《逐臣》临江逢

53、哀恸 初秋的

　　初秋的夜闷得反常。浓云压着屋脊，连一丝风都透不出来，檐下的灯笼昏昏沉沉地亮着，将流水一样进入相府的太医们的影子拉得老长。

　　时琛握着书卷，纸页已经半晌没翻了，墨字在眼前乱跳，却一个字都看不进去。

　　“世子，您该歇了。” 春桃立在门边，声音怯怯的，“驸马爷吉人天相，定会……”

　　“啧，退下。”

　　书卷“啪”地拍在案上，惊得烛火猛地一跳。待脚步声彻底消失，时琛霍然起身，一把推开窗子。

　　远处相府的灯火在夜色中明明灭灭，像随时会熄灭的残烛。

　　他胸口堵得发慌，仿佛有无数蚂蚁在血脉里爬。这种没来由的焦躁从黄昏持续到现在，连指尖都隐隐发麻。

　　时琛深深吸了一口气，夜风裹着潮湿的泥土气息灌入胸腔。他强迫自己松开紧紧攥住窗框的手指，将那股莫名的烦躁连同不安一起压回心底。

　　——这一夜，注定有人难以安眠。

　　“……你说什么？”

　　“世子，驸马爷……殁了。”

　　小厮的声音像隔着一层厚厚的棉絮传来。时琛坐在晨光里，手指还保持着整理衣带的动作，突然就僵住了。

　　“裴照临？殁了？”他听见自己问，声音陌生得不像自己的。

　　“是，驸马爷昨夜寅时因时疫病逝……”

　　“不可能，”时琛下意识道，“不过是风寒而已……风寒怎么会死人呢？”

　　对上小厮躲藏的眼神，案几被猛地掀翻，笔墨纸砚哗啦洒了一地。“胡说八道！”他站起来时眼前一阵发黑，抓住那人衣襟，“昨晚相府不是请了那么多太医！今日怎么就——”话未说完，自己先踉跄了一下。

　　“世子，世子！”春桃慌慌张张去扶他，被他一把挥开。晨光刺得他眼眶生疼。

　　裴明远。那个在琴艺名动京城，指尖一挑便惊起满座赞叹的裴明远；那个大婚时红衣如火，被众人簇拥着走向喜轿的裴明远……

　　他那么年轻，那么意气风发，他甚至新婚燕尔！

　　怎么就会，变成一具冰冷的尸首？

　　时琛只觉得天旋地转，耳畔响起尖锐的蜂鸣。“怎么会……”话一出口，声音已经嘶哑。

　　恍惚间，昨夜半梦半醒时的画面浮现眼前，是裴照临白衣飘飘的背影在梦中徘徊。最后一次入梦时，那人穿着一身血红婚服，在满目素缟中回首望他，眼角一滴泪将落未落。

　　……怎么不会呢？

　　这个念头如利刃般刺入心口。日渐单薄的背影，越发消瘦的腰身，愈发空洞的眼神……

　　或许是记忆中那个翩翩公子的形象太过耀眼，时琛此刻才如梦初醒般意识到，他的衰弱并非一朝一夕。那人的背影就像风中摇曳的残烛，随时都可能熄灭。

　　心脏突然绞痛起来，他弯下腰，大口喘息却像是被人扼住了喉咙。春桃的啜泣，小厮的告罪，全都混作一团，化作耳中尖锐的嗡鸣。

　　院墙外，闻礼之的身影微不可查地一晃。

　　晨雾沾湿了他的睫毛，他慢慢蹲下身，十指深深插入发间，无力地捂住脸。喉间挤出半点声响，声音很轻，是一声未出口的哽咽。

　　三日后，相府门前，素幡高悬。

　　闻礼之独自来到侧门，正遇上各府车马陆续抵达。他理了理衣襟，对守门侍卫道：“我是永宁侯府的，世子遣我来取车上落下的外裳。”

　　这理由很正当。世子确实已经先进去了，没人会阻拦一个取衣服的仆从。

　　守门的侍卫却突然皱眉：“永宁侯府的？令牌呢？”

　　闻礼之呼吸轻微地一滞。

　　令牌？相府进出下人，何时需要令牌了？

　　他面上不显，右手已经下意识往腰间摸去，动作缓慢，像在确认什么。指腹擦过空荡荡的腰带，心直往下沉，脑中急转，盘算着对策。硬闯是肯定不行，现在离开又会引起嫌疑。改口说是别府的？但方才已经自报家门……

