《与君共谋天下》千江暮雨

14、兰陵归途起惊澜

　　兰陵城外三十里，官道旁的长亭。
　　崔意的青帷小车停在亭外，流萤正指挥着仆从添炭、换热茶。
　　车帘掀开一角，崔意没戴帷帽，只裹着件银狐毛镶边的雪青斗篷，露出一张清泠泠的脸。
　　她手里捧着个暖炉，目光却落在亭外枯枝上两只掐架的麻雀上，看得饶有兴致。
　　“小姐，咱们已进了兰陵地界，再有一个时辰就能到老宅了。”流萤递过一杯热姜茶，“福伯那边早就得了信，一应都预备妥了。”
　　崔意“嗯”了一声，接过茶盏，却不喝，只暖着手。
　　“你说，”她忽然开口，声音淡淡的，“那两只雀儿，为什么打？”
　　流萤一愣，顺着看去：“许是……争食？或是争地盘？”
　　“争来争去，也不过是这枯枝上的一尺之地。”崔意唇角微弯，弧度很浅，没什么温度，“赢了如何，输了又如何？到头来，一阵大风，该掉下去还得掉下去。”
　　流萤听出她话里有话，不敢接茬。
　　就在这时，官道尽头传来一阵急促的马蹄声，由远及近，听动静不下十余骑，速度极快。
　　流萤神色一凛，护在车前：“小姐，有点不对劲。”
　　崔意神色未变，只将茶盏放下，理了理袖口：“光天化日，官道之上，能有什么不对劲？”
　　话音未落，那队人马已至眼前。
　　清一色的黑马，马上骑士皆着暗青色劲装，腰佩长刀，虽未打旗号，但行动间煞气凛然，显然不是寻常护卫。
　　为首的是个三十来岁的汉子，面皮微黑，左颊一道寸许长的旧疤，平添几分悍气。
　　他一抬手，身后十余骑齐齐勒马，动作整齐划一。
　　汉子翻身下马，走到亭前，抱了抱拳，声音粗嘎：“敢问，可是魏国公府崔二小姐车驾？”
　　流萤上前半步，挡在崔意身前，冷声道：“你们是什么人？既知是我家小姐车驾，还敢拦路？”
　　汉子咧嘴一笑，那疤跟着动了动：“姑娘莫急。在下赵铁鹰，奉我家主人之命，特来请崔二小姐，过府一叙。”
　　赵铁鹰。
　　这名字一出，流萤瞳孔微缩，手下意识按上了腰间软剑。
　　这正是小姐锦囊里写给齐王的那个人，黑云寨匪首，原边军斥候！
　　他怎么敢光天化日出现在官道上？
　　还精准地拦住了她们的车驾？
　　崔意却在车内轻笑了一声。
　　那笑声很轻，却让赵铁鹰眉头一皱。
　　“赵寨主，”车帘未动，只传出崔意平静无波的声音，“你家主人是沂州府那位同知周明安周大人，还是费县那位县丞孙满孙大人？”
　　赵铁鹰脸色一变。
　　他身后的骑士中，也有几人手下意识握住了刀柄。
　　空气骤然绷紧。
　　“崔二小姐说笑了。”赵铁鹰干笑两声，“在下是个粗人，听不懂这些官老爷的名讳。只是受人之托，忠人之事，还请二小姐移步。”
　　“哦？”崔意声音里透出点玩味，“若我不去呢？”
　　赵铁鹰脸上那点勉强挤出来的笑容，一点点收了起来。
　　他盯着那纹丝不动的车帘，道：“二小姐金枝玉叶，这荒郊野岭的，万一有什么闪失在下，不好交代。”
　　这是明晃晃的威胁了。
　　流萤指尖已扣住剑柄，只待一声令下。
　　亭外寒风呼啸，卷起雪沫子，扑在人脸上。
　　就在这剑拔弩张的当口——
　　“赵铁鹰！”
　　官道另一头，又是一阵马蹄声疾驰而来。
　　这回只有三四骑，当先一人穿着七品官服，年约四旬，面白微须，此刻却急得满头是汗，正是费县县丞孙满。
　　他连滚带爬下马，冲到亭前，先对马车方向深深一揖：“下官费县县丞孙满，参见崔二小姐！惊扰车驾，罪该万死！”
　　说完，转身对着赵铁鹰，脸都白了，压着嗓子又惊又怒：“赵铁鹰！你疯了不成？！这是崔二小姐！魏国公府的千金！你……你也敢拦？！”
　　赵铁鹰瞥他一眼，嗤笑：“孙大人，你怕什么？咱们不过是请二小姐做客。”
