7、六百里急催八方 总军力保刘柳才 ...
-
官道上，数匹棕色骏马快速奔驰着，忽儿便过了山那端，偏偏马上的人还不停地甩着鞭子口斥催马。六百里加急，不过数日便到了那些已经被卷入事端的人手中。
西疆的胤沙王、勇善王两人焚香接书后，相顾一笑。如今的事态，正是他们想要的，也是他们一直所期待的。先帝崩殂两年了，他们无时不刻的盼望着天下乱起来，皇帝哥儿的后方能乱起来。
老皇帝共有十一子，大儿子、二儿子和六儿子早薨，其余个人皆受封亲王，老皇帝在位的时候，对几个有能力的儿子都委以重任。这并不是个明智的做法，尤其是在西疆蛮人暴乱的时候，给予了胤沙王浩癸、勇善王浩圜掌管西疆兵马。老皇帝年老时候，皇子们为了争夺皇位而各出奇谋妄顾手足情义，握有西疆数万精兵的胤沙王、勇善王更是起乱的中心，无奈的老人只能又将南华、通旋的军事掌管权给了现今的皇帝皓黎，以制约过分嚣张的老三和老五。老人在感慨着晚景凄凉中崩天，他对儿子们的仁爱给新皇帝留下了不少隐患，手握西疆兵马的胤沙王、勇善王无疑是一把悬挂在皇帝哥儿头顶的尖刀。
不过，西疆地处偏远，路途艰难。早在老皇帝时候，胤沙王浩癸就建议父亲修一条连接西疆和京都的大道，为保护皇廷所用。老皇帝没允，他也不可能允许。大道一修，西疆的神峻好马、精良骑兵、重型装甲车都可以在短短数日内直抵皇廷，若有皇廷禁令卫的阻拦，便迂回速取汉阳、廖贯，以此两州为后方，实现兵变逼宫。老皇帝崩了，世间万事与他再无瓜葛，留下个大摊子头疼了皓黎。皇帝哥儿将南华兵分给了八弟浩臻，通旋化整为零分下去，由大司马管理，自己享有最高统领权。禁令卫扩招，建立以青年贵族子弟、良将后裔为主的双翼防队，如此一来，浩癸等人原想以老皇帝崩天时候大闹一场的计划落空了，只能眼睁睁地看着皇廷的军事力量日益庞大而无可奈何。
双方皆拥军辎重，双方都视对方为杀而后快的仇人，但双方都没机会动手。胤沙王他们是没有足够强硬的能力去与整个皇廷作对，何况现在西疆的蛮人还没完全平静，他们一将兵出璀谷与皓黎拼斗，蛮人们绝对会趁机再闹事，如此一来，无论他们能否获得皇位凯旋，都是只有弊而无益。能登极，还要再调拨兵马来赶走蛮人，那个时候蛮人占领西疆已久，要镇压驱逐就难了；不能登极，他们连最后的根本西疆都要失去，倒那个时候，皇帝就可以以失国家土地渎祖宗根本的罪名将他们杀五服，这是皇帝最想要的结果。所以，胤沙王、勇善王学会了隐忍，早在老皇帝归天的时候，他们就已经隐忍下来了，只求一个天时地利人和的机会，再做图谋。
新济大水，江南安定岌岌可危，就是这么一个机会。
浩癸抚掌而大笑：“老五，我们的机会来了。”
勇善王浩圜已经开始喝酒了：“三哥，我要老七那家伙后悔。”
浩癸没拦住他，任他喝。他对浩圜有深切的同情，这可怜的五弟，母妃死的早，打小跟着他过。浩圜不是个没能力的人，相反他对军事的见识是他们几兄弟中最出众的一个，却不受老皇帝喜爱。老皇帝在皇子聚会的时候说：“浩圜你身上的杀戮气味太重了，怕是要连累整个皇家。”于是，还是个少年哥儿的七王爷就被发配到边疆，坚苦生活。接下来，在整个争夺皇位的过程中，浩圜自然是浩癸一党的人，这样便惹怒了皇帝哥儿，特别是浩圜的行军指挥能力，令皇帝哥儿又恨又爱，到如今都是百般刁难。
