3、蔷薇镇3 ...
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走出标本店，外面过分艳丽的阳光让段君觅微微眯起了眼。
阳光似乎…都带着一丝甜腻的虚假。
导游皮埃尔脸上的笑容愈发灿烂，甚至带上了一丝不易察觉的兴奋。他热情地指向不远处一片被繁茂花墙包围的区域：“段先生，接下来我们去小镇的骄傲——蔷薇公园！那里可是有全大陆都罕见的蔷薇迷宫呢！”皮埃尔的声音里有一种掩饰不住的、近乎恶作剧的期待。
所谓的蔷薇公园，更像是一片被精心规划、无限放大的蔷薇种植园。目光所及，尽是层层叠叠、色彩浓艳的蔷薇花墙、花拱、花圃。香气浓郁到几乎形成实质，压迫着人的呼吸。
而在公园的中心，赫然是一座用茂密蔷薇花丛构筑的巨大迷宫。花墙高达三米以上，枝叶纠缠，密不透风，根本看不清内部的路径。
迷宫入口如同巨兽的嘴巴，深邃而阴暗，浓郁的香气几乎化为实质。
皮埃尔带着段君觅走到迷宫入口，那是一个被藤蔓缠绕的拱门。
“段先生，”他转过身，脸上挂着那种程式化的笑容，但眼神里却闪烁着一丝诡异的光，“光是看可能有些无聊，我们来玩个小游戏吧？比一比谁先到达迷宫的终点？听说到达那的旅人，会有意想不到的‘惊喜’哦！”
他话音未落，也不等段君觅回答，便像个上了发条的玩具一样，敏捷地钻进了迷宫的入口，身影瞬间被深绿色的藤蔓和浓艳的花朵吞噬。
段君觅站在原地，脸上没什么表情。这种拙劣的、强行推动“游戏”的方式，在他看来幼稚又可笑。他无所谓地耸耸肩，迈步走进了迷宫。
一进入迷宫，光线顿时暗了下来。头顶被厚密的花藤遮盖，只有零星的光斑洒落，四周除了蔷薇，还是蔷薇，静得可怕，只有脚踩在松软泥土上的沙沙声，以及那无孔不入的、甜腻中带着腐败的气息。
迷宫内部的香气更加浓郁，几乎令人窒息。越往里走，那股血腥湿土味就越发明显，仿佛迷宫深处埋藏着什么不洁之物。
但很快，段君觅敏锐的鼻子捕捉到了一股令人不悦、的气味——一股熟悉的、混合着血腥味的湿土气息，和园丁温泥身上的一模一样。
这味道隐藏在浓烈的花香之下，若有若无，却更加令人作呕。
段君觅皱了皱鼻子，他对这种代表腐败和死亡根源的气味缺乏好感。
迷宫路径曲折，岔路极多。他凭借出色的方向感和记忆力，冷静地选择着路径。来到一个岔路口时，情况变得有趣了：一条路两旁的花墙上，盛开着无比繁茂、深红如血的蔷薇；而另一条路，两旁点缀的，竟然是玫瑰——与温泥花园里同品种的、娇艳而突兀的玫瑰。段君觅的脚步微微一顿。就在他权衡选择哪条路时，一个声音毫无征兆地直接在他脑海中响起：
“…段君觅……”
那是一个低沉、温和、充满磁性的男性声音，带着一种难以言喻的庄严和神圣感，甚至带着一丝悲悯，试图唤起倾听者的敬畏或顺从。
声音仿佛从遥远的地方传来，又像是在他灵魂深处回荡。
段君觅的眉头立刻皱了起来，不是恐惧，而是纯粹的厌烦。这种直接作用于意识层面的干扰，让他觉得自己思维的绝对领域被侵犯了。他讨厌任何形式的“被灌输”，无论是信息还是情感，就像讨厌房间里那些试图蛊惑他的蔷薇一样。
烦。
他甚至懒得去分辨这声音是诱惑他选择蔷薇还是玫瑰，这种低级的心理暗示对他无效。他连片刻的犹豫都没有，直接抬脚，踏上了那条旁边种植着玫瑰的小径。
与其听这装神弄鬼的声音指引，他更愿意遵循自己的观察和判断——毕竟，温泥和那面“玫瑰镜”已经暗示了玫瑰在这个蔷薇世界里可能代表的“异常”意义。
他想知道，这条代表着“异类”和“例外”的路上，会有什么。
