《与君共谋天下》千江暮雨

9、不同命

　　朱红大门两侧，悬挂着两只硕大无朋的喜字灯笼，那尺寸，据说是齐王殿下亲自比划着定的，恨不得能让三条街外的人都瞧见。
　　当然，咱们的齐王殿下是绝对不会承认，那灯笼的尺寸是他亲自撸起袖子、用手臂丈量了三四回，非逼着工匠做出这惊世骇俗的规格的的。
　　用他事后强作淡然的话说：“小了不够气派！本王娶妃，就得让全洛阳城都看清楚！”
　　这边喜气洋洋，另一头库房前的空地上，气氛却截然不同。
　　管事儿钱禄腆着便便大腹，像尊弥勒佛般杵在当中，只可惜，这尊“佛”面目可憎。
　　他叉着水桶腰，尖细的嗓子因连日吆喝已沙哑不堪，却丝毫不减其刻薄。
　　“蠢材！没吃饱饭吗？手上都没个轻重！”他猛地伸出一根胡萝卜般粗短的手指，几乎要戳到对面一个老仆的鼻尖上。
　　那老仆头发花白，背脊被生活压得微驼，正是老张头。
　　钱禄唾沫横飞，字句恶毒：“睁开你们的狗眼看清楚了！这云锦，是宫里赏下来的！一寸一金，那都是皇恩！是百来个绣娘熬瞎了眼才织出来的宝贝！扯坏了一丝经纬——”
　　他故意拖长了音调，阴冷的目光扫过在场每一个面色惶惶的下人，最后又落回老张头惨白的脸上。
　　“把你们全家老小的骨头拆了，熬成油点天灯，都抵不上它一个边角料！”
　　老张头浑身一颤，肩上猛地一沉，差点脱手。
　　他脑海里瞬间闪过家中的景象：病榻上咳嗽的老妻，三个面黄肌瘦、等着微薄嫁妆的女儿，两个半大小子饿得嗷嗷叫，还有年迈的双亲……
　　全家八口人的性命，都系在他这把老骨头和这份工钱上。
　　“钱……钱管事，饶命，小的不敢，不敢……”老张头声音发颤，带着哭腔。
　　“不敢？”钱禄冷哼一声，肥胖的脸上横肉堆起讥诮的褶子，“你老张头家里那几口子，三个赔钱货的丫头，两个吃死老子的儿，加上两个躺尸的棺材瓤子，八条贱命捆一块儿，称一称有没有这匹锦重？弄坏了这贡品，惊了殿下的大喜，你们全家就去阴曹地府团圆吧！”
　　这话像一把冰锥，狠狠扎进老张头的心窝，让他彻底僵在原地，连求饶都忘了，只剩下无边的寒意从脚底窜遍全身。
　　钱禄满意地看着老张头如遭雷击的模样，这才啐了一口，转向其他人咆哮：“都他妈给老子打起精神！这些东西，比你们的命金贵！办好了差事，赏你们几个铜板买粥喝；办砸了，哼，仔细你们的皮，连带你们屋里那些讨债鬼，都给老子滚出洛阳城当饿殍去！”
　　暖阁里，银丝炭烧得噼啪作响，暖得让人想打盹儿。
　　咱们的男主角徐谦佑殿下，正对着一面镜子，进行今日的第三次仪容审视。
　　他穿着一身簇新的绛红色蟠龙纹锦袍，领口袖边镶着蓬松银狐毛，衬得那张俊脸是唇红齿白，眉飞色舞。
　　他左转转，右看看，抬手理理本已一丝不乱的发冠，再扯扯本已笔挺无痕的衣襟，那架势，比大姑娘上花轿还要仔细三分。
　　若问齐王殿下此刻心中所想，大抵是——
　　啧啧，徐谦佑啊徐谦佑，你说老天爷怎么就把你生得这般俊俏？
　　这模样，这气度，崔意见了，还不得看得眼睛都直了？
　　“陈锋！”他扬声道，语调轻快得能飘起来。
　　一身劲装的侍卫陈锋应声而入，努力绷着脸，但眼角细微的抽搐出卖了他想笑又不敢笑的心情。“殿下。”
　　“瞧瞧，”徐谦佑对着镜子，得意地扬了扬下巴，那眼神亮得惊人，“本王今日这气色，这精神头，俊不俊？”
　　“啧，本王这么俊，崔意平日里却对本王爱答不理，端着那副清冷架子，肯定是装的！待后日本王将她风风光光迎进门，洞房花烛夜，看她还能往哪儿躲！”
