24、今（六） ...
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库洛洛躺在洁白的床单上，书从手中滑落，啪地砸在脸上。他蓦地睁开眼，拿开书丢到一边，起身坐起。淡淡的月光凝结在地板上。居然睡着了……是摄入的信息量过大，大脑不堪重负了吗？
在床边一动不动地坐了片刻，他又翻开睡前阅读的那本书——
“追求得到之日即其终止之时，寻觅的过程亦即失去的过程。”
梦醒前，为什么突然想起这句话？
来到窗边，提起座椅上的尼龙口袋，头朝下抖了两抖。鲸鱼的头盖骨碎片噼里啪啦散落一地，尖锐的边缘泛着莹白的光。他蹲下来数了数，不多不少，整整三十片。
这群庞然大物的记忆，派克足足花费了一周的时间才读取完毕。
“别抱太大希望了，团长。”
当她面带倦容地将信息射入他的额头时，他已经有所察觉。虽然是珍稀到仅存百余条其中的三十条，从这三分之一的记忆中，依然找不到雪夜的踪迹。
推开房门，身材高挑的鹰钩鼻女子迎面走来。
“这么晚还没睡吗，团长？”
虽然是疑问句，名叫派克的女子眼中却没有疑问，只有早已熟悉的淡然和自然流露的关心。
“你也一样啊，派克。”库洛洛微微一笑，“这一阵辛苦你了，早点去睡吧。”
“我倒没什么，”派克连忙摇头，随即话锋一转，“有线索吗？”
黑发少年没有直接回答，手提尼龙袋，朝临时基地地下一层的储藏室走去。派克诺妲默契地跟在他身后约三米的地方。
“派克，你认为冻岛沉没的原因是什么？”
“你是指……鲸鱼所掀起的海啸和地盘下沉？”
“那些确实是事实不假，但那并不是真正的原因，而是真正的原因所引发的后果。”
“哎？”
废弃大楼的楼梯阴暗而倾斜，高跟鞋在楼道里咔咔地回响。来到一楼，经过一扇透出红光的房门口，里面已经不再传出女人的哀鸣。
终于结束了吗……那个和团长一起在海上漂流了七天七夜的女子。
当初，艾米的记忆读取完毕，准备结果她的瞬间，派克忽然心软了。她为这个平凡女子的经历发自内心地生出怜悯，作为后果，艾米跌跌撞撞地跑出去，被刚好赶来的飞坦和芬克斯撞个正着。自己的同情，反而加重了她的不幸。
然而，团长对跟自己同舟共济过的难友，似乎一点也不在意。即使是飞坦为了取乐把她要去练习新的刑讯方法，他也只说了句“随便你”。
只要所需的信息到手，对方就失去了活下去的价值。对这么一个人，团长竟然制造了一系列“意外”，只为消除她的敌意，顺利抽取出记忆。但，团长他究竟在找什么，是什么让他费尽周折、不惜代价？
地下储藏室散发着一股湿冷的霉味。库洛洛将装满骨片的袋子丢在墙角。各色珍宝堆满了房间，死气沉沉，似乎再也不会回到地上。团长一直热衷于搜寻新东西。记忆取得之后，这些骨头也没用了吧。即使它们出自多少人梦寐以求、濒临灭绝的珍稀物种，也免不了被丢在这里，无人问津，慢慢积上灰尘，最终随大楼一起腐朽的命运。但愿它们比建筑物持久。
“派克，你觉得人什么时候会发怒？”
团长的提问总让她猝不及防。派克睁大眼，认真想了会，答道：“是重要的东西被践踏的时候吧？”
黑发少年转身。
“动物也一样。”
他绕过派克，走上楼梯。
“有人告诉我，冻岛沉没是因为熔岩鲸鱼的愤怒。看到它们的记忆后，我大概明白是怎么回事了。”
闻言，派克在脑中将三十条鲸鱼的记忆提取出来，顺序检查一遍。冰冻大陆，极昼与永夜，南迁与回归，隐藏于海下、充作入口的巨石，火山口中滚烫冒泡的沸水，还有如同底下有巨型马达驱动、仿佛直达地心的——
“漩涡？”
库洛洛点头。
“如果我没猜错，包裹在漩涡中心的白色小鱼，就是七大美色之一的‘白火’。”
最近，玛琪觉得派克有点不对劲。
“发生什么事了，派克，你这阵子老走神。”
鹰钩鼻女子回过神来，有点不好意思地笑了笑。
“没什么，只是有点……”她挑选着合适的词，“在意。”
紫发少女眨了下金瞳，同为旅团中少数派的女性，她立刻明白派克在担心什么。
“团长吗？”
“嗯，最近团长总是一个人关在房里发呆，饭也不怎么吃。”
“确实有点。听侠客说，团长让他在网上发布告示，在世界范围内收集什么鲸鱼的头骨。”玛琪疑惑地蹙眉，“团长什么时候对动物遗骸感兴趣了？”
