《桑田呀沧海》又一山

3、狗架

　　田桑已经有几日没在孙晟眼前晃荡了。
　　先前谈条件说好找他看图也迟迟没去。
　　孙晟觉得反常。
　　于是拐弯抹角问两句。
　　未雨正在打扫药炉。
　　“好像听说她这几日都去求索堂了。”
　　孙晟早晨读完书，正拿把剪刀给门屏处的一株连理桂修枝。
　　听了未雨的话，愈发起疑，“她去我阿父那儿做什么？”
　　未雨从药炉支个脑袋出来。
　　瞪圆了眼，神神秘秘的，“难道，她之前撺掇家主与姑爷和离，是为给咱姑爷当姨娘的传言是真的？”
　　孙晟剪了一半的剪刀突然停了，“非礼勿言！话这么多，今日暮食去吩咐后厨就不用给你备了！”
　　“别呀，郎君，我错了，我……您去哪儿啊？”
　　未雨急忙从药炉奔出来。
　　却也只看到自家主子匆匆离开的衣角。
　　一通折腾。
　　主仆驾了牛车来了求索堂。
　　“郎君，她，她果真在那儿！”
　　未雨透过门缝，见到田桑正坐在堂下。
　　还坐在第一排。
　　活脱一个进取学子模样。
　　丫头垫张草席，盘腿坐在田桑旁边的过道里。
　　脑袋跟着学堂的读书声左晃右晃。
　　黑狗无一例外，就安静趴在丫头身后。
　　柳俊才在教《千字文》里面的内容。
　　今日讲到‘盖此生发，四大五常’。
　　即学认字，也以故事举例，深入浅出。
　　柳俊才眯个眼，转头去看旁边的漏刻。
　　又抬头望眼天光。
　　合上书，淡然起身，道：“已至隅中，下学吧，大家将书都交给堂首，未时复课再来领，离开时各自归整好自己的书案与草席，归家行路注意脚下，切勿追闹哄跑，那边那个两岁的，还有那个两岁半的，当心鼻涕别溅到书册上了……”
　　堂下稀稀落落起身，躬身答喏。
　　也没怎么规整草席。
　　一哄闹，洪流般从孙晟主仆身边涌过。
　　未雨差点就没站稳。
　　“晟儿！”柳俊才看到孙晟站在大门口，“你怎么来了，不日就要入京考试，你怎有闲懈怠？”
　　柳俊才的语气，关心中带点老父亲威严的责备。
　　孙晟并未说话。
　　向柳俊才施礼。
　　眼睛却看向堂间正在整理学生们上交书册的田桑，“她，是学堂的堂首？”
　　堂首是柳俊才自己命的学堂课代表。
　　他转身随儿子的眼神看过去，“是啊，怎么了？”
　　孙晟拧眉，拂袖奔至田桑面前，悄声质问她，“你不在家里好好当你的婢女，来学堂做什么？手段倒是不错，还混了个‘堂首’当，说！你又在我阿父这里打什么鬼主意？”
　　“师父！”
　　田桑没理他，径直转身，笑脸朝刚走过来的柳俊才问候。
　　“师父！”
　　“师父！”
　　孙晟主仆异口同声发出惊叹。
　　柳俊才不屑于儿子的惊讶。
　　面对田桑时又温柔笑起来，“是啊，桑丫头自幼孤苦，没钱念书！上回你的事，她用心良苦啊！我见她机敏聪慧，十分好学，索性收她当个弟子。只没想到，我这弟子可堪了大用，从此堂下再无吵闹！”
　　柳俊才满眼都是对田桑的赞赏。
　　孙晟正郁闷时。
　　家里的仆夫慌慌张张跑来报信。
　　说是家里出了事。
　　父子一行，遂连忙奔回孙宅。
　　柳俊才心急如焚。
　　车还未停稳当，就慌忙跳下去，险些摔跤。
　　一进门，就将平日最在意的书扔给书童柳进，连声‘夫人’的喊。
　　孙晟却是带了脑子的。
　　留意到门前停了一驾通幰长檐的豪车。
　　马车边还站了四名冷眼的壮硕仆夫。
　　“你家亲戚啊？”田桑顺嘴问。
　　孙晟没理，拧着眉，从容进了门。
