《禁中煞》彳亍三水州

9、禁步 白鹰盘

　　白鹰盘旋天际，又隐匿山林，望向它时，严谙先看到的孤寂，然后是自由…亦或子非鱼。
　　那双眼睛的主人几乎要融在这场大雪里——漆黑的瞳眸像那只鹰。
　　待严谙走近俯视他才后觉不对——随着她前进步伐的抬眸，应该是像小狗多些。
　　他身上竟只套了件单薄的长衫。
　　“秦娘——”
　　“诶——小姐，房里的炭…”膳房传来声音，一个妇女擦着手走出院子，话音却顿住。
　　院子里，严谙双手拽着身后试图挣脱离开的小孩，那小孩看到妇女后挣扎得更厉害了，一时间两人的五官都发力地皱成一团。
　　秦娘虽不知道发生了什么，但那小孩身上单薄的衣衫实在显眼，或许是真怕他跑掉，秦娘也顾不上擦干手了，急忙跑上前去一手抱住一个往屋里走。
　　秦娘给两人抱到床上，边嘱咐两人将身上被雪淋湿的外衣脱下，边在柜子里翻找着什么，当她抱着两床被子一回头，床上——严谙凑在那小孩身前要给他脱去身上的长衫，也真是神奇，两人话也不说，就暗暗较劲。
　　这给秦娘吓一跳，虽然是两小孩，但是！
　　“小姐你这是作甚呀！”
　　严谙攥着长衫的绳子不松，皱巴巴的脸转向秦娘告状，“他不脱！”
　　秦娘连忙将手里的毯子放下，好说歹说才让严谙松了手，又连哄带骗才让那小孩脱了外衫，好在雪没有浸湿里衣，秦娘用毯子将两个小孩裹了个严实，回头确认了炭火烧得正旺，留下了一句“等着。”便转身离开了。
　　房间里又剩下他们两个，被炭火烘得暖洋洋的屋子和身上裹着的毯子终于让那小孩冷静了些，他警惕地打量着周围，视线转了一圈，回到面前这个一句话不说就把他拽回家的人。
　　严谙正目不转睛地盯着他的脸，或许是目光太炙热，总之那小孩的眉头又皱紧了几分。
　　“你是中原人吧！”严谙的眉眼弯起来。
　　他怔住，不答话。
　　“我就当你是了。”严谙在他的表情中肯定道。
　　回忆至此，严谙又忽然觉得记忆中的小孩好像确实和谢衍有几分相似——可他是个哑巴啊！
　　严谙手一挥，把这没由来的想法散去，重新躺下。
　　诶，不管，说不准也是什么一见倾心二见钟情呢。严谙点头。
　　其实还是想不通，所以直到临睡前，她脑海里还有两个小人在争吵。
　　其一——谢衍这人还是有待考察，而且这都第几天了他竟然还在，实在可疑。
　　其二——但他的真心看起来倒是不假。
　　才几天啊你又能看出他的真心了！就算真心不假，那真心又值得了几个钱！
　　是啊…真心又值得了几个钱…值几个钱…
　　值几个钱…年十二，严谙坐在闺房门前，看着满院子的箱箱罐罐——时兴明艳的锦缎华服，做工繁华精致的簪钗璎珞，还有胭脂水粉——全是谢衍差人送来哄姑娘家家顶顶好的用品，听说还特意叮嘱一定要送到严大小姐的院子里。
　　谁知道这值几个钱啊！
　　严谙虽身处名门，但…
　　“秦娘。”严谙求证般抬头看向站在她一旁的乳娘，“别的世家都如此豁达么？”
　　“怕不是世家豁达啊小姐。”秦娘也咋舌。
　　是了。送礼的落款不是谢大少爷，是谢衍。
　　忽然想到什么，严谙失笑道：“也就谢衍敢这么气我阿娘了，前两天我远远的就看见我娘见到这些箱子的脸色了，那简直——”
　　“又胡说了小姐。”秦娘开口打断她。
　　严谙不甚在意地吐了吐舌头，继续道：“不过他谢衍敢送，我还不敢穿呢。这里面任何一件东西被我穿戴出去，马上就能被我娘给盯出对洞来…”
