65、危机四伏 ...
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紫袍太监一路领着他们来到了紫宸殿的偏殿后就退了出去，国主尚不知身在何处，密闭的空间里，顿时只剩下了杨凛星与辉夜公主二人。
哦，还要加上藏匿在辉夜公主身上的玉璃。
杨凛星第一时间转向身侧的辉夜公主，目光急切地扫过她苍白的面容、散乱的鬓发、垂敛着的眼眸。她下意识伸出手，指尖尚未触及，辉夜公主却像被无形的刺扎到，猛地向后一缩，手臂抬起，决绝地挡开了她。
“走开。”
两个字，声音不高，甚至有些虚浮，精准地切断了杨凛星所有未出口的关切和动作。
错愕的表情在杨凛星脸上一闪而过，她蜷缩回的手指无意识的揉搓着，小声替自己辩解：“我并非有意欺瞒公主……”
话一出口，她自己先顿住了。后面还想说什么？解释女扮男装是无奈之举？解释接近她是任务也是阴差阳错？解释那些陪伴与宽慰全是真心实意？
到底哪些是真，哪些是假？
在这一刻杨凛星意识到，当你选择欺骗一个人的时候，无论袖中藏着多少不得已的谋划，或看似周全的考量，对于那个始终相信着你的人而言，所有解释都成了最锋利的回马枪。枪声响起的那一瞬间，你只能眼睁睁看着共筑的城池在对方眼中一寸寸崩塌，信任瓦解的声音比任何刀剑相撞都要刺耳。
于是她只能沉默地闭上嘴巴，任凭悔意在浑身的血液和骨髓中渗流。
“我一定会遭报应的。”她心想。
辉夜公主背对着杨凛星，脑海中纷乱的思绪简直令她头痛欲裂，胸腔中更是积攒了数日来无处发泄的惊思、忧虑，连带着此刻的气恼，像几块沉甸甸的顽石，压得她喘不过气来。
冲向慎刑司的路上，那股被最信任之人欺瞒的愤怒灼烧着她，让她几乎想着一见面就要质问、甚至……给那个骗了自己的家伙一点颜色看看。可真的看见杨凛星只着单薄里衣、孤立无援地站在那些冰冷器械与漠然面孔中间时，所有的愤怒瞬间被更汹涌的心疼与恐惧淹没——她只想立刻带她走，离开那个可怕的地方。
而现在，暂时脱离了那荒唐的净身之刑，更大的危机却如乌云压顶。父皇会如何裁决？欺君之罪，女子之身，还有自己那不顾一切的闯入……每一条都可能让她们万劫不复。对杨凛星隐瞒的怨气还在心口堵着，可更多的，是担忧她接下来的命运，以及一丝连自己都不愿深究的、怕失去这份珍贵情谊的恐慌。
两人之间，不过几步的距离，却仿佛隔着一道无形的、由谎言、担忧和未消的怨气筑成的冰墙。殿内只有烛火偶尔的哔剥声，以及各自压抑的呼吸。
就在这紧绷到极致的寂静中——
“国主到！”
殿门外，太监尖细的通传声骤然划破凝滞的空气。
沉重的殿门被缓缓推开，身着常服、面色沉静的瀛御国主迈步而入。他没有看跪伏在地的杨凛星，目光如鹰隼，直接锁定了背脊僵硬、脸色苍白的辉夜公主。
“辉夜，”国主的声音不高，却带着久居上位的沉沉威压，在空旷的殿内激起回响，“擅闯慎刑司，搅扰行刑，置宫规于不顾，更视本王的旨意如无物。你可知，该当何罪？”
每一个字都像冰珠砸在金砖地上，寒意刺骨。辉夜公主身体几不可察地一颤，指尖陷入掌心。
就在杨凛星心中一紧，几乎要立刻叩首出声代为担责时，辉夜公主却猛地抬起了头。她脸上已不见了方才的苍白与混乱，取而代之的是一种近乎孤注一掷的冷静，甚至带着点破釜沉舟的锐气。
“父王息怒。”她声音清晰，虽仍带着一丝不易察觉的微颤，却异常坚定，“儿臣擅闯，并非为抗旨，实则是……为了维护父王的清誉与英明！”
国主眉梢几不可察地动了一下：“哦？维护本王的英明？闯禁地、阻刑罚，倒成了维护朕？”
“是！”萧玥挺直脊背，目光迎向国主审视的视线，语速加快，仿佛生怕被打断，“因为那旨意本身，若执行了，便会成为天下笑柄，使父王圣明蒙尘！林星——她根本不能接受净身之刑！”
殿内空气仿佛凝滞了一瞬。国主的目光终于转向了依旧跪伏在地、单薄身影微微发颤的杨凛星，眼中锐光一闪：“不能接受？莫非她有金刚不坏之身？”