　　中堂外的回廊里。
　　蹲了好几拨凑热闹的仆妇婢女。
　　见孙晟一来，便各自规矩起来。
　　进了门，还未踏上甬道，就听到堂上喧闹得厉害。
　　有狗叫声。
　　声音洪亮，吵得人脑仁疼。
　　竟是条半人高似狼似犬的褐毛大狗。
　　它龇牙咧嘴，正在堂上胡乱狂吠。
　　没人敢上前。
　　孙一丁害怕极了，与一众家仆躲在席外。
　　柳俊才最先跑回来。
　　很勇敢的挡在孙一丁前面。
　　被吓得浑身冒冷汗，却也只是喊话让牵狗的人拉开它。
　　牵狗的是个瘦弱的中年男人。
　　他也满头大汗，脸部狰狞，很吃力的样子。
　　堂上坐着另一个中年男人。
　　姓戚，叫戚善，庐陵县戚家家主。
　　那狗真正的主人。
　　他家有爵，是唯一一家不官不商，却吉州有头有脸的富户。
　　戚善身材微胖，包个软脚幞头，锦衣长靴。
　　腰带的袴环上只别了一把鎏金宝顶的匕首。
　　长得贼眉鼠眼，在堂上翘个二郎腿。
　　一边仔细擦他手上的宝石戒指。
　　一边假笑赔罪，“实在是对不住啊孙老板，我这狗精贵，乃是北边的好友相赠，每日可是要吃我半斤羊肉呢！若有失礼，万望海涵！他体型大，叫声自然也就大，真不是冲孙老板你，就是见了生人兴奋，想跟你们问个好，亲近亲近！”
　　说话却眼都不抬，态度非常傲慢。
　　明眼人都看得出，他是来找茬的。
　　“知道他是谁吗？”孙晟转头问田桑，很镇定。
　　田桑摇头。
　　“他姓戚，你替我要来的那个科考名额本该是他儿子的。”
　　孙晟玩味样看着堂上的热闹。
　　田桑后脊一凉，准备开溜。
　　孙晟却一把拽住她拉至身前，笑得阴诡，“女人，出来混，迟早都是要还的！”
　　说完，就拉上她一同入了堂。
　　“戚老板，光临寒舍，有事自可于我相告，怎让一畜生代言呐！”
　　孙晟笑脸迎上去，眼睛里却散着寒气。
　　所有人都看向孙晟。
　　戚善微抬眼，神情闪过一丝不羁。
　　转头给他旁边那个牵狗的瘦子使个眼色。
　　那人会意，悄悄松了手。
　　狼狗竟骤然安静。
　　鼻头抖耸，嗅到了一股浓郁的威胁。
　　它狗头一歪，从田桑身后看到了老黑。
　　电光火石间，狼狗冲射而出。
　　接下来，就是一场滑稽的畜生追逐大戏。
　　丫头吓哭了，躲在田桑身后。
　　田桑看那疯狗的架势，就要抄家伙去帮黑狗。
　　可孙晟不松手，“你的狗那么高的树都会爬，急什么！”
　　狼狗见到黑狗近乎疯狂。
　　追逐途中还失禁洒了几滴狗尿。
　　和它的主人一样。
　　自负的预判了黑狗血洒孙宅的结局。
　　可现实却是，黑狗个小灵活，心态也好。
　　狼狗个头大，重心也大。
　　连连摔跤，毁了不少花草器具。
　　到后半场。
　　两狗就像赛跑。
　　往往是黑狗先到一个地方。
　　然后回身等狼狗，带点戏谑。
　　而当狼狗快赶到时，黑狗又利落跑向下一个终点。
　　不过五个回合。
　　黑狗依旧率先站在一根粗壮的梁柱前等。
　　这次，它将自己脱身的时间压缩得极短。
　　所以，最后狼狗因为没刹住脚，撞柱而死。
　　“这狗……”孙晟的手劲骤然变大。
　　捏得田桑骨头疼。
　　他并没多头疼那狼狗的死。
　　而是惊叹于黑狗的智商。
　　戚善眼见自己宠爱的狗死了。
　　立刻叫来门外四名凶恶家仆。
　　要拿孙一丁和黑狗去县衙打官司。
　　孙晟立刻冲过去，护在父母前面。
　　孙家的仆夫也上去阻拦，却无一是对手。
