《旧时代自救计划》悬棠

120、还珠合浦（四） 多尾蛇怪

　　划船的机械师看着和他们差不多大，划起浆来呼哧带喘，甚至有点要和扶光比一比的意思。

　　而庄宴作为伤残人士，暂时被踢出了比赛。

　　夜晚的水上雾气弥漫，隐隐绰绰的建筑从两侧掠过。一起出发的船都迷失在黑暗中，四周寂静无声，黑漆漆的水底似乎暗流涌动，藏着些见不到光的危险生物。

　　公会的小伙子似乎有点害怕，边哐哐划桨，边四处张望，圆溜溜的眼珠咕噜噜转，显然紧张得有些明显了。

　　雨点似乎在变缓慢，风却起来了，从水面上压过来，把雾气撕成一条一条的，挂在那些半淹的建筑上，像破旧的旗子。船顺着风走，桨叶搁在船舷上，水推着船往前，一晃一晃的，省下了划桨的力气。

　　扶光把庄宴领口的拉链往上提了提，遮住了那截清瘦的锁骨。庄宴的脖子太细了，一只手就可以牢牢圈住，领口空荡荡的，风灌进去，凉得他缩了一下。扶光的手指在他颈侧停了一瞬，皮肤还是凉的，但比之前好多了，至少摸上去像温润的玉而不是凛冽的冰。他把手收回来，偏过头看向旁边那个还在呼哧带喘的年轻人，漆黑的发丝顺着风贴向脸颊。

　　阿休的桨已经搁下了，但他还在喘，胸口一起一伏的，像刚跑完八百米。他注意到扶光在看他，立刻挺直了腰板，把呼吸压下去，装出一副游刃有余的样子。可惜他通红的耳朵尖出卖了他。

　　“你叫什么名字？”扶光看着面容稚嫩的青年问道，“今年……多大了？”

　　“阿休。”他说，顿了顿，又补了一句，“今年二十岁。”

　　庄宴靠在船板上，偏过头看了他一眼，笑容在他苍白的脸上停了一瞬，像一朵快谢的花被风吹了一下。

　　“好年轻。”他说，声音轻得像在自言自语。他的眼睛底下有两团青黑，眼皮半垂着，他又有些困倦，意识模模糊糊。

　　扶光看了他一眼，嘴角笑着，眼底却一片冷悚。

　　阿休不太喜欢他们这种暗戳戳眉来眼去的样子，说不上来为什么，就是觉得浑身不自在。他扬高了声音，插进那两个人之间沉默的空气里：“你们也是机械师公会的吗？我以前没见过你们。”

　　扶光把目光从庄宴脸上收回来，继而又摆出笑眯眯的样子，“我是。”他说，“他不是。”

　　阿休点了点头，目光在扶光和庄宴之间来回转了两圈，又转回来。扶光看着他，又问了一句：“你应该加入公会不久吧？”

　　阿休的腰板又挺直了一些，下巴微微扬起。“才入会三个月，”他说，声音里带着一股藏不住的得意，“已经是修理部门的组长了。”

　　“了不起。”扶光笑着说，那笑容挂在脸上，温和得体，像长辈看后辈的眼神，带着一种让人不好意思继续翘尾巴的慈祥。阿休被他看得有些心虚，耳朵尖又红了，低下头去摆弄桨叶，假装在检查有没有裂缝。

　　风大了一些，船像是一片树叶在水中来回摇晃。庄宴的身体跟着晃了晃，他的眼皮沉下去，又挣扎着抬起来，睫毛扇动了几下，像两只困倦的蝴蝶。水面的起伏似乎牵扯着他的伤口。

　　扶光希望他睡的好一些，便把船上那盏照明的灯拿起来，放到了船尾，离庄宴远了一些，灯光暗下来，庄宴的脸隐没在半明半暗的光影里，显得更瘦削了。

　　阿休则趁着漆黑的夜色偷偷观察庄宴。

　　机械师公会的人大多打扮个性，说奇形怪状也不为过，他还是第一次见到这样相貌好的人。五官精致，皮肤白，嘴唇虽然没什么血色，但轮廓好看，闭着眼睛靠在船板上的样子，像画里那些病恹恹的美人。另一个长得也好，就是看起来阴恻恻的，笑起来让人发毛，阿休有点怕他。这个蔫儿歪歪的就不一样了，无害，看着就让人想凑近一点。

　　可惜这人看起来没精力搭理他。

　　“哥，你叫什么啊？”阿休压低声音，怕吵着庄宴，便硬着头皮和扶光搭话。

　　“扶光。”

