《我，末世科学家，爆改魔法师》祈杉

39、北境集会（二） 他不知道自

　　最后入场的，是一头白熊兽人。

　　他几乎是挤进门来的，倒不是因为门太小，而是因为他太大了。白熊族本就体型庞大，这位更是其中的佼佼者，他的肩宽至少是普通人的两倍，一身厚厚的白色皮毛大衣让他看起来像一座移动的雪丘城堡。

　　但他进门时的姿态却与体型形成鲜明对比。他侧着身，小心翼翼地避免碰到门框，进门后还微微躬身，像是在对在场的人致歉。他的目光扫过长桌，似乎在寻找某个位置，最终在靠近门边的角落坐下。那是离主位最远的地方。

　　“斯卡纳·贝尔。”有人轻声说，“贝尔城的领主之一，和他妻子霍尔德共同治理。听说在贝尔城很受爱戴。”

　　张祈安注意到，斯卡纳坐下后，目光时不时飘向主位，那眼神里带着一种复杂的情绪。带着恭敬、疏离感，还有一丝若有若无的警惕。

　　环形长桌的座位渐渐坐满。除了几位大领主，还有十几个来自中小城邦的城主和代表。张祈安仔细数了数，光是环形桌区域就有不下三十人，加上列席区的百余人，整个议会厅此刻聚集了沃坦加近半的权贵。

　　这时，主位后方的侧门被吱呀一声推开。

　　整个大厅瞬间安静下来。

　　先进来的，是一个白狼。

　　他身形修长，穿着剪裁得体的深色长袍，走动时衣摆微微扬起，很是优雅。他的面容清隽，眉眼间带着一丝若有若无的笑意。但那笑意并不让人觉得亲近，反而有一种疏离的、审视的距离感。

　　他的灰白色短发打理得一丝不苟，头发光滑柔顺，姿态从容，每一步都踏得不疾不徐，自有一种让人无法忽视的气场。

　　那就是克洛赫恩·沃夫。沃坦加首领的二把手。

　　张祈安看着他，忽然想起之前他问起时，维斯帕说过的话。

　　“克洛赫恩？他可不年轻了，虽然比起我是小一点，但比戈拉登至少大了一轮。只是保养得好，看不出岁数。”

　　此刻看着那张清隽的脸，确实是很难判断他的年龄。但当他走近时，张祈安注意到，他眼角有极细的纹路，倒不是说沧桑，那是岁月沉淀后留下的某种痕迹。他的目光扫过众人时，那审视的意味比年轻人更深、更沉，像是在看一盘盘棋局，而不是看人。

　　那是一种只有经历过足够多风雨的人才会有的眼神。

　　跟在他身后的，是一个熟悉的身影。

　　高大健硕，灰色短发，琥珀色的眼瞳。他落后半步，姿态恭敬，但那目光却始终落在前方那人的背影上，像是无形的守护。

　　戈拉登。三把手，据说曾经也是克洛赫恩的手下。

　　两人走向主位右侧的第一个座位。那是属于克洛赫恩的位置。他没有立刻坐下，而是转身面对大厅。

　　“各位。”他的声音清朗，不高不低，却清晰地传入每个人耳中，“首领身体不适，今日的集会由我主持。诸位若有要事，可待首领康复后另行禀报，若只是例行议事，现在开始。”

　　他的语气平淡，听不出任何情绪。但张祈安注意到，当他说“首领身体不适”时，在场的几位领主表情各异，但终究没有表现出什么明显的情绪。

　　戈拉登站在克洛赫恩身后半步，一言不发。他的目光始终没有离开克洛赫恩的背影。

　　克洛赫恩说这话时，目光缓缓扫过环形长桌的每一位领主。那目光在威廉身上停留了一瞬，在基塞娜身上停留了一瞬，在法尔希拉、维斯塔、斯卡纳身上也各停留了一瞬。每一个停顿都恰到好处，既不会让人觉得被忽视，也不会让人觉得被针对。

　　然后，他的目光扫过列席区。

　　扫过张祈安和奈菲勒时，那目光没有任何停顿，一如既往。

　　克洛赫恩在主位右侧坐下。戈拉登依旧站在他身后。

　　集会正式开始了。

　　……

　　两个小时后。

　　张祈安的太阳穴隐隐作痛。

　　北境集会的议题繁琐得让人窒息。各城的税收、边境的防务、冬季物资的调配、神教近期的活动……每一个议题都能争论半个多小时，喋喋不休。他努力记住每一句有用的信息，但大多数时候，他只是在观察。

　　观察每个人的反应。

　　威廉发言最多，对每个议题都有自己的见解，且总能不动声色地提出对克雷格城有利的建议。他的声音沉稳有力，但张祈安注意到，他每说几句话，就会下意识地用手按住腹部，忍受着伤口带来的疼痛。虽然他动作很轻微，若非刻意观察，几乎看不出来，但显然，张祈安清楚感觉到那绝非什么小伤口。