　　这次不等秦娘开口，不远处就传来严怿的声音，“严谙你在那嘀嘀咕咕什么呢！又说我娘坏话！”
　　这小孩什么耳朵。严谙从台阶上站了起来，看着快步而来的严怿，道：“你怎么来了，你阿娘不在府上？”
　　“别打岔，是不是说我阿娘呢刚刚。”严怿盯着她。
　　“没有。”严谙手在他面前一甩，“说我要开个首饰铺子呢。”
　　严怿当然不信他，整个严府除了铃兰和秦娘，他就是唯一一个知道严谙不喜欢陈昭意的人了，可他无法感同身受，因为陈昭意一向对他很好，幸而严谙也不太在意，所以他们在称呼方面从来都是各论各的，当然——每当严怿听到严谙编排陈昭意时也都定要与她吵上几句。
　　就像现在——
　　“你少来，我都听到了。”
　　“你听错了。”
　　秦娘都习惯了，只看了一眼便摇着头离开这个是非之地。
　　剩下两人幼稚地“没有”“就有”了几轮，最后还是严谙受不了地打破僵局，“你又想怎样？”
　　“你什么态度。”
　　“跟你讲话就不错了，你要什么态度？”
　　“背后说人有理了？”
　　“那你不是听见了么。”
　　“我没听见就可以说了吗！”
　　“听不见也不让说啊！”
　　“当然不行！”
　　严谙被他这理直气壮的模样气到了，“你讲不讲理！”
　　严怿闻言才真的是被她一副贼喊捉贼的无理气到了，“谁不讲理啊到底！”
　　严谙抬手给自己扇去怒气，自言自语道：“真是厌胜钱收少了，没给你压住。”
　　严怿听到厌胜钱才想起前来的目的，他绷着脸在怀中摸出一个荷包，递到严谙眼下，语气还是僵硬，“看在你就要出嫁的份上，这次我就不跟你吵了…喏——今年的红包。”
　　严谙手上动作一顿，那两个陌生的字眼“嗡”地一下出现在脑海中，让她一时没反应过来，她知道这已是迟早的事，但这也太早了吧！
　　“喂！”严怿拿着荷包在她面前晃了晃。
　　严谙这才回神，将荷包接过——比前两年重不少呢。
　　她好整以暇问道：“什么出嫁？你听谁说的。”
　　“谢夫人在前庭跟阿娘聊呢，说是过了十五上元节，十六在家里摆定亲宴…你不知道啊，这是聘礼吧。”严怿看了眼院子里码得整整齐齐的箱子，“你说那谢衍也真是，哪有越过长辈直接下聘礼到人闺房里的，不过也没什么，反正都是你的…”他忽然想到什么，嗤笑一声，“你刚刚说什么？开首饰铺子？哈哈哈哈哈…”
　　严怿一时间笑得花枝乱颤，腰间的那对禁步又隐隐作响。
　　严谙消化完后头又疼起来，两天准备宴席，当真是…大办特办啊。
　　“诶！你吵死了！”
　　严怿被措不及防吼了一嗓子，笑也不敢了，眼睁睁看着严谙将好看的脸皱成一团，然后转身回到房中。
　　严怿欲跟上，又被严谙用门狠狠拍了一鼻子灰，只得作罢离开。
　　回南院的路上经过前庭，他看到庭内相谈甚欢的两人，心中忽然被什么绞动，他匆匆低下头，快步离开。
　　严怿并非不喜欢他这个姐姐，甚至幼时在严宁泉口中得知自己有个姐姐时，还期待过她回来的那一天。陈昭意疼他，但对他的教育向来都是一板一眼的，他也遵从陈昭意的一切安排，至少前十五年一直如此，直到亲眼目睹严谙翻上院墙——
　　是他及束发礼的那天。
　　严府大摆宴席，陈昭意请的都是潼城有头有脸的达官显贵，热闹的正厅到酉时末才堪堪走进尾声，严怿脸上的笑容都有些僵硬，他跟母亲随便扯了个借口，起身离开正厅。
　　热闹声渐远，严怿一直挺着的背终于松懈下来，他伸了个懒腰，往偏僻的东院走去，宴席摆了一天，严怿也没有见到过严谙，怕她饿死在院子里，他还特意带了几块宴席上他觉着好吃的糕点。
