1、第 1 章 ...
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天色渐晚，帝都施府仍是灯火辉煌，门庭若市。府中的下人们步伐轻盈、满脸喜气，像是过节似的。
施家少爷才刚升了官，入了皇上的眼，喜得施大人赏了下人们三个月的月钱，下人们自然欢喜。哪家的下人不希望有个宽厚的主家？若是主家除了待人宽厚外，还是个蒸蒸日上的人家，那真是一般人求也求不来的福气。
过了一阵，大厅中的宾客渐渐散去，唯有一家的马车，仍然停在施家的门前。
一名家生子朝着那马车的方向努了努嘴：“那不是宁远伯府的马车么？怎么，宁远伯竟还没有离开？”
“八成是看上咱们家少爷了。毕竟，宁远伯府如今有两个小姐仍待字闺中，尚未说亲呢。”说话之人显然是府中积年的老人了，他不止对施家的情况颇为了解，与府上有交集的人家是什么情况，他也能说出些道道来。
“这怎么可能？宁远伯府的人不是向来瞧不起咱们少爷么？”那家生子瞪圆了眼：“虽说咱们少爷人品模样都是顶好的，才干更是不消多说，可到底不是从夫人肚子里爬出来的，宁远伯府的人一直瞧不上少爷的出身……”
“此一时，彼一时。如今，少爷为皇上破了案子，追回了积年的欠款，年纪轻轻便已升至大理寺少卿之位，一切自然不同了。”顿了顿，又道：“别看宁远伯府如今瞧着风光，下一辈的男丁却没一个成器的，待宁远伯退下来，伯府会是个什么光景，可不好说。宁远伯府的两位嫡小姐迟迟没有定下亲事，不就是因为宁远伯和伯夫人想为家里寻两门可靠的姻亲？”
家生子摇了摇头：“从前看不上咱们少爷，如今，眼见着少爷出息了，又巴巴儿的贴上来，咱们府上怎么可能与这样儿的人家结亲？”
“好了，主子的事，可不是咱们这些下人能够揣度的，谨言慎行。”话虽如此说，但此人对于家生子的话，未必不赞同，只是不好明说罢了。
“刚刚屋里传来消息，宁远伯已经告辞了。咱们赶紧去瞧瞧，底下那些小子们做事够不够利索，万不能让他们在客人面前失礼。虽说宁远伯府的下人曾对少爷出言不逊，但咱们可不能跟宁远伯府的人学，咱们是有规矩的人家。”
送走府上最后一位客人后施大人脸上的笑容垮了下来：“这些人啊……从前怀瑾的好处，他们看不见，就是当初怀瑾被皇上钦点为状元，他们也只道是皇上看在老爷子的面子上故意为之。如今怀瑾升了官，他们的脸色竟变得这样快，真是不知让人说什么好。”
施夫人道：“世人自来都是跟红顶白的，如今这样，实在不足为奇，老爷也要放宽心才好。这样的事，日后只会更多。”
“最近，不少人都与我提及怀瑾的婚事……”
“怀瑾的婚事自有父亲操心，若再有人与老爷提，老爷只管推了就是。”施夫人柳眉一挑，明艳的脸庞上显出几分凌厉的气势来：“怀瑾是父亲一手带大的，父亲对怀瑾一向看重，我们可做不得父亲的主。”
“怀瑾和振鹭都到了该说亲事的年纪，这些日子，夫人怕是会收到不少帖子。振鹭倒还罢了，若是有人与夫人提及怀瑾的亲事……”
“那我就更不敢应下了。怀瑾毕竟不是我生的，我总该避嫌才是。”
施大人想了想，也放下心来，一时又叹气道：“可惜不能给怀瑾一个嫡子名分，为着这外室子的名头，怀瑾在外头可没少听风言风语……”
施夫人忍无可忍：“我倒是愿意把怀瑾记在名下，只是怀瑾不愿。我看在这件事上，怀瑾可比老爷豁达得多。既然怀瑾自己都不在意，老爷也别庸人自扰了。”
说真的，要不是知道施怀瑾身份特殊，施夫人早一巴掌招呼到施大人脸上去了。