　　“你真是侯府的？”侍卫突然逼近一步，“抬头！说清楚，哪来的？”

　　闻礼之面色微白，却仍镇定地稍稍抬头，正要开口——

　　“慢着。”

　　一道沙哑的声音从门内传来。时琛一身黑衣，脸色苍白得吓人，眼下泛着青黑。他轻轻扫了一眼闻礼之，转向侍卫：“这是我的奴仆，他的令牌在我这儿。”

　　侍卫立刻低头：“是。”

　　“在驸马丧仪上喧哗，”时琛声音冰冷，“你们就是这般规矩？”

　　侍卫额角见汗，连连告罪。

　　闻礼之默默跟在时琛身后，踏入相府时，垂下的眼睫掩住了所有情绪。

　　一两纸钱在空中打着旋儿落下，正厅里传来低低的哀乐声音。

　　时琛走得很快。他不发一言，闻礼之只能听见时琛衣摆扫过青石板时发出沙沙的声响。他低着头紧随其后，心跳得厉害——他该怎么解释？说想查案？

　　可这话……现在还能说出口吗？

　　拐过一道回廊，时琛突然停住脚步。闻礼之抬头，发现这里离灵堂还有段距离，四下无人。

　　时琛转过身，眼神复杂地看了他许久。

　　“拿着。”

　　一块令牌被塞进闻礼之手里，雕着象征侯府世子的螭龙纹路想，硌得他掌心发疼。时琛的声音压得极低：“别乱跑，别给我惹麻烦。”

　　不等回应，人已拂袖而去。

　　闻礼之站在原地，令牌残留的温度灼烧着他的掌心。远处传来一声唢呐的悲鸣，混着此起彼伏的低声啜泣。他望着时琛远去的背影，突然觉得这块令牌沉甸甸的，重得几乎拿不住。

　　闻礼之深吸一口气，定了定神，沿着回廊阴影处快步前行。

　　虽没来过相府，但高门大户的格局总归相似。长廊、假山、鱼池、影壁，大同小异。

　　闻礼之边记路，边暗自盘算，听说相府主子就一位，下人也不多，戒备不该这般森严……

　　“这位兄弟，”身后突然传来声音，“正厅在那边。”

　　闻礼之浑身一僵，缓缓转身。是个面容和善的侍卫，正疑惑地看着他。

　　“多谢大哥提点，”他露出歉意的笑，额角却渗出冷汗，“头回来相府，实在不认得路。”

　　转身往回走时，他心跳如擂。是了，裴相独居，哪需要这么多侍卫巡逻？

　　他故意绕到一处僻静角落，假装整理衣袍，实则观察四周。假山后果然有道两人高的围墙，墙头爬满藤蔓。趁侍卫换岗的间隙，他闪身躲到假山阴影里。

　　指尖扣住石缝，借力一蹬，整个人悬在墙上。藤蔓“沙啦”作响，吓得他屏住呼吸。下方传来脚步声，有个侍卫经过，靴子叩击地面的“嗒嗒”声近在咫尺。闻礼之死死贴着墙面，连心跳都仿佛要停了。

　　等脚步声远去，他猛地发力翻上墙头。落脚时，一块松动的瓦片“咔”地一响——

　　“什么人？！”远处立刻传来喝问。

　　闻礼之直接纵身跃下，落地时就势一滚，悄无声息地隐入书房后的灌木丛。直到确认无人追来，他才无声地呼出一口气，后背衣料早已被冷汗浸透。

　　远处侍卫的脚步声杂乱了一阵，伴随着几句模糊的交谈，最终渐渐远去。闻礼之放轻了呼吸，身形未动。又等了片刻，确认四周再无动静，他才缓缓起身。脚步放得极轻，贴着墙根移动，目光警觉地扫过四周。

