《[猎人]灵魂石》抽风的鱼

25、昔（六）

　　冻岛南岸，十七八岁的少年背上大袋的行囊，身体轻捷地跃上小船。他转过深褐色的脸，向岸上全身裹得严严实实、只露出一双眼睛的少女挥手致意。
　　“我一定会拿到猎人执照的，等着我！”
　　“嗯，加油哦，耶摩萨。”
　　岸边，少女微笑着道别，目送小船离开，抵达远处兼作客船的渔船边缘。小船又划了回来，划桨的强壮大叔拍了拍她的肩，笑道：“这孩子是个好男人，你可真走运。”
　　雪夜浅笑，不置可否。

　　回到住了七年的石屋，她摘掉帽子，解开围巾，脱下外套和手套，露出经过严密防晒措施、如雪般白皙的年轻肌肤。在炉火前坐下。火焰不断地变换模样，却一直禁锢在狭窄的炉灶内，就像她一样。
　　从踏上这片冻土开始，已经是第八个秋天了。她已年满十六岁。十六岁的人能做许多事，许多小时候梦寐以求，却只能眼巴巴地看着大人做的事。过了这么多年，□□的人应该已经忘了大八木雪夜的存在，或者以为她早已不在这个世界上。以为死了倒好，那样就能以崭新的身份活下去，雪夜心想。
　　重新穿好衣服，她像推动雪橇一样轻易推开了石门，走进日渐苍白的阳光里。
　　七年前的春天，和金相遇后，她便开始了为求自保的修炼。她清楚地明白，金愿意作她的师父，并非因为莫艾莉修女的面子。连修女的手信都没拿来，她原本就没打算凭那个博取同情。最初，从修女口中得知金在捕猎幻兽时，她便有自信引起他的兴趣，接受他和这座岛屿的庇护。
　　和往常不同，海浪轻柔，阵风和煦。雪夜跑到岸边，望向碎银浮泛的大海，以手为拢，大声呼喊：

　　“春仔——你在哪儿，快出来春仔——”

　　一片空漠，只有回声伴着涛声辗转返回。她又向前跑了一段，脱掉靴子和袜子，赤脚踏进刚过冰点的海水里。

　　“春仔，是我！你去南方过冬了吗——没有的话出来一下，我有话要跟你说——”

　　她眯缝起眼眺望远方，似乎一点也没察觉到脚下的寒冷。片刻之后，海天相接的地方陡然掀起串串浪花，由远及近，好似离弦的箭冲过来。雪夜迎上去，哗哗地淌着水，忽然腾空而起，像嵌在布丁表面的葡萄干一般，深深地嵌进鲸鱼的额头中央。
　　第一次回家时不幸搁浅的幼鲸，如今已经长成了体长十几米的庞然大物。七年前放它走后，它竟然再一次返回岸边，而且不幸地再一次搁浅了。
　　“它喜欢和你在一起。”
　　雪夜盯着它和自己的脸一般大的圆眼睛：“是它呆吧？”
　　“收养它作宠物如何？”
　　“哎？”
　　金搔了搔下巴。
　　“世界上第一个熔岩鲸鱼的主人。不错的称谓呢。”
　　于是，她收养了一只鲸鱼当宠物。因为是春天相遇的，给它起名叫“春仔”。听起来有点蠢，倒是符合它的特征。就连跟它说话，它也常常前言不搭后语，意思支离破碎。
　　再多一会儿，一会就好，就像现在这样……
　　雪夜躺在熔岩鲸平坦的头顶，鲸鱼的体温烤干了衣服。悬于海平线之上的太阳静静地洒在脸上。睁开眼，苍穹辽阔，思绪漫无边际，仿佛飞到了世界尽头。
　　不……这座岛本来就在世界尽头。连同春仔，连同她本身。这里是世界尽头，被世界遗忘的角落。她在这里隐居了整整八年，也被遗忘了整整八年。

　　【春仔，我要走了。】

　　去到外面的世界吧。她有不得不去完成的事，不可能一直躲在这个无人知晓的地方。人是需要通过他人的认识才能认识自己的生物。即使面临死亡的风险，她也不想就此被人遗忘。
　　尤其是他。
　　临别时，他出乎意料地抢走了右耳的灵魂石，这不在原来的计划之内。无论怎样，她都要拿回那块石头。夏天到死都握着它，毫无疑问，那上面寄居着他的灵魂。
　　“还会再见面的。”她想起了他的话。
　　没错，还会再见面的。那个时候……
　　正在这时，投在眼皮上的阳光忽然暗了下来。空中刮起一道旋风。雪夜弹坐起来，仰头望去。头似恐龙、尾似蜥蜴、绿褐色的粗糙皮肤布满肿瘤似的疙瘩的生物，挥动着蝙蝠一样、遮天蔽日的翅膀，笨重地降落在岸边，只有三只脚趾的爪子踩碎了冻结的冰面，咯吱咯吱，就像记忆中的刨冰机。
　　“哟，雪夜，又在晒太阳吗？”
　　“师父，”雪夜站在鲸鱼头顶，朝岸上喊道，“最后的试炼，我做好准备了。”