　　然而，严怿甫一进院，就看到在他计划中本该要饿死的姐姐，正得意洋洋地坐在围墙上。
　　目光交汇的瞬间，两人都是一愣。
　　严怿嘴角抽抽，边往她脚下走边道：“你还挺有精力啊。”
　　严谙低头看他，洋装无奈摊手道：“那能怎么办，你阿娘又顾不上我，我还不能自己找点乐子了？”
　　严怿到她脚底下站定，视野中的严谙高高扎着马尾，发丝被四月下旬还带着寒意的风胡乱吹着，身披玄色斗蓬，盯着自己的那双眼眸亮得惊人。
　　一瞬间，严怿心中有某种强烈的欲望正破土而出，他迫切地想要抓住什么——一个契机，十五年来的第一个契机。于是他朝严谙伸出了手，语气里的高傲多出一丝渴望，“带我一起。”
　　“？”一起个鬼啊。带你去，我任务还出不出了。
　　严谙皮笑肉不笑地看着他，“带你作甚，你的宴席结束了？”
　　严怿一愣，但还是不甘心地问：“你要去很久吗？”
　　那倒没有。严谙面不改色，“说不定呢？反正也没人知道。”
　　严怿眸色一瞬间有些晦暗，他不再说话，在怀中拿出一包东西，总之还没等严谙看清是什么，就见他扬手一抛，她下意识接住。
　　温热的，传出阵阵米香。严谙怔住。
　　“别饿死了。”严怿收回目光，转身离开，看起来还听决绝。
　　严谙看着他第一次利落束起的发髻，眼前浮现刚刚可能他自己都没有意识到的失落神色，手中的温热似乎开始烧了起来。
　　“严怿。”严谙还是叫住了他。
　　严怿回头。脸上没什么表情。
　　严谙叹了口气，先和他约法三章，“出去之后，不许离开我的视线，什么也不许问，回来如果被你娘问了，不许提我半个字，能不能做到。”
　　严怿的眼睛一下子亮了起来，“能！”
　　严谙点头，翻身下到了院外，只留下一句“自己想办法出来。”
　　不一会儿，院内传来窸窸窣窣的响声，紧接着是禁步碰撞的声音。
　　严谙皱眉，抬头看到围墙上露出个脑袋，看向她时眉眼一弯，而后整个人轻身一翻，稳稳地落在严谙面前。
　　严谙按了按突突直跳的额角，这才注意到严怿今天的盛装。
　　“你这什么？”严谙展开他的广袖，“凌霄锦云啊？”
　　严怿没听出她话里的是非，闻言直接张开双手后退一步，给她展示自己的着装，“嗯呢！你眼还挺尖，怎么样——这色料配这刺绣…”
　　他话还没说完，就见严谙毫不犹豫将身上的斗篷脱下来往他身上一扔，又随手扯下一支禁步挂在自己腰带上，道：“藏着点吧少爷，走了。”
　　严怿不恼反笑地将斗篷披好，一碰一跳地跟了上去，“我们去哪呀。”
　　严谙睨了他一眼，道：“什么也不许问。”
　　严怿嘴一撇，“行吧。”
　　两人一路沉默地走到了城中心，在一众供玩乐的花楼酒楼间，严怿跟着严谙走进一间首饰铺，正是当今潼城最时兴的方外录，严怿没来过，只听闻这铺子的管事是荟清郡主…他阿娘倒是常来，买过不少东西送人。
　　“你悠着点，我没带多少银子在身上。”严怿凑到严谙身旁低语。
　　严谙轻笑，抬手招了个伙计过来，“照顾一下。”
　　伙计了然，颔首应下。
　　严谙转头拍了拍严怿的肩，“自己随便看看，喜欢什么就拿，我去去就回。”
　　“你有银子？”严怿震惊。
　　“没有啊。”严谙耸肩，“你可以赊嘛。”话毕她也被自己的话逗笑。
　　严谙边笑边往楼上走，还不忘嘱咐他别乱跑。
　　严怿对她这一弃车行为万分痛心，而只来得及冲她的背影挥两拳，身旁的伙计就走到他身旁，毕恭毕敬道：“公子，这边请。”
