《我竟是陛下白月光》宁逢序

5、第 5 章

　　柳红被贬为庶人打入冷宫的第三日，昭华宫的琉璃瓦上还凝着未化的霜雪，慈宁宫的传召便踩着晨雾来了。

　　素心掀帘进来时，宁瑾正临窗临摹《金刚经》，笔尖蘸着浓墨，在宣纸上落下“尔时世尊，食时，着衣持钵”八字，笔锋娟秀却藏着几分刚劲。听见脚步声，她未抬头，只淡淡问道：“何事？”

　　“娘娘，慈宁宫的李公公来了，说太后娘娘偶感风寒，心绪不宁，请您即刻过去侍疾。”素心的声音带着几分凝重，指尖不自觉地攥紧了拂尘。

　　宁瑾握着狼毫的手微微一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团黑斑。她抬眸望向窗外，昨夜的寒雨刚停，檐角还挂着冰棱，寒风卷着碎雪沫子拍打着窗棂，这般天寒地冻的时节，太后早不病晚不病，偏在柳红被贬后“不适”，其用意昭然若揭。

　　“知道了。”她放下笔，用镇纸压住宣纸，“更衣吧，按妃位礼服穿戴，外罩那件玄狐披风，不可失了规矩，也别冻着自己。”

　　青禾在一旁忍不住蹙眉：“小姐，太后这分明是故意刁难！您刚中毒痊愈，身子还虚，这么冷的天让您跑一趟，万一再受了寒……”

　　“宫规如此，太后有召，岂能推托？”宁瑾打断她的话，语气平静却带着不容置疑的威严，“她是先帝遗孀，后宫之主，我是从二品妃嫔，尊卑有序。即便知晓是迁怒，也需亲自前往。”

　　她起身走到妆台前，看着铜镜中自己苍白的面容，眼底掠过一丝冷意。柳红是太后的远房侄女，虽非至亲，却也是太后在后宫安插的眼线。如今柳红倒台，太后必然要敲打她，既是为侄女出气，也是为了维护自己在后宫的权威。

　　半个时辰后，宁瑾身着淡紫色绣鸾鸟纹的妃位礼服，外罩一件玄狐披风，披风的领口和袖口滚着雪白的狐毛，将她苍白的脸颊衬得愈发清丽。她头戴赤金点翠步摇，垂珠随着脚步轻轻晃动，却难掩眉宇间的沉静。

　　宫道上的积雪被宫人清扫过，却依旧湿滑。宁瑾踩着绣鞋，一步步往前走，裙摆扫过地面，留下浅浅的痕迹。寒风像刀子一样刮在脸上，她却挺直脊背，目不斜视，身后的宫人捧着暖炉紧紧跟随，却不敢靠近半分——这位瑾妃娘娘，看似温和，实则周身都透着一股生人勿近的疏离。

　　抵达慈宁宫时，李公公早已等候在殿外，脸上堆着程式化的笑容：“瑾妃娘娘可算来了，太后娘娘正念叨您呢。”

　　宁瑾淡淡颔首，跟着他走入暖阁。暖阁内烧着足量的银丝炭，暖意融融，与宫外的严寒判若两个世界。太后斜倚在铺着厚厚锦垫的软榻上，面色苍白，眉头微蹙，身旁围着四位嬷嬷和六位宫女，有的端着汤药，有的拿着帕子，忙得不可开交，却透着几分刻意的慌乱。

　　“臣妾参见太后娘娘。”宁瑾屈膝行礼，声音恭敬，却无半分谄媚。

　　太后缓缓睁开眼睛，目光落在她身上，带着几分审视与冷淡，像是在打量一件物品：“起来吧。哀家近日总觉得身子沉，心口发闷，太医说是偶感风寒，加之思虑过重，需得有人陪着说说话，方能安心。”

　　“能为太后娘娘分忧，是臣妾的福气。”宁瑾垂眸应道，顺势在软榻旁的椅子上坐下，姿态端庄，不卑不亢，“不知太后娘娘的汤药可曾服下？太医可有说需得注意些什么？”

