《势如》筱槽虽蜜甜

17、皇太后寿宴

　　水月雅内，李淆凛方才那几分酒后的昏沉全无，眸光清明锐利。流光端着一盏温茶缓步走近，他抬手接过，慢条斯理地抿了一口，茶水的暖意顺着喉间漫开。流光侯在一旁，待李淆凛喝完，询问道：“殿下要拉拢秦故？”

　　李淆凛放低茶杯，手指慢慢摩挲着杯沿，唇角勾起一抹意味深长的笑，道：“太子殿下亲手送上来的棋子，岂有不收之理。”

　　流光委身接过空茶杯，又问：“那殿下为何不直接与秦故挑明？”

　　李淆凛低声一笑，指尖轻点着扶手，语气笃定道：“留下一点悬念就足够了，秦故人不傻，比起从别人口中得知，自己推断出来的真相，会让他更加深信不疑。”

　　流光似懂非懂的点点头，眉头微蹙，似乎是琢磨着他的话，忽听李淆凛又道：“就算秦故不投靠我门下，有了这个怀疑的种子，秦故也不会轻易去投靠他李淆元。”

　　话音刚落，远处房顶上掠过一道黑影，只见一个小侍卫如飞燕一般掠至亭外，单膝跪地，流光当即快步迎了上去，两人低声耳语一番后，流光神色变得复杂，随后他折返回来，在李淆凛身旁附耳低语：“秦故身边的那个小护卫，方才在水月雅外与那群人交了手，被秦故撞了个正着。”

　　李淆凛心中猛地一惊，身体立刻紧绷，蹙眉盯着流光，带有愠怒的语气质问道：“怎么回事？不是让你告诉他们低调些吗？”

　　流光低下头，恭敬回道：“殿下无须忧心，他们都戴着面具。”

　　李淆凛松了口气，抬头看向亭外沉沉的夜色，心中暗忖：“他们是炎国请来的，自己太过在意只会让人起疑。”思忖间，他的眼神重新变得冷冽，起身对流光吩咐道：“盯紧他们，别给我惹麻烦。”

　　流光点头，声音沉稳应道：“是。”

　　秦故回到秦府后，在高抒那里得知秦樊早已睡下，便心事重重的回到了自己的房间，洗漱完毕后，他躺在床上辗转反侧，怎么也睡不着。

　　最后只得睁着眼睛，想着来到都城后发生的所有事情，想着秦樊的话，想着二公主三番两次的刺杀，想到太子的邀约，还有今日四皇子的态度……

　　秦故思绪越想越乱，许久过后，只觉脑袋越来越沉，眼前渐渐混沌起来，呼吸声也越来越急促。

　　深不见底的悬崖显现在秦故的眼前，迫使他不得不刹停脚步，可身后是两个蒙面的杀手穷追不舍，转眼间那带着血腥气的剑锋抵在了秦故的脖颈处，冰凉的触感激得秦故浑身一颤，他能清晰看见剑刃上凝固的暗红血痂，混着夜风里的尘土气息，呛得他喉咙发紧。

　　秦故的双腿脱力软了下去，整个人瘫坐在地面上，“饶……饶命……”稚气的声音破碎得不成样子，哭腔里满是绝望，“我什么都没看见……什么都不会说……”

　　蒙面杀手的目光冷得像淬了冰，没有半分波澜。他们的靴子踩在枯黄的草叶上，发出沙沙的轻响，朝着秦故一步一步逼近。

　　悬崖边的风越来越急，卷起秦故散乱的发丝，在剑锋即将划破咽喉的刹那，秦故猛地睁开了眼，眼前不再是悬崖峭壁，也不是杀手的冷脸，而是熟悉的床顶纱帐。月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。

　　他大口大口地喘着气，冷汗浸透了中衣，脖颈处仿佛还残留着那刺骨的凉意。抬手摸去，肌肤光滑无恙，却惊觉掌心早已被冷汗濡湿。

　　他猛地坐起身，顾不得擦去额角的冷汗，目光死死盯着窗外沉沉的夜色。都城的风，比他想象的，还要冷得多。

　　……

　　一转眼，到了皇太后寿宴当天。

　　天刚蒙蒙亮，皇宫里就已是一派喧阗景象。内侍与宫女们捧着礼器、食盒穿梭往来，脚步声细碎如落雨，却无一人敢高声言语，只余下器物碰撞的轻响，衬得这喜庆光景里，藏着几分肃穆规矩。

　　午时刚至，吉时已到。

　　明黄的宫道上，身着朝服、华裳的人影络绎不绝，秦故与秦樊一先一后，混在前来贺寿的朝臣队伍里。

　　秦樊身着藏青常服，身姿挺拔，神色沉稳，秦故则一袭素色长衫，目光锐利地扫过四周，一眼便看到了人群中的李淆凛，只见他一身月白锦袍，腰束玉带，墨发以玉冠束起，眉眼间噙着恰到好处的浅笑，步履从容，看似漫不经心，目光却时不时掠过人群，精准捕捉着每一张面孔的神色。

　　其余皇子皇亲亦皆是盛装，珠翠环绕，衣袂翻飞，衣料摩擦的窸窣声与隐约的笑语声交织在一起。

　　似乎是觉察到了秦故的目光，李淆凛抬眼望向秦故，两人相视一笑。

　　秦故收回眼神，随着人潮缓缓往大殿挪动，脚下的金砖光润如玉，映出头顶的流云纹彩，也映出这满殿繁华之下，暗潮涌动的锋芒。

　　大殿外宴席上，鎏金宫灯缀满朱红廊檐，锦缎宫幔层层叠叠地垂落，御花园的牡丹与芍药被修剪得齐齐整整，沿着玉砌雕栏一路铺展，馥郁的花香混着檀香气息，弥漫在整座皇城上空。

