《[鬼灭之刃]夜雨闻金弦》风华寒雪绘

2、第 2 章

　　善子是与京极屋最格格不入的孩子。

　　她笨手笨脚，常常打翻水桶，练习走路姿态时，更是惹人发笑。你时常怀疑她是哪里的地主小姐出身，怎么会连家务都做不好。

　　就连那过于灿烂的金发，哪怕尽力用布包裹，也成了低阶游女们最好的消遣。

　　“喂，金毛怪！今天的廊道还没擦完就想溜？”“瞧瞧她走路的样子，像只鸭子。头发比稻草还杂乱。”“就是！不知道是老板从哪里捡来的野丫头！”

　　刻薄的话语像绵绵的雨，时不时淋向她。

　　每当这时，善子就会把头埋得低低的，缩着肩膀，整个人恨不得嵌进墙壁里，连呼吸都放得极轻，仿佛这样就能让自己彻底消失。

　　你对此别无对策，只能偶尔帮她支走其他人。

　　今天也是如此。她被几个见习乐师堵在厨房的狭窄过道。领头那个女孩叫阿菊，颇受老板娘的器重，总是欺负店里的新人。阿菊叉着腰，故意用沾了污泥的木屐去踩善子刚擦净的地板。

　　“哎呀，不小心弄脏了呢，”阿菊拖长了腔调，讥讽着：“善子，再辛苦擦一遍吧？反正你有的是时间。”

　　善子嘴唇嗫嚅，发不出像样的反驳，徒劳地想把身体缩得更小。可越是这样，就越容易被人欺负。

　　眼见阿菊等人等不到善子的反抗越发焦躁。

　　“阿菊姐，”你抱着刚收下来的布巾，从旁边走过，声音不大，却清晰地插了进去：“老板娘刚才好像在后院找你，说新到的绢帛颜色不对，让你赶紧去看看呢。”

　　阿菊愣了一下，挑着过弯的眉，狐疑地看向你：“找我？真的？”

　　“嗯，”你点点头，没什么反应，只抬手指向后院：“听着挺急的。”

　　阿菊悻悻地瞪了善子一眼，终究不敢耽误老板娘的事，冷哼一声，带着其他人离开。狭窄的过道里，只剩你和善子。

　　她慢慢抬起头，眼里还残留着水光，像被雨水打湿的琉璃一般透澈。她似乎想说什么，最终只是更紧地抱住了怀里的水桶，仿佛那是唯一的浮木。

　　你没吱声，只是走过去，默默拿起晾在墙角的布，将她脚边被踩脏的地方重新擦干，在地板上留下清亮的痕迹。

　　你直起身，对上她茫然的眼睛，轻轻整理她掉落的碎发：“没事了。”

　　善子的目光在你脸上停留片刻，又飞快移开，落在地板上，极其轻微地点了下头。那是一个小得不能再小的动作，却像投入平静湖面的一颗石子，在你心底漾开了一圈微澜。京极屋最小的你，也可以当姐姐了呢！微妙的满足，溢满心间。

　　接近早晨，阳光悄悄爬进屋舍，京极屋的喧嚣方才消散，只剩下侍者单调的木屐偶尔在远处回廊响起。

　　你抱着用旧布裹得严严实实的包袱，像夜行的猫一样，穿过迷宫般的回廊和庭院，避开那些还未安歇的灯火和人声，来到那间小小的库房。

　　推开虚掩的木门，陈年木料和灰尘混合的气息扑面而来。阳光从狭窄的气窗斜射进来，在地上投下一小片炫目光斑。熟悉的单薄身影就坐在那片光芒的边缘，背对着门。

　　“善子？”试探着压低声音唤道。这个时间，本来你该去学堂复习曲目的，可未知的情感却驱使着你来到这里。毕竟，老板娘还没有想好要不要送善子去研习，她若是想弹琴，必然是要在这里的。

　　那身影迅速回过头，微弱的光线勾勒出她紧绷的侧脸和那双在昏暗中警觉的眼睛。诶？警觉吗？你眨眨眼，有些困惑。

　　看清是你，她这才松弛下来，眼中警惕褪去，换上一丝不易察觉的期待。

　　“佳子。”她小声回应，声音在寂静的库房里像羽毛一样轻盈，打着旋，久久未能落下。

　　你轻轻走到她身边，借着光解开包袱。露出里面陈旧，但保养完好的三味线。琴身乃是桑木所制，蒙皮略磨损，丝弦泛着幽微的光。这是你母亲留下的唯一遗物。

　　善子的目光立刻被牢牢吸住。浅琥珀色的瞳仁里清晰地映出琴的轮廓，像被阳光洒满的湖泊，散去了惯常的畏缩。她无意识地微微倾身，呼吸都屏住了。

　　“我母亲以前弹过。”你轻声低语，光滑的琴杆，仿佛还能感受到那早已远去的温度，“很久没调音了，可能不准。”将琴小心地递向她。

　　她动作轻柔得不可思议，仿佛那不是一把旧琴，而是一碰即碎的琉璃盏。小心翼翼地调整坐姿，她将琴轻轻搁在膝上，带着一种近乎虔诚的微颤，深深吸了口气，像是在平复某种激烈的情绪，落下琴拨。

