《[SKIP]Blood Rose》竹岚子

3、Chacpter.3

　　“奉主耶稣基督圣名祷告，求主宽恕我所犯下一切迟疑。我起誓将恪守‘绝财’、‘绝色’、‘绝意’，以侍奉您的名为荣，直到永远。阿门。”

　　恭子从祈祷室中出来，抬头看到等在门外的牧师Vertical。这位很少见到的牧师五官立体而成熟，留着西方成熟男性钟爱的浓密胡须，她在旅店工作时，曾有不止一位女伴向她诉说对方那令人窒息的男性魅力。
　　那神情也是令人难以招架的——活像她上周亏欠他十个面包：“Snow·Heel？”
　　于是恭子点头：“是。”

　　他取出一枚钥匙，陈旧的色彩早已镀上其中，“神父说你是虔诚的，即使是外来之人，却发誓成为修女，坚持日日参与领洗，将近两年。”
　　恭子不解对方的语义，便继续点头。

　　他的表情略微好转，将拿着钥匙的手伸出：“拿着它。这是荆棘城堡一楼的钥匙，清扫的修女之一在上月十三日前崴了脚。”他说着却又皱眉：“这真是不详的日子，或许她被魔鬼诅咒。神父要我将这给你，两天后带着它与其他两人，一起去荆棘城堡完成工作。”
　　他的眼睛有着严肃而深刻的情绪，“这是神父的对你的义，我要你发下誓约，必以同样的义回报他的义。”

　　于是她发了誓，接过那枚钥匙，独自出了教堂。

　　Hanau镇的最北端有高大的城堡，民间称它荆棘。
　　曾有异教徒在十年前被推上火刑架，那时他试图开启二楼的门。

　　恭子工作的旅店老板娘曾窃窃提起，说那恶人被焚烧时依然大笑。那毫无意外是魔鬼的信徒，他讲那城堡高入云霄，是魔鬼烙下的华丽痕迹。教会的神力根本无可动摇它，一如他们不能灭绝魔鬼的惑人。
　　老板娘一边讲一边祈愿主的宽恕，因她只为警醒无知的信徒。那城被黑色的荆棘层层纠缠，狰狞粗壮的生长到城堡的腰上。

　　十几米的厚度令每一个凡人望而却步，所有碰触的妄想者统统化作它们的养料。大家都畏惧且好奇这城堡的真相，但它确然不是人间该有的东西，或许只有神降下恩赐，才能将它彻底绞杀。
　　只有城堡一楼的侧面有扇小门，那周围的三米是空旷的，可以令任何一个人类走到城墙下，然后感到墙内令人不悦的威压。而每过三月便会有三名信徒，通过唯一的钥匙进入那不详之地。

　　他们会尽快的清扫，然后尽快的离开。
　　否则每一个离开的人都讲，如被那充斥其中的恶意挤压至毁灭。
　　也仅有这一层的踏足，在特定的人物中，是被教会所允许的。除此之外的一切妄念，皆被视为异徒。
　　***
　　恭子在灯下写着委婉的拒绝信件，准备在明早去教堂的路上，将它带到远洋的邮差那里。
　　写到一半不小心弄断了鹅毛笔，她打开抽屉寻找新的，先看到美丽的Corn石发出剔透光明。

　　迟疑了一个呼吸的时间，她小心的拿了出来，望着它微笑。于是油灯下的Corn随着她的心情，从深紫变成晶莹的暖黄色。
　　她想起关于荆棘城堡的传闻，想起神父曾看着这块宝石，沉思后将它还了回来：
　　“亲爱的Snow，我从不认为我很博学，即使我也不希望自己无知，可即使我成为无知者，也会感谢上帝让我诚实。
　　是的，这块石头，我并不能分辨它，在我看来它很寻常，太过寻常。”

　　“既然它确实守护了你的生命，曾从魔物的纠缠中保你的完全，那么你可报它相同的珍惜。
　　但请务必记住，维护你不灭的灵魂与本心——因为无知总是令人畏惧，这样的我们无法判断，这究竟是神的恩赐，还是恶魔的诡计。”

　　恭子回忆着那些训导，很快做了决定。然后她写好了信，拿着白色的信笺推门出去，看到敦贺莲从门外走了进来。
　　“晚上好敦贺先生，”她习惯性的问候，顺便瞥了眼旁边的木质吊钟，“哦……今天，您似乎回来的有些晚，我记得外面正在下雨。”

　　“是的，在半路上。”男人从门口走进来，于是半湿的衣服与头发在灯下闪闪发光。恭子皱了皱眉，“我想您需要热水，最好加上药物与祷告……对了，最后一条您从未做过。”
　　“你知道我不信这个，不过还是谢谢你。”敦贺莲依然微笑着，就像恭子刚刚看到的那种感觉——闪闪发光的漂亮笑容。

　　恭子不动声色地将视线移开，把信放在了桌上：“那么，请去洗澡，我去给您找药。我相信无论您是否有所信仰，生病的感受都是一样不妙。”
　　敦贺莲已看到了她的信，微一迟疑后低头：“回信？”

　　“呃？”恭子茫然。
　　“之前你收到的那封信，是来自你的家乡的，所以这是回信？”很容易得出的判断，以两人的熟悉，这种问题并不失礼。
　　于是恭子点头：“是这样，不过我不愿再回到那里，所以还是拒绝了不破夫人，”她有些不安的低下头，添上一句，“我依然希望，她不会太过生气。”

　　“我想，她能体谅你，”敦贺莲上前一步，轻轻抚了下少女的头顶发梢。恭子感受到柔和的微凉一触即离，男人的口吻依然平静而温柔，“请原谅我的失礼，这只是Cain对Snow的关心——你曾因为那个男人空耗十几年，那么现在，请好好照顾自己。”
　　“……”
　　感觉少女的发梢微微抖了抖——她点了点头，敦贺莲将手移开，重新看着那封信，“听说最上小姐明天接受了教会的任务？”

　　继续点头。
　　“那么，”他想了想，“明天我帮你带去，这封信——我有些事，正好顺、顺路，阿嚏！”

　　这个小小的喷嚏仿佛惊醒了少女，恭子一跃而起，加快的语速下声音变得尖锐：“敦贺先生，请现在、立刻、马上，去·洗·澡！”