《花飞花落霜满天》曉風の裔

8、魏老爹怒责魏衡 皇帝定江南乾坤

　　魏衡一行风尘仆仆到京都的时候，已是过了三更。初更时分宫门便已关闭，魏衡不敢扰驾，在官驿稍作整理后，没带随从去了内阁首辅封晴殷那儿。
　　封晴殷没见他。
　　魏衡递过名帖后，约一盏茶的工夫，封家的门人才来回话。魏衡心知封晴殷有意刁难，但还尚存期望，不料苦苦哀求后，那门人也为难万分。正说着，一老者摸索着到门前来，一拐杖直直打在魏衡身上。没等旁人反应过来，那老者已经骂开：“衡小子，你还有脸面来这里。当年作了那些子混帐事情，封家没将你活活打死，你还敢到这儿来。二十多年来，若不是晴殷少爷护着你，我早就该寻了你将你一拐杖打死。”
　　魏衡跪在地上，泪流满面：“老爹，请息怒。魏衡不材，徒惹老爹生气，还望老爹保重身体。老爹，儿给您请安了。”
　　魏老爹一口浓痰吐过来：“莫要这般假惺惺的。我没有过甚么儿子，我老头孤苦一个，哪里能有福气养个儿子。本以为上天怜悯我，让我捡了个濒死的孩子，好来给我送孝，怎么知道这个竟是个孽障，专专生来克我，辱及封家名声的。我是个没用的老人了，若不是晴殷少爷念着数十年来的旧情，给老头儿我一个安身的地方，我早就该死绝了。也不会有今天，还看见那个孽畜胡来，作出些儿与主子有莫大干系的事来。”魏老爹边骂着，手上的拐杖重重打在魏衡身上，直打的魏衡倒伏在地。旁人见了，忙上前来劝阻。可哪里劝的了。魏老爹已是过古稀的人了，身子弱，底下人都怕闪失了他，只能任由他继续打下去。
　　正闹着，那边一行人匆匆而来，为首的人喝了一声：“都在闹个甚么。”
　　此人正是大周内廷首辅封晴殷。
　　封晴殷急步走来，魏老爹见了主子，忙住了手。
　　“晴殷少爷，咳咳，我在教训这个早忘记了礼法忘记了主子的孽畜。”
　　封晴殷挥手道：“天已晚了，老爹还是回去休歇吧。甚么主子甚么礼法的，也不便在此刻细细分辨。”
　　说着，他身后走出来一个妇人，正是封晴殷指给魏老爹服侍的人。那妇人搀扶着老爹离去。老爹临走还不依不饶：“晴殷少爷，这个孽畜，该以家法来处置。”拐杖打在地上，发出噌噌响声。
　　送走了魏老爹，封晴殷也不去过问魏衡伤势便吩咐下人将魏衡送回官驿。
　　魏衡唤道：“阳远……”
　　封晴殷身子顿了顿，径自离去。
　　魏衡回到官驿，仆童启儿大惊失色，忙着要请个大夫过来看看。魏衡没让，他拿茶水漱了口，吐了一口血水后，自觉无碍。魏老爹的拐杖看似惊人，毕竟是个年老体弱的人，拐杖落下时候看花的是旁人的眼，本人倒没多大伤害。他舒出几口浊气，便觉无事。
　　启儿给魏衡端来了掺了蜜的茶水，魏衡慢慢喝下，一看也过四更半，忙梳洗了进宫。
　　皇帝哥儿皓黎在中庆殿接见了魏衡。
　　皇帝哥儿皓黎在乾承殿受百官跪拜，又听了官员们的议事，待见魏衡时，魏衡已在行署里候了多时。
　　太监引魏衡到中庆殿，张芮在门外唱道：“新惠总军魏衡求见。”
　　魏衡行三跪九叩大礼，口呼万岁天恩。
　　皇帝哥儿道：“魏衡哪，你给朕办的好差事。”
　　魏衡道：“臣有罪，望吾皇圣明与天裁。”
　　皇帝哥儿道：“你本是两江总督，封疆大吏，江南那个事儿办的不错，朕是该好好谢你的。哪料的新济大水，你却给朕着实办了件糊涂事，内廷那边要问，各郡王要问，各绅流也是要过问。你这差事糊涂的紧。朕问你，柳世卿是何人，刘凌言是何人，你给朕好好说来。”
　　魏衡道：“回陛下，柳世卿，字流之，南岭涂阳人，先帝三十六年中进士，次年候补了工部郎中。其父柳原亘，本朝的山川水利名家，柳世卿受父影响，专长水利布置。此次他为新济癸河河道总监工，备有监工笔记一份，内容详细分明，臣再三思考后，自觉其中无疑惑之处。若按柳世卿笔记所载，河道若无其他事故，应能十年内无恙，仔细保养，则能保三十年两岸平安。所以臣便自作了主张，带来与陛下定夺。”