“因为她……”辉夜公主吸了一口气，一字一顿，掷地有声，“她本就是女子之身！父王下旨对一女子行宦官净身之礼，此事若传扬出去，岂非滑天下之大稽？儿臣闻讯，惊骇万分，恐父王受小人蒙蔽，铸成此等荒谬大错，损及天威，这才不顾一切前往阻止！儿臣鲁莽，甘受责罚，但请父王明鉴，先纠此谬！”
“女子？”国主重复了一遍，声音听不出情绪，但殿内的温度仿佛骤然下降。他的目光如实质般压在杨凛星身上，之前那点因“林星”容貌清秀而产生的隐约疑虑，此刻被无限放大。“林星，抬起头来。”
杨凛星依言缓缓抬头，脸色苍白，却努力维持着镇定。
“公主所言，是否属实？”国主的声音陡然大了起来，隐含雷霆之怒，“你竟敢以女子之身，乔装改扮，混入宫廷，接近公主？说！你究竟意欲何为？受何人指使？！”
这声质问，已带上了森然的杀意。欺君、混入宫闱、接近皇室成员，任何一条都足以治她死罪，甚至牵连无数。
杨凛星心脏狂跳，背上瞬间冒出冷汗。她知道，此刻的回答，将决定她和公主的生死。她飞快地看了一眼萧玥，只见公主紧抿着唇，眼中满是紧张和催促。
电光石火间，杨凛星伏低身子，以额触地，声音带着恰到好处的惶恐与哽咽，顺着公主铺垫的“荒谬”理由，编织出一个最卑微、最“无害”的动机：
“陛下明鉴！罪女……罪女林星，欺瞒公主与陛下，罪该万死！但罪女绝非受人指使，亦无任何歹意！罪女……罪女实在是家中贫寒，父母早亡，与幼弟相依为命，食不果腹，走投无路啊！”
她吸了吸鼻子，继续道：“罪女听闻宫中贵人仁慈，尤其是辉夜公主殿下，待身边人极为亲厚宽和，赏赐丰厚。罪女便……便一时鬼迷心窍，想着若能被选为公主近侍，哪怕只是做些粗活，所得银钱也能养活弟弟……可公主殿下身边多是内侍，罪女无奈，这才铤而走险，购得一身男装，妄图蒙混入选……未曾想，竟真的侥幸被公主殿下看中，留在身边……”
她的话语充满了小人物的悲哀与侥幸，将一场可能涉及阴谋的欺君大罪，生生扭转为底层女子为求生计而不得已的荒唐冒险。
“罪女自知犯下弥天大错，日日惶恐，又贪恋公主殿下身边的安稳与厚待，迟迟不敢坦白……直至今日酿成大祸，惊动天颜，悔之晚矣！”她重重叩首，声音颤抖，“所有罪责，皆在罪女一人，公主殿下全然不知情！公主殿下今日冲撞，全是因不忍见陛下圣明因罪女之故受损，一片纯孝护父之心！求陛下明察，万勿因罪女之卑劣，而伤及陛下与公主的父女之情，更勿使陛下清誉有损！”
她将一切动机归结于“贫穷”和“贪图公主厚待”，将自己塑造成一个既可悲又可笑、为了几两银子铤而走险的愚昧村女，同时再次强调公主行为的“正当性”——是为了维护父王的英明。
国主听完她的解释，并未表现出任何明朗的态度，只是传了一名年长的嬷嬷领着杨凛星去了里屋进行查验。
顷刻，嬷嬷便带着她再次来到殿中回话——林星却为女子之身。
“纵然是女子，纵然有千万般可怜缘由，”国主缓缓开口，每个字都带着不容置疑的裁断重量，“欺瞒皇室，混迹宫闱，此乃大不敬之罪。本王的旨意，岂容儿戏？若人人皆以贫苦为借口，行乔装潜入之事，宫闱威严何在？法度何存？”
他略一停顿，显然是在斟酌惩戒的尺度。处死？太过，且坐实了公主“维护父皇英明”反而让父皇滥杀“无知贫女”的潜在讽刺。流放或徒刑？亦需考量。
就在他指尖微抬，即将落下旨意的那一瞬间——
“父王！”
一直紧绷如弦的辉夜公主猛地向前一步，再次跪倒，声音清晰急迫，截断了国主未出口的旨意。
“父王明鉴！此女虽犯欺君，行径荒唐，但其情可悯，其罪……亦可另论！”辉夜抬起头，“她所欺瞒者，首先是儿臣！是儿臣不察，将其引入身侧；今日风波，究其根源，亦是因儿臣识人不明、御下不严所致！父王若要惩戒，儿臣首当其冲，难辞其咎！”
她话锋一转，语气变得恳切而迅速：“况且，此女如今身份已明，女子之身，再留在外朝或由刑部处置，诸多不便，亦恐滋生流言，有损皇家体面。不如……”
她深吸一口气，掷地有声道：
“请父王将此女交由儿臣处置！”
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