　　“铮。”

　　第一个音在安静的室内荡开，果然有些发涩。善子没有立刻拨下一个音，而是微蹙起眉，侧耳凝神那颤动的余韵。接着，伸出修长的手指，极其耐心地转动琴柱，调整着音高。

　　她的动作带着与平日截然不同的精细。阳光落在善子低垂的眉眼上，照亮了她长而密的睫毛，也照亮了她沉浸的表情。恐惧消失了，畏缩不见了，只剩下纯粹的，与乐器对话的安逸。

　　轻微的“嗒”、“嗒”声格外清晰，她全神贯注，侧耳倾听每一次微调后，琴音的细微变化。

　　你安静的看着专注的她，真好啊，这份才能。菊子那些人，不过是庸才罢了，只会用威胁来表达自己的恐惧。

　　不知过了多久，她终于停下动作，再次抬起拨子。

　　这一次，泉水般潺潺的旋律，再次流淌。依旧是那晚你听到的简单调子，却因为琴本身的音色，更加圆润、深沉，带着岁月的喑哑，盘旋上升，撞向低矮的屋顶，又悄然落下。那曲子仿佛被注入了生命力，每一个音符都饱满而坚定。

　　你环抱膝盖，坐在他对面，静静地听着。这旋律仿佛有魔力一般，将你在花街里沾染的疲惫、谨小慎微的压抑以及难以言说的飘零之感抚平。

　　一曲终了，最后一个音符在空气中袅袅消散。库房里只剩下两人清浅的呼吸声。

　　“真好听，”你由衷地赞叹，“像…像下雨时，雨水顺着竹筒滴落的声音，很干净。”你努力搜刮着自己的文字储备，试图将自己的感悟描绘给她。

　　善子抬起头，脸颊微微泛红，有些不好意思地垂下眼，手指无意识地摩挲着光滑的琴杆。

　　“吉原…有类似的曲子吗？”她忽然小声问，声音带着好奇的试探。

　　“嗯，”你点点头，回忆着那些在宴席间隙听到的、属于这里的旋律：“有的，艺妓姐姐们弹的‘风’，像锦缎一样华丽，又像丝线一样缠绕，很美的。不过…”你顿了顿，声音低了一些，“也总带着雾一样的哀愁。大概是因为这里的故事，大多都像夜里的花，开得再盛，也见不到真正的太阳吧。”

　　絮絮地说着，你讲起听过的花魁与富商无疾而终的恋歌，讲起某个游女被赎身时弹的欢快小调，也讲起那些流传在角落，女子莫名消失的低语。

　　善子听得异常认真，当你提到那些失踪的传闻时，她抱着琴的手指不易察觉地收紧，眼神闪烁，似乎在极力掩饰什么。

　　“善子，”你看着她，犹豫了一下，问出了心中所惑：“你…好像很在意那些姐姐们的事？”

　　她像是被戳中了什么秘密似的，猛地一颤。因音乐而松弛的身体又绷紧了，眼神也重新被熟悉的惊惶覆盖。她张了张嘴，却没能发出声音。

　　“没…没有！”她疯狂甩着头，声音因急促而显得有些尖利：“我只是有点害怕！对，害怕！这里太奇怪了！我，我想回家！”她语无伦次地说着，眼神躲闪，抱着琴的手臂也收紧了。

　　你心底的疑惑加深了，但更多的是了然和说不清道不明的怜惜。到底是刚刚被卖入花街的小女孩呢，你刚刚到这家店的时候，也总是偷偷哭，幸好当时的花魁雏贺姐姐一直照顾你，教导你才艺。

　　她没说实话，至少没说全。但那恐惧是真切的，这恐惧不仅仅源于那些流言，似乎还指向别的、更可怕的东西。

　　“别怕，”你像安抚受惊的鸟雀一样轻松，你会像雏鹤姐姐照看你一样，照料着善子的：“京极屋很大，我们小心些就是了。”

　　她急促地喘息着，惊惶的目光在你脸上停留了片刻，似乎想确认话语里的真实性。过了好一会儿，那紧绷的弦才稍稍松弛，眼中的恐惧变成沉沉的阴翳。

　　琴音再次响了起来。这一次，旋律似乎带上了一丝紧绷，像一根被拉满的弓弦，清泉之下，暗流在涌动。