《为君拔刀》竹之禾

28、侍奴（一）

　　阿葵睁开眼，女孩儿的脸就在近旁。左一个是糖霜儿，右一个是宋娇萝。

　　梦中的大雪还未远去，唇边濡湿，喉间一股黏腻。阿葵舔了舔唇，尝到一股腥味。

　　“阿葵，你醒啦。”宋娇萝叫道。

　　阿葵点点头，慢慢坐起身来，四下里陈设古雅，床帷绣着金线，锦被上仙鹤群立，只觉陌生的很。

　　“这是哪儿？”她问。

　　宋娇萝道：“这是二哥哥院里的客室。我跑出来叫二哥哥去救你，他就带着人，抱你到了这儿，教那余老人替你诊治。没一时齐伯伯来了，召二哥哥去前院问话，小狼也给人抱去了，我心里害怕，就和糖霜儿在这儿守着你。”

　　“阿葵你不要怕，余老人说了，你没什么大碍，养几日就好了！”糖霜儿道。

　　阿葵又点头，道：“我不怕。”

　　“你身上哪处还痛着么？”宋娇萝坐到床前，抓过她的手臂细瞧，“我见那余老人在你手上刺了针。”

　　阿葵摇头，摸摸头发，只觉发顶隐隐作痛，似是给那圆头马倌揪坏了，便问：“你认得那小圆头么？”

　　宋娇萝疑问道：“小圆头？”

　　阿葵比划着：“就是那个拦在马房门前的小马倌，头很大，圆圆的。”

　　“我不认得他。”宋娇萝摆着头，“我认得他哥哥……”她的声音低下来，嘴唇几乎凑到了阿葵耳边，“我悄悄告诉你，他哥哥很坏，原先在园子里种花养草，后来做了坏事，就教齐伯伯给赶出去了。你莫再同他讲话。”

　　阿葵点头：“我不同他讲话，他抓坏了我的头发。”她摸着自己的发髻，偏头问：“你瞧我的头发是不是坏了？”

　　她给那小马倌揪住头发跌在地上，又给安置到这床榻上，头发早弄乱了，一边的发髻散开来，另一边的发髻也摇摇欲坠。

　　宋娇萝举着铜镜给她看过，见她拆散了发髻，将长发披散开来，唤侍女道：“糖霜儿，你来替阿葵梳发。”

　　糖霜儿取来木梳和蓖麻头油，替阿葵梳理长发。宋娇萝在一旁举着铜镜，忽然问道：“阿葵，你愿不愿每日同我玩？”

　　阿葵唔了一声。

　　宋娇萝道：“那么，今日马房里的事，你不要说给我二哥哥。”

　　阿葵不解，偏头看她。

　　只见宋娇萝小嘴一扁，委屈道：“若是你实话说了，二哥哥就会把我赶出去，教我到街上做叫花子，那么，你就再也不能同我玩啦。”

　　阿葵想了一会儿，认真地道：“好，我不说。”

　　原本愁眉苦脸的女孩儿一下子容光焕发，她轻轻一拍手，笑道：“阿葵，我告诉你，那小狼崽进到马厩里后，马厩里的马就发了疯，有一匹马跑出来，吓坏了你，这时，那小狼崽一口咬在马腹上，把你给救啦！”

　　阿葵瞧着她笑，也展颜一笑。

　　宋娇萝又道：“我闯的祸，你也不要告诉齐伯伯，齐伯伯听了会骂我的。”

　　阿葵疑惑道：“齐伯伯是谁？”

　　“齐伯伯是姨父的兄弟，姨父故去后，都是齐伯伯在管家。在府里，不论谁做了坏事，都会遭齐伯伯训斥。阿葵，你快应了，一准儿不告诉齐伯伯。”宋娇萝扯着阿葵袖口轻轻摇晃。

　　阿葵点了点头：“我不告诉齐伯伯。”

　　“小姐，还有老夫人也不能告诉。”糖霜儿在一旁道。

　　“是了，还有姨母，你都不准说！”

　　阿葵笑：“好，我谁也不说。”

