《劝君更尽一碗汤》Somnambulicx

1、赴宴桃止

　　鸿蒙初辟，三界既分。所谓三界，三方而持：天界、凡世、冥域。

　　凡世一日，不过蚍蜉一瞬。世人多蝇营狗苟之辈，或溺于情爱纠葛，或困于名利贪欲。偶得动心忍性者，如获至宝，擢入天界或冥域；天神修心，通长生之术，修拟天道种种，引人向善；冥域修体，掌轮回往生之道，鱼灯引魂，惩大奸大恶之人。

　　且说这冥域之中，五方鬼帝分据五洲，各司其职；

　　下置十殿阎罗，百务具举，对下需负统领监察之责，对上需行呈报奏议之务；

　　而论及细则实施、事烦决断，各殿阎罗皆下设阴司数量不等，聚拨烦之才，掌管功过记录，奖惩论处，招魂往生诸事宜。

　　通常这一司之内，由各处城隍按所辖，凭生死册簿招引亡魂，再由无常、钟馗之流押解入地府阴司。判官之职乃阴司之首，如凡世一方县令，牛头马面则可比衙役。待功过论断、奖惩一番后，亡魂于奈何桥前饮孟婆汤一碗，方可踏入轮回。

　　忘川彼岸的曼珠沙华开得妖冶，倒是河这头，独独应了地府的荒凉萧瑟。女子蹲坐在岸边的山坡上，三齿耙在枯草藤蔓里瞎扒拉。

　　“阮姑娘。”突然有人出声打破这番死寂。

　　握着三齿耙的柔荑一顿，女子抬头看清来人。

　　原是衙役牛头。

　　“府君寻你。”递了话，那牛头也不耽搁半分，和阮绿错身后，便径直往对岸去。

　　半年前，阮绿接任此处阴司孟婆之职。上任急匆匆入了轮回，机缘巧合之下，她成了继任。

　　只是这任职前自己也需饮下孟婆汤，哪还能记得当初应下这门差事的缘由。

　　牛头口中的府君，乃是阴司内的判官崔珏。崔珏此人，平素待人接物进退得体，遇事更是断决如流，加之生得一幅翩翩儿郎貌，长相气度皆是不凡。

　　孟婆之职除了熬制忘却三千烦恼丝的秘制汤药外，连带着兼有打听凡世地府各类小道消息的方便。由是，阮绿深知同处一司的崔判，在地府各女子心目中的地位。

　　阮绿都不用问崔珏在哪。这书生什么都好，就是有点闷，还有点宅，闲时多半就在春秋堂后的厢房读书抚琴。

　　春秋堂就是崔珏的办公场所，取得凡世一句“知我罪我，其惟春秋”之典。前堂功过审判，后堂本用作置放杂物，经他整饬，倒成了间有模有样的书房。

　　阮绿从前院绕到后院，路过房侧，远远地从镂空的窗棂里看到那人临窗而坐，执笔在写些什么。后厢房的门倒是大开，阮绿象征性地敲了敲，也没等里头的人回应，抬脚就走了进去。

　　“府君。” 来人出声。

　　原本坐着的人也不知什么时候站了起来，背对着听闻便要转过身来。未时刚过，日头向西，光线穿过窗棂，斜斜地打在对面那人的衣角、肩袖、再是发梢。目光上移，终是落到那张脸上。

　　风乍起，吹皱一池春水。

　　阮绿暗恼一句色令智昏，崔珏开了口。

　　“近些日子可忙？” 问话之人笑意微染，宛若清风拂面。“按规矩，我得携你一同前往阎罗处，入了吏籍，也好按例发放奉银。”

　　原来是钱这一茬儿。各阴司之下的官吏人选仅需由同司众人决定，可俸银却是阎王处的管事小吏发放给专人的，因而还得前往分管阎王下登记入册，方算正式入职，

　　“月给按例十五发放，而今已近望日，寻府君方便，不若即刻出发。”阮绿这会倒是借了胆子说话。

　　虽说包吃包住，可不能给万恶的资本家白干活。

　　崔珏倒也对这新上任孟婆的性子熟谙一二，听闻不由莞尔。“倒不必如此着急，阮姑娘先行收拾，我这方安排些事务交接，明日侵晨之际启程也无不可。”

　　阮绿也只能循了府君的话，回房收拾行囊。

　　其实也没什么好收拾的，接任匆忙，还未得空置办行头。好在前任孟婆的柜子里还留有几件未曾穿过的女子罗裳，这同府君一道出门，倒也不至于显得太过寒碜。

　　薄暮时分，夕食之际，有重明鸟飞进阴司。

　　重明鸟是地府各部联络的官方信道，通常每月月初一现，眼下上旬刚过，也不知传来的是什么事。崔珏见状放了碗筷，告席而去。阮绿倒是吃得颇为尽兴，自觉厨艺见长，不枉辛苦挖来的食材，一边扒着饭，一边想着明日出行之事。