　　“郎君，怎么办？”未雨急问。
　　孙晟本想戚家来，也不过是口水仗。
　　最多在生意上吃点亏。
　　他原本还想借戚家的手给田桑一个教训。
　　没想到事情会演变到这种地步。
　　他是会些武事的。
　　可见到那四个人的身手，便猜出他们是江湖高手假扮的家仆。
　　眼下未风不在，他一个人完全不是对手。
　　“住手！”田桑突然大喊一声。
　　“你谁啊！”戚善喘口气，不耐烦的问。
　　田桑喊完其实就后悔了。
　　后怕之余。
　　她见孙家上下期盼的眼神和戚家主仆凶恶的眼神都朝她汇聚，便知自己骑虎难下。
　　于是温吞谄笑答：“我是孙家的丫鬟。”
　　“丫鬟？”戚善身边那个瘦子不解。
　　“她只是我的婢女，也是户主心切，你们不必为难她。”孙晟无奈道。
　　“你一个婢女还敢出来叫嚣！”
　　瘦子说罢，甩个脸，示意那四人继续。
　　“我跟你们去，放了她们！”孙晟突然高喊。
　　听到这句，戚善与那瘦子对看一眼。
　　这才满意的笑了，形容极度猥琐。
　　“欠了债总是要还的，孙家郎君好担当！”
　　戚善这话似有深意。
　　随即便示意家仆将孙晟捆了。
　　“住手！”田桑再喊。
　　这一喊，全场又静下来。
　　她没着急说什么，而是四下寻摸。
　　终于定睛在前庭的甬道上。
　　她拉着丫头，慢慢走下去。
　　找了个合适的位置站好。
　　目测与大门距离，慢慢转身回来。
　　她是打算待会说崩了好跑。
　　田桑理了理嗓子，张口就骂：“你果真是个欺善怕恶的人渣，不枉费你爹给你取这名！”
　　戚善顿时气得吹胡子瞪眼。
　　声嘶力竭的嚷嚷要剥了她的皮。
　　还有她狗的皮。
　　于是，孙宅里又开始了你追我赶。
　　田桑本想拉着丫头往外跑。
　　路她都规划好了。
　　可跑也架不住人家飞得快呀。
　　有个戚家仆夫轻功了得。
　　一跺脚，就飞到大门口堵住了她。
　　田桑无奈扔下丫头，满院跑。
　　一边跑，还一边骂：“有其父必有其子，难怪你儿子被人顶下来，那也是他才德不济，有能耐，你找刺史去！”
　　戚善被气得心绞痛发作。
　　倒在案几上喘着粗气。
　　频频吩咐让手下捉住她。
　　“住手！”不知何处，又有人喊。
　　瘦子忍不住叫骂一声：“又他娘的是谁呀！”
　　这时从门外冲进来两个人。
　　为首的是个眉精神的帅哥。
　　他昂首阔步，一身仙鹤戏水的薄纱雪白圆领缺袴袍，脚踩皂色长靿靴，腰间挂两个金丝囊袋，五官秀雅，文质彬彬。
　　瘦子一见来人，气势瞬间蔫了。
　　赶忙猫腰驱步到那人身前。
　　恭恭敬敬，唯唯诺诺，伏到近前悄声说话。
　　那人听完，平静看了瘦子一眼。
　　瘦子竟像见了阎王，三魂丢了七魄。
　　额间布满细汗，回到堂上。
　　堂中本要发难的四个仆夫见了他，也二话不说，自动退到一旁。
　　那俏郎君走进厅堂，朝孙一丁夫妻郑重施礼：“在下戚威，方才是家父无礼，晚辈在这里代他向诸位赔罪，万望几位海涵！”
　　孙一丁夫妻回礼，看了儿子一眼，并不说话。
　　“这位女郎，”戚威突然面相田桑，“方才见你威武不屈，威佩服，敢问女郎姓名！”
　　戚威温文尔雅，明白事理。
　　声音爽朗带些磁性。
　　田桑的少女心又泛滥了。
　　她大方一笑，伸手想与他握手，答：“初次见面，我是田桑！”
　　“你就是田桑！”戚善捂着胸口爬起来，指着田桑，“就是你让廖刺史将我儿替换掉的？”
