《锦瑟玉半》了了时

67、夜不能寐，事实将掀

　　六月炎夏难寐之夜，锦之收到一封没有署名的信。
　　刺客孤身闯入禅明居，身手了得。但却在内院见到锦之之后，即刻咬毒自尽。侍卫搜身，只搜出来这张称不上信件的破草纸。
　　锦之看完，便捏着信回了房。
　　即便这纸上没有落款，他也知道，这样的作为、这信上的嘲弄，是出自谁之手。
　　“锦之，你猜这乱世谁得主宰？”
　　他想起陵夙云，甚至陵夙云说这话的神色。如果这是个单纯的疑问，没有必要牺牲一人的性命送到他手中。而且，陵夙云的人只怕也没能全部肃清。
　　纪城查了一个多月，却只得到一些零散的毫无价值的消息。这并不足以令他心安。总感觉有些东西，被忽略掉了。
　　有时他也会怀疑自己，是不是因为他与陵锦时相同的血脉，延续了同样的多疑。还是在权势中浸润久了，人都会变得不似自己。
　　他一遍一遍地翻看那些当日被缉拿暗杀的名单与画像，陵夙云既在陵国经营，又插手冀北之事。以他的脾性，除了两边的联络使，极有可能还有一个更信得过的人。否则如若联络使反水，他必定退无可退。
　　“当时抓捕行动突然，后续先皇也下旨盘查过不短时间。除了陵夙云手下管事的人，连他宠幸过的小倌舞姬都没能逃过。”
　　真的会漏掉这样一个人吗？纪城其实仍存疑虑。

　　锦之并不能确定，可困顿的感受频频闪现，令他不得不另做设想。
　　“把他剩下的人全部问一遍，还有，让人注意冀北的动向。我想他这一招，并不只针对了我。”
　　“是。”
　　半个月，牢中剩下的陵夙云旧部一个个已苟延残喘。锦之仍然紧皱着眉，没有得到他想要的消息，并不代表此人不存在。
　　在他决定是否先将这份猜疑搁置之时，纪城却消无声息地带回了一个人。
　　“在哪里找到的？”
　　“云詔与冀北的交界。他被人追杀。属下看他们的身段，应该是冀北人。”
　　“有没有暴露？”
　　“应该没有。他们是先头兵，援兵还没赶到就被我们截获了。两天后，他们会在云詔小镇找到一具尸体。”
　　“那就好。”
　　锦之定了心，起码这个人的出现印证了他的猜想并非空穴来风。
　　“受伤了？”
　　纪城跪地许久，锦之瞧见他肩上隐隐渗出了血丝。
　　“一点小伤，并无大碍。”
　　“休息几日，好好养伤。盘问之事也不急于一时，别让人逃了就行。”
　　“是，属下明白。”

　　被人追杀却想要活命的人，手中的筹码即便不是顶要的机密，也必定有一定的份量。
　　所幸，纪城比别人早一步。
　　三天之后，几封信件就放在了锦之的案头。
　　“是在他老家的墙壁里封存着的。”
　　锦之拿起一封。
　　陵夙云虽死，但死前必定留有后手，不然为何非要送来一张草纸遗言。这个存证的人，必定也是他的安排，只是未想到冀北先行下手。
　　“他有什么要求？”
　　“他说他只想活命。”
　　看来，那人确实已走投无路了。
　　“告诉他，他可以一直待在密牢里，直到他自己想出来。”
　　“是。”

　　纪城告退，锦之一封一封地打开，不紧不慢。
　　没有印章，字迹均是出自同一人之手。内容隐晦，没有一字提到任何人。
　　但锦之心里觉得凉。
　　他不愿想，可事实不容他分辨。如若他是局外人，根本不能瞧出什么，可偏偏，一切一切他都不曾逃脱。
　　至死陵夙云，还为他布好了局。
　　陵锦时死了，冀北王死了，自己深中心毒，烈焱又将如何呢？
　　锦之平衡不了，这最后一步棋是专为他而设。不走，于心不安。走了，心灰意冷两败俱伤。
　　无论如何，都是死局。

