76、第十六回 华发生、钗头凤 ...
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太师府坐落于开封内城右一厢，因着左邻右舍大都是些显贵人家，所以这一处的街巷便格外宽阔洁净，且鲜少人迹。远近只能闻得雀鸟鸣叫、树梢轻摇，这一行车马缓缓停下之后，便是连根针落到地上的声音都清晰可闻，足见庞家上下人等规矩严明、不是寻常人家可比。
秦潼在车内端坐片刻，便听外面有人说话，紧接着有个婆子上前来，在马车外恭敬请秦潼下去。她攥紧了手指，便看晴画一马当先打起了帘子，外面那婆子连忙小心翼翼扶她下去。秦潼见晴画虽小小年纪，可挺直腰背竟也有几分气势，明明看着还是一团孩气，却板正了脸命人摆好脚踏方才请自己下车。她不由抿了抿嘴，伸手轻轻扶着雨诗，踩着枕木下了马车。
及至站在太师府门前，秦潼才得以匆匆抬头扫一眼此处全貌。庞家乃是武勋世家，近年又出了一位贵妃娘娘，更是恩宠不衰，因此这太师府修葺得雕梁画栋、十分气派。虽然这里并非正门，只是个侧门罢了，可门口几个候着的家丁各个黑衣黑裤，背着手恭敬立于一旁，这份派头便是秦潼不曾见过的——当年在石州，她以为转运使靳家便足够阔绰气派了，可如今和太师府相较之下，立时便成了乡野人家。
好在秦潼往年跟着父亲也见过些世面，虽然所去多是些书香门第，不及太师府威严宏伟，可那些人家底蕴深厚，多半更加看重仪态礼数。因此秦潼幼时随父亲拜访一些宗门名儒时，往往被再三告诫不可任性胡为、失了礼数，以免冒犯人家。多少年下来，她虽然疯起来时野性难驯，可若当真把这个性子收束住了，任谁看都知道她是大家出身，单是那通身的气派，便不是小门小户能养得出的。
那婆子能在太师府侍奉多年，自然看人有一双火眼金睛，不着痕迹地上下一扫秦潼，便收起了先前那几分轻蔑之心，殷勤上前笑道：“姑娘可来了，老夫人一早儿就念叨您呐。”
秦潼只是客气地报以微微一笑，那婆子也不敢多说闲话，当下便恭恭敬敬地请秦潼进去。她便缓缓抬步跟那婆子往里走，因为这回脚上穿着绣鞋，总算记得不能再像男人一样龙行虎步，只好莲步轻挪、力求端庄。秦潼低头时眼风往旁边一扫，并未见着庞统，想必是因为他一个男人，又是早搬出府去的，不好与女眷同行，故不与她们同路。
高门大户难免规矩多些，秦潼心内正有些感叹，便见着婆子将她引进门去，只走了几步便到了一顶精致小轿前。这小轿子有两个壮丁抬着，那婆子上前打起轿帘，黎蓝色的帘子下面流苏轻轻摇晃，秦潼慢慢弯腰坐了进去。这回晴画、雨诗只是在外头跟着，两个壮汉轻喝一声，稳稳将轿子抬了起来，往太师府里面走去。
秦潼小心坐稳了，虽然轿子一旁开了侧窗，可将帘子掀起来瞧见外面，她这回却不敢随意乱动了，只怕叫人看见传出去惹人耻笑。她只来了这里片刻功夫，便提心吊胆不敢有一刻放松，想想曾经快活自在，如今却步步小心，不由有些恍惚。可转瞬之间秦潼却又打起了精神，心道怕什么，自己龙潭虎穴都敢闯，区区太师府有何可怕之处？
也不知走了多久，轿子方被稳稳当当放下了，秦潼心提起来，便听见晴画在外头低声道：“姑娘，到地方了。”说着将轿帘打起。秦潼眯了眯眼，缓缓起身下轿、直起了身子，抬眼便见自己是在一个开阔的大院子里，院子周围错落栽种着青桐、翠柏，细石子铺就的小路平坦笔直，只有中途路过一架小拱桥，方才弯起恰到好处的弧度。
那婆子已不知哪里去了，迎面却走来几个穿着精致、容貌清秀的年轻姑娘，其中一个领头的上前笑道：“这便是表姑娘吧，可把您给盼来了。”她说着亲热地挽起秦潼，引着她过了那座白石拱桥。石桥下面流水潺潺，里面几尾锦鲤在水下嬉戏。秦潼鼻端嗅到水草淡香，只觉周身一阵清爽。不一时，那姑娘便挽着她到了院子深处那一排房屋前。
这一溜儿的房屋精美高大，廊前挂着鸟笼、摆着盆栽，有几个小丫头望见她们过来了，忙进去禀报。果然不一会儿便有丫头们打帘出来，秦潼跟着身旁的姑娘赶了几步，便看见一位拄着手杖的老夫人被几个丫鬟搀着出来。这位老夫人虽满头银丝，精神却很好，这会儿看见秦潼，先是一呆，然后便抬手缓缓开口道：“孩子，过来。”
