《暗河浮灯》唐唐不溏

6、沉舟推测 翌日，金吾

　　翌日，金吾卫衙门。
　　天色微明，金吾卫衙门内灯火通明，气氛肃杀。负责昨夜追捕行动的校尉正躬身向匆匆赶来的谢临渊汇报。
　　“禀中丞，”校尉声音带着疲惫和一丝挫败，“昨夜事发后，卑职等立刻封锁了国库周边所有街巷，并派出三队精锐循迹追捕。在距事发暗巷两条街外的‘槐花胡同’后墙，发现了少量新鲜血迹，与暗巷中杀手遗留的血迹吻合。此外，在通往西市方向的‘骆驼巷’口，发现了几处轻微的打斗痕迹和一枚崩飞的菱形镖，应是杀手与……陆主事搏斗时留下的。”
　　校尉呈上那枚染血的菱形镖，镖身幽暗，没有任何标记。
　　“杀手极其狡猾，”校尉继续道，“血迹和痕迹在‘骆驼巷’中段一处废弃的染坊附近彻底消失。卑职带人仔细搜查了染坊及周边屋顶、下水道，均未发现任何踪迹。他们……仿佛凭空消失了一样。根据现场痕迹判断，杀手至少有一人负伤，但伤势似乎不重，不影响行动。”
　　谢临渊接过那枚菱形镖，指尖冰凉。他仔细端详着这枚造型奇特的暗器，脑中飞速运转。这种制式的镖，在中原武林并不常见，似乎更偏向于关外或西域的风格。联想到昨夜那杀手头目手中那柄形制奇特的突厥弯刀，谢临渊的眼神愈发凝重。
　　“画影图形可已备好？”谢临渊沉声问道。
　　“已备好！”校尉连忙呈上三张画像。画师技艺精湛，根据谢临渊及其护卫的描述，将三名杀手的形貌特征勾勒得栩栩如生。尤其是那名头目，鹰钩鼻、深眼窝、眼神阴鸷，以及腰间那柄极具辨识度的弯刀，都被重点描绘。
　　“很好。”谢临渊将画像收起，“即刻起，秘密通缉此三人。画像只下发至金吾卫各巡城校尉、城门郎及你部心腹精锐，严禁外泄！尤其要留意京城内所有药铺、医馆、客栈、车马行，以及……与关外、突厥有往来的商队、驿馆！发现任何可疑踪迹，立刻上报，不得擅自行动打草惊蛇！”
　　“遵命！”校尉凛然应诺。
　　“另外，”谢临渊补充道，“昨夜事发区域，加派暗哨，日夜轮值。若有陌生人反复窥探，尤其是留意是否有人试图返回现场清理痕迹，立即拿下！”
　　“是！”
　　“陆主事伤势如何？”
　　“太医传话说只是皮外伤，没有伤及肺腑筋骨，只是失血过多现在还在昏迷中。”
　　“好，知道了，下去吧”
　　离开金吾卫衙门，谢临渊径直返回御史台。他屏退左右，独自坐在书房内，面前摊开那三张画像，突厥弯刀，西域风格的菱形镖，顶尖的隐匿和反追踪能力……这些杀手绝非寻常江湖草莽。他们背后，是否牵扯到更复杂的势力？是单纯的拿钱办事，还是……本身就代表着某种意图？
　　陆沉舟夜探国库，目标应该是废弃次银，却引来了如此专业的杀手灭口。这本身就说明，国库里的秘密，比想象中更致命。而杀手在发现自己后，毫不犹豫地选择连自己一起灭口，其嚣张和肆无忌惮，更让谢临渊感到一股寒意。这幕后之人，能量之大，心肠之狠，远超预期。
　　谢临渊的手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
　　下午时分，刑部大堂的气氛，如同暴风雨前的死寂。
　　谢临渊端坐主位，绯色官袍衬得他面如冠玉，但眉宇间凝聚的寒霜，却让堂下肃立的官员们噤若寒蝉，连大气都不敢喘。刑部尚书崔大人垂手站在下首，额角的冷汗擦了又冒，脸色灰败。
　　堂下，跪着几个瑟瑟发抖的人。一个是内务府负责采买金砖的小太监，面白无须，此刻抖得像风中的落叶；一个是工部营造司的吏员，穿着青色官袍，官帽歪斜，眼神涣散；还有一个是参与运输的力把头，五大三粗的汉子，此刻也吓得面无人色。
　　“说！”谢临渊的声音不高，却像重锤敲在每个人心上，“那批‘金砖’，从出库到运抵含元殿，经手之人，流程细节，给本官一字不漏地交代清楚！若有半句虚言…”他目光如电，扫过三人，“后果，你们清楚。”
