11、第十一章 ...
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三日未得静心消息。
柳家兄姐焦急万分。
天还未亮，宁王府大门便被人叫开。
大监朝谢恒笑着，客客气气将口谕传达，“谢小将军，金鸡山匪患猖獗，平阳侯困于山中不得出，陛下命将军与柳尚书领兵，于巳时，出城剿匪。”
“知道了。”谢恒抱拳，思及家中爱种地的老三，忽而问道，“陛下这几日钦点多位官员，不知朝中可还有空缺。”
大监对宁王世子的话始料未及，他倒是知道些，就是不知该不该说。
“若是为难，那我去问问柳尚书。”
大监松了口气，点头言道：“自是尚书大人更知朝政要事，那谢小将军，奴便退了。”
谢恒送了大监，正碰上背着包袱溜墙根的谢茵，当即竖起两道眉高喝，“站住！”
谢茵是双儿，身量较谢恒谢璟纤细不少，此刻站在谢恒面前，垂着脑袋，像个鹌鹑。
“上哪儿去。”
谢茵撇撇嘴，“明知故问。”
“又去挖你包的那一亩三分地？”谢恒说着忍不住笑，巴掌大点儿地方，要得还不少，被人坑了也不知道，整天就知道挥个锄头挖挖挖！
谢茵不满地纠正，“整二亩。而且，我种的麦子都快要收了，我不去，就叫村里人收走了。”
“你还可惜你那二亩麦子，你怎么不可惜可惜你这条小命，那村受金鸡山山匪庇护，每月都要给山匪保护费，你若在那惹上人，山匪把你吃了！”
谢恒当吓唬小孩似的吓唬谢茵，言罢拎着谢茵的衣领去用膳，“我今日要去剿匪，京外动荡，你老老实实在家呆着。”
谢茵听劝，大哥既然这么说，那他还出城，就是自找罪受。
一筐馒头放在谢茵面前，谢茵不解抬眸，谢恒坏笑，“不是稀罕你的麦子，吃吧，不够还有。”
“够了，够了。”谢茵强笑，迫于谢恒的淫威，拿起馒头生啃，还越嚼越香！
谢恒片了烤乳猪，掰开馒头夹上肉葱，又抹上酱，咬了一大口，给谢茵看得流口水。
“大哥，这馒头和平日的不一样。”
小子还挺细心。
重复步骤又做了个一模一样的肉夹馍，递给谢茵后，才开始解释，“这馒头和面时放的盐水，夹了些西域传来的麻椒，军营并非顿顿有肉有菜，厨子便琢磨了这个法子。”
谢茵吃着香，听着谢恒的话，心尖发涩，“大哥，那这回这么多罪民去了北疆，将士会不会吃的好些。”
谢恒咬了一大口，无所谓道，“也许吧。”
“哎，希望他们能好好种地种菜，好叫受苦受累的将士们吃的好些。”谢茵嘟囔。
宁王妃产下三子，不过半年便撒手人寰。
宁王恐留京睹物思人，逃也似的去了北疆。
谢恒离家早，谢璟十六便也去走南闯北了，这偌大的宁王府，自那时起就只剩了谢茵一个小主子。
谢茵打小就闷，就连谢家旁支的几个孩子里都找不出这么闷的。
越长越大，这谢茵喜欢的东西愣是跟宁王府一点边都搭不上。
谢璟还在京时，有回谢茵被太学的几个纨绔骂哭了，说谢茵根本不是谢家的种，谢璟当天晚上就把那几个臭小子五花大绑，光屁股在大街上晾了整晚。
还是早上开摊的百姓看到，报了官，这才叫丢人丢去姥姥家的几人穿上衣服。
“今日徐宋两家就要启程了，你若闲得慌，可去城门送送他们。”
谢恒点了两个人留给谢茵，好心提醒，“这会儿应该能收些烂菜叶子，可以送给他们路上吃。”
谢茵睁大了眼，抿抿嘴，想笑又非瘪着，把咬了一半的馒头放在碗里，文文静静擦了嘴，“吃不下了，给我留着晌午吃，那我去收菜叶了大哥。”
谢恒懒懒应声，“去吧，让他俩帮忙。”
“嗯！”
谢茵自觉气势汹汹地走，但在谢恒看来，那小子像是送上门当沙包的。
管家带人来收桌子，仔细端起谢茵叮嘱过的小碗，正要走，就被世子唤停。
“中午给老三掰些新的，模样大差不差哄着他就是，他缺心眼你也缺心眼儿？这些便送与流民乞丐吧。”
顶着谢恒看傻子似的眼神儿，管家张了张嘴，一拍脑袋，“诶哟！世子聪慧！”
这好主意，怎得他就是没想到！
*
午时。
距金鸡山二十里处，村民好奇这浩浩荡荡的军队要做什么。
一听要去剿匪，眼神当即不善。
途径的村落一听官兵剿匪，自发接力去山上报信。
齐心协力得很。
于是。
谢恒柳檀带着宁家军又前行了不过十里，就与一众山匪碰了面。