　　“做客？你这是请吗？！”孙满急得跺脚，又转向马车，连连作揖，“二小姐恕罪！这……这都是误会！赵寨主他……他是个粗人，不懂规矩！下官这就让他退下！这就退下！”
　　崔意在车内，将这一切尽收眼底。
　　她没理会孙满，只对着赵铁鹰的方向，声音依旧平稳：“赵寨主，你方才说，受人之托。我倒是好奇，托你之人，是许了你金山银山，还是许了你黑云寨上下三百余口，一条活路？”
　　赵铁鹰脸色彻底沉了下来。
　　孙满更是吓得魂飞魄散：“二、二小姐！这话从何说起……”
　　“从何说起？”崔意轻笑，“孙大人，费县官仓被劫，县令殉职，乱民四起。你这县丞，不在县城安抚百姓、协助钦差，却跑到这偶遇我。你是不是太闲了？”
　　孙满膝盖一软，差点跪下。
　　赵铁鹰却盯着马车，忽然道：“崔二小姐果然名不虚传。既然话说到这份上，在下也不绕弯子了。”
　　他上前一步，手按刀柄：“有人想请二小姐，在兰陵多住些时日，暂时别过问费县的事。只要二小姐点头，黑云寨上下，感念大恩。若不然——”
　　他身后十余骑，“唰”地一声，长刀半出鞘。
　　寒光映着雪色，刺得人眼疼。
　　流萤厉喝：“放肆！”
　　她正要拔剑，却听崔意淡淡道：“流萤，退下。”
　　车帘，终于动了。
　　一只素白的手掀开帘子，崔意扶着流萤的手，缓步下车。
　　她没戴帷帽，就那样站在寒风里，雪青斗篷被风吹得微微扬起，露出一张清绝的脸。
　　眉眼沉静，目光从孙满惊惶的脸上扫过，最后落在赵铁鹰身上。
　　那目光太静，静得不像个深闺女子该有的眼神。
　　赵铁鹰被她看得，竟下意识避了避视线。
　　“赵寨主，”崔意开口，声音不高，却字字清晰，“你原是朔方军斥候营队正，因上官冒功，反被革职流放。途经黑云山时，救了被山匪掳掠的百姓，反被诬为同伙，索性占山为王。我说得可对？”
　　赵铁鹰浑身一震，握刀的手青筋暴起：“你……你怎么知道？！”
　　“我还知道，”崔意继续道，语气平淡得像在说今日天气，“黑云寨如今有三百二十七人，其中妇孺老弱占了一半。山寨存粮，最多够吃半个月。而你赵铁鹰，虽然落草，却有三不抢：不抢贫苦百姓，不抢孤儿寡母，不抢救命钱粮。”
　　她每说一句，赵铁鹰的脸色就白一分。
　　“所以，”崔意看着他，眼中闪过一丝极淡的、近乎悲悯的神色，“我不明白。一个宁肯自己饿肚子，也不抢百姓救命粮的人，如今为何要替那些掏空官仓、逼得百姓易子而食的蛀虫，来拦我的路？”
　　赵铁鹰张了张嘴，喉结滚动，却一个字也说不出。
　　他身后的骑士中，有人低下了头。
　　孙满急得满头大汗，想插话，却被崔意一个眼神扫过来，钉在原地。
　　“赵寨主，”崔意往前走了两步，离赵铁鹰不过一丈之遥，“托你之人，许你的无非是钱粮，或是招安。”
　　“可你信吗？一群连赈灾粮都敢贪、连百姓死活都不顾的人，他们的许诺，值几斤几两？今日你能为他们拦我，明日事成，你就是第一个被推出去顶罪的‘匪首’。”
　　“闭嘴！”赵铁鹰猛地拔刀，刀尖直指崔意，“你懂什么？！寨中三百多口人，等着米下锅！孩子们饿得连哭的力气都没了！你们这些高高在上的贵人，知道什么是饿吗？！”
　　刀光凛冽。
　　流萤瞬间拔剑，护在崔意身前。
　　崔意却抬手，轻轻按下了她的剑。
　　她看着赵铁鹰通红的眼睛，沉默了片刻。
　　然后，她说了一句让所有人都愣住的话。
　　“我知道。”
　　她声音很轻，却像锤子砸在人心上。
　　“小时候，我随母亲回兰陵省亲，途中遇山洪，困在山里两天两夜。随身干粮吃完，最后半块饼，掰成三份，我、她，还有当时才刚两岁的表弟。”
　　她顿了顿，目光望向远处苍茫的山色。
　　“表弟饿得直哭，母亲把自己的那份又掰了一半给他。我那时想，原来饿极了，真的会眼冒金星，会连站起来的力气都没有。”
　　她收回目光，重新看向赵铁鹰。
