《夜来风雨》子非瑾

22、贺礼（下）

　　俞远笑道：“这有何难，你且说说，你要送礼的人是什么年纪，是男是女，是做什么的来听听。”

　　我道：“我那朋友是做官的，二十几岁年纪。”

　　俞远略想了想，说：“你再讲讲，你与他是什么程度的交情？”

　　“自然是知己挚友。”我想也不想就回答，又想到俞远好像还不知道我是做什么的，便又道：“我就是在他门下做书启的。”

　　“这就好办了，”俞远道：“既然是挚友，那你一定知道他缺什么少什么，你再迎合他的喜好选一件就是了。我本来还想做官的必然是喜欢银子，但又听说你们是挚友，那一定不能送银子了，你只要照我说的选一样，一定会合你朋友的意。”

　　我听了这一席话，如同醍醐灌顶一般，继之前阵子不就丢了一块儿龙珠表嘛，我为何不找一块儿来送给他呢，至于那条他心心念念的黑铜表坠，我是想找也没地方找了，另外配一条给他就是了。我有了主意，便将这话给俞远说了，问他南京城里哪里有夜明珠一般的龙珠表买。

　　俞远低头想了一会儿，道：“这我还真不知道，我这对面有一家买洋货的，你可以去看看。”

　　我觉得可行，便让他结算衣服的账，俞远笑了笑，说：“咱们相交一场，这衣服你就拿去穿吧，不用给钱。”

　　我哪里肯答应，掏出钱袋来，掏出约莫三十两银子给他，“这些奉谢辛苦，待家母的衣服做好，再来结算，不知要写票据不写？”

　　俞远摇头笑道：“也罢，这些就连令堂的一起结了，你下次只管来拿衣服就是，不用票据。”

　　我再三告谢，拿了衣服，出门到大街上来，果然衣庄对面就是一家洋货店，我进去将继之那块儿龙珠表的模样描述了一番，掌柜听了，道：“客人说的这个东西，咱们小店怕是没有的，不过明日有伙计要去上海进货，届时可以看看能不能买到，客人给些定钱就是。”

　　继之说自己的表就是在上海买来的，我一听哪里有不同意的，便给了掌柜五两定钱，写了张票据给我，让我过几日再来拿货。

　　我又问他有表坠子没有，掌柜道：“这个店里倒是有的，客人挑挑吧。”

　　说罢拿出一个木盒子打开来给我看，我往里头一瞧，发现黑布里衬的盒子里头摆了好些亮晶晶的坠子，也不知他是铁的还是银的，我选了一条铸刻精细的，问他多少银子。掌柜说这个便宜，五百文就能拿走，我身上只有银子，让掌柜拿戥子称了付清。

　　这下我的五十两银子就只剩下十多两，继之那表就买成十元几钱，我到也还能负担得起，我也没什么花销，应该也够用到节下去了。

　　回去的时候我留意了一下身后，害怕那马夫悄悄跟在我后头，还好一路无事，我平安回到公馆里去，将衣服掏出来上身试了一试，无一不合身服帖的，黑色的青色的穿上倒也庄重，只是一点，穿上之后我一张脸显得更白，一身黑的就突出一张白脸，这让我很是惆怅！我开始思衬，是不是要开始留须了，可继之二十六岁了都没有蓄须，我一个十六岁的若是留起胡子来，倒显得不伦不类了，我便只好作罢。

　　过了两天，老太太的终于好利索了，我便到关上去了。这一次在公馆里滞留了好多天，一到关上复了职，述农便嚷嚷说要喝酒，来个不醉不归。我这几日没见到他们，心里也很是念想，便让厨房做了几个菜上来，我们将桌子摆到院子里的大柳树下头，等酒菜端上来，就在外头对月饮酒。

　　我们举杯邀月，不一会儿，半弦弯月上了树梢，述农喝得快，堪称牛饮，果然醉得也快，大着舌头叫李婶上来点蜡烛。

　　我们哭笑不得，也不去理他，他叫了一会儿不见人，便自己站起来，摇摇晃晃的过去抱着柳树，诗兴大发的吟起诗来。我仔细一听，原来念的都是什么问世间情为何物，直教人生死相许，我便问继之，“述农这是怎么了？”

　　继之笑了笑，夹了一筷子菜入口，悠悠吐出四个字：“为情所困。”

　　这倒是个新闻，述农整日呆在关上，不知道倾心的是哪家女子？我问继之，继之说不知道。

　　“哎？大哥不是说他为情所困，怎么会不知道呢？”我很不相信的看着他。

　　继之被我看得没法儿，道：“我是真不知道，你没听见他念诗嘛，我就猜的，你若不信，等一会儿他清醒了，自己问他就是。”