　　“王叔？您不是身子不舒服？怎么还过来了？”
　　踏进书房，锦之看着自龙椅上站起来的孩子，或许不该再将他看成孩子。近两年的时间，他已窜高了一个头，几乎要与锦之齐高。
　　锦之行过礼，才走到一旁坐下来，“臣昨夜忽而想起冀北之事，心觉不安。”
　　“冀北？”
　　陵奉祺不解，自签订协议以来，两国一向相安无事。
　　“皇上也知，辽辽大海，表面愈是平静，底下愈是暗潮汹涌。”
　　“王叔的意思是？”
　　“我相信，这两年冀北在陵国不会没有作为。前左相就是个例子。”
　　陵奉祺心中一怔，左镜唐的事王叔早已对他合盘托出，那王叔就是指陵国内的冀北细作。
　　“臣深居宫中，并不知道哪些人是谁，会在哪，但臣以为，从朝中、使馆开始查，总会有蛛丝马迹。”
　　“朕明白了。”
　　“切勿打草惊蛇。”
　　“嗯。”
　　此事有了想法，陵奉祺也放在了心上，但见王叔面上仍未松快。
　　“王叔可是不放心北方旱灾的事？”
　　“旱灾一事皇上处理得很妥当，臣没什么可担心，只是前几日吏部呈报上来的西南污吏名册，臣觉得尚需斟酌。”
　　“那事也不急，朕已发旨深查，王叔待身体好些再办也不迟。”
　　“臣是想。”锦之顿了顿，“去西南私访看看，顺便，去一趟冀北。”
　　陵奉祺心中一惊，“这个时候，王叔去冀北做什么？”
　　锦之瞧他有些紧张，淡然道：“自与冀北停战以来，商贸往来倒还通畅，不过近几个月边境似乎出现了大批流匪，混杂了两国的人，又行踪神秘，地方官员解决不了，臣想，与冀北王商议一下此事。”
　　陵奉祺听罢，深思了一番，却没有立刻松口，“王叔，您身体不好，不若将此事交给礼部来交涉。”
　　这是奉祺头一回拒绝他的请求，锦之隐约能猜到他抗拒的理由，可这次，他去意已定。
　　“臣也想去冀北了却一些事。”
　　“这……”
　　陵奉祺皱紧了眉，他从来难以拒绝王叔的请求，可现在，他极其想要拒绝。王叔对谁都冷淡如水，心里却藏着他所不知的人和事。
　　“王叔，您去了，还会回来吗？”
　　“自然是要回来的。”
　　“可您的安全……”
　　“臣会带上纪城，皇上请放心。”
　　可是，那人会让王叔回来吗？
　　陵奉祺犹豫，锦之明了。处了这几年，皇上是什么性子，有什么弱点，他一清二楚。这一趟，他是非去不可。
　　“请皇上恩准罢。”
　　锦之冷不防地跪地，奉祺大惊，“王叔，快快起来，朕，朕答应就是了。”

　　庆元二年六月初，锦之再次踏上去冀北的路。
　　心中繁复，难以释怀。
　　西南的贪官之事不难，搜查、锁拿、定罪，亲王亲临处置，没有人敢怠慢拖沓。直至重新启程，路过边境的滏阳城，锦之停歇了脚步，还是去见了左镜唐。
　　踏进这比起丞相府略显局促的院子，看着坐在凉椅上一头白发的人，锦之忽而觉得，自己也老了。
　　为冀北王效忠了一辈子，在陵国算计了一辈子，不知义父是否值得。
　　“锦之来了。”
　　半眯着的眼睛挣了开，里面的光彩犹在，只不如从前那般锐利了。
　　“义父。”
　　左镜唐看着面前的孩子，撑着扶手颤巍巍的站起身来，伸手去摸了摸那瘦削的脸。
　　“这两年，很辛苦吧？”
　　温和的语气，爱怜的眼神，一切仿佛都如从前一样。
　　“还好，义父在这，过得还安逸吧？”
　　左镜唐老态地笑了笑，“不必担心我，你的人很照顾我。我老头子也没几年活头了，在这倒也还清净。”
　　锦之愧疚，并不是后悔让义父远离政局，而是他从来没能好好报答过他的养育之恩。
　　“义父，您想回冀北吗？”
　　“回去做什么呢？”
　　左镜唐无奈道：“王上都已不在了，像我们这样的人，从一开始就是没有退路的。王上没有派人将我灭口，已经是恩赐了。何况王位更替，我早就没有价值了。”
　　““若是您回去，烈焱他应该，会好好安顿您的。”
　　“锦之，记得我说过，这世上，除了自己，谁都不可信任。” 左镜唐认真地看着他
　　锦之没有答话。执政这些年，他不是没有想法的。
　　那些陈旧的蛛丝马迹，那些坐实猜想的信件。可是曾经的恋慕仍在，曾经怀抱里的温暖也记得。感情一旦搅和进来，就容易自欺欺人。
　　左镜唐深叹口气，“锦之，虽然义父利用你，但到底我们多年的父子感情是真的。义父身为冀北人，有自己的使命与责任。你如今的身份地位，更不可执迷不顾了。”
　　“孩儿明白。”
　　当世之局，谁人会没有野心计谋。只是绕不过心口的那道漏风的裂缝罢了。

