15、第 15 章 ...
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结为对食，有什么不好的？
从此以后，鹿白不再仅仅是鹿白，而是“窦贵生的对食，鹿白”，她的一举一动都跟他脱不开干系。她得罪了人，他便要去拉下面子赔礼道歉；她受人欺负，他便要想办法给她找补回来，不然等于自己脸上无光。
她再跟人说起“所谓酒后助兴都是胡编乱造，不可轻信，事实是男人醉得太过，根本就举不起来”，少不得要被人以为是老太监跟她玩些龌龊、肮脏、下流的花样。
又或者，单单是与人结为对食本身，就足以叫窦某人多年的积威顷刻间消失殆尽了。
自然，还有更大的坏处，此刻就摆在窦贵生眼前。
鹿白的眼神很明显，连皇帝都侧了头来看窦贵生。视线编织成的巨伞在窦贵生头上张起一层隔音的网，他脑子响，耳朵响，连身上的骨头也咯吱咯吱直响。嗡隆嗡隆，响彻天际。
事件的罪魁祸首鹿白，没有任何自觉，仍旧没羞没臊地眨着那双痴呆澄澈的大眼，冲窦贵生浅笑一下，轻启薄唇。仿佛下一句就要说：“先生，咱们不都亲过了！”
窦贵生的脸白了又绿，绿了又黑，黑了又紫。理智从他第九交响曲般杂乱无章的思绪中脱颖而出，在鹿白开口之前，牵引着他四肢的提线，一步，一步，走到皇帝面前，走到处刑场的中央。
“回圣上，陆白所言，”窦贵生跪得铮铮铁骨，跪得惨绝人寰，“……句句属实。”
鹿白眨了眨眼。她还没言呢，怎么就句句属实了？难不成两情相悦那句是真的？
跟她急于找个脱身之法一样，他和谢嫔那档子事，一定也需要一个合法身份的掩护。鹿白觉得她很理解窦贵生。
皇上全无被冒犯或顶撞的愤怒，反倒抚掌大笑：“贵生，你也有今天啊！”
直到被霍皇后在桌子底下掐了一把，他才注意到一旁的德贵妃鼻子都气歪了。非但德贵妃如此，太子脸色也不好看，众臣或尴尬或愤慨，就连当事两人都战战兢兢仿佛做错了事。只有他一个人最高兴。
皇帝这才意识到，此事已经算作标准的皇室丑闻了。太子和太监虽只差一字，年纪只差一岁，就连衣裳都近乎相同，但谁都知道，他们之间有着无法逾越的云泥之别。
到手的东宫良娣被一个太监截胡了，显然已经超出了太子的承受范围。
他做不出争风吃醋这等自降身份的事，只低低、低低地笑了一声：“呵。”
那声音如同灌了铅般从二十九岁的太子口中跌落，在三十岁的窦贵生面前滚了一圈，蒙上一层厚重的尘埃，在已过花甲的吴玉脚边缓缓停下，带着一股超越年龄的沧桑。
吴玉没有任何反应，他直接被气晕了，因此也来不及跟鹿白上演父女相认的感人戏码。现场一片骚乱，晕倒的丞相被手忙脚乱地抬了出去，太子也坐回了尊贵的储君之位，仿佛方才什么事都没发生过。
皇帝不觉得此事存在任何有违常理之处。总之没发生在他身上，没发生在九皇子身上，事儿都不叫事儿。
“既然如此，我也不好棒打鸳鸯。良娣之事就算了吧，太子要是喜欢，叫你母亲再给你选两个。”皇帝不甚在意道。
鹿白松了口气：“多谢圣上。”
皇帝又笑着感叹了一句：“真是巧啊。”
若是知道鹿白正是由吴玉的母家表姐送入宫中，他少不得又要感叹一番：太巧了！
霍皇后却对身旁的人感到无比头疼。这是棒打鸳鸯的事儿吗？眼前跪着的这个不是莫啼院的小小宫女，而是吴相的嫡亲女儿，他为这对鸳鸯的合法性盖了章，人家吴相能承认吗？
霍皇后端出与她年龄不符的皇后威仪，严肃道：“陆白，本宫问你，方才吴相说，你是他失散多年的嫡亲女儿，你可知道此事？”
鹿白摇头：“回皇后娘娘，臣也是方才才知道。”
霍皇后又问：“小时候的事，你还记得多少？”
吴玉的女儿是十二岁时走失的，找到时已经死了。现在众人有理由相信，当时死的那个不是本人，眼前这个幸运得救、被善人养大的才是。
