《我也没想都养黑化来着》水漫金缸

57、057蒿里行（一）

　　金銮殿中，烟雾缭绕。
　　皇帝不喜欢焚香，平时干干净净的，凑的近了，至多闻到一股淡淡的檀木气息，像是被宫殿腌入味了。陆薇在殿下已经跪了有一会，闻到这股有点像梅花的冷香，右眼皮跳个不停。

　　“姑母来了。”
　　皇帝本来支着头假寐，半晌终于睁开眼睛，墨黑的眼珠瞧了黄公公一眼：“怎么不提醒朕一声？”
　　“臣不敢。”陆薇顺着黄公公的搀扶自己站起身，腰杆笔直地看着皇帝。

　　皇帝登基时虚岁只有十五，做了小十年皇帝，至今仍算年轻，面庞却过早脱离了青年的朝气，反而清癯苍白，甚至有些阴郁，让人猜不透在想什么。
　　他沉默了没多久，道：“胡绪的折子朕看过了，但你才是朕的亲姑母，不妨说说看？”

　　陆薇垂首：“胡掌教的折子并无夸大之处，陈氏子与邪教逃脱一事，确实是臣之过。”

　　皇帝轻轻笑了：“金鉴池灵石爆炸的余波引发方圆二里地动山摇，你是派人去疏散百姓了，可民房倒了一片，百余户人倾家荡产。这几天光朕耳闻的怨声就有不少，再往下就该是质疑有人‘办事不利’了。这责任，姑母也担得起吗？”
　　“百姓无辜，臣愿意担责，需要钱财，从我的俸禄里扣，需要人手，我亲自带人顶上。”

　　皇帝向前俯身，看了一会她的神色，终于哈哈一笑，靠在椅背上：“姑母果然爽快，只是太刚直，偶尔也该变一变，朕此次是派你和玄录司共同查案，出了这么大的差错，天枢阁难道不该担责吗？”
　　陆薇似乎有点难以置信：“陛下的意思是……”

　　皇帝摆摆手，嘴角仍勾着，但仿佛刚才心情很好的样子都是错觉，他向后缩进云雾似的冷香里：“姑母在折子里引荐的人朕也知道了，这几个人助你收网，也算功劳，况且为此误了比试，再给一次机会进天阙试无可厚非。”

　　接着，他不着意似的问：“江南百仙会里还有一位立了功的，姑母也和他接触过，这人怎么不在引荐名单上？似乎……姓孟？”

　　陆薇等皇帝又提醒了一遍名字才说：“这个叫孟厥的……此人之前阴差阳错地救过陈氏子，有些孽缘，在十二障里差点被炼成大魔，后来被拐进金鉴池道场，险些没命，并无意愿参加百仙会了。”

　　“有意思，我听说，这个人俨然已成为姑母的门客？”
　　陆薇眼皮一跳，她微抬起眼帘，看见香雾背后，皇帝的手指若无其事地盘着一串墨玉珠子，似乎十分放松。
　　“臣确实与他私下接触过。陈氏子的线索也是此人提供的，但若说门客……此言荒唐。”

　　皇帝缓缓道：“自然，朕记得姑母最讨厌修士。”
　　金銮殿里连落一根针的声音都听得见，他兀自无声地笑了一会：“朕也知道姑母最讲军纪法度，但是，有时候变通一下也无可厚非。”

　　“皇叔走的仓促，到今天已经三年过去，竟然还没有新的宗室子被玄武骨相中，够格坐镇天枢。”他手上动作顿了顿，“陆家人不能一直插不进手，再这样下去，不出三年五载，这群无法无天的修士就会再也不把朝廷当回事了。姑母知道我此次派您去江南的心思吗？”

　　陆薇心惊肉跳地听他唐突提起那个人，接着又听他一字一句接道：
　　“——我们也该招揽些玄门的助力了。”

　　*

　　入夜，梅香依旧氤氲。
　　七月都过半了，山下应该没有哪个地方还能有这样冷淡又醉人的梅香，萧璁视野一派朦胧，只能看到睫毛前浅红色的嘴唇，因为气喘颜色愈发秾丽。

　　那颗鼻梁上的小痣不知道怎么更深了，像墨点的一样，周围的皮肤也发红，堪称勾人心魄。绸子般的长发自上而下罩了他满头满脸，几乎要让他在冷香里喘不过气。
　　萧璁颤动着抬起睫毛，对方的眼睛却没有想象中的意乱情迷，而是像两块玉石一样冰凉而疏远地看着他。