　　盘桓了两天，一行人终于进入了冀北的地界。
　　骄阳烈日的季节，冀北也颇受影响，但比起三年前土地皴裂的模样，已经缓和许多。越往中陆的城镇，越加热闹起来。
　　坐在百燕城酒楼包房内，听着楼下的食客的闲谈，烈焱这几年做了很多利民的事，百姓提起他都很是尊敬。才听得几句好话，随之而来的八卦却让锦之停下了筷。
　　“听说终于要大婚了。也是，已经继位两年了，也该考虑子嗣的问题了。”
　　锦之平静太久的心，终于感受到了几丝烦扰的鼓动。
　　“爷，吃粒药吧。”
　　锦之艰难地摆了摆手，闭着眼睛。
　　冷颤，耳鸣，心悸，脑中嗡嗡作响。这个身体，比他以为的更糟心。喘不上气，也呼吸不得。
　　“远书，今日便在这歇下吧。”
　　久违的痛觉，像是一根尖针没入胸口。有些事情是不该听的，尤其像他这样一个病人。
　　打开了包间房门，正欲走出去，却见门口路过的两人停下了脚步。锦之抬头，见着对方眼中的意味，才发现自己竟没带纱帽就出来了。
　　刚想转身，右臂却被一把拉住。
　　“这位美人……”那人还未说完，鼻梁便遭一拳，不但松了手，更被一股冲力砸进了对面的包间。
　　另一人见状还未反应过来，已被从锦之身后窜出来的人按压在地。
　　“哪来的野伶，敢在大爷的地盘上撒野！”
　　对面包间里还没爬起来的人一声大吼，楼梯转角处便冲上来一群人，一时间二楼热闹不已。
　　锦之皱着眉回到房内，远书即刻拿来了纱帽替他戴上。
　　本来戴纱帽是担心在路上被陵国地方官员瞧见，难免麻烦也不方便行事。没料想到了冀北还会发生这样的事情。
　　这下，更是不得不戴了。
　　锦之系上纱帽的片刻，打斗便已经结束了，酒楼二层已被糟蹋得不成样子。
　　“纪诚，你善后吧，我们换个偏僻点的地方。”
　　带着其他人离开了酒楼。

　　在城郊的客栈落脚，一夜相安无事。但第二日清早，客栈门口站了许多官兵。
　　“会不会是昨日那两人找过来了？”
　　远书替他挽着发，锦之却轻摇了摇头。
　　“纪城办事，不会留下麻烦的。”
　　整理妥当出了门，看到那个熟悉的身影，却有些隐隐的失落。
　　“寞鹰。”
　　“属下见过王爷。”
　　锦之一笑，这老实的冀北汉子还是老样子，“快起来吧，你怎么来了？”
　　“属下奉王上之命，特来此迎接王爷。”
　　“笙娘没有一起来吗？”
　　寞鹰眼中的黯然一闪而过，“请王爷上马车吧，属下护送您去王城。”
　　“好。”

　　一路上，寞鹰行路时骑马走在最前头，休息时，四处查看防卫，尽责却疏远。
　　锦之撩开车帘，看着最前头的背影，没来由的心悸。
　　笙娘，出了什么事。