　　“本王非得让她亲口承认，能嫁给本王，是她崔意，不，是整个魏国公府，祖坟上冒了青烟，八辈子修来的福气！”
　　齐王殿下显然选择性遗忘了他之前对“病秧子”的百般嫌弃，以及宫宴上那支摔得粉身碎骨的玉簪。
　　男人的嘴，骗人的鬼，尤其是一个陷入热恋的男人。
　　陈锋嘴角微不可察地抽动了一下，瓮声瓮气地附和：“殿下风姿，举世无双。王妃娘娘……慧眼如炬，心中定然是……欢喜得紧。”
　　他实在词穷，只觉得殿下这自信，怕是连城墙拐角都比不上。
　　“那是自然！”
　　“等成了婚，本王先带她去温泉别苑。听说那汤泉最是养人，她那种体弱的，泡泡正好，省得总是一副风吹就倒的模样，看着就让人……咳，让本王心生怜惜。”
　　他硬生生把着急咽回去，换了个自认为温柔体贴的词，可惜那眉梢眼角的得意，怎么看都像是要去验收自己的战利品。
　　“顺便，”他回过头，冲陈锋挤挤眼，带着点坏笑，“也让她好好见识见识本王驯马的本事！省得她总拿猎场那点旧事小瞧本王！哼，不就是三箭射死头瞎眼的笨熊么？本王那是君子不立危墙之下，暂避锋芒！真论起骑射功夫，本王在禁军里那也是这个！”
　　他翘起大拇指，恨不得把天才俩字刻在脑门上。
　　若那日猎场的黑熊泉下有知，定要咆哮喊冤：我那是瞎眼吗？
　　我那是倒了八辈子血霉碰上你们两个煞星！
　　一个箭狠，一个嘴更欠！
　　他正沉浸在即将扬眉吐气、一振夫纲的美妙幻想中，浑身干劲无处发泄，把那心心念念又嘴硬的人儿娶回来，好好“理论”一番。
　　他甚至开始认真思考，洞房夜是该先逗得她脸红心跳有趣，还是该直接摆出王爷威严，让她乖乖服软更显男人气概……
　　就在这满府喜庆、齐王殿下独自上演内心大戏的关键时刻，书房外传来一阵极其急促、慌乱，完全不合时宜的脚步声。
　　“砰！”
　　书房门被猛地撞开。
　　王府长史连滚带爬地冲进来，官帽歪到了耳根，脸色白得跟外面的雪地有一拼，呼吸急促得像拉风箱。
　　他也顾不得什么礼仪了，双手颤抖着高高捧起一封军报——暗黄色封皮，上面赫然插着三根染血的雉羽！
　　八百里加急。
　　最高军情。
　　“殿……殿下！祸事了！费县……八百里加急……民……民变了！”
　　长史的声音尖利得变了调，带着哭腔。
　　“民变？”
　　徐谦佑脸上的笑容和所有遐想，瞬间冻结、龟裂、然后啪叽一声摔得粉碎。
　　他一把抢过军报，指尖因用力而发白，几乎是粗暴地撕开火漆。
　　目光急速扫过纸上那些仓促却惊心动魄的字句，他的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，黑得能滴出墨来。
　　去岁蝗灾，今冬酷寒，赤地千里，饿殍遍野，易子而食。
　　“混账东西！杀才！蛀虫！”徐谦佑猛地一拍桌子，震天响，那上好的花梨木桌案都跟着颤了三颤。
　　“这帮王八蛋！平日里捞钱也就罢了，竟敢在这种时候，给本王捅出这么大的篓子！他们是想让老子顶着‘昏聩无能、贪恋美色’的骂名成亲吗？！是想让全天下看本王，看我们皇家的笑话吗？！”
　　他气得胸口剧烈起伏，握着军报的手青筋暴起。
　　这不仅是内乱，更是狠狠一巴掌扇在他春风得意的脸上，把他从云端直接踹进了泥坑！
　　“殿下……这……这婚期……”
　　“婚期？婚个屁！”徐谦佑几乎是吼出来的，额角青筋“突突”直跳，“烽火连天了都！饿殍都他妈快堆到洛阳城下了！老子还有心思在这里想着入洞房？！他们是存心跟本王过不去！”