　　扶光。阿休皱了皱眉，觉得这名字在哪听过，想了一会儿没想起来，又不想显得自己孤陋寡闻，就跳过去了。他瞥了一眼庄宴，又看扶光，目光在他们之间来回了几趟。“我看去红桃区的都是红桃区的居民，”他说，“你们也是吗？”

　　没等扶光回答，他又自言自语地接上了：“难道红桃区也有公会的人？好牛逼……”

　　“我不是红桃区的。”扶光轻声打断了他，“我们去红桃区，是想找人。”

　　阿休愣了一下，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。过了几秒，他还是没忍住，声音放得很低，低得像怕惊动水底下的什么东西：“可那边都淹了。你们找的人恐怕也……”话说到一半，他自己住了嘴，察觉到自己不该说这种话，像往人家心口上捅刀子。他垂下眼睛，盯着自己的手指，指甲缝里还有没洗干净的机油，黑腻腻的，看起来不太卫生。

　　扶光没有说话。他把手从毯子上收回来，搭在膝盖上，目光落在远处那片黑沉沉的水面上。这艘船窄小且薄，他的手脚甚至都不能自如的伸展开来。

　　雾气散了一些，能看见远处那些半淹的建筑露出水面的部分，像一排排歪倒的墓碑。风从水面上压过来，带着咸腥的潮气，还有一股说不清的腐烂味道。

　　船顺着风往前走，桨叶在水里拖出一条细细的尾迹，很快就被波浪吞没了。

　　天阴得厉害，分不出时间。头顶那层云厚得像旧棉絮，压得很低，把光都滤掉了，只剩下一种灰蒙蒙的、浑浊的亮。庄宴睁开眼睛的时候，不知道自己睡了多久，也许一个小时，也许半天。周围的水色没有变，还是那种黑，黑得发绿，绿得发稠，像煮过的药渣子倒进了河里。

　　人造建筑越来越少了。船从一座半淹的砖房旁边经过的时候，庄宴偏头看了一眼，窗户只剩上半截露出水面，黑洞洞的，像一张张开的嘴。再往前，连砖房都没有了，只剩下树。水中漂浮着越来越多的树木，有的横在水面上，只露出一截光秃秃的树干，有的还立着，枝叶从水里伸出来，湿漉漉的，往下滴水。树枝上挂满了水草和垃圾，破布条、塑料片以及不知道从哪里冲来的衣服缠在枝桠间。

　　前方同行的船终于从雾气里显现出来，缓慢在水面上晃着，桨叶偶尔抬起来又落下去。没有人说话，连咳嗽声都没有，只有木桨拍打水面的声音。那些船上的人影也是灰蒙蒙的，缩在船板上一动不动，像一尊尊被水泡软的泥塑。寂静压在水面上，沉甸甸的，连风都吹不动。

　　水色幽黑，看不见底。桨叶插进去的时候，只能看见水面上荡开一圈圈的波纹，底下的部分被黑色吞掉了，像插进了什么东西的嘴里。庄宴盯着水面看了几秒，总觉得心底隐隐发寒，有种恶心的恐惧感，便把视线收了回来。

　　红桃区的树木年代久远，根系扎得深，树干粗得五个人都合抱不过来。即使这么强的海啸，依然有不少屹立不倒。遥遥望去，黑暗中独棵的树伫立在水面上扭曲伸展，树干没在水中，枝叶却和夜色融为一体，像某种巨大的怪物站在那里，垂头俯视着这些从它脚下经过的蝼蚁。树冠太密了，把天遮得严严实实，船钻进去的时候，光线一下子暗下来，暗得像被人蒙上了一层黑布。水面上漂满了落叶和断枝，船头推开它们，发出沙沙的声响，如同有人在耳边低语。

　　最前面那艘船猝不及防被垂下的树枝勾住。枝条粗韧，上面还挂着粘腻的水，啪的一声，打在船头那个人的脸上。那个人尖着嗓子叫了一声，声音顿时刺穿了这片死寂，在树冠间来回弹了好几下才消失。他身边的人赶紧爬上前查看他的情况，好在只是有些泛红，没有破皮。那声尖叫在水面上荡开了，像石头丢进了深井里，发出沉闷的回声。

　　要想进入红桃区的居民居所，必须穿过这片森林。这是唯一一条比较宽阔且方向直接的通道。船队在树与树之间的窄缝里穿行，桨叶时不时碰到水下的树干，发出一声混浊的搅和声。前方有人压低了声音在喊“往左往左”，而后面则传来“右边有根木头”，宽阔的水面似乎平静安全。

