《阿汝》孔先

40、肆零 神妙手施小

　　“一月底夫人有临产迹象，据吕老板所说，此后夫人一直在府中安养，连院落也未曾出过。”
　　刘大人问道：“吕夫人，请问您在十七日前，是在何处被绑的？”

　　燕容夫人起了身，吕老板连忙去搀。
　　她定定站在堂前，面对堂上诸人行了一礼，而后再冲向刘大人，微笑道：“抱歉大人，在何处妾身不知，那日的情形与今日初始有些相似，家夫迟迟联系不上，钱庄柜上出了事，下头掌柜的前去去处理那些人一概不认，非得要主事的出面不可。”
　　“如此，我这才撑着身子出了府门，坐上马车赶去柜上，没过多久却晕了，并不记得是在哪里被晕的，再次醒来之时，已经身处破庙当中了。”
　　燕容夫人说着顿一顿，说出的话让我猛地一惊：“我苏醒之时，浑身麻木，动弹不得……闻到了香灰的味道。”
　　“那绑架我的歹人尚未离去，正在佛前点香祭拜！”

　　我恍惚想起破庙菩萨像前供桌上的香炉里，那把烧了大半的香，厚厚的香灰沉在炉底，香灰味被暴雨冲刷的一干二净，只带来雨水中灰潮的土腥。
　　轰隆！
　　那日霹雳的雷声响彻天地，似乎犹然还在我耳畔回荡。
　　那歹人甚至双手不沾滴血，点上奉香，令神佛善目低垂，亲眼目睹一场死亡。
　　叫天不应、叫地不灵。
　　倘若不是我与阿汝途径，破庙中早已一尸两命。
　　好“虔诚”的信徒、好歹毒的用心。
　　我无由感到一阵寒意。

　　“那一日，小人牵马，刚出家宅拐了两条街便被打晕了，醒来夫人就不见了，都怪小人！都怪小人！”
　　“是属下几人护卫不力，幸好夫人无碍！否则属下无颜再见东家，只得以死谢罪！！！”
　　“原是个泼皮拿着假银票来柜上兑银，被发现后闹着不肯走，后头接二连三好几人来都拿着假银票，这堆人凑在一块儿不肯走，非得要个说法。东家去了南地，联系不上，我没了法子只得去寻夫人做主……我不该去寻夫人的啊！差点儿，差点儿……呜呜呜！”

　　家丁、护卫、掌柜，一个个接连抬袖擦抹泪，善感多情。
　　穿着靛蓝锦缎袍的短须吊梢眼男子没好气白他们一眼，见着刘大人，却是点头哈腰。这便是那泼皮赖子。
　　“不论我平日里头人品如何，这假银票又不是我造的，我正当白花花银子使出去，别人做买卖兑给我的银票，我是信任平安钱庄！信任吕老板！他们这又不认了，说我手上这是假银票。青天大老爷，您可得给我们这些平头百姓做主啊！”
　　“是啊！”“是啊！”拿假银票的苦主不停倒苦水。
　　掌柜的不由道：“我们查明白一定给您几位一个说法，不会不认账！东家也给你们兑了银！”

　　差丁点儿要吵起来，刘大人摆摆手叫这几位都下去了。
　　他一时没有说话，也不再叫人，静了好一会，问众人道：“一干人证在堂前证供完毕，在场诸位心中可有什么看法？”
　　“不妨皆都提一提，集采众长，看看能否破了此案。”

　　我陷入沉思。
　　燕容夫人被绑，是因有人知晓佛舍利子在吕老板之手，想要叫吕老板交出舍利子。这一点，吕老板收到的绑架信已证实无疑。
　　从绑人的罗刹帮，到那封绑架信上墨迹的鱼腥、信纸的香烛气味……那日诱使燕容夫人出门的原因似乎只是巧合？
　　这样多的线索似乎到此中断了，各个环节都笼罩在迷雾之中，缺少一个关键点将它们串联到一起。

　　缺少关键证据，无法定罪。
　　我抬起头，发现有许多目光同我一样，都看向了同一个方向。
　　关于佛渡寺灭门惨案两方有出入的证词，能知晓舍利子去向的不二人选，案件线索中总是出现的香灰味道，为何歹徒选择的地点是破庙呢？
　　这一切的一切，无不将所有的怀疑指向厅堂之上，那戴着帷帽、穿着黄袍的光头和尚。

　　我听见人群中窃窃私语：
　　“绑架案与灭门案间有关联……”
　　“假定神丘大师说的是真，吕老板说的是假，那又怎会因舍利子而发生绑架案，这说不通啊，除非……吕老板说的才是真！这样岂非、岂非神丘大师就是凶手……”
　　“说什么呢！我看是吕衍小人顺水推舟自导自演，我看那戴面具的和那姑娘跟吕家亲近得很，证人？谁知道是不是托……”
　　“现在什么都还不好说，根本没有证据啊……”
　　“假银票，假银票……”

　　一大汉上前一步，道：“刘大人，关于平安钱庄这假银票一事，我恐怕可以提供些线索。”
　　“多年前，时任武林盟主的曹盟主，喜爱收藏古董字画，曾举办过一次书画展，展览之上却闹出了个天大的笑话，叫曹盟主至今都耿耿于怀抬不起脸来。相信在场诸位应该有所耳闻。”
　　“杨兄说的可是那桩旧事——曹盟主喜爱字画不假，眼力却是不太行，被那神妙手施小奎仿制画作欺骗。书画展上展出画作画作三十二幅之中，唯有一幅是真迹，叫邀请诸多书画大家当场识别，丢尽了脸面。”

　　假画？假银票？
　　我盯着对面看看，许多人脸上都露出若有所思的神色。

　　“没错，正是此事。”杨侠士道，“非是曹盟主没有眼力，实在是那神妙手仿制技艺超绝。”

　　“我记得那施小奎自那之后便在江湖中销声匿迹了，曹盟主颁了悬赏令非要捉他不可。”一人搭话道，“杨兄想说，他与这造□□案有关了？”

　　“正是。正是。”杨侠士一顿，卖了个关子，“前些时候我在长平赌场中瞧见一人，极为像他，我一喊施小奎，他立即脚底抹油逃之夭夭，我八条腿也追他不上，想来便是他了。”
　　他道：“他在赌场中输得一干二净，差点要被牙子抓起来打，却不知哪来的底气，态度嚣张得很，他当时说了一句话，我那时候有些不解，现在想来，却很有问题。”
　　“他说，‘别小瞧爷，不就是银子么，爷想要多少就有多少，爷的手艺你们就看着吧’。”

　　刘大人点了点头，“经追查，平安钱庄账上的假银票，出现的源头就是长平赌场，消赌场账目上，一个叫方大圭的赌徒的欠账。”

　　“‘方大圭’？这一定就是那施小奎！”
　　“原来他一直藏在沧州？”

　　众人喧腾声中，我瞧见刘大人嘴角挑出一抹微笑，他拿起了一直摆在案头的宣纸。
　　纸上细细密密，有之前南货店那位付老板书写的蝇头小字。

　　“‘方大圭’这个名字，本官恰好，方才在这个名单中瞧见了。”刘大人说。