　　“可怜……”那人说，“浅薄无知，真是丑陋可憎。”
　　幻象烟花般炸了满地，萧璁猛喘了口气，睁开眼睛已经一身的汗，热流全往一处涌。他定了定心神，把剑提在手里，站起来往不远处的溪流走去。

　　“萧兄，你干嘛去？”

　　闻人观在背后小声喊他，见他直勾勾往溪水里扎，急切道：“你就是嫌脏，也不能在这洗！这是最后一点没污染的水源了，何况深更半夜的，水多凉啊！”
　　说完，他看萧璁的后背跟铁铸的似的，一点反应没有，直接站起来拉他，这一碰才发现人周身热得发烫。抬头再看，对方的脸上竟然满是阴霾。

　　“到，到底怎么了？”闻人观有点要犯结巴，“咱们都落到这步田地了，你别吓我！”
　　萧璁依旧没回他，也没再往溪水深处走，而是盯着对岸的丛林，压着声音道：“闻人兄，你的剑拿好了吗？”

　　闻人观没懂他什么意思，下一秒，丛林里突然窜出几条扭曲的影子，野狗一样张牙舞爪地朝他们扑来！
　　连花容失色的时间都没有，闻人观刚要叫出声，凌厉的剑光几乎与此同时在眼前闪过，三下五除二把影子拦腰斩断了。

　　萧璁浑身的热气依旧没散，粗喘着气虎视眈眈盯着对岸，过了许久终于施法烧毁剑刃上的血污，又看了看瘫在溪水中的尸体：“现在最后一点水源也没了。”
　　“活尸……啊不，那些死了的村民已经追到这来了吗？”

　　闻人观说着，忙不迭跑回树下，朝树冠张开手臂：“满满，小朵，下来，这儿不能待了！”
　　“再往山上退也没什么意义了。”萧璁闭了闭眼睛，硬捱着那股热意：“不斩灭疫鬼，躲到哪都没用。”
　　“疫鬼……”闻人观喃喃道，“这哪儿是我们几个能摆平的妖怪？崔副使是在坑我们吧！”

　　话说到最后已经有点哭腔，好在萧璁和他出来这么长时间，已经能良好地忍耐闻人观许多洋相。
　　但是崔怿在坑人这事倒说的真没错。

　　陆洄给他扫地出门满打满算已经快一年，除了给他拴了闻人观这条唯唯诺诺的缰绳，其余真的不闻不问，狠心要人“冷静”。
　　萧璁从剑身看见自己的倒影——噩梦和美梦双生双伴，如影随形，他基本时常得强制自己冷静一个来回，戾气与平和就这样两相纠缠地打磨着这座金身，鬼斧神工地造出现在这个他不大熟悉的人来。

　　少年时先赶着抽条的身高并未增长太多，但肩膀变得宽阔，胸膛和手臂也更加结实，眉眼里习惯作为伪装的沉闷木讷被另一种深不见底的东西取代。
　　——哪怕一年前的萧璁自己来看，恐怕都要愣一下。

　　不过这么长的时间里，他们打打杀杀倒在其次，旁的全跟着闻人观走关系去了。
　　在闻人观等诸多平头修士眼里，进天阙试已经是天大的狗屎运，此后这一年更是每一步都要精打细算，每一步都不能马虎。

　　这个层次的修士，一只脚基本已经踏进了天枢阁，再不济也能去地方玄察院，入京选试前的几个月里，除了努力修炼，还要提前联系有渊源的高官打招呼表心意，给为官生涯铺路，俗称”拜码头“。
　　闻人观拜的仙律司副使崔怿与他是同乡出身，虽只是个从四品，但掌握荆楚道大小宗门的监察问责，实权并不小。与崔副使搭上桥前，闻人观已经带着他吃了许多碗闭门羹，马上要喝个水饱的时候，没成想被崔怿接了。

　　崔怿其人一团和气，对着闻人观这样的也能说出“少年英才”，和气在表面，这事根本上不过利益往来，拜成码头之前，崔怿给他们找了个杂活练手，美其名曰“照应同乡”，实际就是试人深浅，看值不值得结交。