　　可好景不长。

　　最前面那艘船忽然歪了一下。船底下面有什么东西抵住船腹往上顶，船身猛地倾斜，船上的人还没来得及叫出声，船就翻了。人掉进水里，扑腾了几下，尖叫声、快速划船的声音和溅起来的水花搅在一起。后面几艘船赶紧停下来，桨叶乱挥，有的往前冲，有的往后倒，撞在一起，发出木头碰木头的沉闷声响。

　　水面忽然起了波涛。水底下有什么东西在搅动，一圈一圈的，从深处翻涌上来。庄宴的身体随着船身猛地晃了一下，他清醒过来，眼睛还没有完全睁开，手已经抓住了船舷。扶光一把捞起船桨，桨叶插进水里，用力一撑，船头偏了一下，避开了一根从侧面漂来的断木。他的手臂上青筋暴起，肌肉绷得像拉满了的弓弦，船桨在手里又稳又沉，一下接一下地划，每一下都带着一股要把船钉在原地的力气。

　　阿休被晃得胃里翻江倒海，脸都绿了，嘴唇发白，额头上的汗珠和溅上来的水混在一起往下淌。他一只手攥着船舷，另一只手举着桨，胡乱地往水里戳，桨叶打在水面上，溅起一大片水花，打在自己脸上，他呸了一口，又继续戳。

　　庄宴勉强直起身子，手指抠进船板的缝隙里。他的目光落在水面上，黑漆漆的，什么也看不见，但他能感觉到有什么东西在水底下快速游过。水流的方向变了，原本是从东往西，现在是从南往北，在船底搅出一个又一个漩涡。他低下头盯着水面，眼睛一眨也不敢眨。

　　一道庞大的黑影影子从船底滑过去。速度很快，快到几乎捕捉不到，但庄宴看见了。那条影子长着一个脑袋，却分出好几条身子，像一只手伸开了五指，在水底下张开又合拢。那些细长的身体在水里扭动，动作比蛇快得多，一眨眼就钻进了黑暗里，什么也看不见了。

　　起码有他们这种船的五条连在一起那么大的生物！

　　庄宴的手从船舷上松开，往前探了探，又收回来。他没有说话，只是盯着那道影子消失的方向，瞳孔缩了一下。

　　是跟着海啸越过界线的怪物？

　　还是别的什么？

　　不过很快他便否认了第一个猜想。

　　越来越多的黑影从船底掠过。它们不再躲藏，逐渐聚拢过来，连接成一个圆圈，将这些船围在中间。水面下的影子叠着影子，分不清哪条是哪条，只能看见那些细长的身体扭在一起，像一锅煮烂了的面条，黏糊糊地搅动。圈越缩越小，船与船之间的距离被挤得越来越窄，桨叶伸出去就能碰到隔壁船的桨。

　　扶光手里的桨刚抬起来，一条粗长的蛇尾破水而出，带着一股腥臭的水花，啪的一声，正中桨柄。桨从他手里飞出去，在空中翻了几个跟头，掉进水里，溅起一片水花。阿休吓得失声尖叫，桨也咣当一声砸在船板上，滚了两下，卡在船底的缝隙里。他三步并作两步跳到了庄宴身边，一把抱住庄宴的手臂，整个人缩成一团，脸恨不得埋在庄宴的肩窝里，可惜被扶光一个狠戾的眼神制止，只好贴着庄宴瑟瑟发抖。没办法，他最怕蛇了，看到那种柔软细长又有密密麻麻鳞片的生物直接能吓到原地晕倒去享福了。

　　庄宴拖着他后退两步，与扶光背靠背站在一起。

　　扶光从船板缝隙里拔出那根桨握在手里。桨叶已经有些开裂，不过聊胜于无。庄宴的匕首从袖口滑出来，握在掌心里，刀刃窄而薄，在昏暗的光线里闪了一下。三个人背靠背站着，阿休在中间，像一块夹在石头缝里的肉。

　　好在红桃区的人水性不错，先前掉下去的那两个人已经爬上来了。一个趴在船板上大口喘气，另一个跪在船尾，两只手撑着船舷。还有一个人慢了半步，水里的东西缠住了他的脚踝，他还没来得及叫出声，就被拖下去了。水花翻卷之间，红色的肉糜混着血水从水底翻上来，漂浮到庄宴他们的船四周。阿休干呕了一声，喉咙里发出咕噜噜的声响，什么也没吐出来。

　　一颗子弹从前方飞过来，带着尖锐的破空声，正中那条高高扬起的蛇尾。子弹嵌进鳞片里，炸开一小团血肉，蛇尾剧烈甩动，拍在水面上，溅起一人高的水花。那东西缩得很快，嗖的一下钻回水里，与其他四根尾巴扭在一起，搅出一个巨大的漩涡。