路径蜿蜒，玫瑰渐渐增多，几乎取代了蔷薇，但那股血腥湿土味也愈发浓重。
没走多远，在一个拐角处，他遇到了一个身影。
那是一个穿着沾满泥土和污渍的工装、戴着破草帽的老者，他手里拿着一把巨大的、锈迹斑斑的园艺剪，正背对着段君觅，似乎在修剪花枝。听到脚步声，老者缓缓转过身。他的脸布满皱纹，眼神浑浊，但比起温泥和皮埃尔，似乎多了一丝属于“人”的疲惫感。
“外乡人？我是管理这迷宫的园丁，大家都叫我剪爷。”老者自我介绍道，他的脸上布满皱纹，眼神起初有些浑浊，但看到段君觅时，露出了一丝看似和善的笑容。
段君觅微微颔首：“段君觅。”
剪爷的声音沙哑，带着试探的疑惑，“你怎么走到这条路上来了？”
段君觅直视着他的眼睛，平静地回答：“我刚刚在岔路口，我看到了蔷薇和玫瑰，我选择了玫瑰这边。”
他的语气平常，就像在说今天天气不错。
然而，这句话却像触动了什么开关。剪爷原本还算平和的表情瞬间扭曲，浑浊的眼睛里爆发出强烈的愤怒和恐惧，脸上的皱纹都因愤怒而扭曲起来，他死死地盯着段君觅，声音尖利起来：“玫瑰？！你怎么能选择玫瑰！！！这是不被允许的！！！亵渎！这是对蔷薇的亵渎！！蔷薇才是至高无上的！玫瑰是异端！是污秽！！”他挥舞着那把巨大的锈剪刀，发出咔哒咔哒的威胁声，一步步向段君觅逼近，显然将段君觅视作了需要“修剪”的异端。
面对突然狂躁的剪爷，段君觅非但没有后退，反而上前半步。他不慌不忙地从口袋取出了那朵温泥赠送的“永不凋谢的玫瑰”，他将玫瑰举到剪爷眼前，花瓣在昏暗的光线下泛着妖异的光泽。
段君觅慢条斯理的摇了摇玫瑰，眯起眼睛，露出一个浅浅的笑。
他的声音压低，带着一种奇异的、安抚又隐含蛊惑的韵律，目光直视着剪爷浑浊的双眼，眼神深邃如潭，仿佛在进行某种心理引导：“您看，仔细看。”
“这是一个名为‘温泥’的花匠……
……亲手送给我的。”
他轻轻转动花茎，让玫瑰在幽暗的光线下折射出微妙的光泽。
“这是被允许的，”
“是被这座小镇，允许的玫瑰……”
他一字一顿，声音仿佛带着魔力，穿透了剪爷的狂躁。剪爷狂怒的动作猛地僵住，他死死地盯着那朵玫瑰，又看看段君觅冷静的脸庞，脸上的狰狞如同潮水般褪去，取而代之的是一种困惑、恐惧，最终化为尴尬和慌乱。
他似乎确实认识温泥，并且明白“温泥赠送的玫瑰”所代表的含义。
“温…温泥……”他喃喃道。
几秒钟后，剪爷身上的暴戾气息如同被戳破的气球般泄去，他佝偻下身体，脸上露出惶恐和歉意，连忙收起剪刀，布满皱纹的脸上堆起歉意的笑，语无伦次“抱歉，先生！……是我太激动了……老糊涂了，老糊涂了……”
段君觅放下玫瑰，好整以暇地看着他，语气平和却带着不容回避的探究：“没关系……”
话锋一转：“那么，您呢？”
“您为什么会独自在这条‘不被允许’的小径上？””
“您……也带着被允许的……标识吗？”
段君觅嘴角勾起一抹极浅、却带着冰冷玩味的弧度。
这个问题如同针尖，瞬间刺破了剪爷刚刚勉强维持的平静。
他脸色唰地变得惨白，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，连连后退和摆手：“不……不……这是不被允许的……我……抱歉……抱歉！”
他像是看到了什么极其可怕的东西，再也顾不上段君觅，他几乎是踉跄着，仓皇地转身跌跌撞撞地冲进旁边的蔷薇花丛，伴随着一阵枝叶摩擦的窆窣声，迅速消失不见了。
段君觅看着剪爷消失的方向，眼中掠过一丝了然。