　　“所以赵寨主，我虽未经历你那般绝境，却也知道，饿是什么滋味。更知道，为了一口吃的，人能做出什么事。”
　　赵铁鹰握刀的手，微微颤抖。
　　崔意却话锋一转，声音陡然转冷：“但正因我知道，我才更恨那些明明手里有粮，却眼睁睁看着百姓饿死的人！赵铁鹰，你今日为他们拦我，便是助纣为虐。他日史书工笔，你黑云寨不是‘义匪’，而是贪官污吏的帮凶，是饿殍遍野的推手！你那些饿死的兄弟、孩子，在九泉之下，可会原谅你？！”
　　“我……”
　　赵铁鹰嘴唇哆嗦，刀尖一点点垂了下去。
　　孙满见势不妙，急道：“赵寨主！你别听她胡说！事成之后，周大人答应你的粮食，一粒都不会少！你寨中老小……”
　　“周大人？”崔意精准地抓住了这个名字，似笑非笑看向孙满，“孙县丞，你终于说漏嘴了。果然是周明安。”
　　孙满脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“下官……下官失言！下官……”
　　“孙大人不必急着请罪。”崔意打断他，目光却仍看着赵铁鹰，“赵寨主，我只问你一句——你是要信一个贪官的空口许诺，还是要信我，信齐王殿下，能给黑云寨一条真正的活路？”
　　赵铁鹰猛地抬头：“齐王殿下？”
　　“是。”
　　“齐王殿下此刻已在费县。他手里有王命旗牌，有先斩后奏之权。他要查的，正是贪腐根源，要办的，正是周明安之流。”
　　“你若信我，便去费县驿馆见殿下。将你知道的，关于周明安、关于官仓、关于费县的一切，原原本本告诉他。我以魏国公府百年声誉担保，齐王殿下，必会给你和黑云寨，一个公道。”
　　他身后，一个年轻骑士忽然低声道：“大哥……咱们，咱们不能一错再错啊！周明安那狗官的话，能信吗？上次说给咱们粮，结果送来的全是发霉的陈米！孩子们吃了，上吐下泻……”
　　“闭嘴！”
　　赵铁鹰厉喝，眼睛却更红了。
　　他看看崔意平静的脸，看看她手中那枚令牌，又看看跪在地上抖如筛糠的孙满。
　　良久。
　　他忽然抬手，“锵”一声，长刀归鞘。
　　然后，他上前两步，单膝跪地，双手接过那枚令牌。
　　“崔二小姐，”他声音沙哑，却带着一股豁出去的决绝，“赵铁鹰……信你这一回。若齐王殿下真能为我黑云寨做主，从今往后，赵某这条命，便是殿下和二小姐的！”
　　崔意微微颔首：“去吧。小心周明安的人。”
　　赵铁鹰重重点头，起身，翻身上马，对着身后兄弟一挥手：“走！”
　　十余骑如来时一般，疾驰而去，转眼消失在官道尽头。
　　只剩下瘫软在地的孙满，和几个面如土色的随从。
　　崔意垂眸看他一眼，语气淡得像在吩咐下人：“孙大人，起来吧。天冷，地上凉。”
　　孙满连滚爬起，连连作揖：“下官糊涂！下官该死！下官……”
　　“孙大人不必多说。”崔意转身，扶着流萤的手重新上车，“你是聪明人，该知道接下来怎么做。齐王殿下在费县，正需要‘得力’的人协助。你若能将功折罪……”
　　她顿了顿，车帘落下前，丢下最后一句话。
　　“或许，还能保住项上人头。”
　　马车重新启动，碾过官道积雪，缓缓驶向兰陵城方向。
　　孙满站在原地，寒风吹透官服，他激灵灵打了个冷战，看着马车远去的影子，脸上血色尽褪。
　　他知道，自己这条命，从今天起，算是拴在裤腰带上了。
　　车里，流萤给崔意换了杯热茶，心有余悸：“小姐，您方才太冒险了！万一那赵铁鹰真的动手……”
　　“他不会。”崔意捧着茶盏，指尖温热，“一个肯为不相干百姓拼命的人，心中自有底线。我赌的，就是他这份底线。”
　　“可您把身份令牌给了他，万一……”
　　“若徐谦佑连一个主动投诚的赵铁鹰都容不下，或者镇不住周明安之流，那他也不值得我下注了。”
　　“我不信徐谦佑会让我失望。”