　　“你不说什么？”房门不知何时开了，十七立在门边，抱着手臂，问。

　　阿葵不答，宋娇萝道：“你何时来的？怎的……”

　　“怎的如何？”十七笑了笑，走上前来，将阿葵上下打量了一番。

　　“瞧你是大好了，跟我走一趟吧。”

　　宋娇萝一把拦住，问：“你要带阿葵去哪儿？”

　　“去见老夫人，怎的，你还要拦我？”

　　“谁要拦你了，我——我和你同去。糖霜儿，你跟我一起。”

　　四人一齐出了听风苑，行至回廊上，宋娇萝忽的停了步，问道：“十七，齐伯伯还在姨母院里么？”没等十七回答，她又跺脚道，“算了，我不去啦，阿葵，你……你可要记着我的话。”

　　阿葵点头，宋娇萝又牵了她手道：“你过来，我再同你说几句悄悄话儿。十七，你走远些，别偷听我们说话。若是一忽儿姨母嫌你迟了，你便说是我要同阿葵玩。”

　　十七哼了一声，抱着手臂，背靠廊柱站定了。两个女孩儿的轻声细语时不时随风飘来，说的尽是些小狼小马的童真话儿。若是从前，他早不耐烦了，可此时，他听得津津有味，边听边想，若是将这两人的傻话告与公子知晓……

　　昨日里他在跑马场拾起那药膏，便立时拿给余老看了，他本以为那是小叫花子藏着的毒物，拿来毒害公子的，谁知余老却说那是一瓶医治冻疮的药膏，还是公子特意讨要的。

　　真是岂有此理，简直不可理喻。

　　更不可理喻的是，今日里这小叫花子在马房里闹了一场，公子不仅不计前嫌，还将她抱到了听风苑来。

　　他扭头，目光定在阿葵脸上。她仍穿着那件雪白披风，披风下摆和袖口沾着泥浆脏污，高兴起来又是拍掌，又是蹦跳的，一点儿规矩也没有。活脱脱就是个蛮子模样，还是个偷穿帝都公卿小姐的衣裳，一路逃荒而来的野蛮子。

　　不想公子会可怜这样一个蛮子。

　　虽然女孩儿的脸看上去娇气的很。

　　他的目光移向阿葵对面的宋娇萝，宋娇萝是自小便养在齐府里的表小姐，穿着打扮皆是世家小姐的派头，可是她的脸，好似没有什么颜色的花骨朵儿，总感觉缺了点儿什么。

　　他是个未经风月的少年，不懂美人坯子这一说，只是凭着直觉，在心里评断这两个女孩儿。毕竟懵懂，看着看着，他就觉得无聊了，女孩儿再好看，至多也就如同春月里的花儿，教人想多看两眼，但总比不过说书先生手里的惊堂木，后者才能教他热血沸腾。

　　看看西边的日头，他伸了个懒腰，嘟囔道：“走了走了，小叫花子。”

　　*

　　穿过院门，走过几道回廊，在看到那个坐在矮塌上的妇人时，阿葵微微的睁大了双眸。早在路上，十七便对她交待了夫人的身份，说是公子的母亲，是齐府的主母。阿葵没有母亲，只觉母亲大概就像阿爷一样，该是上了年纪的，是个很老的女人。

　　可眼前的妇人却是中年人光景，脸上一丝皱纹也不见，眼睛也不是浑浊的昏黄。

　　“你是阿葵吧？”妇人将她上下细细端详一阵，笑着问。

　　阿葵看见了她的牙齿，洁白齐整的牙齿，一颗也没有少，不像阿爷，连门牙都缺了。她心里说不出的稀奇，连妇人的问话也不晓得回答。

　　妇人身旁的婆子道：“来，坐这儿，夫人喜欢你，想和你说说话呢！”

　　阿葵被她牵引着，坐到了一张绣塌上，小小的绣塌，似是专门为了像她这般小小的女孩儿而设的。

　　“这孩子，真是生得乖巧。”妇人温和道，“听远儿说你今日受了惊，现下可大好了？赵嬷嬷，你去倒杯茶水，再取一碟子点心来。”