　　他气得彻底抛掉了的架子。
　　他猛地转身，一把扯下身上那件骚包又喜庆的绛红婚服，像是甩掉什么脏东西一样，狠狠扔在榻上。
　　挂红绸的匠人捏着绸缎，有些手足无措。
　　所有的欢欣鼓舞，都被这突如其来的噩耗冻成了冰碴子。
　　崔意指尖在琴弦上拨弄着一支不成调的曲子，与其说是在弹琴，不如说是在用手指跟琴弦吵架。
　　“啪！”一声脆响，琴弦终于不堪其扰，罢工了。
　　崔意动作停住，低头看着那根蜷缩起来的断弦，脸上没什么表情，只轻轻“啧”了一声，像是惋惜，又像是嫌它不够结实。
　　她伸出两根手指，拈起那截断弦看了看，便随手丢在一边，语气淡得像在说别人的事：“心浮气躁，连它也来触霉头。”
　　话音还没落，厚重的棉帘子被掀开一道缝，流萤带着一身寒气闪了进来，肩头落着未化的雪屑。
　　“小姐，有信儿了。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“费县……出乱子了。年关底下，听说是一点救命的粮食都发不下来了，饿急了眼的百姓……把县衙给围了，官仓……怕是没守住。”
　　“官仓没守住……”
　　她重复了一句，不像疑问，倒像是确认一个早就猜到的结局。
　　“那就是说，从上到下，连一层遮羞布都不要了，非逼得人把桌子掀了。”
　　她转过身，脸上还是那副淡淡的模样，看不出惊，也看不出怒，只是眼底深处，掠过一丝极淡的、几乎看不清的倦意。
　　那不是一个少女该有的神情，倒像是个看多了风雨的老人，对这般“官逼民反、民不得不反”的戏码，早已司空见惯，连感慨都觉得多余。
　　“前儿不是才听父亲说起，费县今秋的粮税，比往年还多收了两成？”她像是忽然想起什么无关紧要的闲话，语气平直，“这才几个月，官仓里就能饿死老鼠了？这账，倒是算得一笔糊涂。”
　　流萤垂手站着，轻声应和：“底下人是这么传的，说……说是天冷，炭火费得多些。”
　　崔意嘴角极轻微地扯动了一下，那算不上是笑，更像是一种无声的嘲讽。
　　“炭火费？怕是都费到某些人的暖阁香车里去了。”
　　她顿了顿，手指无意识地在琴身上敲了敲，发出沉闷的“笃笃”声。
　　“只是苦了那些指着官仓熬过这个冬天的人。年关年关，对有些人来说是关，对有些人来说，就是鬼门关了。”
　　她深知民生疾苦，书本上看过，耳朵里听过，但那些饥饿、寒冷、绝望，终究隔着一层。
　　就像现在，她能在温暖的暖阁里平静地谈论一场流血的民变，而窗外，是实实在在能冻死人的大雪。
　　位置不同，冷暖便是两个世界。
　　“小姐，山东的乱子，朝廷必会派人平定。您说……齐王殿下，会去吗？”
　　崔意没有立刻回答。
　　她眸光落在跳跃的炭火上，显得有些幽深难测。
　　“他一定会去。”
　　良久，她才开口，语气笃定，没有一丝犹疑。
　　“这不是什么肥差，而是个烫手的火炭。剿抚之间，分寸极难拿捏，做好了未必是大功一件，做坏了却足以让政敌群起攻之。”
　　“可越是如此，他越会去。朝中那些老成持重的，谁肯轻易去蹚这浑水？这反倒给了他机会。”
　　流萤若有所思：“殿下……是想借此立威，掌握兵权？”
　　“兵权？”
　　崔意轻轻摇头，那抹弧度加深了些，带着一种洞悉人心的了然。
　　“那只是最表层的东西。他想要的，是让陛下，让满朝文武，看到他徐谦佑不是个只会斗鸡走马的纨绔亲王。他有胆魄，有能力去处理真正的棘手事。这次民变，是天赐给他的舞台，他怎会错过？”
