13、如愿封后 ...
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东汉永元十四年阴历十月二十四日（西元102年阳历十一月二十一日），青年皇帝刘肇晋封贵人邓绥为皇后。在此之前，邓绥遵照名师班昭悄悄给予的忠告，三让而后受。
刘肇坚持要邓绥登上后位，亲笔写下了一份手诏：“皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，岂易哉！唯邓贵人德冠后宫，乃可当之。”
邓绥恭读了这份手诏，才总算同意勉为其难，但上书提出了两项请求：一是请勿举行立后大典，以提倡节约；二是请勿提拔邓家兄弟，以显示公允。
这其中第二项请求简直正中刘肇的心坎！刘肇从小在国舅窦宪的阴影底下长大，最忌惮外戚。邓绥主动帮着皇帝预防外戚掌权，那当然是再好也不过了！刘肇嘴上惋叹绥绥太谦卑，却是言若有憾，而心实喜之…
至于立后大典，因是废后之后册立新后，本来不宜大肆宣扬；例如，东汉开国皇帝刘秀就曾在改立心愛原配阴丽华为皇后的诏书之中写着：“异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”既有祖宗的前例，刘肇根本不可能为邓绥举办一场金碧辉煌的盛会！只是他认为，最基本的公开仪式还是要有才对。不料，邓绥就连最简单的典礼也建议省略，宁可如同妃嫔一样私下受封…
邓绥如此自我抑制，使得刘肇既感动，又放心。刘肇不由得暗中赞叹：即使朕凭着自己的梦想去打造一位皇后，也比不上绥绥这般完美啊！绥绥真是超越了理想！
在邓绥晋升为皇后的当天夜晚，刘肇为了表达对邓绥的激赏，特地下令于北宫东北角的古狄泉旁边之思源阁顶楼，置办庆祝邓皇后入主后宫的宴席。桌上的佳肴有刘肇自己很愛吃的焖炖熊掌、豹胎浓羹、叉烧鹿里脊肉，以及五侯鲭，亦即以山珍海味混合烹煮的高级杂烩，另外还有他早就看出了邓绥喜欢吃的生鲤鱼脍和白煮鹌鹑脯肉拌橙丝。
对于刘肇而言，这一餐有鱼也有熊掌，正好象征着绥绥让朕鱼与熊掌兼得。绥绥不但集贤妻与美妾于一身，而且从来不妒，甚至会挑选别的美女来一同服侍朕，委实太难能可贵了！
不过这一夜，刘肇倒并不想雨露均沾，只打算专心对待最迷人的绥绥。于是，刘肇并没有召集后宫所有妃嫔，只派人去传唤十多名高阶妃嫔，例如已晋升为贵人的周琇、赵玉等人，齐集到思源阁来，共同祝贺新后。等到酒菜享用得所剩无几了，刘肇宣布散席，就吩咐妃嫔们都回去，并且屏退左右，只留下邓皇后。
这是邓绥初次头戴专属皇后的假高髻与特大号金步摇，单独面对刘肇。不知为何，邓绥有点紧张…
刘肇则照常含笑凝望着邓绥，欣然称赞道：“你今晚特别美，比平常还要美！”
“多謝皇上过奖！”邓绥低下头，含羞谦逊道。
“待會朕帶妳去一個地方，還會讓妳更美。”劉肇故作神秘狀，調笑道。
“什麽地方？”鄧綏大致猜得出劉肇要做什麽，卻假裝迷糊問道。
“妳待会就曉得了。”劉肇笑嘻嘻答道：“來！朕帶妳下楼。”
说着，刘肇就握起了邓绥的纤手，牵着邓绥下楼。思源阁底部的厅房原本是温室，摆满了洛阳罕见的热带植物盆栽和一笼又一笼珍禽，以供皇帝闲暇时赏玩。然而这一次，当刘肇带邓绥走进去时，邓绥讶然发现，温室已经变成了浴室！
这间宽敞的浴室中央有一个尺寸如同小型游泳池的圆形人工浴池，正在冒着热腾腾的蒸汽。
“啊！”鄧綏脫口驚呼：“這麽大的浴池，還裝着滿滿一池熱水！”
“對呀！”劉肇得意笑道：“這浴池底下連着兩條地下水道。其中一條是從思源閣外面地勢比較高的古狄泉接過來，而在泉水流進思源閣之前，先經過埋在地下的烧热木炭加溫，才放入浴池。另一條水道則是從浴池往外面低處流，通往北宮後面的护城河。这样的设计，可让浴池的水一直是活水，即使不常清理，也不會变脏。”
“真是绝妙的构想！”鄧綏連忙奉承道：“皇上聖明！”
“朕之所以想出這麽巧妙的主意，可都是為了妳哪！”劉肇促狹笑着回道：“都是為了要讓妳变得更美！”
“让臣妾变得更美？”鄧綏故意佯裝無知，瞪圓了雙眼，傻乎乎問道：“这怎么说？”
“這还不簡單，就是讓妳在冬夜泡熱水，然後，乳白色皮膚暖得泛出好像春天桃花似的粉紅色，不就更美了嗎？”劉肇肆意笑答。
“哦，皇上！”鄧綏聽得害臊，只能一邊輕輕嘟哝，一邊低低垂頭…