　　两极深海处生长着的一种俗称为“白火”的鱼，这种鱼全身可燃，点燃后出现美丽的白色火光，这是一种比现在世上的一切都要来的纯净的白色。这是雪夜从金口中获知的情报。
　　“仅限活的时候。”金强调道。
　　雪夜清楚地知道，世界七大美色之一的“白火”，就生活在火山口中央的沸腾漩涡深处。七年前，灰斑海豹所说的“入口石”，正是通向“白火”栖息地的入口。那里的水温高达沸点，且终年被巨大的漩涡占据。人类无法到达那里，只有熔岩鲸鱼能做到。那里是它们的圣地，而“白火”则是它们的图腾。
　　如果动了图腾，春仔会很生气吧，说不定会再也不理我了。一想到这点，雪夜就必须闭目合眼，静下心来，把胡思乱想从头脑中驱逐出去。
　　已经走到这一步，再没有回头的理由。
　　一切都为了“白火”。来到这座世界边缘的冰冻小岛也好，认她做徒弟也好，收养春仔也好，全都是为了“比现在世上的一切都要来的纯净的白色”。虽然金有他的目的，但她也得到了自己想要的东西。等价交换，付出什么，得到什么。付出八年时光以及常人难以想象的艰苦努力，得到足以完成使命的强大实力。为了验证自己是否足够强大，她不断地接受试炼。如果能捉到世界七大美色之一，那么去到外面也可以。没有足够的实力之前，她绝不轻举妄动。有非做不可的事等着她。

　　“使用时，身体其他部位必须保持在‘绝’的状态……这是前提条件。”
　　金点头：“制约呢？”
　　雪夜沉默了。若堵上自己的命，应该可以达到差强人意的效果，但总觉得不够严格。最重要的是，她不能死。
　　下意识地摆弄左耳的紫水晶，她轻轻柔柔地说：“赌上我的灵魂。”
　　人并不是随着生命消逝而死去的。只有当人被世界遗忘时，死亡才真正到来。

　　比现在世上的一切都要来的纯净的白色。
　　真的会有那种东西吗？
　　在她的印象里，纯净的白色到处都是，铺天盖地，多到晃眼，而且冰冷刺骨。记得妈妈说过，她的名字源自出生的时间——一个飘雪的夜晚。雪才是世上最纯净的白色。

　　世界边缘的的冬季，白天和夜晚一样漆黑凝滞。全副武装地来到岸边，雪夜仰头眯缝起眼睛。天边挂着彩色缎带般缤纷的极光。
　　“好像童话里仙女的裙带。”她自言自语道。
　　一旁的青年从背包里掏出一个指南针似的仪表，对准雪夜的正面。指针在表盘里刷刷地乱动不止，很快稳定在一个确定的数值上。
　　“强度没问题。”他笑道，“捉到以后立刻出来，绝对不要逗留，记住了没？”
　　雪夜点头。
　　“师父，有个问题。”
　　“什么？”
　　“比较私人，不知该不该问。”
　　“不知道你要问什么，先说就是。”
　　“你有女朋友的吧？”
　　金睁大双眼，面露难色地抓了抓许久未洗的乱发，又生硬地咳嗽了一声。
　　“啊，有个喜欢的女孩子。可是我总伤她的心。”
　　“想用‘白火’讨女孩子欢心？”雪夜咯咯笑了，“真是好奢侈的浪漫。”
　　“嘛……不说这个，春仔到了。”
　　熔岩鲸鱼停在百米开外。金把手放在她肩上，认真地盯着她的眼睛。
　　“有些事情，起初以为非做不可，其实不做也没什么大不了的。退一步，海阔天空。”
　　雪夜低眉浅笑，缓慢而坚定地摇了摇头。

　　“我……能退到哪里呢？”

　　留下这句话，雪夜踏进刺骨的海水，一步步朝春仔张开的大嘴走去。他完全不受我能力的影响呢，她想。

　　春仔的体内很热，每一口呼吸都灼痛咽喉，但总比被开水烫死强。
　　通过与春仔的交谈，雪夜稳步地指挥它来到入口石前，用强有力的头部顶开石门，游进一条水流湍急的暗道。周围越来越热，幸好全身上下的衣服挡住了大部分高温。
　　【到——了——】脑中响起春仔钝钝的低语。
　　刚要起身，忽然一阵天旋地转。雪夜撞在鲸鱼的口腔内壁上，好容易才稳住身子。
　　【冲破漩涡，我们到最深的地方去。】
　　一阵翻天覆地的眩晕后，剧烈的失重感袭来。她们正在被漩涡拽下去！
　　漩涡似乎深不见底。强烈的拉拽力持续了不知多久，忽然嘭地一声巨响，春仔好像撞上了什么，停了下来。雪夜深深地吸满空气，再次检查捕鱼装备齐全。出于私心，她还带着防水打火机。她要在师父之前看到“白火”。
　　在那里，她看到了比雪更纯净的白色。

　　守候在入口石旁的金，忽然听到嘎嘎的叫声。他的坐骑——那只四不像的巨兽惊慌地飞来这里，拽着他的衣袖，一面吱嘎叫个不停。即使你这么叫，我又不是那孩子，压根听不懂你在说什么。金安抚地摸了摸巨兽的脑袋，然而它愈来愈恐惧，一会落下，一会飞起。
　　动物的预感比人类灵敏得多。刚意识到什么，脚下一阵剧烈的震动。不一会儿，震耳欲聋的轰鸣声由远及近、铺天盖地地袭来。
　　“糟了，是海啸！”
　　他的脑中闪过自己的第一个徒弟，那个有着异乎寻常的执着意志的少女身影。然而来不及了，巨兽叼起他的衣领，将他甩到凹凸不平的背上，扑棱着翅膀飞到高空。下个瞬间，金听到海浪朝小岛劈头砸下的巨响，紧接着是比这更甚的轰隆声。
　　用探照灯扫过大地，他惊讶地说不出话。
　　数不清的黑色椭圆，簇拥着从四面向中心疯狂游去。是熔岩鲸鱼，几十头，不……恐怕出动了全族。
　　因为有人入侵圣地，亵渎图腾而如此愤怒……吗？
　　不知过了多久，下方渐渐平静下来。再次俯瞰时，金深深地叹了口气。

　　冻岛消失了。

作者有话说

　　咳……
嗯、嗯……就这样吧。