　　阿葵左右看了看，发觉房室大得很，地上铺着软软的地毯，脚踩上去一点儿声响也发不出，板壁上挂着几幅画儿，画的都是些飞起来的人，她不知那是何等人物，只觉她们的衣裳轻薄飘逸，像是白鸟的羽毛做成的。

　　妇人见她不答话，只管盯着板壁上垂挂的画像瞧，心想：“莫非她小小年纪，竟是个有慧根佛缘的？”

　　因问道：“你识得那画上的仙人么？”

　　阿葵回道：“不识得。”

　　妇人问：“那你可喜欢这些画儿？”

　　阿葵点头，说道：“你长得好像那画里的人。”

　　妇人脸上的笑意愈发温和，正逢赵嬷嬷端着漆盒进来了，她问道：“阿葵，我瞧你不似帝都里的人，听娇萝说，你是打北疆来的，也不知你平日里爱吃些什么？”

　　赵嬷嬷会意，将漆盒放置在方桌上，取出一碟一碟点心，摆在阿葵面前。

　　“你瞧这些个，可是你爱吃的？”

　　点心中有干果，有蜜饯，有枣泥糕，有绿豆酥……各式各样。阿葵咽了咽口水，指了指那碟枣泥糕，说道：“我爱吃这个。”

　　妇人道：“好，你便吃罢。”

　　原来这老夫人是教自己吃点心来了？阿葵想也不想，便拿起那块枣泥糕，小口小口地吃起来。

　　枣泥糕外层粘着点点葵花籽，和着残渣不住掉落，不一时，阿葵膝上、前襟上便沾满了碎屑。

　　妇人将她的吃相看在眼里，却仍是微笑着，不言不语。

　　等她吃完一块，赵嬷嬷问：“可还饿着？再吃一块罢。”

　　阿葵看了看碟子里余下的那块，食指动了动，终究还是难以抵御美食的诱惑，取过来，慢慢吃到了肚里。

　　吃完糕点，赵嬷嬷又请她喝茶，她一口喝光了。

　　“我这里的点心味道如何？你吃得可还习惯么？”妇人问。

　　阿葵说：“点心好吃。”

　　妇人笑问道：“你在马房里都做些什么？每日里又吃些什么？”

　　阿葵一一说了自己的三餐，又道：“我在马房里喂小马，梳它的鬃毛，和老爷爷一起打扫马儿尾巴里落下来的马粪。”

　　“真是辛苦呢。”赵嬷嬷说道，伸手去摸她的头发。

　　她瑟缩了一下，还是给那赵嬷嬷碰到了头发。

　　“瞧这头发里，还存着几束马毛呢！”赵嬷嬷拈着自她发间取下的棕褐色马毛，给妇人看。

　　妇人看过，也感喟着说她养马很是辛劳。阿葵并不觉得苦，倒是每日里有吃有喝，夜里也不必睡在雪地里，让她觉得很快活。

　　唯一难过的是，阿爷不在身边。

　　妇人收敛神色，掖了掖膝上的裘毯，问道：“你小小年纪，可还有家人？如何便来到了这天启城？”

　　阿葵说：“我同阿爷来的。阿爷说天启城里满地都是包子馒头。”

　　妇人和赵嬷嬷皆是一愣，而后相对着笑起来。

　　“不错，我听闻北疆是少有馒头和包子这等吃食的。你阿爷呢？你到府里做马奴，他可知晓？”

　　阿葵摇了摇头，却不答话。

　　妇人也不再提，只向赵嬷嬷望了一眼。

　　赵嬷嬷问道：“阿葵，你同小公子是在何处遇上的？”

　　“在雪地里。”阿葵低下头，轻声道。

　　“几时遇上的？”

　　阿葵茫然地看向她。

　　她又道：“可是前些日子，下雪的那日？”

　　阿葵点头：“是下雪的那天。”

　　闻言，妇人心里明了，是那回小儿子出去猎狼时，遇上了这女孩儿。瞧小儿子今日心绪不宁的作派，似也是因这孩子而起。