这些npc的情绪切换如同劣质木偶戏，漏洞百出，行为逻辑混乱而脆弱，像是被设置了简单程序的傀儡，一旦遇到程序无法处理的情况，就会陷入错乱。
“真是……低效的设计。”他评价道，语气里带着一丝对这场“游戏”设计者的鄙夷。
但他并没有放过这个插曲带来的信息：玫瑰是禁忌，但温泥似乎是个例外；这些园丁内部显然存在某种规则或恐惧；这条玫瑰小径和剪爷的出现，绝非偶然。
就在剪爷慌慌张张与他擦肩而过的瞬间，段君觅手臂看似无意地轻轻一碰，垂在身侧的手，以肉眼难以捕捉的灵巧动作，轻轻一勾。
动作快得几乎看不清，一把中等大小、擦拭得相对干净、不像其他剪刀那样沾满污秽或锈迹的园艺剪刀，便从剪爷的工具带上滑落，悄无声息地落入了段君觅宽大的袖口之中。
他掂量了一下袖中剪刀沉甸甸的重量，冰冷坚硬的感觉传来。他早就注意到了这把不同于那巨大锈剪的、更趁手的工具。
不同于剪爷手中那把锈迹斑斑的巨大剪刀，这把尺寸正常的剪刀，是修剪精细枝条用的，虽然也沾了些泥土，但相比其他工具，算是比较干净的一把。
顺走这把相对“干净”的工具，或许以后有用。
这把剪刀，或许不仅可以剪断这迷宫的荆棘，说不定还能剪开一些别的什么东西——比如，某些伪装。
他弯腰捡起玫瑰，轻轻摩挲着手中的玫瑰，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
看来，“被允许的异类”，比纯粹的“异类”，更有趣些。这朵玫瑰，不仅仅是钥匙，似乎还是一张临时的“护身符”。
将顺来的剪刀滑入自己的口袋，段君觅继续沿着玫瑰小径前行。迷宫深处，那股血腥味似乎更浓了。他摸了摸口袋里的剪刀和玫瑰，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他知道，这场与皮埃尔比赛的“游戏”，绝不会只是走到终点那么简单。
而他已经做好了准备，无论是用玫瑰进行“修改”，还是用剪刀进行“修剪”。
段君觅沿着那条点缀着诡异玫瑰的小径深入。迷宫内部的光线愈发昏暗，仿佛黄昏提前降临。
越往里走，头顶的花藤越是密不透风，光线愈发昏暗，空气中那股混合着血腥的湿土味也越发浓重，几乎盖过了蔷薇本身的甜香。
地面上的泥土也显得格外泥泞，上面残留着一些凌乱的脚印，以及……一道明显的、像是被什么沉重物体拖拽过的痕迹，还有一些深褐色的、尚未完全干涸的污渍。
段君觅放轻脚步，循着痕迹悄无声息地前进。拐过一个急弯，眼前出现了一小片相对开阔的空地。
然而空地上的景象，足以让任何正常人魂飞魄散：白天在标本店里见过的那个女NPC旅人，此刻正被无数粗壮的、带着尖刺的暗绿色藤蔓紧紧缠绕，悬在半空。
那些藤蔓如同活蛇般蠕动，紧紧勒进她的身体，而她原本苍白的皮肤正以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪。她的眼睛圆睁，充满了极致的恐惧和痛苦，嘴巴张着，却发不出任何声音，只有微弱的“嗬嗬”声从喉咙里挤出。
更令人毛骨悚然的是，空地中央，一株巨大无比、形态扭曲的暗红色蔷薇植物正微微摇曳，那些藤蔓正是从它的根部伸出，它似乎在通过藤蔓吸食着女NPC的生命力。
几乎在段君觅踏入空地的瞬间，那株怪物植物顶端一朵如同眼睛般的巨大花苞猛地转向了他。它察觉到了新的、更“美味”的猎物。它猛地甩开几乎被吸干的女NPC，像扔垃圾一样将她丢弃在角落。
主干上几个如同眼睛般的瘤状物也猛地“转向”段君觅的方向，一股充满恶意和饥饿的精神波动横扫过来。
紧接着，三四条粗壮的藤蔓如同鞭子般，带着破空之声，猛地向他抽射而来。