　　阮绿所处阴司隶属地府二殿名下。二殿阎罗楚江王厉温，主掌大海之底，丁正南方沃焦石下的活大地狱。崔珏、阮绿二人此番要寻厉温，免不了得走一趟活大地狱。

　　阮绿私心也想出去看看。自从当了孟婆，虽说地府凡世的八卦多半经由己手周转灵通，但活动范围不过阴司附近方圆之内，且不像其余人一样有御行转移之物，出门在外全靠脚走。这次前去既可一解奉银之虞，又能美滋滋地公费旅游，大开眼界，着实叫人满意。

　　由是早早漱洗完毕，熄灯入眠，这夜却梦及初来阴司之际。

　　阮绿记忆的起点，也是从一场梦开始。

　　梦里她游荡在无穷无尽又暗无天日的空间里，忘却了流浪的初衷，像条砧板上任人宰割的鱼，无谓进行着至死方休的挣扎。

　　筋疲力竭之际，一双温热有力的手妄图抓住自己快要溃散的意识，随后，一袭素衫入眼。来人眉眼温柔，双唇翕动。什么魑魅魍魉晦暗不明，尽数化作背景。阮绿等不及听清对方言语，反手便抓住那人衣袖，动作又急又重。

　　太怕是幻觉，太怕还是自己一个人。

　　来人愣了愣，看往自己突然被抓紧的小臂。抬头，便粲然一笑。霎时间，无尽黑暗上空裂出一道缝隙，有光投射下来。

　　阮绿睁眼，见到的第一个人便是崔珏。

　　看着那张与梦里别无二致的脸，阮绿一时间竟分不清是梦还是现实。

　　自动无视了床侧无常的欲言又止，阮绿抬手，用手背蹭了蹭脸颊，沾上无端留下的一行清泪。

　　那无常平日里便是话多嘴碎，没个正经模样。见状竟欣然叫好，拍手称快，“喜极而泣，喜极而泣，这算是从那老婆子熬的汤里活了过来。”

　　没人接他话茬。许久，崔珏轻启薄唇，没来由一句，

　　“阮阮，你似旧人。”

　　未等对方作何反应，崔珏便径自起身离开。无常见可算得了空位，忙挤上前来，替阮绿理了理来龙去脉。说是阮绿承了前任孟婆的情，接手了这阴司炊事和斩断凡人三千情丝的活计，从今起便是这阴司新上任的孟婆。

　　“那老婆子倒是撒手得轻快，老眼昏花，该是把汤料放得猛了些，你喝下去足足睡了七天七夜，我和府君生怕一个不小心，人就醒不过来了。牛头马面钟馗城隍早些时候来探望过，这会儿恰巧在外头出任务，人没来，礼数倒是做得齐，毕竟这阴司里头年轻姑娘做孟婆的可不算多。小姑娘相貌也还算讨喜，就是不知道喝了那么大剂量的孟婆汤后，脑袋还灵不灵光。”

　　阮绿没细听，只抓住了一句——“府君守了你七夜”。抬头望向门外，视线里只剩那人走时蹁跹的衣角。

　　原来，他是这阴司的府君。

　　前尘往事什么的通通忘得一干二净，无常与她说，她唤阮绿，名字是昏迷时府君给起的。

　　“说起来，阮阮你的眉眼，同府君房里挂着的那张画像竟有五六分相似。” 无常话音刚落便掩了口，故作大惊失色，活脱脱戏精一枚，“城隍说，那是凡世里的绘画技法。”

　　无人知晓崔珏的房里为什么挂着幅仕女图，而画中之人又是谁。

　　眼见揶揄不成，小姑娘反倒一副神游在外，“我自岿然不动”的样子，无常当下也觉得没了意思，便敛了玩心，又下意识摸了摸鼻子，“不过我看谁都是两只眼睛一张嘴的，好几次那城隍都笑我抓错了人。”

　　阮绿走马上任，也时不时碰上崔珏，对方客客气气地喊着阮姑娘，叫阮绿怎么也没法把他同当日脱口而出“似曾相识”云云之人联系在一起。

　　府君待人温和，更兼体恤下属。阴司兄友弟恭的氛围里，阮绿分析着实在不适合搞什么办公室恋情。只道是那孟婆汤不仅抹除记忆还伤脑伤神，平白来了一遭幻听。