　　皇帝哥儿沉吟道：“这些事……数封折子你都没提到。”
　　魏衡道：“陛下，臣将笔记带来了。”
　　皇帝哥儿道：“恩，呈上来吧。”
　　张芮接过魏衡呈上的笔记，皇帝哥儿却让他放到案上。
　　皇帝哥儿说：“若说水利郎中知晓河堤利害，那刘凌言又是如何？”
　　魏衡以额头抵地道：“此人为我朝之忠良也。陛下，刘凌言不过是个七品县令，却能察大局体上意，舍一家而全万户。”
　　魏衡将发生在荆县的事情细细地说与皇帝哥儿听，皇帝哥儿听后一声叹息：“居然有这么耿直的人。也罢，命内廷那边下个旨便是。”
　　皇帝哥儿又问了些河堤崩毁的细节，末了他道：“魏衡啊，辛苦你了。新济那边还需要你，朕不久留你，明个儿便回新济。朕此次已让户部那边调拨二十万石粮食先让你支应着，等七月后，再拨二十万，估摸着也就够过了这一年了。魏衡，朕知道你要说什么，但你要知道，国家还要将粮调往西疆，马虎不得的。西疆蛮人作乱，浩癸王那边早来折子要粮了。同是大周子民，谁也没个轻重之分，但将士们在战场上拼的是性命，朕没理由让他们饿着肚子吧。”
　　魏衡垂泣道：“陛下体恤百民，实乃我朝之福。”
　　皇帝哥儿挥退了魏衡，又让张芮传静怀王浩臻。我在门外看着日晷，大概是上午的10点多了，皇帝哥儿除了早上时候喝了一碗牛奶，连续忙了这么多个时辰，也该饿了累了。我端了食盘挑帘子进去。皇帝哥儿见是我，淡淡一笑。
　　我边布置小桌边唠叨：“见天晚了，我也就自作主张了。想万岁早些也没吃些甚么，作了些清淡的粥和点心，万岁不妨将就吃点，好歹要爱护下自己的身子。若是饿了渴了还要奴婢们放在心思里猜，为难的是我们，辛苦的是主子您啊。”
　　他起身舒展了下筋骨：“你这巧嘴的丫头，脾气是见天的长。虽然可心窝子里，但就是这嘴巴也太刁了吧。”
　　我又端来水，也不管他，知道他不会发火生气，也就这么唠叨开了：“若是有个体己的主子，我这些个儿当奴婢也不用这么劳心唠叨。您看您，好歹先洗个手净个脸再用膳不迟，大热天里，您不觉得不舒坦么？天渐热，我去让人端些冰来放着，您也好吃的爽快些。”
　　皇帝哥儿摇头道：“刁丫头，去吧，还有去看下静怀王来了没。”
　　我挑了帘子就出去，门口张芮在跟太监们说着话。我过去一听，不过是小孩子们偷了些懒。我咯咯一笑：“干爹，孩儿们不听话，让底下人责罚便是，气坏了干爹如何是好。”
　　张芮道：“自己个儿的孩子，怎么教训都不觉得心疼，别人教训了那会这般细致。好歹叫我一声干爹，我也要将他们护个周全啊。筱儿，主子那边伺候好了？”
　　“回干爹的话，主子净了手正在用点心呢，且让我出来迎静怀王。”
　　张芮道：“恩。你多用些心思看着，我到别处走走，主子要寻我，遣林雱来找我便是。”
　　送走了张芮，我又跟小太监们说了些话，这群孩子都喊我筱姐姐，叫的很甜。我也回的很自在，想我刚来时候当扫地的仆役，谁能给我这面子。若是今天我重新被打发了，他们自然就收了脸孔。宫墙里，一切都是这么简单。
　　正说着，只听唱词太监唱道：“静怀王求见。”
　　静怀王匆匆走过来，我忙挑了帘子。
　　静怀王行礼后，皇帝哥儿赐了座。我见皇帝哥儿已经用完膳，便撤了食盘，端来茶水让他漱口，之后才端了茶，置于双方案上。
　　皇帝哥儿与静怀王交谈良久，之后又与静怀王一起到议廷那边与内廷的人议事，直到掌灯时分才空闲下来。
　　第二天，内廷谋事呈来待批的票拟，皇帝哥儿酌情处理后，发六百里加急。
　　内廷拟票当天，一个年轻人被请进了次辅吴渊焘的府邸。