　　“服了，却也不见好转。”太后叹了口气，语气带着几分怅然，目光飘向窗外，似在追忆往事，“说起来，哀家这心绪不宁，多半是为了柳红那孩子。她自小没了爹娘，哀家看着她长大，性子是骄纵了些，做事不计后果，可终究是个孩子……”

　　她顿了顿，话锋陡然一转，目光重新落在宁瑾身上，带着几分锐利：“瑾妃，你是后宫位分最高的妃嫔，本该以身作则，包容妹妹们。柳红虽有冒犯，你只需教训几句便可，何必赶尽杀绝，让陛下废了她的位分，贬为庶人打入冷宫？你可知，冷宫是什么地方？那是能把人活活折磨死的地方！”

　　宁瑾心中冷笑，面上却依旧平静：“太后娘娘息怒。那日请安，柳嫔以下犯上，出言不逊，直呼臣妾名讳，已是违逆宫规。后来她又暗中下毒，谋害臣妾性命，人证物证俱在，陛下按宫规处置，并非臣妾所能左右。”

　　“谋害？”太后挑眉，语气带着几分不信，“柳红性子骄纵，却也不至于如此狠毒。会不会是你误会了她？或者，是有人故意挑拨离间，让你们姐妹反目？”

　　“太后娘娘明鉴，”宁瑾抬眸，直视着太后的眼睛，神色坦荡，“当日下毒的宫女春桃，是柳嫔亲自送来的，人证物证俱在，春桃也已招供，并非臣妾误会。”

　　太后被她看得有些不自在，移开目光，冷哼一声：“即便如此，你也该为她求情几句。毕竟，她是哀家的人，你这般不给哀家面子，莫非是仗着忠国公府的势力，不把哀家放在眼里？”

　　这话已是赤裸裸的威胁。宁瑾心中一凛，知道今日若不低头，恐怕难以脱身。她起身再次屈膝行礼，语气放软了几分：“臣妾不敢。忠国公府世代忠君，臣妾入宫后，更是恪守宫规，不敢有半分逾矩。柳嫔之事，臣妾并非有意赶尽杀绝，只是宫规森严，臣妾不敢徇私。若太后娘娘觉得臣妾有做得不妥之处，臣妾愿受责罚。”

　　见她服软，太后的脸色稍稍缓和了些。她知道宁瑾背后有忠国公府撑腰，也知道谢霁白对她的维护，不宜逼得太紧。她摆了摆手：“罢了，哀家知道你不是故意的。起来吧，往后在宫中，多包容些妹妹们，别总是这般较真。”

　　“臣妾谨记太后娘娘教诲。”宁瑾应声起身，退回座位，心中却满是寒意。这场侍疾，不过是太后的一场敲打，目的是让她明白，即便有帝王维护，也需忌惮太后的权威。

　　接下来的两个时辰，宁瑾便坐在太后身旁，听她絮絮叨叨地说着往事，时而回应几句，时而为她递上茶水帕子，始终保持着端庄得体的姿态。暖阁内的炭火烧得正旺，她却觉得浑身发冷，后背早已沁出了一层薄汗。

　　午时过后，太后终于露出了几分倦意：“哀家有些乏了，你先回去吧。往后有空，多来慈宁宫陪陪哀家。”

　　“臣妾遵旨。太后娘娘好生歇息，臣妾改日再来看望娘娘。”宁瑾屈膝行礼，如蒙大赦般退出了暖阁。

　　走出慈宁宫，寒风迎面吹来，宁瑾忍不住打了个寒噤。青禾连忙上前，为她裹紧披风：“小姐，您冻着了吧？这太后也太过分了，明明没什么大病，却让您在这儿守了两个时辰！”

　　宁瑾摇了摇头，声音带着几分疲惫：“无妨，回去吧。”

　　回到昭华宫时，已是未时。素心早已备好温热的姜汤，宁瑾喝了一碗，身子才渐渐暖和过来。她刚坐下，就见内侍匆匆进来禀报：“娘娘，陛下驾到——”

　　宁瑾心中一惊，连忙起身迎接。谢霁白身着玄色常服，袖口绣着暗金色的龙纹，身姿挺拔，面容冷硬，大步流星地走了进来。他扫了一眼宁瑾苍白的脸色，眉头微蹙：“刚从慈宁宫回来？”