　　那小太监最先崩溃，带着哭腔道：“回…回中丞大人…奴…奴才只是奉命采买…清单是…是内务府总管张公公给的…说…说是从工部营造司进的…上好的金砖…奴才…奴才只负责点数接收…真…真不知道里面…里面有那东西啊！”他砰砰磕头，额头瞬间青紫一片。
　　工部吏员脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“下官…下官也只是按上峰指令办事…那批料…是…是从户部库司调拨的…说是…说是国库回炉的次银…让…让营造司熔了…重新铸成金砖样子…用于修补地面…下官…下官只负责监督熔铸成型…真…真不知道…”
　　“户部库司？”谢临渊眼神一厉，“调拨文书何在？经手官员是谁？”
　　吏员抖得更厉害了：“文…文书…在…在司里存档…经手的…是…是库司主事赵…赵大人…”
　　“赵德海？”谢临渊立刻捕捉到这个名字。户部库司主事赵德海，一个在户部混迹多年、油滑世故的老吏。
　　“那熔铸过程呢？”谢临渊追问，“熔炉在何处？工匠是谁？可有人全程监督？”
　　吏员眼神躲闪：“熔…熔炉就在营造司后坊…工匠…是…是临时雇的…几个生面孔…说是…说是赵主事介绍来的熟手…工钱给得高…干完活…就…就走了…监…监督…下官…下官那几日偶感风寒…未能…未能时时在场…”他的声音越来越低，最后几乎细不可闻。
　　“未能时时在场？”谢临渊冷笑一声，目光转向那力把头，“你呢？运输途中，可发现金砖有何异常？”
　　力把头吓得一哆嗦，连忙道：“大人明鉴！小的…小的就是个扛活的！那金砖…死沉死沉的…一块顶平常三块重！小的们还嘀咕呢…可…可官爷们说…宫里用的…都是实心的…分量足才显贵重…小的们…小的们哪敢多问啊！就…就按吩咐…一块块搬上车…运进宫…交给内务府的公公们…”
　　“分量异常？”谢临渊敏锐地抓住了关键，“比寻常金砖重多少？”
　　“至…至少重一倍有余！”力把头肯定道，“压得车辕都吱呀响！小的们肩膀都磨破了！”
　　分量异常！这与陆沉舟初步判断尸体被浇筑在金属块内完全吻合！
　　谢临渊心中雪亮。一条清晰的链条浮出水面：户部库司赵德海调拨国库次银 →工部营造司在监管松懈的情况下，由身份不明的“熟手”熔铸 →在熔铸过程中，将死者投入熔炉或模具，浇筑成型 →伪装成金砖 →通过内务府采买渠道运入宫中！
　　户部、工部、内务府…三个衙门，环环相扣，都出现了内鬼！尤其是户部库司主事赵德海，是关键节点！
　　“来人！”谢临渊沉声下令，“立刻拘捕户部库司主事赵德海！封锁工部营造司后坊熔铸现场！内务府涉事人员，一律看管，不得与外界接触！”
　　“是！”堂下轰然应诺，甲胄碰撞声响起，一队如狼似虎的衙役迅速领命而去。
　　崔尚书擦着汗，小心翼翼地问：“中丞大人…这…这赵德海…会不会…”
　　“会不会什么？”谢临渊冷冷瞥了他一眼，“畏罪潜逃？还是被人灭口？”
　　崔尚书被噎得说不出话。
　　谢临渊站起身，走到窗前，看着外面阴沉的天色。他知道，真正的较量才刚刚开始。赵德海不过是个小卒子，他背后必然站着更庞大、更隐秘的势力。对方敢在皇宫内院玩这种“金蝉脱壳”的把戏，其嚣张和能量，远超想象。
　　他需要更直接的证据，指向幕后的黑手。
　　突然，他想到了陆沉舟，他的验尸结果会不会有意向不到的突破呢？
　　“陆沉舟醒了吗？”他问向他的心腹随从谢安。
　　“回中丞大人，陆主事，一个时辰前就醒过来了，现在正在殓房。”
　　谢临渊蹙了蹙眉，转身说道“去殓房。”
　　当谢临渊踏入殓房时，浓烈的气味让他微微蹙眉。他看到陆沉舟正背对着门口，在水盆边清洗双手。木台上，那具尸骸的胸腔部位已被剥离出来，露出里面触目惊心的碳化组织和扭曲骨骼。
　　“陆主事，”谢临渊开口，“你的伤势可有大碍？太医不是说要在静养吗？为何又开始验尸了？”