　　她的分析冷静得像在拆解一盘棋局，而齐王，是她眼中一枚重要的棋子。
　　流萤看着她家小姐平静无波的侧脸，忽然想起猎场上那个飒沓如流星的红衣身影，与眼前这个深闺中运筹帷幄的女子，几乎判若两人。
　　这种极致的反差，让她心头莫名一悸。
　　那双清冷的眸子里，此刻没有任何小女儿的情愫，只有一种近乎狩猎般的锐利光芒。
　　“我要和他一起去。”
　　流萤微微一震：“您要亲自去？那等险地，兵荒马乱的……”
　　“险地？”
　　“这洛阳城，未必就比费县安全多少。至少那边的危险，是明刀明枪。”
　　“徐谦佑和我，从某种程度上来说，是一种人。”
　　她的声音低了下去，像是在自语，又像是在向最信任的人剖白内心深处那不愿示人的角落：“我们都善于伪装。他伪装成冲动直率的少年亲王，我伪装成体弱怯懦的深闺小姐。我们都为了某个目的，可以不惜代价，不择手段。”
　　“他的野心，藏在那些看似鲁莽的行为之下。而我的藏在每一次顺从里。”
　　“既然我们是同一种人，那么，在他最需要助力的时候，我怎能不在场？”
　　她转过身，脸上没有任何表情，眼神却亮得惊人。
　　“我要让他知道，我能站在他身边，和他一起面对风浪，甚至帮他看清前路。”
　　“可是小姐，殿下他……会同意吗？这于礼不合……”
　　流萤仍有顾虑。
　　“他会的。”崔意走回案边，指尖轻轻点着纸。
　　“因为他需要我。需要一个恰当的理由，一个能让他既插手地方事务，又不显眼的理由。比如，”她眼中闪过一丝算计的光芒，“齐王殿下忧心国事，主动请缨平乱，而其未婚妻崔氏，感念殿下仁勇，又牵挂齐鲁百姓，愿捐出部分嫁妆，并亲赴临近的兰陵外祖家，组织乡绅，协同安抚流民，以为殿下后援——这个理由，是不是听起来顺耳多了？”
　　流萤看着自家小姐，只觉得那平静的话语下，藏着翻涌的惊涛骇浪。
　　崔意不仅要参与进去，还要以一种看似被动实则主动的方式，将自己的势力名正言顺地嵌入齐王的行动中。
　　“小姐，您这是要……”流萤的声音带着一丝敬畏。
　　“我要让他习惯我的存在，习惯我的‘帮助’。”
　　崔意重新坐下，端起了那杯已经微凉的茶，语气恢复了之前的淡漠，却字字清晰，“让他一步步走进我织的网里，让他离不开我。这条路是他想走的，也是我想看的。既然目标一致，为何不并肩而行？”
　　就在这暖阁香闺之中，未来的齐王妃轻描淡写间，已将一场波及千里的民变、一位亲王的雄心，乃至无数人的生死，都化作了指尖棋盘上的落子。
　　而在齐王府库房空地上，老张头佝偻着背，正因那匹价比他全家性命还贵的云锦，被钱管事骂得几乎要将头埋进尘埃里。
　　同是女儿身，命数云泥判。
　　暖阁里的这位，思量的是如何借势入局，与未来的夫君并肩执棋，俯瞰这万里江山。
　　而老张头家里那三个面黄肌瘦的丫头，此刻或许正挤在漏风的破屋里，对着空荡荡的米缸发愁。
　　她们的父亲，正因可能损坏一匹锦缎而面临着全家被逐出洛阳、冻饿街头的厄运。
　　这世道便是如此。
　　有人轻抚琴弦，便能搅动风云。
　　有人拼尽血汗，却护不住一顿饱饭。
　　老张头若知晓他此刻战战兢兢护卫的这匹锦缎，或许会成为未来齐王妃凤冠霞帔上的一抹点缀，而他女儿的命运，却可能如这冬日枯草，不知何时便碾落成泥，不知该作何想。
　　齐王妃崔意之路，是通天坦途。
　　老张头女儿们的前路，是万丈深渊，如履薄冰。
　　同人不同命，莫过于此。