　　“回陛下，是。”宁瑾屈膝行礼。

　　谢霁白走到主位上坐下，示意她起身：“太后为难你了？”

　　“太后娘娘只是身子不适，让臣妾过去陪陪她，并无为难之意。”宁瑾垂眸应道，不愿在帝王面前抱怨太后，以免落下挑拨离间的口舌。

　　谢霁白冷笑一声，语气带着几分嘲弄：“她的心思，朕还不清楚？不过是为了柳红那蠢货，迁怒于你罢了。”

　　他站起身，一步步走向宁瑾，高大的身影笼罩下来，带来强烈的压迫感。他抬手，冰凉的指尖捏住她的下巴，力道之大，让宁瑾忍不住蹙眉：“怎么？受了委屈，也不肯对朕说？还是说，你觉得忠国公府能护着你，不需要朕为你做主？”

　　宁瑾的下颌传来阵阵钝痛，她强忍着不适，低声道：“臣妾不敢。太后娘娘是长辈，臣妾些许委屈，不算什么。”

　　“不算什么？”谢霁白的指尖愈发用力，眸色冷得像冰，“在这宫中，除了朕，谁也不能让你受委屈！太后也不行！”

　　他猛地松开手，宁瑾的下巴上留下了几道清晰的指痕。她踉跄着后退一步，捂着下巴，眼中闪过一丝痛楚。

　　谢霁白看着她这副模样，心中的怒火更甚。他知道宁瑾性子倔强，不肯轻易示弱，可正是这份倔强，让他莫名地感到烦躁。他想要她依赖他，想要她在他面前卸下所有伪装，可她却总是这般端庄自持，仿佛永远隔着一层距离。

　　“往后，慈宁宫的召令，你不必事事遵从。”谢霁白的语气带着几分霸道，“若是她再刁难你，你便直接来找朕，朕倒要看看，她敢不敢不给朕面子！”

　　“陛下，不可。”宁瑾连忙说道，“太后娘娘是先帝遗孀，后宫之主，臣妾若违抗她的召令，便是不孝不敬，传出去，不仅会影响陛下的声誉，还会让忠国公府蒙羞。”

　　“声誉？蒙羞？”谢霁白轻笑一声，语气带着几分不屑，“在朕看来，你的安危，比什么都重要！谁敢让你受委屈，朕便让谁付出代价！”

　　他的话，带着帝王独有的霸道与偏执，却也让宁瑾心中泛起一丝暖意。她知道，谢霁白的维护，并非全然出于情意，更多的是出于对“所有物”的掌控欲，可即便如此，在这深宫中，能有这样一位帝王为她撑腰，也让她多了几分底气。

　　“臣妾谢陛下恩典。”宁瑾垂眸，声音轻柔。

　　谢霁白看着她顺从的模样，心中的烦躁渐渐消散了些。他抬手，想要抚摸她的脸颊，却在触及她肌肤的那一刻，又猛地收回了手。他不习惯这般温情的举动，也不愿让宁瑾觉得他对她有了别样的心思。

　　“朕听说，你中毒痊愈后，身子还虚？”谢霁白转移话题，语气缓和了些。

　　“回陛下，臣妾已无大碍，多谢陛下挂心。”

　　“那就好。”谢霁白颔首，“朕让人给你送了些补品，放在偏殿，你好生调养身子。往后，若是再有人敢暗中害你，朕定不饶她！”

　　“臣妾遵旨。”

　　谢霁白在昭华宫待了不到一个时辰，便起身离开了。他走后，青禾连忙上前，看着宁瑾下巴上的指痕，心疼地说道：“小姐，陛下也太过分了，怎么能这么用力捏您的下巴？”

　　宁瑾轻轻抚摸着下巴，语气平淡：“陛下性子本就如此，偏执霸道，却也并非有意伤害我。”

　　她心中清楚，谢霁白对她的态度，始终在“掌控”与“维护”之间摇摆。他既想让她成为完全顺从于他的棋子，又不允许别人伤害他的“所有物”。这种复杂的情感，让她难以捉摸，却也让她明白，在这位暴君面前，唯有保持清醒，恪守本分，才能在这深宫中立足。