　　基塞娜发言最少，但每句话都切中要害。当威廉提出某项对克雷格城有利的边境防务调整时，她轻轻笑了一声。

　　“威廉领主倒是会打算盘。”她说，“那条边境线离克雷格城近，调整了对你们确实方便。但巡逻的主力是弗洛斯特城的卫队，你这么一改，我们的巡逻路线要多绕三天。”

　　威廉的表情没有任何变化。

　　“基塞娜领主若觉得辛苦，可以让弗洛斯特城的卫队少跑几趟。”他说，“克雷格城的卫队可以多承担一些。”

　　“那倒不必。”基塞娜冷冷地说，“弗洛斯特城的卫队，习惯了按规矩办事。突然改来改去，怕是要乱。”

　　她顿了顿，目光落在威廉的腹部。

　　“倒是威廉领主，伤口还没好利索，就操心这么多政务，也不怕累着。”

　　这话说得明目张胆，带着嘲讽的意味。

　　威廉的笑容淡了一瞬，随即恢复如常。

　　“多谢关心。”他说，“这点小伤，不碍事。倒是基塞娜领主，弗洛斯特城今年税收涨了两成，百姓们可还撑得住？”

　　张祈安看见领主基塞娜的眼皮跳了一下。

　　“弗洛斯特城的事，就不劳威廉领主费心了。”她说，“百姓们过得很好。”

　　“是吗？”威廉点了点头，“那就好。我还以为……”

　　“两位领主。”克洛赫恩的声音适时响起，他的语气依然平静，听不出任何偏向，“这些私人琐事，不妨会后再议。今日的议程还有很多。”

　　基塞娜没有说话，只是垂下眼，指尖叩着桌面的频率快了几分。

　　威廉移开了视线，没有再多说什么。

　　沉默许久的马斯克斯城领主法尔希拉这时开口了。

　　“关于冬季物资的分配，”她的声音温和但又很坚定，“马斯克斯城今年的收成不错，愿意拿出一部分支援边境的巡逻队。但有个小小的请求，希望分配时能更公平一些，不要总让几个大城占了大头。”

　　她说这话时，目光有意无意地扫过基塞娜和威廉。

　　基塞娜和威廉没有回应。

　　赫特城领主维斯塔缩在座位上，全程几乎没有说话。只有当克洛赫恩点名询问赫特城的粮食储备时，他才小声地、磕磕巴巴地报了数字。那声音小得几乎听不见，克洛赫恩不得不让他重复了一遍。

　　贝尔城领主斯卡纳偶尔发言，都是关于贝尔城的防务问题。他的声音低沉浑厚，但语气总是小心翼翼，仿佛生怕冒犯了谁。每次说完，他都会下意识地看向克洛赫恩，像是在等待一个“批准”。

　　克洛赫恩始终面无表情地主持着会议，偶尔在争论过于激烈时出声打断，将话题拉回正轨。戈拉登始终站在他身后，一言不发。

　　张祈安收回目光，却忽然感觉有什么东西落在自己身上。

　　他微微侧头，发现是坐在他们斜前方的一个年轻贵族，那是一只驯鹿兽人，穿着考究，正在打量他们。不，是在打量奈菲勒。

　　那目光里带着探究，带着好奇，还带着一点别的什么。

　　张祈安皱了皱眉。

　　奈菲勒似乎也察觉到了，但他的表情没有任何变化，只是垂着眼，像是在专心听会议。

　　那驯鹿贵族看了一会儿，终于移开视线，和身边的人低声说了句什么。那人也转过头来看了一眼，然后两人一起笑了起来。

　　张祈安的耳朵尖抖了抖。

　　他不知道自己为什么突然有点烦躁。

　　……

　　集会进行到一半时，克洛赫恩宣布休息一刻钟。

　　领主们纷纷起身，有的走向侧厅的茶点区，有的三三两两聚在一起低声交谈。列席区的贵族们也散开不少，有的去攀交情，有的去打听消息，有的只是活动活动坐僵了的身体。

　　张祈安站起身，活动了一下肩膀，刚想跟奈菲勒说些什么，却见一个身影向他们走来。

　　是那个打量奈菲勒的驯鹿兽人。

　　他的发型梳的很整洁，头顶粗壮的角似乎上了油一般光亮，看得出这人的身份。他身后还跟着一个驯鹿，似乎是这人的跟班。

　　“这位是雪鸮族的代表吧？”驯鹿贵族走近，目光落在奈菲勒身上，脸上带着自认为得体的微笑，“雪鸮一族这些年很少在北境集会上露面，今日能见到，实在是荣幸。”那人带着一种玩世不恭的微笑，语气轻佻地说。

　　他说着，伸出手要与奈菲勒握手。