　　可到了奉春县里才发现情况和崔怿说的天差地别。

　　奉春县依靠成阳山，山上宗门因地制宜地叫“成阳派”。按天枢阁律令，凡在玄录司登过仙籍的正经门派有护佑当地百姓的义务，也正是成阳派半月前与仙律司报称山下几个村落遭了疫婆。

　　疫婆在妖魔鬼怪界的地位不高，此物没有灵智，实体像朵蘑菇，被孢子感染的人会得疫病，控制得妥当不会出大事。可成阳派派去的弟子经验不足，让疫婆扩散开不说，还折进去不少人，掌门无法才向仙律司求助。

　　照崔怿的说法这事很简单，带着特制的丹药过去救人，再砍一圈蘑菇就算结束了，但萧璁到了才发现，横行村中的不是什么疫婆，而是疫鬼。

　　沾了个“鬼”字，神通自然更上一层楼。疫鬼靠感染活人吸收血气，恶念极大，智力甚至还不算低，中招的人会变成“活尸”，灵智全无，只能源源不断地给疫鬼提供养分。

　　萧璁和闻人观踏进村子第一天就差点着道，生生杀出一条血路躲进一间废弃村舍，半夜又被活死人流口水的声音挠醒，遂带着这家仅存的女儿小朵往山上跑。
　　小朵和闻人满年纪相仿，吓了一天，晚上总算一人抱着一只猫睡着了，萧璁带着传音符在山上等了一晚，终于发现了崔副使埋下的第二个坑。

　　——成阳派的人根本从没管过这些村民的死活。

　　不是无暇顾及，而是从一开始就没想过负责，那探查的弟子八成胡乱抓了点什么就回宗门去了，更可能是根本没来，活尸在村子里火烧一样蔓延，哀嚎声隔着个山头都能听到，他们就高枕无忧地坐在山门里，连萧璁频频传出的消息也装作听不到。

　　几天下来，几人被越来越多的活尸逼得往山上一退再退，再有几步就没处可去了——他们本来也可以御剑去求援，可是天杀的成阳派好事没做一件，反而挥手在村子方圆十里打了道结界，好像把活尸关在一处互相啃，总有一天疫鬼会因为没有血气可吸自己灰飞烟灭似的。

　　萧璁低头看了看腰间的传音符，还跟死了似的没有回音，终于把拳头攥得“咔”了一声，天魔引里的燥热被冰凉的怒意冲淡了几分。
　　闻人满身边的猫先被叫醒了，看见地上的活尸碎片“嗷”地叫出声，抬爪又要往树上跑，被睡眼惺忪的闻人满一把揪住。

　　这头畜生不知道随谁，鬼精鬼精的，被闻人满溺爱了几个月养的油光水滑，跑到这鬼地方都要带着。闻人观朝树上张手：“猫会爬树你不会，闻人满，你先下来。”
　　闻人满像只小鸟一样“啪叽”落到他怀里，睡眼惺忪地问：“又要往上爬吗？”

　　“不能再往上了。”萧璁说，“这样不是办法，疫鬼会选择寄生在感染的活尸当中，村民大部分还在山下村子里，得回去找它的本体。”
　　闻人观已经习惯了听他的，只叹了口气，又朝树上伸手说：“小朵，怕什么呢，赶紧跳下来。”

　　小朵的脸埋在阴影里，似乎仍睡着，没有回话，闻人观正欲再叫，树枝间突然“啪”地掉下个东西。
　　那东西本来窜进了女孩藏身的树冠里，又挣扎着窜出来的，炮弹一样一脚蹬开一丈远，落地就“喵嗷”一声鬼叫。
　　这声甚至比鬼还鬼，凄厉地响彻在弯月之下，树梢都阴森的摇个不停。

　　闻人满瞧了瞧，不知道看见了什么，小脸立刻惨无人色。
　　她在原地僵了片刻，哆嗦着拉住闻人观的衣角，声音抖得不成样子：“小叔叔……别，别叫……”

　　萧璁意识到了什么，猛地顺着她的目光看去。

　　葱茏的树枝阴影中，小朵的眼皮竟然是睁着的，黑眼珠已经不见了，只剩眼白，似乎注意到了灵视眼的注视，树影扫过时，她嘴皮一咧，露出个惨白的笑来。

　　闻人满声如蚊蚋地说完下半句：“那是……”
　　“……疫鬼……”