《嫁得浮云婿》风脉脉

10、第十章

　　又过些日子，淑仪这里不出所料，孩子未有保住，尚书府乱成一团，郑书明早已知道，也没有惊慌，只是日日不想回家，淑仪因为自身的缘故，多了许多怨艾，虽然她待人接物依然井井有序，但时不时的叹息着，哀愁着。略好些了，又张罗着要给他纳妾，许是害怕留人口舌，种种这些，让他觉得沉重的很。

　　他除了幼时的坎坷，向来是一帆风顺的，而今，深深觉得命运在捉弄他。“时也,命也,运也,非吾之所能。”他想着，想到运，他又想起那个不信命的则儿。

　　是时候去看看她了，他想。

　　恰巧有事情要办，他要去的地方，离则儿的家乡很近。

　　他没有提前给她去信，一路上他也笑自己的稚气，想着给她惊喜。

　　到了门前，则儿正在院子里晾衣服，绳子有些高，她踮着脚拨弄。

　　背后一只手伸过来，帮她绳子上的湿衣服摊开。

　　她回转身，从疑惑到惊讶，又不可置信的笑起来，然后捶打他的胸口，又哭了，她偏是这样爱哭。

　　“你可知道你去了多久？”她问他。

　　“没有上千年，也上百年了”。他说。

　　“你糊涂了，百年的王八，莫非你成了精”，则儿笑了。

　　“一日不见，如隔三秋，可不是有百年了。”他说，脸上，心中，都是欣喜的。

　　则儿回转头，道：“就知道贫嘴，嘴上抹了油，到处哄人。”

　　他看着她，阳光底下她格外好看，脸上的绒毛像新摘的桃子一样齐齐整整，她的眉毛有些浓，睫毛密密的，一毫一发都显示着她的勃勃生机。她美的像鼓满风的船帆，可惜他不会作画，不然要一丝不漏地把她画下来。

　　“我原以为你并不十分喜欢我，想不到你会为我回来”，则儿道。

　　“我原是孙悟空，一个筋斗翻出十万八千里，却不知道还在你手心”。他说。

　　又是贫嘴，则儿不搭理他。

　　“我得了一件东西，觉得匹配你”。郑书明说着，拿出一个着锦的小包。

　　打开来，红褐色的绳，两头做了活口，活口末端系着玉珠，从颈部往下的位置，隔一段都缀了玉珠儿，最下面是个青绿色的石头。

　　则儿接过那石头，细细的看。

　　“言念君子,温其如玉。”郑书明说，“以后看到这玉，你就能想着我了。”

　　则儿说：“你给我的这是石，以后我也只能想着你温润如石了。”

　　郑书明说：“这石原也不比玉低贱，正如有人喜欢吃米饭，有人就喜欢吃馒头，非要争孰优孰劣，只会是以子之矛攻子之盾，叨扯不清楚。”

　　“可物依稀为贵，这石头漫山遍野都是，玉不常见，因此更让人宝贵些。”则儿说。

　　郑书明说：“子贡曾问“君子贵玉而贱玟者何也？为玉之寡而玟之多与？”，意思就是，君子看重玉而轻贱石，是不是玉少而石多？夫子回他“非为玟之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者君子比德于玉焉：温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；......”

　　“你又说我不懂的话。”则儿打断他。

　　他一笑，动辄引经据典，这原是读书人的毛病。“夫子这话的意思是，玉色泽柔润，正如仁者的温润。玉质绵密而坚，正如智者的周密坚刚，还有旁的，如瑕不掩瑜，而玉也不掩其瑕，这都符合君子的气度。因此才用玉德比君子之德。”

　　“言念君子,温其如玉。”则儿重复一下，“我喜欢这个，你记得给我写下来。”

　　次日起来，郑书明携了则儿去办事。

　　下了车，黑色大门紧闭，带路的人前去通报。

　　则儿道：“这里怪阴森森的，门扣上的虎头偏偏生出吓人的獠牙来。这旁边的石狮子怎么也都这样吓人。”

　　“这是狴犴，并不是老虎和狮子”。郑书明把“狴犴”两个字写在她手心里。

　　“狴犴是龙七子，爱诉讼能断案。你在别处门扣上见的是椒图，椒图身似螺蚌，爱闭口，取其紧闭门户保家护宅之意”。

　　“哦，原来这里也处处是学问。那这里是什么地方？”则儿问。

　　“这里是牢狱。”他说。

　　正说着，大门打开，典狱迎出来，带他们进去。

　　两个正在打扫的犯人见人进来，退至两边，等着郑书明他们走过去，犯人方开始打扫。

　　穿过前庭，西南处便是外监，羁押轻刑犯人的地方。

　　一个马车赶在前面，到了内门处停下，两个伙计走下来从车上搬出几个大包，

　　“这是什么？”则儿问。

　　“做衣服的料子。”他回她。

　　“做衣服，是给这些犯人穿的吗？”则儿问。

　　郑书明道：“是犯人要做的衣服。”

