回来。”

　　蔡怡惊了一下，泪水都止住了，她拽住东方时玉，道：“不，我不能让你帮我，我一辈子都还不起。”

　　“不用你还，就当……”他想了一下，道：“就当还你那些肉干和腌菜的钱。”

　　蔡怡摇摇头：“那又不值钱，两千两都能把全天下的猪肉都买来了，我不能接受。时玉哥，你的好意我心领了，但这不是一件嚼口饭那样的小事，两千两太贵重了，先不说你父母有无异议，就是被我舅父知晓，肯定要来找我要钱的，他就像个填不满的无底洞，从前你给我的那些钱就全部被他吞了。”

　　东方时玉安慰她：“你不必担心，他惹出来的债他自己还，本来就不是什么亲舅舅，你也不必顾及什么舅甥情面，若是他来找你咱们就报官，我父母那你更不用担心了，他们人很好，每年都要散去一半的家资救灾救难，这两千两在他们眼里根本不值一提。”

　　被他这么一说，蔡怡有些动容，然而她到底还是觉得这两千两太贵重，摇了摇头，道：“那也不行，银子贵重，人情也贵，这太难还了。”

　　东方时玉知道她是接受不了别人突如其来的馈赠，他想了想，道：“不如这样吧，这两千两算我借你的，我名下有一家店铺，生意惨淡，眼下正愁无人打理，你若能好生经营这家店，将收益提升上来，每月所挣的银子就权当抵扣，直至店铺收益达到两千两时，你这债务也算还清了，这样你不算白拿钱，我也不算白出钱，可好？”

　　他这方法听起来可行，只是总觉得还是她在占便宜。

　　她犹豫了一下，道：“可是我什么都不懂。”

　　东方时玉笑道：“我会让人教你的，你看我，本来也是什么都不会，后来还不也是跟人学的。”

　　蔡怡略一思索，道：“行，我会努力的。”