　　“已无大碍，谢中丞大人关心，我只是想尽快查清楚尸体是谁。”陆沉舟平静的回答到。
　　“那可有发现？”
　　陆沉舟动作一顿，他拿起一块粗布，仔细擦干手上的水渍。他的脸色在烛光下显得有些苍白，眼神却依旧锐利如初。
　　“回中丞大人，”陆沉舟的声音带着一丝疲惫，但异常清晰，“死者身份，已初步确认了。”
　　“哦？”谢临渊精神一振，快步上前。
　　陆沉舟走到木台旁，指着胸腔内卡着的位置：“从此处，下官发现此物。”他拿起那个油纸包，小心地打开，露出里面那枚严重变形的腰牌残骸。
　　“军械司？”谢临渊一眼认出上面的刻字，瞳孔微缩。
　　“正是。”陆沉舟点头，“虽然后面字迹熔蚀严重，但依稀可辨‘丙’字及部分残划，推测可能为军械司丙字库相关人员，或编号丙三之类。结合死者骨骼特征及牙齿磨损程度，推断年龄在四十岁上下。”
　　谢临渊接过腰牌，入手冰冷沉重，边缘的卷曲和表面的熔痕无声诉说着死者遭遇的惨烈。军械司！果然牵扯进来了！他立刻联想到最近闹得沸沸扬扬的军械司倒卖军械、以次充好的舞弊案！难道死者是此案的关键证人？
　　“死因确系高温熔融金属灌体，”陆沉舟继续道，“金属成分与国库回炉次银吻合。此外，”他指向白瓷盘中那些极其微小的金属熔渣颗粒，“在死者指甲缝深处，发现此物，为高温熔融状态下的官银熔渣残留。这进一步证实，凶手是在熔炼国库官银的过程中，实施了藏尸。”
　　谢临渊看着那些细小的颗粒，心中寒意更甚。在国库熔银时杀人藏尸？这简直是对朝廷法度的极致践踏！
　　“还有，”陆沉舟拿起另一份记录，“在死者王二的手指缝里发现的银屑与国库回炉次银的碎屑基本吻合，在死者残存衣物纤维中，发现一种特殊麻纤维，质地、气味，与漕工王二气管内发现的纤维完全一致。杀害王二与杀害此人的，应为同一凶手或同一伙人，使用同一种特制的绳索。我怀疑漕工王二的死，应该也与国库的次银有关。”
　　“陆主事，你昨晚在国库被追杀是否也是与此事有关？”
　　“下官觉得有的，昨夜验尸，我怀疑这些熔融物与国库的次银有关，遂去查验，遭到了追杀，追杀我的其中两个杀手我在王二上工码头的货栈见过。”
　　“漕运的码头？”
　　“是的，但是今早刑部带人去查的时候，已经人去楼空了，没有留下一丝线索。”
　　王二案、陆沉舟遇刺案、金砖藏尸案、国库盗银案、军械舞弊案…五条线，被陆沉舟用冰冷的证据，死死地拧成了一股！目标直指一个隐藏在黑暗深处、能量巨大的阴谋集团！
　　谢临渊深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他看着陆沉舟平静无波的脸，第一次真正意义上正视这个寒门仵作的价值。他的手段或许“僭越”，但他的能力，他的专注，他对真相近乎偏执的追求，在此刻显得如此耀眼。
　　“陆主事，”谢临渊的语气前所未有的郑重，“你提供的线索，至关重要。本官会立刻着人核查军械司近期失踪或告假的四十岁左右人员，尤其是丙字库相关。同时，加强对赵德海等人的审讯力度，加大对漕运码头的排查。”
　　他顿了顿，看着陆沉舟左肩、手臂上包扎的伤口，以及他脸上掩饰不住的疲惫，缓声道：“你伤势未愈，又殚精竭虑，先回去休息吧。后续若有需要，本官再传唤你。”
　　陆沉舟微微颔首：“谢大人体恤。下官告退。”他没有多言，收拾好自己的工具，将那枚腰牌和熔渣样本仔细收好，然后拖着疲惫却依旧挺直的背影，缓缓走出了殓房。
　　谢临渊站在原地，看着木台上那具无声诉说着冤屈与恐怖的尸骸，又看了看陆沉舟消失的方向，眼神复杂。他摊开手掌，掌心似乎还残留着那枚变形腰牌的冰冷触感。
　　军械司…青铜镜…永昭阁…还有那个沉默寡言、身世成谜的陆沉舟…一张巨大的网，正在他面前缓缓展开。而他，已经站在了这张网的边缘，退无可退。