浩圜喝着酒，哈哈大笑，而后垂涕。浩癸也没拦他，待他自然冷静下来，才与他一起同看内廷的消息。六百里加急中，皇帝哥儿处置了一干人，其中包括了封疆大吏魏衡。虽然魏衡只是个小小的担干系罪名，但处置还是比较重的。
胤沙王浩癸笑道：“可怜了魏衡。他也不容易，总想当个顾全面的人，可惜谁能任他领了功绩去。何况，他与封晴殷不和，诸人皆知。此次定是封晴殷的手法。”
勇善王也笑了：“就待新济更乱些，我们便可以迂回而行事。三哥，我们吃了这两年的风沙苦楚，是要开始收获了。”
胤沙王、勇善王收到信件的时候，魏衡在自己的花园子里来回踱步，新济比胤沙王、勇善王二王所处的西疆近，收到内廷的信件也早了两天。看了后他便将诏置在香案后沉吟不语，底下人也不敢去过问，魏衡是不会对他们发什么脾气，但见惯了场面的下人们还是知趣地安静做自己的事。
连续两天，魏衡在书房里闭门不会客，饭食也不过是清汤而已。为此，少管事的魏夫人匆匆来劝。刚见到魏衡，还没来得及说话，夫人的眼泪就下来了。魏衡看着夫人那别着发饰的白发，不由感慨，二人少年结婚，共度了快20年光阴了，总算是个体己的人。劝了几句，将已经泪水涟涟的夫人劝回去。
魏衡的心也不舒展，便到花园子里散散心。此时正是夏初，花园子里花开的正灿烂，魏衡看到那些萌发着激情的树木花草，叹息着自己的年华已去。二十三年了，当年的激情昂烈的青年如今已经华发满头，过往的种种不堪的回忆现在已经成为一份收藏的甜蜜，只可惜，这种心境只有魏衡才有。看到内廷对他折子的批复，他已经知道症结在那里。封晴殷啊封晴殷，都已经二十三年了，你还是心存芥蒂啊。魏衡自觉失算，亏了他百般计算，事事料想后果，偏偏把封晴殷的性子漏计算进去。官将一品，罚俸一年，这也没什么，偏偏还将他两江总督的权力削了，也就是要逼他到绝路。可惜了刘凌言、柳世卿，没了他们，谁人来彻查毁堤发水的真正原因？
封晴殷站在水阁里，眺望着满池子的荷叶田田，花蕾含苞而羞涩未放，欲语还羞姿态，心旷神怡：“魏衡啊魏衡，我让你连自己都保护不了，看你怎么去保护别人。”
魏衡看着那冒着新枝的柳树，看到了封晴殷的笑容。
当夜，新济太守秦缀、长怀县县令杨锦安、水利司河道总工头孟准德等一干人口呼“冤枉”等词伏刑，血漫开，渗进了地上的青石板，水洗也不能清除这片令人晕眩的红。
魏衡已经入睡，底下人来唤：“大人，有客来访。”
时间已近四更，魏衡起身更衣后在书房会见了客人。
一见到魏衡，监察史欧阳恪首先发难：“敢问总军大人，水利司郎中柳世卿、荆县县令刘凌言何在？”
魏衡没隐瞒：“都在我这儿呢。”
欧阳恪又道：“此二人本该今晚伏刑于闹市，总军大人包庇了他们，叫下官如何写呈奏的折子。”
魏衡道：“如实上奏便是。”
同来的郡尉武肆德是个带兵的粗人，听了魏衡一番话，不由怒火中烧，没顾的上礼仪就喊：“总军大人怎么可以轻视这件事，内廷有命，新济大水案一干人都应斩立决。其他众人都已伏诛，唯有柳世卿、刘凌言两人未决，总军大人是想不按旨意办事，还是想为难我等。”
魏衡冷笑道：“我虽不再是两江总督，但好歹总领新济、惠灵两州兵马，是直接听信于皇上的总军，你武肆德不过是个郡尉，谁给你胆子凭空了来质问我？”