敢在嫡妻面前为外室子讨名分，这是找打呢还是找打呢？
没错，施怀瑾的身份不一般，而且是很不一般。这是个除了施家小闺女施振鹭之外，施家长房其他人都知道的秘密。
表面上，施怀瑾的身份是施家的外室子，因施夫人膝下无子，这才捏着鼻子允了施大人将施怀瑾接回来传宗接代。实际上，施怀瑾却是正儿八经的凤子龙孙，且还是太子唯一的嫡子。若不是当年情况危急，太子和太子妃也不至于将尚且年幼的儿子托付给施家。
施大人与施夫人为了避人耳目，过了些年，才以施家外室子的名义将这小皇孙接回家中，改名施怀瑾。
施家老太爷与施大人都是正统的读书人，把忠君爱国看得极重，所以，施大人对施怀瑾的关心程度高于自己唯一的闺女施振鹭，也就不难理解了。
施大人一直觉得，凤子龙孙养在自个儿一个大臣家里头，已经够委屈了，如今小皇孙身上还顶着个外室子的身份，在外行走时备受诟病，施大人心中实在难安。可惜，要将施怀瑾伪装成真正的嫡子，这是不可能的；让施怀瑾做记名嫡子，施怀瑾自己又不愿意，这事儿也只得作罢。
好在如今，施怀瑾也算是凭着自身的本事熬出头了。旁人在提到施怀瑾时，第一反应也不会再是施家的外室子。
没过几日，施夫人收到了来自宁远伯夫人的请帖。看来，施大人虽已婉拒了宁远伯，但宁远伯府还没有彻底死心。
不过，这也是可以理解的。施家如今简在帝心，施怀瑾本人又上进，除了出身上略有瑕疵之外，竟是再也找不出半点儿不好。
施大人与施夫人既然已决议要回绝宁远伯府，自然不会给对方留有遐想的余地。施夫人性子向来爽利，不喜欢婆婆妈妈的，在措辞上，自然比施大人更果断，中心思想只有一个：宁远伯府的大小姐很好，可惜跟咱们家怀瑾不合适。依照老爷子的意思，咱们家怀瑾近些年还不打算成婚，过些年再考虑。
话说到这个份儿上，宁远伯夫人就是脸皮再厚，也不好再提这话头。
施家明摆着没看上她女儿，她还能说什么？继续下去，那不叫说亲，而叫自取其辱了。
宁远伯夫人朝着屏风后看了一眼，不由叹了口气。她这长女对施怀瑾的心思，她不是不知道，可惜，他们家与施家，注定无缘无分。
施夫人为人素来心细，自然也注意到屏风后传来的隐隐啜泣声，她心知这是宁远伯府的大姑娘，也没有点破，起身离开了。
然而，饶是施夫人也没有想到，宁远伯府的这事儿没完。恰恰相反，施家拒绝宁远伯府结亲的提议，只是争端的开始。
宁远伯和宁远伯夫人认命了，宁远伯府的二姑娘还没认命呢。这二姑娘一向与大姑娘感情极好，眼见着长姐为了施怀瑾伤心，出了个昏招，她打听到今日施振鹭要出行，便在半道堵上了施振鹭……
施振鹭那是好惹的吗？
施府中，施夫人恰好也正在与施大人谈论施振鹭：“……都是及笄的人了，还成日里舞刀弄枪的，没个大家闺秀的样子，也不知振鹭到底是随了谁。” 一提到宝贝闺女，施夫人就一个头两个大。
施大人向来疼爱女儿，闻言道：“振鹭怎么了？我看振鹭这样挺好的，小女孩家家的，就要活泼些才好，拘着她做什么？”
施夫人一个眼刀子横过来：“还说呢，都是你惯的！不止你惯她！父亲也惯她，连怀瑾都变着法的护着那丫头，越发纵得她无法无天！若不是你们拦着，我再不会让她跟着怀瑾的武师傅习武的！一个女孩子，这般彪悍，日后怎么嫁的出去哦！”
说着说着，施夫人又开始愁了。
“振鹭像夫人，日后定然与夫人一样，都是有福之人。”施大人心宽得很。
施夫人对着施大人温柔一笑：“像我？你是在说，我很凶？”