“记不得了。”
“爹娘呢？”
“也记不得了。”
“养父母呢？”
“有些印象，具体的臣就、就……”
“算了。”霍皇后有些同情。她从九皇子处听说了一些鹿白相关的消息，知道这个细作脑子有那么点问题，但再具体的，九皇子就不愿也不耐烦跟她再说。
她对儿子的种种计划一无所知，但本能地觉得不妙。
不忍再逼迫鹿白，霍皇后向皇帝建议道：“既然找到了父亲，不如圣上就开个恩，把人放出宫吧。”
全然不提她的对食，她的先生，她的主子，她的好友。
毫无疑问，出宫是鹿白梦寐以求的出路。但她该去哪儿？现在出宫，她还有命活着吗？如同硬币的两面，牢笼禁锢了她，也保全了她。
身侧的窦贵生似乎松了口气，笔直的双肩微微前扣，俨然是在庆幸逃出傻子的荼毒与魔爪。鹿白蓦地心生不悦。从刚才她就看出来了，窦贵生一副忍辱负重、宁折不弯的样儿，满脸嫌弃，不情不愿。试问谁又情愿呢！
尖酸刻薄，水性杨花，惺惺作态，都承认了，跟这儿装什么装。好好一个各取所需，到了他脸上就变成了被逼就范。
想得美，鹿白心道，我偏不走。
——不讲理得忘乎所以。
“禀圣上，禀皇后娘娘，臣不想出宫。”鹿白的语气单纯而朴实，仿佛头一次进城的乡野村妇，令人在对她的直言不讳感到震惊的同时，生不出任何怪罪的心思。
她继续自顾自道：“臣已经不记得亲爹亲娘了，跟吴相称不上熟识，更没想过高攀。现在突然说他是臣的亲爹，实在叫人不敢信，也不愿信。臣天生不是富贵的命，恐怕无福消受相府嫡女的名头。现在得了六品的官职，已是感激不尽，十六殿下待臣很好，臣觉着还是宫里好。宫里待得习惯。”
细品一番，以上陈述竟然一句假话都没有。
如鹿白所愿，最终她还是留在了宫里，留在了莫啼院，留在了十六皇子身边。不过品级倒是升了两级，四品，跟赵芳姑平起平坐了。
女儿不愿意认爹，谁能管得了？尤其是这女儿脑子还有问题，讲道理都讲不通。吴相伤心欲绝，称病不出，此事便被众人默契地忽略了。谁都挺要面子的，除了鹿白。
这一年，平平无奇的秋猎在一场盛大的八卦中平稳结束了。看似风平浪静的海面下，早已是暗潮涌动，只不过彼时的他们尚未发觉罢了。
那日散场，德贵妃从窦贵生身边经过，毫不掩饰地骂了一句“贱奴才、阉狗、不知好歹的东西”。窦贵生倒没放在心上，比这难听的话多了去了，他若是都往心里去，岂不是早就气死了。
但叫他心中发寒的是两位皇子的态度。太子自然不必说，当众被下了面子，他像是摘下了东宫储君温润宽和的面具，明晃晃地对窦贵生表示了厌恶。九皇子更甚，他直接踹了窦贵生一脚：“狗东西。”
他还想再踢鹿白一脚，被她膝行两步躲了过去。他冷嗤一声，引用方才德贵妃的话骂道：“不知好歹的蠢货！”
窦贵生抬头时，便见到九皇子少年稚气的脸上布满阴云，恨意和笑意夹杂，狠厉而暴虐。一瞬间，瘆人的寒意顺着脊背蹿入脑海，只消片刻，背上已是冷汗涔涔。
少年的恶是世间最纯正的恶，毫无原则，毫无底线，甚至不需要思索。究竟是因为单纯看不顺眼，还是因为他的出现破坏了九皇子往太子身边插人的计划，已经不重要了。
九殿下想杀了他，窦贵生心中喃喃。太子想杀了他，德贵妃想杀了他，吴玉想杀了他，如今人人都得罪了个遍，人人都恨不得杀了他。
鹿白也一样。在说出“对食”那句话时，她已经杀了他一回。
那么，结为对食，有没有什么好处呢？
没有。起码此刻没有。
唯一算不上好处的好处，便是叫窦贵生知道了鹿白的目的。也许从一开始，对方的目标就不是太子，而是皇帝全心全意信任的秉笔太监，窦贵生。
窦贵生从不自诩是文人，但学了二十年天下文人一贯承袭的仁义道德，难不成还能学出别的东西？价值观告诉他长幼有序，天道伦常，先皇后所出的嫡长子才是正统；奴才的本分却立刻按住他的肩膀，耳语诱惑道：圣上喜欢的就是好的，哄得圣上高兴，你的日子才好过得了。