刘肇则伸手将邓绥拥入怀中，并动手为邓绥宽衣解带…
在浴池热水冒出的蒸腾白雾之中，邓绥迷惑了。她茫然自问：既然已达成了目标，当上了皇后，是否终于可以放鬆戒心，尽情享受欢愛？
邓绥最迷惘的时刻，莫过于鸳鸯戏水之际，刘肇耳语道：“你可知道，朕决定引用古狄泉之水来与你共浴，为的是古狄泉背后的历史？如今位于我大汉宫廷的古狄泉，早在周朝就已经存在了。朕要跟你一起泡着古狄泉之水，就是表示朕对你的心，也会像古狄泉之水一样恒久！”
霎时之间，邓绥忽觉泪水冲上了眼眸！她当真受到刘肇的誓言感动了！或许这是因为，她很清楚，皇帝高高凌驾于皇后之上，其实并无必要博取皇后欢心，而如果皇帝肯用心对皇后发出任何盟誓，不管真假，都值得感激…
邓绥的感动与感激促使她热烈回应刘肇的亲密举动。不过，无论邓绥肯不肯百分之百放纵自己的身心，她对刘肇表演惯了的种种媚态总会照样进行，也就依然令刘肇沉迷不已...
纵然邓绥已让刘肇无比满意，邓绥却唯恐倚仗美色得来的恩宠不见得长久，还是亟欲百尺竿头，更进一步。为了锦上添花，她停止服用九里香茶。皇后的尊荣足以让她排除过去关于怀孕的一切顾虑。
由于刘肇尚无健康的子嗣，邓绥最好尽快生出嫡长子。然而，不再避孕的邓绥并未很快怀上龙种。她偷偷延请御医来检查。结果，御医查出她气血较虚，不太容易受孕，但并没有严重问题，只要好好调养身子，放宽心，迟早会有喜...
邓绥耐心等候了半年，到了次年（西元103年）初夏，依然沒能怀胎。就在這時候，班昭完成了一卷題名為《女誡》的著作。
虚岁五十五的班昭起初仅仅在生病之时念及人生苦短，唯恐来日无多，意欲留名青史，才写了几篇配合男性中心思想的文字，编纂成书，假讬旨在训诲自家女儿，实则盼望藉由讨好男权社会，得以世代流传，即可扬名千秋，进而确保续成汉书的不挂名功劳不会被后世学者们抹煞…
实际上，《女诫》绝对不是班昭最优秀的作品。班昭真正费尽心血的乃是在《汉书》续写部份，做到了无缝衔接班固所作的篇章，让人看不出前后笔法有丝毫不同。那才是班昭最应得褒扬之处！偏偏，在男权优先与皇权至上的社会，班昭认为只能凭藉《女诫》来出人头地…
班昭把《女诫》拿给了邓绥看，内心期望邓绥能同意使用《女诫》作为后宫妃嫔上课的教材，只是不好明说。邓绥则看得出恩师的用意，却没有点破，只说会细读。
当邓绥逐字阅读《女诫》第一章时，她简直难以置信，凭女学者班昭远远胜过绝大多数男人的才智，居然写出了：“古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。卧之床下，明其卑弱，主下人也。弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也。斋告先君，明当主继祭祀也。三者盖女人之常道，礼法之典教矣。谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也 ...”
邓绥实在无法苟同《女诫》第一章，尤其反对文中所谓把新生女婴放在床下的做法，因为女体属阴，所以女婴通常比男婴更容易受凉，怎能放到地上？那太违反医学了！班昭博览群书，必然也读过很多医书，不可能不晓得这一点，却为何要那样撰写？
“不管对或错，这是现实，目前任何女人也改变不了的现实。好比人在矮檐下，不得不低头。反正是要低头的，那还不如低得心甘情愿，以免心情太难受…” 蓦然间，班昭讲过的这番话在邓绥耳畔廻响起来...
这是班昭帮着男权社会给女人洗脑，所能为自己找到的唯一藉口。邓绥也只好沿用同样的藉口，来原谅恩师。
假如邓绥能够预知，五百多年以后，将有一位长孙皇后打从心底把《女诫》奉为圭臬，亲身实践《女诫》宣导的“谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧”，为此压抑自苦又拼命多产，终致盛年早逝，邓绥对《女诫》的反感必会较深一些…
然而，邓绥看不见那般遥远的未来。她只管得到自己的权限之内。她想来想去，最终决定还是别给妃嫔们读《女诫》。毕竟，妃嫔们都很安份守己，可见以德服人就够了，并不需要用《女诫》去钳制她们的思想。这样看来，只能让恩师有点失望了...
作者有话说
第13章 如愿封后