“不不不，”施大人将头摇得跟拨浪鼓似的：“夫人是明理之人，自然是以理服人，怎么能说是凶呢？只是我想着，咱们闺女脾气硬一些，手上有些功夫，日后不容易受人欺负。”
说曹操，曹操到。
施振鹭一身戎装，左手举着鞭子，右手提着长-枪，风风火火地回来了。
施振鹭生得极好，身材纤细高挑，鹅蛋脸儿，丹凤眼，菱花唇，一双明眸灵动而富有朝气，不开口时，当真是个可以入画的清丽佳人。可惜，她进门后的第一句话话就险些惊掉了施大人与施夫人的下巴：“爹，娘，我把宁远伯府的二姑娘给揍了，一会儿她老子娘估计会上门来找麻烦，你们最好有个心理准备。”
说着，施振鹭一屁股坐下，毫无形象地往嘴里灌了一大口茶，在她亲娘的魔爪即将揪上她耳朵的时候说：“这回真不怪我，是她自己凑到我跟前找揍的！”
“她嘲讽我哥的出身，说我哥是外室子，身份卑微，给她姐提鞋都不配。她姐能看上我哥，那是我哥几辈子修来的福分……”施振鹭极不优雅地翻了个白眼：“要我说，我哥会被她们姐妹这种人看上，是倒了八辈子的霉还差不多！”
“反正她那话，让人听了就火气上头。说我不好可以，谁都不能在我面前说我哥的不是！我施家虽说不主动找事，却也不怕事，敢在我面前诋毁我哥，就要做好掉层皮的准备！”
施夫人听了这话，面色也是一冷：“竟有这样的事？宁远伯府的大姑娘看着倒是个知进退的，没想到，同是一母所出，二姑娘竟这样不知礼数。”
“妹妹这样，姐姐能是个什么好的？若姐姐真是个知进退的，怎么会恰到好处的让妹妹看到自己被人拒婚时伤心的一面？不就是撺掇着妹妹帮自己出头么！”施振鹭不屑地道：“那妹妹一看就是个没脑子的，若不是被人撺掇着，也不能直接跑来拦我的路！”
“如此看来，那宁远伯府的大姑娘，倒确实有可能是个心机深沉的。不过，这也不代表你一定要用鞭子解决问题。”
此时，下人来禀，宁远伯夫妇携府上大姑娘上门了。
在外人面前，哪怕自家儿女错了，施夫人也会坚决护着他们，在这一点上，施夫人相当有原则。她的儿女，只有她可以教训，轮不到别人欺负。
施夫人睨了施振鹭一眼，仿佛在说，回头再收拾你。
施振鹭眼观鼻鼻观心，有恃无恐。算算时间，她哥也该回来了，有她哥护着，她亲娘怎么也不至于对她动手的。
施振鹭还记得，小时候她淘气，有一回学着隔壁的小子爬墙头，险些从上面摔下来，她娘坚决要打她。结果，在她娘的鞭子快落下来的时候，她哥一把将她抱入怀中，替她挨了一鞭子。她娘一看她哥受了伤，也顾不上揍她了，一叠声的让人去请大夫来……
那紧张的架势，一度让施振鹭觉得，她哥才是她娘亲生的，而她是捡来的。
总而言之，从那次之后，施振鹭就再也没挨过打。哪怕施夫人有的时候是真的想揍施振鹭，只要施振鹭往施怀瑾身后一躲，就什么事情都没有了。
嗯，最多挨几句骂。
施振鹭表示，她都已经习惯了。
上一次宁远伯和伯夫人登门时，态度还是和蔼可亲的，一提起施怀瑾与施振鹭便是满口好话，仿佛关爱子侄的长辈一般。这一次，宁远伯和伯夫人脸色十分阴沉。
尤其是宁远伯夫人，在被人迎进来后，她阴冷的目光便一直没从施振鹭的身上挪开过：“不知我那不成器的二闺女是如何得罪了施姑娘，施姑娘竟对她下了那样的重手！连我与我家老爷都没动过她一根手指头呢！若是让人知道施家姑娘竟是如此没有教养，恐怕施府积攒起来的好名声都要被施姑娘给耗尽了吧！”
作者有话说
第1章 第 1 章
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