　　接下来的几日，宁瑾按部就班地过着日子，每日晨起临摹书法，午后在小花园中散步，或是与青禾、素心对弈，日子平静却也充实。后宫的妃嫔们依旧每日前来请安，态度愈发恭敬，苏梅更是时常与她探讨诗词歌赋，两人渐渐生出了几分惺惺相惜之意。

　　赵青禁足期满后，也前来昭华宫请安。经过上次的教训，她收敛了许多，虽依旧带着几分桀骜，却也不敢再公然违逆宫规，只是看向宁瑾的眼神，依旧带着几分不甘与怨恨。

　　宁瑾对此并不在意，她知道，后宫之中，怨恨与嫉妒无处不在，只要她们不主动招惹她，她便不会轻易出手。

　　然而，平静的日子并未持续太久。这日傍晚，素心匆匆进来禀报，语气带着几分急切：“娘娘，忠国公府派人送来家书，说是……说是国公爷被人弹劾了！”

　　宁瑾心中一惊，连忙接过素心手中的家书。信纸泛黄，字迹潦草，是父亲宁渊的亲笔。信中写道，近日朝堂之上，有人弹劾他手握重兵，意图谋反，虽无实证，却也引起了陛下的猜忌。父亲让她在宫中谨言慎行，切勿卷入朝堂纷争，同时也要设法打探陛下的心意，为家族周旋。

　　看完家书，宁瑾的手微微颤抖，心中一片冰凉。她知道，父亲手握京畿兵权，本就容易引起帝王的忌惮，如今有人弹劾，更是雪上加霜。而这一切，或许与柳红之事有关——柳红的父亲是礼部侍郎，与镇国大将军赵威交好，如今柳红被贬，他们必然要报复，而报复的对象，便是忠国公府。

　　“小姐，您别担心，国公爷忠心耿耿，陛下一定不会相信那些谗言的。”青禾看着她苍白的脸色，连忙安慰道。

　　宁瑾摇了摇头，心中满是忧虑。谢霁白是偏执暴君，猜忌心极重，即便父亲忠心耿耿，一旦被人弹劾，也难免会引起他的怀疑。而她，作为忠国公府的女儿，在宫中的地位也会受到影响。

　　“素心，”宁瑾深吸一口气，强迫自己冷静下来，“你即刻去养心殿，求见陛下，就说臣妾有要事禀报，恳请陛下前来昭华宫一趟。”

　　“是，奴婢这就去。”素心应声退下。

　　青禾担忧地说道：“小姐，您现在见陛下，会不会太过冒险？万一陛下也猜忌国公爷，您这般主动，反而会引起他的怀疑。”

　　“如今情况危急，顾不得那么多了。”宁瑾语气坚定，“父亲是忠国公府的支柱，若是父亲出事，忠国公府便会大厦倾颓，我在宫中也会失去依靠。无论如何，我都必须试一试，为父亲，也为家族。”

　　她走到窗边，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中满是忐忑。她不知道谢霁白会不会来，也不知道见到他之后，该如何开口。她只知道，这是她唯一的机会，必须牢牢抓住。

　　半个时辰后，殿外传来内侍的通传声：“陛下驾到——”

　　宁瑾心中一紧，连忙起身迎接。谢霁白身着玄色龙袍，刚从朝堂回来，脸上还带着几分疲惫与威严。他走进殿内，目光落在宁瑾身上，带着几分审视：“何事如此紧急，非要见朕？”

　　宁瑾屈膝行礼，声音带着几分颤抖：“陛下，臣妾……臣妾有要事禀报，关乎忠国公府，也关乎朝堂安定。”

　　谢霁白走到主位上坐下，示意她起身：“说吧。”

　　宁瑾抬起头，直视着他的眼睛，神色坦荡：“陛下，臣妾刚刚收到父亲的家书，得知有人在朝堂之上弹劾父亲手握重兵，意图谋反。臣妾恳请陛下明察，父亲忠心耿耿，世代忠君，绝无谋反之意！那些都是谗言，是有人故意陷害父亲！”