“嗖！嗖！嗖！”
段君觅脸上没有丝毫惊慌，甚至在那恶意的精神冲击下，眼神都未曾波动一下。
段君觅眼神一凛，一直藏在袖中的那把那里顺来的园艺剪刀瞬间滑入掌心。
他侧身避过最先袭来的藤蔓，在那藤蔓回卷的刹那，他一直垂在身侧的手动了，那把剪刀带着一道冰冷的寒光，精准地迎了上去。
“咔嚓！”一声脆响，一截婴儿手臂粗的藤蔓被应声剪断。断口处喷溅出暗红色的、如同浓稠血液般的汁液，散发出强烈的腥臭。
段君觅的动作没有丝毫停顿，手腕翻转，剪刀在他苍白修长的指间舞动，如同死神的指尖，精准而高效。每一次挥出，都必然有一条藤蔓被斩断落地，那些断掉的藤蔓在地上仍像蚯蚓般扭曲跳动。
然而，藤蔓的数量太多了，而且断掉的部位瞬间又会有新的藤蔓生长出来，仿佛无穷无尽。段君觅虽然动作敏捷，技巧高超，但体力并非他的强项，这样高强度的闪避和劈砍无法持久。
这样下去，他迟早会被耗尽体力，步那女NPC的后尘。
不能硬拼。
这个念头一闪而过。他想起了袖中那件一直未曾丢弃的“玩具”，那根沉甸甸的、散发着异常冰冷气息的蔷薇枯枝。昨晚在房间里，那些普通的蔷薇藤蔓对此物表现出的贪婪与畏惧……
他眼中闪过一丝玩味。在再次剪断两条袭来的藤蔓后，他看准空隙，另一只手闪电般掏出那根枯枝，用尽巧劲，将其如同投掷飞镖般，精准地射向怪物植物那丑陋肉瘤主干的根部。
枯枝接触到主干根部土壤的瞬间，奇迹发生了。
那株狂暴的怪物植物像是被烫到一样，所有正在攻击的藤蔓猛地一颤，动作出现了明显的迟滞和混乱。
它顶端的“眼睛”花苞剧烈地颤抖起来，似乎对那根枯枝充满了本能的恐惧和忌惮，主干上的“眼睛”也齐刷刷地聚焦在那根小小的枯枝上，流露出一种混杂着贪婪、渴望和畏惧的情绪，大部分的“注意力”都被吸引了过去，缠绕着女NPC的藤蔓也松动了一些。
段君觅非但没有趁机攻击或逃跑，反而向前走了几步。他苍白的脸上浮现出一抹近乎妖异的浅笑，好整以暇地甩了甩剪刀上粘稠的汁液，唇角勾起一抹浅淡而危险的弧度。
他从口袋中，取出了那朵温泥赠送的、“永不凋谢的玫瑰”。
他将玫瑰举到身前，声音低沉，带着一种奇异的、仿佛与植物沟通般的韵律，对着那株仍在躁动不安的怪物植物低语：“想要这个吗？”
玫瑰在昏暗的光线下，散发出一种柔和而独特的微光，与周围蔷薇的艳俗红色截然不同。
玫瑰在昏暗的光线下散发着幽幽的、与周围环境格格不入的光泽。那怪物植物的藤蔓更加狂乱地舞动起来，显然，这朵玫瑰对它的吸引力，甚至超过了那根本源枯枝。
这是一种更深层次的、源自“异质”的诱惑。
藤蔓开始疯狂地颤抖，想要靠近，却又似乎在畏惧着什么，不敢真正上前。那种渴望与恐惧交织的挣扎，清晰地传递出来。
那些“眼睛”的目光中，充满了难以言喻的渴望，甚至比刚才对枯枝的恐惧更加强烈。仿佛这朵玫瑰是它梦寐以求的极致养料，是能让它蜕变升华的圣物。
段君觅面无表情地走过去，先是谨慎地捡回那根依旧散发着无形威慑力的枯枝。
然后就那样静静地站着，举着玫瑰，如同一个在驯服野兽的驯兽师，冷静地观察着怪物的每一个细微反应。
……
五分钟后。
当段君觅从容不迫地从迷宫出口走出来时，身上甚至连一丝尘土都未曾沾染。
导游皮埃尔已经等在那里，他脸上那标准化的笑容在看到段君觅完好无损地出现时，几不可察地扭曲了一下，眼底深处闪过一丝难以置信和深深的遗憾。
但这失态仅仅持续了一瞬，皮埃尔立刻恢复了那副热情洋溢的假面，鼓掌道：“段先生！您真是太厉害了！恭喜您，您赢了！”