秦潼听这位老夫人说话和和气气的，便小心翼翼上前，刚想施礼下拜，那老夫人却伸手拉住了她，上上下下打量着，喃喃道：“真像、真像。”说着竟流下泪来，哽咽道，“我那苦命的慧娘，你早早抛了为娘独自一个人走了，可留下你这苦命的女儿怎么办啊。”说着抱住秦潼痛哭。
秦潼原本还怕自己哭不出来，未免让人说她冷心冷情、没有心肝，可这位老夫人抱着她哭“慧娘”，秦潼便觉得鼻子一酸，忍不住也小声哭起来。一旁晴画和那挽着秦潼进来的姑娘连忙上前哄劝，秦潼只哭了几声便敛了情绪，只是老夫人仍旧哭了一会儿，方才放开她，一面揩着眼泪一面笑道：“人老多情，我眼下见着你，就好像是见着你那苦命的娘亲。”说着眼看又要掉眼泪。
那姑娘连忙笑着劝道：“老夫人，姑娘如今上门来可不是大喜事吗？您怎么净哭了，没得让姑娘瞎想，还以为您怕姑娘吃穷您呢。”
“就你长了一张嘴，整天巴巴儿的。”老夫人笑骂了一句，她原本也是乡野出身，当年庞老将军官拜一品，赐晋国公，却仍按父母婚约娶了她过门，也曾是京师一段姻缘美谈。虽过了大半辈子的富贵日子，可老夫人却仍保留着勤俭持家的观念，常常叮嘱身边人不可奢侈无度、胡乱浪费。那姑娘本是她身边贴身伺候的大丫鬟，因此敢与老夫人玩笑，也是逗老夫人开心。果然老夫人收住了泪，扯了秦潼的手将她拉进屋中，道：“我盼了你多少年，可算把你给盼来了。你那狠心的父亲将你扔在乡下多少年不闻不问，眼看着就要把你耽误了。要不是孝希这孩子有心，接你回来，我都不知道慧娘还有个女儿。”
秦潼虽知道她这回是以寄居乡下的表姑娘的身份上门的，可听着老夫人数落她父亲，秦潼也不知该如何接话。好歹她不敢顶撞，只是小声道：“孩儿也想外祖母，虽是头一回见面，可打心里就觉得亲近呢。”
老夫人听了果然高兴，一路拉着秦潼慢悠悠进了里间，还要她在自己边上坐下。秦潼自小与父亲相依为命，从来不曾与女性长辈打过交道，原本以为是多难的事情呢，可这会儿陪着老夫人说说话，她只觉轻松快活，虽仍是不敢松懈，却也不像初时那样警惕了。
忽然外间小丫头进来禀报，说道：“夫人带着几位姑娘过来了。”老夫人听了,便拍着秦潼的手笑道：“来的是你舅母，莫怕，她这人虽然看着严厉些，可其实是个再心软不过的。”正说着话，便有个身形高挑的妇人带着几个年轻姑娘进来了，先上前给老夫人请安，与老夫人说了几句话，这才淡淡看向秦潼。
秦潼早站了起来，这会儿恭恭敬敬给夫人施礼道：“见过舅母。”
庞夫人淡淡道：“不必多礼，”她指了指身后几个年轻姑娘，道，“这是你几个妹妹，你们几个小辈们多亲近亲近。”
“这就是云表姐吧，”庞夫人刚说完，她身后一个眼睛圆圆的少女便探出头来，笑着道，“这下可好了，我正嫌寂寞呢，老天就派你来和我作伴。”
庞夫人瞪了女儿一眼，道：“没个样子，好好说话。”六姑娘闻言冲秦潼吐了吐舌头，做了个鬼脸，秦潼忍不住微微一笑。
五姑娘看着娴静许多，上前拉起秦潼笑问道：“云表姐，我排行第五，叫书英。”秦潼便叫了一声“五妹妹”。圆眼睛的姑娘忙凑上前来拉过秦潼，仰起脸笑道：“我行六，虽然名字叫书华，可小名叫阿宁，亲近的人都这么叫。”秦潼笑了笑，叫了一声“阿宁妹妹”。庞书华立时眉开眼笑，又从一旁抱过一个粉妆玉砌的小女娃，道：“这是七妹妹，小七，快叫云姐姐。”
七姑娘茫然地望了秦潼一眼，便把脸埋进庞书华肩上，秦潼便忍不住笑道：“七妹妹怕是认生呢。”庞书英也笑道：“可不是，这小妮子老实过了头，也就是和六妹妹亲近。”
庞书华听了却故意不接话，反倒拉着秦潼问些家乡的风土人情，秦潼险些招架不住。一旁庞夫人默不作声听了一阵子，这会儿开口道：“阿宁，你也莫缠着你云表姐了，这会儿老爷应当也下朝回来了，便请表姑娘过去一趟吧。”
秦潼闻言正要应声起身，老夫人却道：“急什么，她才刚坐下呢，车马劳顿了一路，好赖也将饭用过了再说。”
“母亲，”庞夫人轻声细气，语气却不容置喙，“哪有叫舅舅等着，她一个小辈自己先用饭的道理，便是让她吃只怕也吃不香呢。”
秦潼连忙也道：“外祖母，孩儿初来乍到，也该去给舅父请安。回头再来陪外祖母，也不差在这一时。”老夫人这才恋恋不舍地答应了。
欲知后事如何——
作者有话说
第76章 第十六回 华发生、钗头凤
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