说是匪，可对面那些人衣着简朴干净，眼底并无贪婪恶意，只一副家园被侵扰的怒气。
山匪打头的是两位少年，一红一白。
那白衣劲装的少年年岁更小，口气狂傲，一听就是练家子，“来者何人，报上名来！”
对面领头的两个当官的没说话，倒是跟在小将军后的副将高声回道：“吾等奉皇命剿匪。”
锦灼闻言，拔了剑指向大军最前方两人，神色坚定，字字铿锵。
“百余年来，我金鸡山与朝廷各不相干，京郊村民你们不管，我管！南方流民你们不管，还是我管！这些年来，商队自此路过，从未遭人侵扰，我山上百姓也再未烧杀抢掠！何故今日来搅我山寨不安！”
柳檀攥着缰绳，阴沉着脸，与那红衣少年周旋，“两月前，你们可在京郊五十里处救下一人。”
此话一出，锦灼便明了他们此行为何。
只见那红衣少年挽花收剑，驾马走出两米，横在山寨众人前头，打量着柳檀那与柳均相似的面容，轻笑，“敢问阁下，可是柳尚书。”
“那人是太后亲弟，太后听闻其遭山匪劫掠，震怒之下出兵剿匪。”柳檀避而不答，姿态甚高，威逼利诱，“若你愿将人交出，今日便不会再战，方圆百里，百姓也不必受你等牵连。”
“我问的是，你可是柳尚书，你在滔滔不绝些什么？”锦灼轻嗤一声，瞥了眼柳檀，对此人印象大打折扣，“不交，你能奈我何！”
“你这！竖子！”柳檀久未受过如此白眼，两眼如炬，言之凿凿，“不肯将人交出，那便是有所苛待，或是被你所伤，你等畏惧，才再三推辞，是也不是！”
柳均在山寨过的那神仙日子，锦既明都羡慕！
他可不知面前之人是柳均的亲大哥。
他只知道这人面目可憎，无凭无据，就将天大的屎盆子扣在他们金鸡山头上。
“你放屁！”锦既明指着柳檀，眸子快要冒火，“我今日定要把你生擒！叫你好好体会体会苛待的滋味儿！”
“粗鄙不堪！”柳均甩甩袖子，冷哼一声，皱眉看着久久不曾发声的谢恒，“如今，世子有何高见。”
谢恒回神，还没等开口，对面就放出一道震惊四座的消息。
“柳均已与我成婚多日，自是我在何处，他便在何处，岂是你说要就能要走的。”锦灼不愿再于他们多费口舌，方才忽然心慌得厉害，他想赶紧回去看着人。
柳檀与谢恒怔愣一瞬，前者蓦地拔剑，“你趁人之危！”
“放屁！他们两情相悦！”锦既明再忍不了，抽刀踏马。
众人面前晃过一道白色虚影，谢恒蹙眉提枪，面前又扑来一道火红身影。
“拉弓！”
一道清亮喊声自谢恒耳边响起，谢恒与锦灼周旋之际，错眼，便瞧见那黑压压的箭头铺天盖地而来。
“上盾！”
谢恒的命令紧跟其后，面前寒光一凌，谢恒仰面闪躲，剑尖一横，搭在长枪之上一抹，谢恒松手，猛地将长枪上推。
锦灼被迫抬手，顺势抡臂挑剑。
湍急箭羽中，谢恒与锦灼打得有来有回。
谢恒动作间不带杀意，只不时技高一筹试探锦灼。
咚！咚！咚！
鼓声阵阵，将那箭羽叫停。
锦灼与锦既明急急后撤上马，话都没给人留，带着百十人冲回山寨。
柳檀收剑，眸色沉沉地看向路中消失的黑点，“此处山匪若不收剿，他日势必危及皇城。”
谢恒攥紧长枪，翻身上马，“朝中大势已定，不日我便押解最后一批奴役前往北疆。”
“北疆有宁王与诸将镇守，世子何必心急一时，军饷尚未登录入册，届时，由世子亲自押解军饷回疆，也不迟。”
柳檀自然希望谢恒能再多待些时日，朝中大能之人极少。
谢恒，堪称一把好刀。
“本将听闻尚书大人算学极佳，哟——”谢恒忽然抬手拍脸，在柳檀注视下，三指虚空捏着，“瞧瞧，这珠子都崩到本将脸上来了。”
忽视柳檀的黑脸，谢恒悠哉游哉地望向高山。
他还有事要查，怎会急着离京。
这番话，不过是叫太后与柳檀宽心。
日后若有朝臣抓着他不离京的辫子，那便是与太后作对，与他谢恒无关。
“来了来了！大饼他们回来了！”
谢恒凝神望去，就见密林之中一高一矮扛着捆被卷跑得飞快。
转瞬，那两人就跪在了谢恒面前。
“少将军！人带回来了！”
说话之人正是那日夜探山寨的圆脸。
柳檀快步行至被卷前，终于见到失踪两月余的柳均。
“你们给他迷昏了？！”柳檀就要发怒。
“没有！见到人时，平阳侯便是昏睡，跑了这一路就没醒过！”瘦高个急急忙忙解释。
听罢，柳檀大惊失色，将人连同被卷抱上马。
人走，声音远远飘来。
“我先走一步！你别急着离京！”