　　等严谙和江青冥谈完事，店内的人也已没什么人了，所以严谙下楼一眼就看到一只大黑团子蹲在收银柜台旁——严怿这两年长得实在是快，记得第一次见他，小孩才堪堪到她肩膀，而现在那条对她自己来说有些长的斗篷，在严怿身上竟还短了一大截。
　　不知严怿出神发什么呆，总之并没有注意到她，严谙伸手招来刚刚的伙计，“什么也没看上么？”
　　“回小主，公子似乎兴致不高，没怎么看。”伙计道。
　　严谙有些意外，没钱也不至于逛都不逛吧，她侧身和伙计说了句什么。
　　伙计应声退下。
　　她自己则是来到严怿身边，伸脚踢了踢他的脚尖，“干嘛呢？”
　　严怿闻声“噌”地一下抬头，在看到她时眉眼就弯了起来，他起身拍了拍身上的灰，“你忙完啦！我们接下来去哪？”
　　严谙顺着他的动作往后退了一步，不答反问：“这里没有喜欢的东西？”
　　严怿怔了下，“啊？啊…我没仔细看。”
　　严谙点头，“那走吧。”
　　她往外走，也没说去哪，到门口时，有伙计向她递来一个木匣子，严谙接过，轻声道了谢。
　　严怿跟在她身侧问：“你定的东西？”
　　严谙“嗯”了声，往一条巷子走去。
　　“我们去哪？”严怿还是问她。
　　严谙看了他一眼，“怎么？着急回去？”
　　“没。”严怿扫视了周围一圈，“问问。”
　　严谙点头，也没再回答。
　　巷子的尽头是城中心的清游河，往左拐是一家面店。
　　“嬢嬢——两碗清斋。”严谙冲看不见人的厨房喊了声。
　　“诶！找个地方坐，这就来。”屋内传来回应。
　　严谙找了个靠河的位置坐下，严怿坐到她对面，饶有兴致地打量着周围。
　　严谙看着他的模样觉着好笑，“有这么新奇么？你阿娘也没少带你出府吧，清游河没来过？”
　　严怿手肘撑到桌子上，看着难得平静的夜色道：“我出府，不过是从自家府上到别家府上吃顿饭罢了，不然就是那几个陵园呗，踏青、避暑、秋游、赏冬…一个园子一年得修四回，真是银票多了烧得慌。”
　　严谙给自己斟了杯茶，听完点评道：“得了便宜还卖乖。”
　　严怿收回视线，反驳道：“得哪门子便宜了，又不是给我办的。”
　　严谙笑着放下茶杯，“那今天不是专门给你办了么，你还跟我出来作甚？”
　　严怿看了她一眼，目光又投向别处，手指摩挲着杯口，良久才开口道：“不是给我办的…”
　　严谙挑眉，严怿重新对上她的视线，平静地将话说完，“是给我阿娘办的。”
　　严谙有些意外，她当然清楚在世家中，一些宴席以儿女为名不过是噱头，席上长辈们的交腕才是目的。但她没想到在陈昭意无保留的爱中长大的严怿竟也会意识到这一点…倒不是她觉得严怿傻，只是话本上都是这么讲的，什么在爱中长大的少爷小姐，心思单纯，为人善良，然后碰到同样善良的爱人，就此两人琴瑟和鸣，白头偕老…
　　看着她陷入沉思，严怿仅用一秒便猜到她在想什么乱七八糟的事了，他无语道：“严谙你少看点话本好不好，我是年纪不大，不是脑子不好。”
　　严谙思绪被拉回，她“啧”了声，“没大没小。”
　　严怿不甚在意地喝了口茶。
　　他的态度让严谙想再教育教育他，抬头却先一步窥见他眸底的晦涩。
　　于是她沉默了。
　　人们总爱去美化出一条未走上的花路，以至于会忘了荆棘总是伴着绚艳共同生长，一个人得到的和所付出的、所需承担的，在未来的某一刻一定会形成正比。严怿被严谙认知中所谓的“爱”牵绊着，却艳羡着在他眼中无拘束的自由…严谙又何尝不是呢。
　　当然，曾经是。