　　扶光顺着枪声看过去。前方领队的机械师半蹲在船头，双手端着一把长枪，枪口还冒着烟。他身后又站起来两个人，手里也端着枪，黑洞洞的枪口对准水面，眼睛一眨不眨。

　　扶光肘了阿休一下，力气不大，阿休的肩膀晃了晃。

　　“你有没有这东西？”他问，下巴朝枪口的方向点了点，“这玩意儿杀伤力明显比拿桨强。”

　　阿休抬起头，脸还是白的，嘴唇哆嗦了两下，欲哭无泪地说：“我才到公会三个月，还没有持枪资格。”

　　扶光礼貌微笑了一下，虽然看起来不怎么友善。

　　其他船上的机械师听见枪声，纷纷效仿。枪声响成一片，子弹打进水里，溅起一朵朵白色的水花。水面翻涌起来，那些黑影开始后退，搅动的漩涡变小了，尾巴不再扬起来，水面渐渐平静。

　　庄宴手里的匕首跌落，发出一声脆响，砸在船板上，弹了一下，滚到阿休脚边。阿休低头看了一眼，没敢捡起来。

　　“应该是退走了吧？”他盯着水面，声音轻得像怕惊动什么。

　　可下一秒，水面炸开一团肮脏的水花。

　　多尾蛇怪从正下方冲上来，五根尾巴同时破水而出，胡乱甩动，水花浇了船上的人一头一脸。庄宴抬起胳膊挡住脸，水顺着他的袖口往下淌，他放下胳膊的时候，正对上蛇的头。

　　那颗头从水里升起来，湿漉漉的，皮肤泡得发白，皱巴巴的，像一件洗了太多次的衣服。头发贴着头皮往下滴水，一缕一缕的，露出底下青灰色的头皮。五官还在，眼睛、鼻子、嘴巴，都在该在的位置，但比例不对。嘴巴咧得太开了，从左边耳朵根一直裂到右边耳朵根，嘴角的皮肤被撑裂了，露出底下暗红色的肉。眼睛是人的眼睛，但瞳孔散得太大，黑漆漆的，几乎看不见眼白。鼻子塌了，两个鼻孔朝天，里面塞满了水草和淤泥。它的脖子粗得不像话，和脑袋连在一起，没有分界线，像有人把一颗人头硬塞进了一条蛇的腔子里。

　　庄宴盯着那张脸，瞳孔猛地缩了一下，很熟悉的模样。

　　木员。

　　那张脸现在正对着他，嘴巴咧到耳朵根，露出两排参差不齐的牙齿，牙齿缝隙里塞满了碎肉和黑色的东西。它的喉咙里发出一种低沉的、咕噜咕噜的声响，像饿极了的人肚子里发出的叫声。

　　“啊啊啊啊啊啊————”

　　阿休对着那张咧到耳朵根的大嘴失声尖叫，拼命躲闪着怪物口中滴下涎水。他两只手死死攥着庄宴的胳膊，指甲掐进庄宴的皮肤里，庄宴疼得皱了皱眉。其他船上也是一片尖叫，有人在喊“救命”，有人在喊“划船快划船”，有人在喊“开枪开枪”，枪声又响起来，乱七八糟的，有的打进水里，有的打在天上，有的不知道飞到哪里去了。

　　隔壁船上一个人忽然喊了一嗓子：“这怪物，怎么长得那么像广场东榕树上老王家在尖角区打工的二小啊！”

　　声音很大，穿过尖叫和枪声，清清楚楚地落进庄宴耳朵里。他偏过头，看见那艘船上站着一个人，穿着红桃区的粗布衣服，脸上有一道疤，从额头拉到下颌，此刻那张嘴张得比怪物的嘴还大，眼珠子瞪得快要掉出来。他盯着离他最近的那条蛇怪，那条蛇怪的头从水里伸出来，湿漉漉的，脸上泡得发白，但五官还认得出来。眉毛，鼻子，嘴角那颗痣，都在。

　　庄宴收回目光，盯着面前这张脸。木员的眼睛还在动，浑浊的、散开的瞳孔在眼眶里转了一下，露出一个狰狞而贪婪的笑容，尖锐的牙齿龇了出来，攻击的形态蓄势待发。

　　千钧一发之际，扶光选择先下手为强。他的手从背后伸过来，握住庄宴的手腕，一把将他掉转到船头后，只剩下木棍的浆狠狠插入了蛇怪头与尾连接的地方。

作者有话说

　　写恶心了给我，本人最害怕蛇了，小时候遇到一次，蛇盘在路中间，我凑过去看，那个三角脑袋动的时候，真的感觉自己当场就要吱得一声享福去了