九皇子马上就到弱冠之年，再不封太子，就该前往封地了。而一出了京，再想回到这一片平川中巍峨耸立的古城，便比登天还要难了。纵然有身在曹营心在汉的吴玉帮衬，但九皇子的势力毕竟都在前朝，后宫仍被德贵妃和太子牢牢把控。
他们想拉拢他、离间他、除掉他，一点都不奇怪。奇怪的是，他差一点，差那么一点就中招了。
窦贵生的心冷了。好险。
秋猎回来，窦贵生不再理鹿白了。
内学堂甲班多日未开，只对外声称近来事务繁忙，暂缓几日。这一缓，就缓了足足六天。鹿白高兴极了，瞬间把老太监身上令人头秃的一团谜题抛到脑后。不用念书，不用写作业，人间天堂！
顺嫔没资格跟去秋猎，也是等众人回宫才听说了一切。跟前几次一样，她不知怎么就进了屋，不知怎么就抓住了鹿白，边掉眼泪边哭诉：“你肯留下最好了，你若是走了元真该怎么办，元真若是出了事，叫我怎么活！但如今你是相府的……”
赵芳姑咳嗽一声，打断了顺嫔的话：“娘娘别哭坏了身子。”说着递上一张丝帕，提醒顺嫔不该说的别说。
严格说来，现在是他们高攀了，相府正经的嫡女，嫁给谁不好？虽然面上装作若无其事，该打打，该闹闹，但莫啼院的众人都很自欺欺人地避免提及吴玉的名字。仿佛这样鹿白就还是陆女史，陆女史就不会走。
十六皇子作为整个事件的见证者，看鹿白的眼神突然变得明目张胆，笑也多了起来：“小白，你这几天不念书，功课却不能拉下，上次的文章改了吗，给我看看。”
鹿白：“……殿下，你确定这是在关爱我吗？”
十六皇子在袖子底下抠着手指：“我这不是怕你忘了吗，回去万一先生抽问，你又得挨打了。我都是为了你好。”但我绝不会打你，他心中默默补充了一句。
鹿白欲哭无泪：“殿下，你一点都不可爱了。”跟谁学的这一套，悲夫！
在十六皇子自己都未发觉的时候，他已然做出了模仿某位不可爱老太监的举动。出于一种久病之人的敏锐嗅觉，他在小白身上闻到了不同寻常的味道。这味道名曰“危险”，而他必须采取行动。
甄冬跟鹿白住一个屋，近来倒是与她亲近了一些。有天晚上她突然与鹿白挑明：“小白，你留下来，当真是因为舍不得殿下吗？”
因为天性冷淡，再亲切的话从她嘴里说出来也显得生硬。
鹿白反问：“留下难道不好吗？我跟吴相都没见过，傻子才认他当爹。”
甄冬：“对，所以我说你不傻，你都是装的。”
鹿白：“我本来就不傻，我从来没承认过好吗！”
甄冬：“哦，你说得对。你说的都对。”
鹿白：“……”
甄冬披着衣裳坐在她床头，盯着她气鼓鼓的脸颊看了几秒：“吴相病了好些天，你不担心吗？”
鹿白闷闷道：“我跟他又不熟。”
“可他是你父亲。”
“我信他个鬼。”
“……”
过了片刻，甄冬继续道：“你让太子没了脸面，单是德贵妃就不会放过你。吴相虽是丞相，也管不到后宫来，你好自为之吧。”
顿了顿，她补充道：“别牵连殿下就好。”
鹿白没有回答。相比太子，她更担心九皇子的报复。
奇了怪了，她明明一开始不排斥嫁给太子，怎么一到关键时刻就掉链子了呢！究竟是什么神秘的力量，竟然让她置小命与不顾，非得朝窦贵生飞去那一个媚眼呢？
鹿白百思不得其解，最后只得归咎到自己脑子太笨，不能一眼看破事件前因后果。听说下棋有用，得空多学学下棋吧，她心道。
停学了六天，内学堂准备复课。但刚一到学堂，聚集在一处叽叽喳喳的学生们就被赶了出去。
钟鸣九响，全城戒严。老太后薨了。
跟老太后薨逝的消息一起传来的，还有鹿白长跪司礼监门口的通报。窦贵生叹了口气，躲了这么多日，也该做个了断了。
作者有话说
第15章 第 15 章
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