　　谢霁白的眸色深了几分，他看着宁瑾眼中的急切与担忧，心中泛起一丝异样的情绪。他知道宁渊是忠臣，也知道那些弹劾多半是无稽之谈，可他心中的猜忌，却并未因此消散。

　　“你倒是护着你父亲。”谢霁白的语气带着几分嘲弄，“可你怎么知道，那些弹劾不是真的？宁渊手握京畿兵权，权势滔天，若是他真的意图谋反，朕该如何应对？”

　　宁瑾心中一沉，没想到谢霁白竟会说出这样的话。她连忙说道：“陛下，父亲绝无此意！忠国公府世代受皇家恩宠，父亲更是先帝托孤重臣，岂会做出谋反之事？那些弹劾父亲的人，不过是嫉妒父亲的权势，想要挑拨离间，破坏朝堂安定！”

　　“挑拨离间？”谢霁白轻笑一声，语气带着几分冰冷，“或许吧。但朕也想告诉你，宁瑾，在这世上，没有绝对的忠臣。人心是会变的，权势越大，野心也就越大。你父亲现在是忠臣，不代表他以后也是。”

　　他站起身，一步步走向宁瑾，高大的身影笼罩下来，带着强烈的压迫感。他抬手，捏住她的下巴，力道之大，与上次如出一辙：“你最好祈祷，你父亲不会做出让朕失望的事情。否则，不仅是他，连你，连整个忠国公府，都要为他的野心付出代价！”

　　宁瑾的下颌传来阵阵剧痛，泪水在眼眶中打转，却被她强行忍住了。她知道，在这位暴君面前，眼泪是最无用的东西。她只能挺直脊背，直视着他的眼睛：“陛下，臣妾以性命担保，父亲绝无谋反之意！若是父亲有半句虚言，臣妾愿与父亲一同受死！”

　　谢霁白看着她坚定的眼神，心中的猜忌渐渐消散了些。他知道宁瑾的性子，若是没有十足的把握，绝不会说出这样的话。他松开手，语气缓和了些：“朕知道了。此事朕会派人调查，不会冤枉好人。”

　　宁瑾心中一松，连忙屈膝行礼：“臣妾谢陛下明察！”

　　“不过，”谢霁白的话锋一转，语气带着几分霸道，“朕也有一个条件。”

　　宁瑾心中一凛，抬头望向他：“陛下请讲。”

　　“从今往后，你需时时刻刻待在朕的身边，不得有半分隐瞒。”谢霁白的目光落在她身上，带着几分偏执与占有欲，“你的父亲，你的家族，你的一切，都必须在朕的掌控之中。若是让朕发现你有半句虚言，或是与你父亲暗中勾结，朕定不饶你！”

　　这哪里是条件，分明是将她彻底当成了牵制忠国公府的棋子。宁瑾心中一痛，却也明白，这是她唯一的选择。她深吸一口气，缓缓点头：“臣妾遵旨。从今往后，臣妾的一切，都由陛下掌控。”

　　谢霁白看着她顺从的模样，心中的掌控欲得到了极大的满足。他抬手，抚摸着她的脸颊，指尖带着几分粗糙的暖意：“这才乖。记住你今日说的话，若是敢背叛朕，朕会让你生不如死。”

　　宁瑾闭上眼，感受着他指尖的触感，心中满是屈辱与无奈。她知道，从这一刻起，她与谢霁白之间，不仅是帝王与妃嫔，更是掌控者与棋子，而这份关系，将会伴随她的一生。

　　夜色渐深，昭华宫的烛火摇曳，映着两人的身影。谢霁白在昭华宫留宿了一夜，他的动作依旧粗暴，没有半分温柔，却也带着几分难得的克制。宁瑾蜷缩在他怀中，感受着他的体温，心中一片茫然。

　　她不知道，这场以家族荣辱为赌注的博弈，最终会走向何方。她只知道，她必须在这深宫中步步为营，既要保护好自己，也要为家族周旋。而那位偏执的暴君，既是她的依靠，也是她最大的枷锁。

　　窗外的月光透过窗棂，洒在地上，形成一片斑驳的光影。宁瑾睁着眼睛，望着天花板，一夜无眠。她知道，从明日起，她的深宫之路，将会更加艰难。但她别无选择，只能迎难而上，为了家族，也为了自己，在这波谲云诡的深宫中，拼出一条生路。