一番话，说的监察史、郡尉两人哑口无言，时总军为正三品官员，领上校军衔，而监察史、郡尉不过是正五品官员，实在是没有任何的资格来过问总军的行事，更不能如此深夜造次。尤其是郡尉，虽然实不受总军直接管辖，但领的是一级少校军衔，论名义还是要归领上校军衔的总军管制的。深夜造次，已经是不敬，若是魏衡发怒命人查郡尉忤逆上司的罪名，武肆德就是奏报总领天下兵马的司马处，也是要被定个狠狠的罪名。
监察史和郡尉两人相互看看，欧阳恪对武肆德使眼色，武肆德正想开口，抬头一见魏衡那冷冷的眼神，不由心生胆怯，复而低头也不去搭理欧阳恪，急的欧阳恪暗自在心中叫骂。
欧阳恪可不想招惹这位堂堂的前两江总督大人。虽说他现在已卸了总督的职责，但以魏衡的能力和多年在朝廷里的谋事关系，官复原职并不是件遥远的事情。何况，目前新济情况不明，没有总军大人的威信和兵马来制衡诸方态势，若是大乱起来吃不了兜着走的人可就是自己了。可，如今不得罪，他又没办法呈奏内廷，难道要在折子里写众人犯已服法？不能，这是欺君；不这么写，他怎么写，写柳世卿、刘凌言为魏衡所救？不能，这只能让这位能控制局面的总军大人消失，最后吃亏的还是自己。左右为难，可恶武肆德这个软蛋，来时候豪情万丈说要魏衡给一个交代，结果到现场，还是要自己出来。
左思右想，欧阳恪只得自己开口：“总军大人，我身为新济监察史，重责在身，此事就是要冒犯了总军大人，我也定要过问到底。新济三百里河堤一夜尽毁，数万百姓遭了水，内廷要拿人，皇上要治罪，我等奉旨行差事。可总军大人却将其中两犯保护起来，这是什么缘由？还请总军大人给个明示。若没明示，还请总军大人给下官一个呈奏的范本，我等好回内廷话。”
魏衡道：“我已经说了，如实呈奏便是。”
欧阳恪上前一步，道：“总军大人，您是在与您自己过不去。您可要三思啊。”
魏衡道：“我的意思已经很明确了，请监察史大人如实呈报内廷。至于魏某自己，监察史大人就不用担心了。”
欧阳恪不平静了，烛光下隐约可见狰狞：“总军大人，您可休要责怪下官了。下官这就写呈奏的折子呈报内廷，一切都请首辅大人定夺。”
魏衡道：“恩，这样一来，两位大人也就脱了干系。来人，送客！”
送走了欧阳恪、武肆德两人，魏衡又耽搁了一天，然后带柳世卿、刘凌言两人进京都朝见天子。
路上，刘凌言不解道：“总军大人，内廷批复是要将我两斩立决，您这么庇护着我们，是要被连累的。”
魏衡哈哈一笑：“陛下是当世之天人也。蒙陛下隆恩，虽降我一品官位，但又给我朝见的机会。六百里加急里暗含手谕，命我着情思考此次河堤决口问题，其中知情者、能解决问题者可先入了罪而待问清楚缘由后再定夺服刑。所以，我才带了二位进京朝见圣上。”
柳世卿赞道：“陛下想的宏远。”
魏衡道：“你们两个贤良，若是只为寻个顶罪的名就妄杀掉，实我大周之损失也。要治你们的罪，，也要等河堤被毁缘由真正水落石出，才可以真正决定你们是生是死。若真是你们的差池，我定是监斩你们的人。”
柳世卿笑道：“天灾哪是人祸可以比拟？柳世卿敢以项上人头做保，河堤被毁，其中定有人谋划了成事。”
魏衡摇头道：“这些其实大家都看的分明，究竟是什么参合到其中，我说不出来，也不敢随便乱说。”
刘凌言也笑道：“那就由我刘正明来说。我已经无所谓了，若是要论死，早在荆县被淹时候我就该死，何要苦等到现在。”
作者有话说
第7章 六百里急催八方 总军力保刘柳才