派克摇了摇头。
“从没见团长对一件东西这么着迷过。不，可以称之为‘着魔’了。简直……”她踌躇道，“像换了一个人。”
“不过是普通的骨头，又不是古书……”直觉如闪电划过夜空，“难道团长他……被操作了？”
忽然，两人背后传来熟悉的嗓音：“我没有被操作。”
派克和玛琪同时转身。
“团长……”
“派克，新到了一批头骨，又要麻烦你。”
“……明白了，我这就去。”
目送派克随团长离去的背影，玛琪决定去找侠客。
“操纵？哈哈哈哈哈……”
把直觉所感告诉和自己同龄的褐发少年时，对方捂着肚子笑了半天，玛琪花了很大力气，才克制住用念线把他的嘴缝上的冲动。
“我想应该不是。虽然有那种可能，但团长他的样子，明显不是受操纵的状态。”
“……怎么说？”
“我是操作系，被操作的人的精神状态，一眼就能看出来。”侠客竖起食指，如玉般碧绿的双瞳闪烁着明朗的光，“对命令的绝对服从，是被.操纵的第一大特征。”
“所以？”
“假设团长收到了‘收集鲸鱼头骨’的命令，试问施加命令的人有何企图？想要的话，自己去往上悬赏，猎杀者会趋之若鹜。拥有那种力量的人，钱应该不是问题。”
少女瞟向地下室的方向：“倒也是。不过，我总觉得不对劲。”
“你的直觉没错。”少年笑眯眯地弯起食指刮了下鼻尖，“依我看，团长他是恋爱了。”
“哎哎？”
玛琪无语地扭头，视线扫过背后一对代替她发出语气词的好事者。
“芬克斯，飞坦……你们偷听多久了？”
“没多久。”蒙面的小个子眯起眼。
“喂，侠客，你说团长在恋爱，到底是怎么回事？”眉骨凸出的高个子男子一本正经地问。
“你们……”玛琪忍无可忍道，“太八卦了。”
“说什么呢，团长的幸福关系到旅团的每个成员。”芬克斯振振有词。
“没错。”飞坦点头同意。
“咳咳……”一直看好戏的侠客插嘴道，“遗憾得很，团长命令我不准把这件事说出去。派克大概也收到了同样的命令。”
“什么，真无趣。”芬克斯很是失望。
“啧。”飞坦啐了一口。
“不过，他没说不能用写的。”少年笑嘻嘻地递过一分资料，“这些是团长让我调查的东西。材料费一人五百万戒尼，谢谢惠顾。”
三人自动无视了最后一句，注意力全集中在数十页的打印纸上。
“大八木公馆？”
侠客点头。
“去年夏天，团长去过这个地方，恐怕也是出于同样的目的。”
“你怎么知道团长的行踪的？难道在他身上装了追踪器？”
芬克斯说完，大家都沉默了。
“好冷的笑话。”玛琪冷冷地道。
“芬克斯，你也未免太瞧不起团长了。”飞坦有些愠怒。
“开个玩笑而已，干嘛这么认真。”芬克斯耸耸肩。
“好啦好啦，没有什么追踪器。其实……”侠客打起了圆场，“在网上搜索的时候，碰巧找到了目击者。”
同一时间，世界的另一面的偏僻村庄，发生了一件大事。正要出海的村民，在岸边发现了一头搁浅的鲸鱼，已经死去多时。他高兴地呼唤同伴，联手将鲸鱼宰杀。清理胃袋时，他们有了惊人的发现——
一具白森森的骷髅。
从尺寸判断，应该是女人或者小孩。不可思议的是，死者手中还紧紧攥着一枚耳坠。在鲸鱼体内待了那么久，连主人的身体都已化为泥灰，唯独这枚耳坠在发现之初便熠熠生辉，散发出通体透亮的纯粹的紫色。
将耳坠留给第一个发现鲸鱼的人，村民们将刮干净的骨架连同骷髅一块抛进了海里。为防再次冲上岸吓到别人，还在骨头上绑了沉重的石块。
“爸爸，你回来了！”
清脆的童音随朝气蓬勃的小小身影扑上来，做父亲的慈爱地拍了拍儿子的头，一只手插在兜里。
“去哪里了，这么晚才回来？”儿子好奇地眨巴着水灵灵的大眼睛，嘟着嘴问。那样子任谁见了都会心生爱怜，更不用说做父亲的了。
“爸爸今天抓到一只山一样大的鱼，和叔叔他们花了一整天才把鱼肉割下来。”
“山一样大的鱼？”儿子偏过头思考了一会，“爸爸，你不会在说鲸鱼吧？”
“对对，就是鲸鱼。”
“爸爸，鲸鱼不是鱼，是哺乳动物。”儿子认真地纠正道。
“哈哈，真不愧是我的儿子，懂得真多……”父亲有些难为情地摸摸后脑勺，赶紧转移话题，“对了，酷拉皮卡，你妈妈呢？”
作者有话说
第24章 今（六）
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