段君觅将皮埃尔那一闪而逝的恶意尽收眼底，仿佛完全没有看出对方的异常，只是淡淡地说：“运气而已。”
皮埃尔迅速调整好状态，引着段君觅走向公园中心的一个白色大理石基座，上面矗立着一尊巨大的、雕刻得精美绝伦的蔷薇女神雕塑。女神面容慈悲，双手捧着一朵盛开的蔷薇，栩栩如生。
“段先生，您看！这就是我们蔷薇镇的守护神像！在她面前虔诚祈祷，会得到保佑的！您赢了游戏，女神一定会特别眷顾您！”皮埃尔热情地鼓吹着。
段君觅瞥了一眼那尊透着虚假神圣感的雕塑，女神慈悲的笑容在他眼中显得无比虚假。
他转过头，目光看似随意地扫过皮埃尔全身，最后停留在他西装内侧口袋露出的一小截皮质笔记本的边缘上。
段君觅脸上露出一个无懈可击的、带着些许赢家矜持的微笑：“皮埃尔先生，既然我赢了游戏，是不是可以朝您要一个奖励？”
皮埃尔脸上的笑容瞬间僵住，他显然没料到段君觅会提出这个要求。按照“剧本”，游客不是应该感恩戴德地接受“女神保佑”吗？
“这……段先生，女神的保佑就是最好的奖励了……”皮埃尔试图搪塞。
“我对虚无缥缈的保佑兴趣不大。我更想要一点……实际的东西。我更想要您能给予我的……”
段君觅苍白的脸上浮现出一抹浅淡的、带着几分玩味和嘲弄的笑意。
“毕竟，您看起来很厉害。”
皮埃尔愣了一下，显然没料到段君觅会这么执着，但他很快反应过来，维持着职业笑容：“当然！这是您应得的！您想要什么奖励呢？只要是我能办到的。”
段君觅的笑容不变，眼神却透着一股不容拒绝的意味：“我想要看看您的导游笔记。”
皮埃尔脸上的笑容彻底凝固了，眼神中第一次露出了真实的惊慌和抗拒：“导、导游笔记？那只是我工作用的普通记录，没什么好看的……”
“我就想看那个。”段君觅的笑容不变，眼神却锐利起来，“作为胜利者的奖励，不过分吧，皮埃尔先生？”
皮埃尔脸上的笑容瞬间凝固，像一张被突然扯坏的面具。他眼底闪过一丝慌乱，但长期扮演“热情导游”的习惯让他试图维持表面的镇定：“段先生，这……这恐怕不太方便。这笔记本只是我的一些工作随笔，杂乱无章，没什么好看的……不如？不如我送您一份精美的蔷薇镇纪念画册？”
段君觅没有说话，只是唇角那抹浅淡的弧度加深了些许。他缓缓向前迈了一步，动作优雅得像是在参加一场舞会，但无形中的压迫感却让皮埃尔下意识地后退了半步，公园里和煦的阳光照在他苍白的脸上，竟透出一股冷冽的气息。
两人之间的距离瞬间拉近，近到皮埃尔能清晰地看到段君觅那双过于冷静的眼眸里，映出自己有些失措的影子。
“哦？”段君觅的声音轻柔得像耳语，却带着冰冷的质感，“您不愿意吗？”
他的声音很轻，几乎像是耳语，却清晰地钻入皮埃尔的耳中。
就在“吗”字尾音落下的瞬间，皮埃尔只觉得脖颈侧面传来一丝冰凉的触感，一把园艺剪刀不知何时已经抵在了他的咽喉要害处，剪刀尖端冰冷的触感透过皮肤，直刺神经。段君觅的动作快得超出了人类视觉的捕捉范围，优雅而致命。
阳光下的剪刀刃口闪烁着寒光，与周围甜腻的蔷薇花香形成了极度诡异的反差。皮埃尔全身的血液仿佛都冻住了。
他能感觉到那剪刀尖端传来的、毫不掩饰的威胁——只要对方手腕轻轻一送，他这具精心维持的“皮囊”恐怕立刻就要报废。
他僵硬地转动眼珠，对上段君觅平静无波的眼神。那眼神里没有杀意，没有愤怒，只有一种纯粹的、不容置疑的掌控感，仿佛在说：配合，或者消失。
“现在呢。”段君觅的声音依旧平稳，带着慵懒，每个字都像锤子敲在皮埃尔的心上，语气甚至带着一丝礼貌的询问意味：“你愿意吗？”
作者有话说
第3章 蔷薇镇3