　　戚威急忙过来劝说，“阿父慎言！刺史大人英明决断，岂是她一小小婢女能左右的！孙兄才德，众所周知，即使真换了，也是我德才不济，怨不得旁人，今日本就是您无礼在先，您该向孙家致歉！”
　　戚善喉哽，“那阿豹死了，”是戚家那狼狗的名字，“该怎么算？最可恨的是那丫头牙尖嘴利，她敢骂我，还骂你祖父，她……”
　　“阿父！方才管家都告诉我了，那狗分明是自己撞柱而亡，与孙家有何干系！”
　　戚善微笑看着田桑，“田家女郎蕙质兰心，能常人所不能，实巾帼也！”
　　田桑并没听那一通夸。
　　只看戚善怕恶那一副要吃了自己的样子。
　　就知道这事即便他儿子深明大义，也未必能善了。
　　又想起这一切的直接受益人本就是孙晟。
　　到头来，她却成了众矢之的。
　　她一个没钱没背景的农村路人甲。
　　即便头顶孙家饭碗。
　　但如果真出事，她敢保证，孙晟是不会出手帮她的。
　　所以她心一横，决定使点小诈。
　　田桑转身，对戚善好言道：“戚老板，我师父说了，君子有所为有所不为，所以即便我骂你，你也不该骂我，而我也在这里诚恳的跟您道声歉，你大人不记小人过，就不要计较了！”
　　说完，田桑还假模假式向戚善鞠了一躬。
　　听了这话，戚善的额间瞬时冒出一条青筋。
　　“花言巧语，我的狗死了！你的狗设计害死的！道歉有用的话，还要官府做什么？你师父是谁呀？什么狗屁道理，我看他也不是什么好东西，我连他一块治，以免祸患！”
　　“师父，他说您不是好东西，还要治您！”田桑突然面向柳俊才，一副天真面孔。
　　所有人的目光则又汇聚到柳俊才身上。
　　徒弟的话是他交的，从理论上讲也是对的。
　　但现实中他一个文弱老书生能做什么。
　　唯有傻笑充楞。
　　孙晟瞑目，咬着后槽牙。
　　他尴尬一笑，将田桑拉到一旁低语一阵。
　　回来后，看田桑迟迟不肯开口，从容道：“既然戚老板的狗死在我孙家，那……”
　　“那就去找刺史大人评理吧！”田桑掐断孙晟的话，面上似有无奈。
　　她上前一步，苦笑又说：“此事全因廖刺史而起，您不是要抓我们见官吗？正好，廖泉是你们这儿最大的官儿了吧，那就去找他，免得去了县衙，一审不服还得上诉，麻烦！”
　　田桑使了个扮猪吃虎的计。
　　原本名额的事就说不清楚。
　　她直呼吉州刺史廖泉的名字，果真奏效。
　　戚家的立时哑口，愣在那里。
　　空气静得瘆人。
　　这时，戚威又出来缓和。
　　“区区一畜生，怎好劳烦刺史大人！就连县令大人也是不必的。原就是家父有错在先，戚孙两家在吉州都是有头有脸的大户，倘因那畜生伤了和气，得不偿失。我做主，此事就此作罢，不知诸位意下如何？”
　　孙一丁立刻与儿子对个眼神。
　　微笑着走出来，回个礼，“但尊君意！”
　　两边这就讲和了。
　　就在戚善愤愤不平，拂袖要走时，他额间的第二条青筋成功上脑。
　　只因田桑突然叫住他，“家里打坏的东西，您赔了再走呗？”
　　戚善立刻上下气不接的喘着，说不出话来，被人抬走了。
　　戚威非但不气，反而对田桑露出一丝欣赏的神情。
　　他靠近田桑，朝她施礼。
　　笑笑说：“有意思！我还要在此停留些时日，这些日子，你若有事可去浦苗乡官道往南五里外的清凉驿寻我！”
　　说完便从怀里掏出一块刻有图腾的‘戚’字铁牌连同一个小布袋交到田桑手中。
　　“不知这些，可够补偿今日的损失？”戚威问。
　　田桑打开木盒，里头金光熠熠，竟是十两金。