《来者何人！》牧野听雪

36、仙家茶肆神通允 “从这仙家

　　“所以，你是借了姨母的衣服和佩刀，没进巡捕司便自个当起了捕快？”

　　雪后晴日，天光正朗，将酒楼里的一切都照得亮亮堂堂，目色迷晃，唯独到了何朴脸上，反衬出些许颓唐。

　　听她竹筒倒豆子说了一通，照水总算把前因后果听明白了，百思不得其解:
　　“我见你有些身手，去巡捕司未必不能被选上，为何非要用这个法子？在城外倒还好说，在城里要处处避着旁人，不叫人识破，不辛苦吗？”

　　“我这不是……”

　　何朴犹豫半晌，最后还是坦陈道:
　　“那天在老梅村，我跟少侠说过的，我打小就不知道自己该做什么，尝试过很多事情，都弄得一团糟。后来我遇到老师，老师说我应该多去外面走一走，见识得多了，自然就知道自己想做什么了。
　　“所以我就假扮成捕快，四处打听当年鸣锋山庄的事情，顺道帮路上遇见的人破破案，跑跑腿，一路从全州到盛州走了大半年，前些日子听说驺城闹古怪，便过来了。”

　　她一口气说完，瞥了眼照水，声音愈来愈低:
　　“这事确实是我不对，一直瞒着你们，少侠你要怪我就直说，不用顾忌——”

　　“我为何要怪你？”照水却说，“你并不亏欠我什么，还在老梅村帮了我这么多忙。倒是钟城君那边……”

　　听她提到老师，何朴一张脸又拧成了苦瓜:
　　“进城前我就和老师坦白了，老师也和少侠一样，没有怪我，反倒夸我胆量不小。”

　　她只觉胸口叫一股郁气堵得难受。“我倒宁愿你们怪我……”

　　“不说这个了，”照水岔开话题，“巴图大姐和阿希她们被绑走，是怎么回事？”

　　说到正事，何朴终于打起点精神，忙道:“前天夜里，我们还在山麓古道赶路。当时已快要到城郊，突然有几个黑衣人欻地一下从雪里跳出来，扬起老大一阵雪雾，将我们和巴图她们隔开。
　　“我和老师在雪里什么也看不清，只能隐约听到巴图的喊声，和几声铃铛响。雪雾散去后，巴图和阿希就不见了，黑衣人也不见了。”

　　何朴脸上浮出惨白:
　　“我们寻不到她们踪影，只能先回城里。老师说这件事由她来调查，叫我不要插手，还送我到这里来，说闻机楼会看着我，不让我跑出去。果然老师还是觉得我本事不够，不然为什么不让我和她一起调查？”

　　她长长叹了口气，“早知道，出城那天晚上我说什么也要想办法把阿希送回城里。这下好了，我该怎么跟阿希的娘亲交代啊”。

　　照水静静听何朴说完，若有所思地盯了她一会，盯得何朴心里直发毛。

　　“怎么了，少侠？”

　　“没什么。你不是担心阿希的娘亲吗，她现在人在哪，我替你去和她交代一声。”

　　“这……我只知道那茶肆在城西，那戏班子是外地来的，借了茶肆的场子表演。你要问我那戏班子现在住在哪，我还真答不出来。要不，你去问问老师？”

　　何朴满怀期待望向照水，照水沉思少顷，只应道:
　　“好。我先去找钟城君，你待在此处，不可随意走动。切记万事小心。”

　　“知道了，多谢少侠！”

　　何朴目送照水离开，没忍住嘀咕:
　　“怪了，怎么一个两个都要我小心啊？”

　　偌大的阁子，转眼又只剩下她一个。闻机楼这地方清静得瘆人，何朴无事可做，只能趴在窗边眼巴巴看着外头的热闹。

　　连续几日大雪过后，放晴日的驺城格外喜气，虽受了近日接连怪事的影响，但到底快过节了，仍有不少人出来走动。

　　路上积雪已被扫去，摊位铺子两边排开。细瓷璞玉，良驹盆栽，浆饮蜜酥，丹青华彩，琳琅满目不暇接，接踵比肩骈迹叠。

　　“臭小子，你把我当什么人了，我是来找你打架的，不是来给你跑腿的！”

　　人气最足的南市街巷上，来往行人熙熙攘攘，对着摊铺挑挑拣拣，打算买些开春的新货回去。

　　一片喧闹声中，却听得有人一路叫喊，颇煞风景。

　　侧目望去，只见这人长得牛高马大，虎背熊腰，一道明晃晃刀疤，从左额一路斜着向下，蹚过眼睛，翻过鼻梁，意犹未尽止步于右颌，整个人瞧着十足不好惹，却是左手揣着布老虎与彩纸鸢，右手挂着走马灯与九连环，引来一众孩童指着她高呼道:
　　“这个！我也想要这个！”