　　严谙起身离开，也没说要去干嘛，只叫严怿别乱跑。
　　严谙来到灶房，刚好碰上从里屋出来的老板娘，正低头擦着手上的水迹，抬头看见严谙，忙歉道：“哎呦，是安安呀！是不是等久啦，我现在就弄，马上就好。”
　　严谙却摇头道：“嬢嬢，还有没有没拉的面团呀。”
　　“来！”严谙将满满一大碗面放到严怿面前，“别看河了，你想玩的话，我下次再带你来，先吃东西。”
　　严怿其实不太饿，但严谙话都说到这份上了，他还是接过了那双递来的筷子。
　　“谢谢。”严怿正要动筷。
　　“等等！”严谙拿起一双干净的筷子，在严怿碗里精准地挑出一根面条的一端，然后示意它夹住。
　　严怿不解，但还是将那根面条接过。
　　严谙笑道：“你有没有听过一句话。”
　　“什么？”
　　“生辰当天吃的面条不能咬断，不然折寿。”
　　“打哪来的歪理。”严怿话是这么说了，但将面条放入口中还是小心翼翼地吃了起来。
　　不一会儿，碗中隐约见底，视野也隐隐模糊。严怿已经猜到这是碗什么面了…最后一段面食没入口中，碗中的汤汁荡起两圈涟漪。
　　他听见严谙带着笑意的声音响起，“生辰快乐啊。吃了长寿面，要长命百岁哦。”
　　两人最后还是没能在散席前回到府里，望着门口三三两两往外走的宾客，严谙毫不犹豫道：“你从正门进去，给我分散注意，我去翻墙。”
　　严怿震惊，“我当着我娘的面进去，她不得打死我吗？”
　　“她不是不打你么。”严谙懒得和他废话，不等他反驳，直接将斗篷从他身上扒下来，然后毫不犹豫得将他推了出去。
　　严怿只得认命，结果就是被陈昭意教育了半个多时辰才放他回屋。
　　他悻悻回到屋里，一眼就看到了桌上的两样东西，一是他的另一支禁步，二是严谙刚刚拿了一路的木匣子。
　　严怿一愣，伸手将匣子打开——一块玉佩，冰种白玉，上面没有望他成才的龙凤图腾，只有淡淡的几朵祥云，配上一句诗词。
　　“锦云自逐好风来”「原自：宋代·何文季《寄石溪》锦云曾逐好风来，强学娇颦寄雁回。」
　　他将玉佩取出，与腰间的禁步比划了一下，嘴角扯出一抹笑意，他知道严谙总嫌他的禁步吵。
　　于是第二天，严怿将禁步换下，取而代之的是那块白玉，府上少了那对禁步的响声，变得格外清静，连枝头鸟儿的鸣叫都清晰起来，严怿迫不及待想给严谙看看这玉佩有多称他。
　　可好巧不巧，他刚出院子就碰上了陈昭意。
　　“阿娘。”严怿侧了侧身，有些心虚。
　　陈昭意刚应了声，余光就注意到他腰间的玉佩，当即皱起眉头问道：“这是何物？你的禁步呢？”
　　严怿暗道倒霉，面上却不动神色地换上一副有恃无恐的模样，“这是玉佩，昨日我看他们都戴，我也就买了个试试。”
　　昨晚擅自离府一事，陈昭意的怒气本就没褪，此时他话音刚落，陈昭意就厉声道：“胡闹！那禁步是过过佛前祥光的，你带了这么些年，身上的福泽岂是这来路不明的玉佩能接住的？你不要告诉我，你昨日擅自离席就是为了去买这等杂物。”
　　严怿看着陈昭意的怒色，一时无言。
　　到最后，那支玉佩也没能走出南院，他也没能向严谙问出“玉佩是否是特意为他准备的？”这样的话。
　　他喜欢严谙，同时也下意识地敬重母亲，他要严谙幸福，也想母亲开心。
　　严谙定亲的消息开得突然，却并不让人意外，谢衍作为潼城世家公子里的标杆，又是否会是为人夫的标杆？严怿无从知晓，于是今年悄摸送去的红包里便也拍塞下了自己的那份，他希望自己收到红包时，长辈们溢于言表的真挚祝福，严谙也能占有一份。