　　出乎意料，书房附近竟空无一人。

　　他无声地靠近后窗，透过窗棂往里窥视。书房内空荡荡的，案几上的烛台未燃，只有窗外透进的微光映出书架模糊的轮廓。

　　后门纹丝不动，锁得结实。闻礼之抿了抿唇，转而悄声绕向前门。手指搭上门扉，轻轻一推——

　　“吱呀”一声轻响，门开了条缝。

　　闻礼之动作顿住，侧耳细听片刻，确认无人后，才如游鱼般无声滑入。

　　他从怀中掏出火折子，轻轻一吹，幽蓝的火苗窜起，点亮了书案上的烛台。昏黄的光晕如水波般漾开，书房的轮廓渐渐清晰——

　　出乎意料，相府的书房没有那些夸张的珠光宝气，只有四壁高耸的书架和一张宽大案几，陈设简单，但细节处仍透露着令人咋舌的贵气。案上公文堆积如山，闻礼之不由挑眉——这位权倾朝野的丞相，案牍劳形起来倒与寻常官吏无异。

　　闻礼之轻手轻脚地合上门扉，门锁发出“咔嗒”一声轻响。

　　他举着烛台，刚要向书架靠去，忽听前厅突然传来一阵嘈杂，脚步声凌乱地往那个方向涌去。门外经过沉稳的脚步声。一步一顿，像是主人惯于深思熟虑的性子。

　　他猛地吹熄烛火，屏息贴在门后。那脚步声经过书房时略一停顿，闻礼之甚至能听见衣料摩挲的沙沙声，但最终没有停留，渐渐远去。

　　“本宫今日非要见他不可！”

　　萧云昭的声音嘶哑得不成样子。她一身缟素，长发草草束着，苍白的脸上唯有一双红肿的眼睛亮得骇人。几个侍女搀着她，却不敢用力，任由她踉跄着往前扑。

　　裴霄雪立在灵前。他微微眯着眼，声音稳如磐石：“殿下，驸马染的是时疫，太医院三位院判都验过了。臣实在不忍您见那形容。”

　　“胡说！”萧云昭突然挣开侍女，一把掀开素白帐幔，“你明明说只是发热！怎么突然就——”

　　帐内停着副薄棺，棺盖未钉，只松松掩着。裴霄雪闭了闭眼，亲自上前推开一线。

　　棺中只露出半张青白的面容，眉目如生，嘴唇却是诡异而不详的紫色。萧云昭突然安静下来，手指颤抖着想去碰——

　　“殿下当心凤体。”裴霄雪轻轻拦住她。

　　萧云昭盯着那截细瘦的手腕，那曾经为她系过同心结，描过眉梢的手腕。她的肩膀突然开始颤抖。

　　裴霄雪上前一步，却被公主猛地推开。这一下力道出奇地大，他踉跄着后退，后背撞上香案，震得铜炉“咣当”一声响。

　　萧云昭跪倒在棺前。

　　先是极轻的一声呜咽，像幼兽的哀鸣。接着是撕心裂肺的恸哭，她整个人扑在棺木上，指甲刮过檀木发出刺耳的声响。哭声越来越高，最后变成不成调的嘶喊，在灵堂里回荡。

　　没有人敢出声。侍女们跪了一地，侍卫低头屏息，连宾客都默默退到角落。

　　这场痛哭持续了很久。久到年轻的公主嗓音沙哑，久到她的额头抵在棺盖上压出红痕，久到眼泪把前襟浸透。

　　终于，她哭到喘不上气，只能抽噎着蜷缩在棺旁。裴霄雪这才上前，轻轻扶起她：“殿下……”

　　“驸马最后……可有说了什么？”萧云昭抽泣道。

　　裴霄雪袖中的手颤了颤。他想起那夜东厢房梁上悬着的白绫，想起裴照临颈间深紫的勒痕，想起自己亲手给尸体涂上用来伪装的脂粉时，指尖冰凉的触感。

　　“节哀。”他最终只说这两个字。

　　萧云昭突然笑了。她踉跄着后退，发髻随剧烈的动作散开：“好，好你个裴照临……你骗我……你骗我！”

　　素白裙摆扫过香案，供果噼里啪啦滚了一地。“本宫要见父皇！”她尖叫着转身往外冲，“本宫要见父皇！”

　　侍女们这才如梦初醒，慌忙追上去。

　　裴霄雪望着她跌跌撞撞的背影，眼前突然一阵发黑。他试图扶住棺木站稳，却发现视线越来越模糊——

　　“相爷？！”

　　有人惊呼着扶住他下坠的身体，但已经晚了。在彻底陷入黑暗前，裴霄雪最后一个念头是：

　　伤心的岂止是你呢……

　　那也是我的儿子啊。