　　秦故脚步放慢，凑到秦樊身旁低声说道：“没想到皇太后寿宴，竟来了这么多人。”

　　秦樊瞟了一眼了秦故，笑着回道：“大部分都是皇亲国戚，再有就是一些重要的朝臣，算不了什么，往后你跟着我出入的场合多了，就不觉得稀奇了。”

　　秦故垂在身侧的手攥了攥腰间的玉佩，抬眼看向秦樊，眼底藏了几分心虚，喉咙滚了滚，深吸一口气后说道：“我原本是计划今日借着酒意，在宴席上大闹一场的。”

　　此话一出，秦樊心一下子提到了嗓子眼，立马停住了脚步，脸上笑意霎时消失了，周身的气场瞬间冷了几分，沉声问道：“为什么？”

　　秦故瞧着秦樊眉头紧皱，一脸严肃，心中咯噔一下，声音低了几分，回道：“为了退婚，不过我现下打算放弃。”

　　话锋陡然一转，秦樊听完，眉头渐渐舒展，笑着揶揄道：“怎么？觉着太丢人？”

　　秦故抬眼，认真的回道：“我不怕丢人，只是怕我这么一闹，往后您在群臣面前抬不起头来。”

　　秦樊闻言一怔，随即失笑，抬手拍了拍秦故的肩膀，无奈的缓声道：“你小子，总算还知道顾着些分寸，退婚一事，何须闹到寿宴上，我明日就请旨。”

　　见秦樊开了口，秦故咧嘴一笑，算是吃下了一颗定心丸。

　　说着，盛装的李淆元缓步踏入，右手牵着一个四五岁的男娃娃，左边跟着一位身量苗条，面容清丽的女子，三人引起了在场所有人的注意。

　　秦故原本微弯的膝盖一顿，落座的动作生生停住，抬眸看向李淆元，只见他神采奕奕，身子挺拔如松，从容的应对着众臣，那男娃娃穿着玄色小袄，粉雕玉琢的笑脸上嵌着一双乌溜溜的杏眼，被牵着还不忘好奇的东张西望，身旁的女子则穿着一声石榴红裙，鬓边插着一直赤金步摇，走动时珠玉轻轻碰撞，发出细碎清脆的声响，眼波流转中带着几分敲到好处的清冷。

　　听人唤其太子妃，秦故才确认，这两人便是自己没有见过的皇孙李和太子妃。

　　李淆元转头对上了秦故的眼神，嘴角勾起笑得意味深长，秦故也挂起淡淡的笑意，只是那双明眸里，寒芒一闪而过。

　　短暂的对视后，三人行至李淆凛旁边，不一会儿几人亲昵的攀谈起来。

　　秦故长舒一口气准备再次落座，忽听远处太监传话：“皇上、皇太后、皇后娘娘驾到。”话音未落，满堂宾客闻言皆是一愣，坐着的人忙站了起来，交谈的人也噤了声，纷纷弓身作揖。

　　李炙在众人注视下，带着皇后和皇太后从寿宴的侧方相继进入，众人齐跪，秦故随着人群跪下，作揖道：“皇上万岁万岁万万岁，皇太后千岁千岁千千岁，皇后千岁千岁千千岁。”声音响彻天空。

　　李炙站在高处，眼神如同绣在玄色华服上的金龙一样凌厉，不紧不慢的将整个宴席从左至右扫视一番后落座，并喊道：“众卿平身。”

　　众人谢过后纷纷落座，李炙看向一旁的方公公，低声说道：“开始吧。”

　　方公公领命上前一步，尖细的嗓音划破御花园的静谧：“寿宴开始，传菜。”话音刚落，在外围等候多时的丫鬟们鱼贯而入，她们手捧描金漆盘，盘中佳肴热气氤氲，卤香与鲜腥交织弥漫，脚步错落却丝毫不乱，稳稳将一道道珍馐摆上各桌。

　　众丫鬟退下，李炙执起玉杯，唇边噙着一抹温和笑意，说道：“诸位卿家，宗亲贵胄，今日朕设宴于……”

　　秦故为了这场寿宴特意留着肚子，脊背虽挺的笔直，眼神却早已粘在桌前香气扑鼻的卤牛肉片、酱猪肘与清蒸鲈鱼上，只是李炙还在娓娓而谈，众人都屏气凝神，不敢有所动作，他也只能看着一桌子的佳肴，暗自咽口水。

　　话毕，寿宴才算真正开始，秦故见众人动筷，便迫不及待的拿起手边的筷子，拿起了一块肉片送入口中，微辣爽口，很是开胃。

　　秦故正吃的开心，忽有一阵清越的古琴声穿林渡水而来，琴音婉转悠扬，如空山流泉，瞬间压下了席间的些许喧闹，众人循声望去，只见一道纤细身影缓步登场，少女眉眼含笑，头戴白色银冠，身披一袭粉霞色轻纱罗裙，裙摆绣着缠枝莲纹，随着步履轻晃，宛如枝头初绽的桃花随风飘摇。

　　少女虽看着年幼稚嫩，但丝毫不怯，宴席上有人已经开始低声讨论起来，秦故心中暗自嘀咕道：“这又是哪家的贵女？竟有这般气韵？”