　　狼刀啧了一声，张大一对铜铃眼，将这些围观的目光全瞪了回去。

　　“喂，小子，买够了没？瞧你这没见识的样，那个姓杜的这些年难道亏待了你不成？”
　　她大步挤过人群，撵上前面正同杂货铺大娘搭讪的少年。

　　她被叫出门的一个下午，什么事都没干，净把大半个市集的摊子逛了个遍，这小子倒好，就差和各家摊主们唠嗑唠成熟人了。

　　本来她以为这回终于可以完了，谁想到这小子竟然还在唠！

　　“大娘，我想给我朋友们买些春雨节的礼物，不知道您有什么推荐？”
　　照水走进铺子，粗粗扫视一圈，请教店主大娘。

　　店主大娘一看她笑得可亲，年纪又和自家孩子相仿，热情上前应道:
　　“哎哟，我这里可是什么都有，就是不知你要送礼的那位朋友，是年长还是年幼，是喜文还是喜武？”

　　“嗯，我要送的人可多了……”

　　照水也有些头疼，不过眼下倒是有个现成的朋友在，不如先把她的份给买了。

　　“大娘，您帮我拿拿主意，有什么礼物可以送给这位朋友的？”

　　她回过头，指了指正闯开人群朝这边走来的狼刀。

　　“哟，你的这位朋友看上去可不简单！”

　　大娘有一身识人的好本领，只远远望了一眼狼刀，转身去开了风物柜，小心取出一把弯匕首，递给照水:
　　“你瞧瞧这把匕首，别看它刀柄瘦了点，也花了点，里面的刃可利着呢。我今年从镖师们那里就淘来了这么一把，今日一瞧就觉得你朋友和这把刀有缘。”

　　“嘁，什么有缘不有缘的，卖货的看谁都觉得和自家的货有缘！”

　　狼刀一进铺子，听到大娘最后一句话，果断说道:“小子，我还不需要你给我买这种小玩意。你又不用讨好我，我打赢了你就走，实在用不上搞这种麻烦的东西。”

　　照水没说话，握着刀柄将匕首出了鞘。

　　大娘所言不虚，这匕首刃薄如发，芒寒如霜，轻轻转动，还能见到有水波在刀面流淌。

　　刀锋如鉴，照出狼刀一刹那亮了一下的双眼。

　　“过节嘛，就图个喜庆，怎么就成我讨好你了？”照水笑道，直接将匕首揣进怀里，“大娘，这匕首我要啦。”

　　她又转身看着铺子里的货物，好奇问道:
　　“大娘，我见你店里各式东西都卖出不少，怎么唯独这些竹编小玩意剩这么多？还有这些花灯，春雨节快到了，按理说这些玩意不该很好卖的吗？”

　　大娘本还在为做了一笔不菲买卖乐得合不拢嘴，听了她这话，眉间转而浮上愁云:
　　“唉，客人是最近才来驺城的吧？这事啊，在城里都闹了好些天了。说来你可能都不信，谁能想到这大过节的竟然也会闹鬼？”

　　“嘘，这种秽气事还是少提为妙！”

　　有客人一进门听她们在聊此事，当即变了脸色，伸出手指堵在嘴前:
　　“但凡邪门的事情，越提它就闹得越凶！这不，你们听说了吗，今早就在这附近不远，舞队那件事……”

　　“我们也怕它闹得凶，但日子总是得过，东西也总是得卖， ”大娘愁眉苦脸，“我家老母也在那舞队里，幸好她不举旗，没出什么事儿，不然今个我哪还有心思在铺子里守着。”

　　“唉，咱们城里最近怕是不太干净。”
　　那客人摇了摇头，又忽而神秘兮兮地说:“那什么，你们听说了吗，今年的迎春宴，可能会有火老虎！这可真是难得，要是真的，正好给咱们去去秽气。”

　　“我也听说了，”另一个客人压低声音，“哎，你可是从仙家茶肆那里听来的消息？”

　　“就是那儿没错，但我也只是听说，谁晓得是不是真的，这火老虎停了都得有十年了吧，我还以为那件事过后，就彻底不演了呢。”

　　“要是从别的地方听说来的，不一定准。但从这仙家茶肆里传出来的唱曲，可没有一句词是不灵验的！”

　　客人迫不及待说着她最新听来的消息:
　　“不说别的，就今早，听说那茶肆里的阮阿仙啊，刚唱到那阴阳舞彩旗飘飘的场面，城南那头排戏的舞队就正好出了事！两边一前一后都差不了半柱香的工夫！”

　　竟还有这种事？

　　照水心念一动，这仙家茶肆背后必有蹊跷。

　　“有这么灵的？或许只是碰巧，这阴阳舞又不是什么稀罕事，城里老少哪个不会跳。”大娘半信半疑道。

　　“欸，宁可信其有，不可信其无！我都打听到了，仙家茶肆下一场唱曲是在后日早上，到时候我肯定是要去听一听的。说不准，它又会说出什么预言来呢！”

　　“这……我再同别人问问，要是大家都这么说，我到时也让我家孩子去听听。”

　　“小子，你不会也想去听吧？”
　　二人听完闲聊，结了账出了门，狼刀一看照水垂头思索的样子，就知道这小子在打什么主意:
　　“你知道，江湖上哪种人死得最快吗？”

　　“自然是为非作歹之人！有一句话说得好:‘多行不义必自毙。’”

　　照水才不跟她理论，把匕首扔给狼刀，一个闪身蓦地没了踪影，只留下一句话:
　　“前辈，你且回城君府，我还有一件要事没办，先走一步！”