　　“犯人给谁做衣服？”则儿奇怪地问。

　　他一边走，一边和她讲：“犯人可不是吃白食，在里面有各自分工，有的被派去修城筑墙，有的铸造陵墓。轻体力一些的，舂米，做衣服，鞋履。每月可以领取一些银子。”

　　则儿没有料到，原以为犯人就是被羁押着，只关着的。

　　郑书明好似明白她想的，接着说道：“原本牢狱也不是为了让犯人活的生不如死，该死罪的都会处死，不该死罪的，只是规着他们，不出去作乱就罢了。”

　　谈话间，几个穿着囚服的人走过来，扛着大包往里走。这样一个好劳力，在外面的话都是顶梁柱，出去做工，倒也是撑得起一个家了。则儿想着。

　　送料子的掌柜，走上前来作揖。

　　“郑大人，无事我就先走一步，有空请到我府上喝茶。”

　　郑书明点头，那人便走了。

　　则儿道：“这人我见过，是个好人。前年大雪成灾，冻死不少人，富人都捂着粮食，只等米价升起来。他家倒是放出来不少粮食救济人。我在施粥场上见过他，众人只喊他活菩萨。”
　　郑书明抬抬眉毛，“这个我不知道，我只知道，他年少时杀人，在牢里待过一年。”

　　“杀人？一年？怎么可能”则儿惊呼。

　　“是，杀人，他原是为了一女子和旁人斗气，杀了人，跑去衙门自首，谁知道那人命大，竟然没死。”

　　则儿点头道：“这也好，他也不是恶人，也算上天给他机会。先前我以为，牢里关着的都是些穷凶极恶的人，坐过牢，都是恶徒，如今见了，方觉得不过是普普通通的人。”

　　郑书明笑了，“他给了那家人银子，衙门那里，也打点了许多。村正更来作证，说他有七十老母。这才轻判了，他当时不过二十出头，这七十老母，倒难为有人信。”

　　则儿皱眉到：“原是这样，也难怪，行凶却这样轻判了。”

　　郑书明道：“亏得他有一双好父母，若是生在平常人家，不要说像他如今这样活的有滋有味，想必平常日子也过不上了。有了银子，自古拿钱买命的都有，何况那人未死。”

　　则儿说道：“我们村子里之前有人偷了旁人家的牛，那被偷牛的意思着让那贼拿银子出来息事宁人，那贼正是家徒四壁，无路可走才去偷，无奈只得揪去衙门，判下来，比这杀人的还要重，可见你说的是对的了。”

　　郑书明点头，忽想起一件事来，“明儿个我要出趟门，请你出去逛逛。”

　　“每次出去逛逛，都是只等着你办事，这次是要去哪里，做什么？”则儿问。

　　“去了便知，白吃白玩，好着呢，”他说。

　　次日天刚亮，就有人来接，难得起这样早，郑书明惯常是睡到自然醒，比谁都悠闲。

　　来接的是一个马夫，一个略上了年纪的女人，郑书明赶着她叫刘夫人。则儿看不出她的年纪，四十，五十，或者更大些，都有可能。只是打扮的娇俏，越发看不出到底多大。

　　“我呀，一看到你，就知道你是好相与的。”那刘夫人说。

　　则儿笑笑，不知道如何答话。

　　刘夫人很善谈，欢欢喜喜的，还即兴哼着曲儿。

　　郑书明说：“真羡慕夫人这样的，看着就悠闲自得，自有一种闲情逸致。”

　　刘夫人道：“我呀，虽比你们年长几岁，但心思可年轻着呢，人活着，可不是要越活越自在才好。”

　　说话间，到了地方，刘夫人掀起窗帘，和来人说“带了两个新人来，叫老宋头准备着吃食。”

　　则儿听着她这话，便知道郑书明和她不熟，这“新人”两个字教她疑惑起来，像是戏园子招人，又像窑子里来人，让她心中纳罕。

　　到了一处园子，曲曲折折的路，进去最里边，门口两个人，像护卫。则儿更觉得奇怪，护卫惯常都是在门外的，怎么这内门反倒也安插着。