　　我一听，便去拷问述农，述农却呆呆愣愣的，问他什么只重复什么，我从来没想到他喝醉了居然会是这样，我驴头不对马嘴的问答了半天，无功而返。

　　继之在一旁看得好笑，只是摇头。我丧气的坐回去，本来还想听听新闻的，谁知道居然问不出来，心里痒痒的，说不出的难受。

　　继之倒了杯酒给我，道：“我也就那么胡乱一说的，你何必较真，说不定等酒醒了他就什么也不记得了。从来酒醉不醒神，这时候说出的话，能有几分真呢。”

　　我想想确实是这样，便不再纠结了，任述农一个人在那儿胡闹，对继之说：“如今没了一桩新闻，我却有一桩新闻想对大哥说的。”

　　继之道：“什么新闻？”

　　我便将那日在城隍庙看到的遇到的事情给继之说了一遍，本来想听他是个什么看法，却见他在我说完之后沉下了脸，久久不说话。

　　我忙道：“大哥可不要以为是兄弟故意去的啊，兄弟也只是好奇而已，若知道那里是这么个去处，我都要绕着走的。”

　　“哦？我以为以你的性子，是想让我去解救一番那些男女呢。”继之听我说完之后说。

　　我叹了一声，道：“我虽然瞧不上那些买卖人口的勾当，可真要去解救，能救得了多少呢。我进去之后看到的那些男童都是跟我差不多大的样子，有的甚至比我还要小，我看他们皆是扭扭妮妮满身女态，完全不见半分被强迫的不愿，大哥你想想，这样子的人，就算是解救出来了，又有什么用呢，你让他去干正当营生，他能干得下来吗？肯定是悬牌接客的去路，若真是这样，又有几个人能得到善终呢，还不如就放任自如，有人家买去了，过上几天好日子，也算阴德了。”

　　说完又叹了一声，喝了口闷酒，继之沉默良久，突然问我，“你说放任自如，让那些人被人家买去，是不是觉得这些好男风的都是理所当然的呢？”

　　“哈哈，”我笑道，“兄弟不过说说而已，人家好不好男风的，又关我们什么事情呢，什么理所应当不理所应当的，照我说来，要是没有好男风的这些人，这些男童又该怎么办呢？同样的，若是没有这么些男不男女不女的人，也就少了这么些好男风的人了，这两种人是谁也离不了谁的。我只是觉得他们可悲，那些好男风的，其间能有多少对他们像对女子一样从一而终的，那些以豢养娈童为乐的，哪个家里不是好几房妻妾，这些人对于他们来说不过玩物而已，况且，对女子，他们也不一定能从一而终哩。”

　　继之听了，顿了一顿，又问我：“照老弟所说，这些好男风的人，究竟是十恶不赦的吗？”

　　我不知道继之为什么要纠结于这个问题，想了想才说：“这个我不敢说，大概好男风也不是他们的错，《牡丹亭》里头不是有一句唱词么，‘情不知所起，一往而深’想是情到深处，也管不得那个人是男是女了。”

　　我以为我已经把这话说到底了，谁知继之思索了一番，又道：“那思齐对于好男风这个事情，究竟是个什么态度呢？”

　　“这么着吧，”我对继之说，“就让兄弟现身说法，试想若我是个好男风的，大哥又是个什么态度呢？”

　　继之立马怔了怔，片刻才道：“这个，自然是只要你开心就好的......”

　　“那就是了，”我见述农已经躺在地上了，便走过去扶起他来，然后才继续说：“始终不关我们的事情，无论是谁也好，还是身边的那个都好，只要他自己高兴，周围人的态度如何，那又怎样呢，总之不关我的事情。”

　　我说完，只见继之整个人也呆了，我不知道他是怎么了，只好自己将述农扶起来坐好，偏偏他又坐不稳，我只好求助继之。

　　“大哥别发呆了，来帮兄弟把述农搀回房去吧，这晚上凉了，睡地上是要受寒的。”

　　我叫了两声，继之才醒过神来，忙上来帮我扶住述农，我们一人一边将他送回房里，折腾了半天安置好他，我们才一起回房里去。

　　“我竟不知道，你是看那些闲书的。”路上继之突然开口道。

　　我愣了愣，片刻才哭笑不得的反应过来他说的是什么，只好道：“我什么都看一些的......”

　　继之却没说话，等到了门口，谁知继之却不进去，只说想起来还有事情，要去押签房一趟，让我先睡，不用等他。我虽然奇怪这么晚还有什么事情，却也没说什么，自己收拾睡了。我以为继之应该不酒就回来，等我第二天醒来，另外一半床铺冷冰冰的，枕头也平平整整，不见人睡过的样子，继之竟然是一晚上都没回来。