2、蔷薇镇2 ...
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夜市果然“热闹”。灯火通明，人声嘈杂，每一个摊贩都挂着热情洋溢的笑容，推销着与蔷薇相关的一切：蔷薇香水、蔷薇糕点、蔷薇精油、蔷薇标本……但所有的声音和笑容，都像是被设定好的程序，重复、刻板，缺乏真正的活力。
空气中混合着甜腻的花香和各种食物的气味，却让段君觅感到一种生理性的反胃。
他像一个真正的旅者，饶有兴致地逛着。在一个卖各种水晶制品和手工刺绣的摊位前，他停下了脚步。摊主是一个面容模糊的老妇人，只是机械地重复着：“看看吧，先生，上好的货色。”
摊位上摆着各种蔷薇造型的物品，其中一枚紫水晶雕琢成的蔷薇花，在灯光下折射出幽冷的光泽，与周围暖色调的蔷薇商品格格不入。旁边还有一块精美的白色亚麻手帕，上面用深红色丝线绣着一朵精致的蔷薇。
“这个，和这个，多少钱？”段君觅指向紫水晶蔷薇和蔷薇刺绣手帕。
老妇人伸出四根枯瘦的手指，喉咙里发出嗬嗬的气音：“四个……蔷薇币。”
四个币……几乎是他剩余财产的一半。
段君觅没有犹豫，支付了硬币。
在接过商品时，他突然说：“可以给我留一张小票吗？就当是做个纪念了。”
老妇人愣了一下，随即嘶哑地说：“当然可以了…旅者。”
她将一张小小的、印着蔷薇花纹的硬纸片塞进他手里。
段君觅目光微动，不动声色地将纸片连同商品一起收起，然后假笑道：
“十分感谢。”
似乎没有人注意这个细节。
他注意到，当他拿起那枚紫水晶蔷薇时，周围几个摊贩的笑容似乎僵硬了一瞬。
呵。
——
回到旅馆时，汉斯老板依旧站在柜台后，像一尊雕像。当段君觅经过柜台准备上楼时，汉斯突然开口，声音嘶哑：“你买了东西？”
段君觅停下脚步，转过身，坦然道：“是的，一个小纪念品。”
“是什么？”汉斯的眼睛紧紧盯着他，带着一种审视的锐利。
段君觅拿出了那个紫水晶蔷薇，在昏黄的光线下，水晶内部似乎有紫色的雾气在流转。
几乎是在看到的瞬间，汉斯那张一直没什么表情的脸骤然扭曲，一种混合着厌恶和愤怒的情绪喷涌而出：“假的！这是亵渎！蔷薇是神圣的，怎么能用这种冰冷的石头来模仿！”
他猛地从柜台后冲出来，一把夺过那枚紫水晶蔷薇，狠狠摔在地上。水晶撞击石板地面，发出清脆的碎裂声，紫色的碎片四溅。
汉斯喘着粗气，一步步逼近段君觅，那双灰蓝色的眼睛里此刻充满了杀意，原本僵硬的身体似乎也膨胀了一圈，散发出危险的气息。“旅者……你不该带这种污秽之物进来……”
汉斯的脸在昏黄的灯光下扭曲，眼中那层伪装的平静彻底撕碎，露出底下非人的狰狞。他朝着段君觅逼近，带着一股混合着蔷薇香和陈腐气息的冷风，那双大手抬起，目标显然是段君觅脆弱的脖颈。
死亡的气息瞬间笼罩下来。
段君觅站在原地，脸上没有任何惊慌，甚至在那双充满杀意的眼睛注视下，嘴角还勾起了一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。
就在汉斯几乎要伸手掐住他脖子的前一刻，他缓缓抬起手，指尖夹着那张从夜市带回的、印着蔷薇花的小小硬纸片，平静地递到汉斯眼前。
“你看。”段君觅的声音平稳得可怕，他将纸片正面朝向汉斯，上面清晰的蔷薇镇印记和交易图案，在此时成了最有力的证据，“我是在镇上的夜市，合法购买的。”
“这是被小镇＇认可＇的商品。”
汉斯狂暴的动作戛然而止。浑浊的眼珠里闪过一丝困惑，继而是一种程序错乱般的挣扎。他死死地盯着那张小纸片，仿佛要把它烧穿。
纸片上那朵标准的蔷薇图案，似乎具有某种奇异的约束力。他脸上的狰狞缓缓褪去，变回了那种僵硬的平静，眼神也迅速恢复了那种死水般的浑浊和空洞。
“是的……”他喉咙里发出咕噜声，后退了一步，微微低头，“抱歉，先生。我误会你了。”
“这是…小镇认可的……”
段君觅将纸片收回，慢条斯理地整理了一下袖口，仿佛刚才险些被杀的人不是自己。
危机似乎解除了。
但段君觅可没打算就这么算了。他轻轻叹了口气，然后抬眼看着汉斯，眼神纯良又带着一丝恰到好处的委屈：“没关系。”
“不过，老板，你也知道，我们这些外来的旅人，心灵总是比较脆弱的。刚才可真是吓到我了。”
“要不，你给我点好处，就当是安慰我了？这样我晚上也能睡得好些。”他的眼神清澈，却带着一丝不易察觉的试探。
汉斯愣了一下，似乎没处理过这种逻辑，毕竟他从没遇到过这种“得寸进尺”的情况，呆滞了一下，问道：“你想要什么？”
段君觅的目光看似随意地扫过柜台后方陈列架，上面放着一些旧物和装饰品。他的视线在一个密封的玻璃罐上停留了一瞬，里面装着深红色的干枯蔷薇花瓣。
“或许是……摆放在你身后的那个装着蔷薇花瓣的罐子？闻起来很香，或许能助眠。”
汉斯的眉头立刻皱起，拒绝得干脆：“你拿这个做什么？不行！”
段君觅从善如流，脸上露出恰到好处的失望，随即指向旁边的陶罐：“那我换一个吧。那个旁边的蔷薇树枝，看起来挺别致的，这个总可以吧？”
汉斯顺着他的目光看去，沉吟了一下。相比于装满花瓣的罐子，几根看似无用的枯枝似乎无足轻重，他犹豫了一下，看了看段君觅“无辜”又“受惊”的表情，似乎觉得这个要求无伤大雅。
“好。”他转身，从陶罐里抽出一根最粗壮、结节最分明的暗褐色蔷薇枝，递给了段君觅。
段君觅接过树枝，指尖感受到一种木质特有的干燥和冰冷。他微微一笑：“谢谢老板的＇安慰＇。”转身走上楼梯，背影从容不迫。
汉斯站在原地，望着他消失在楼梯转角，灰蓝色的眼珠一动不动，如同真正的玻璃。
回到203房间，段君觅反手锁上门。
他看着那根树枝，露出了进入游戏以来第一个真正的笑。
他当然不想要那些可能蕴含更强力量的花瓣，他的目标从一开始就是这根看似不起眼、但很可能是所有蔷薇“本源”的枝干。
提出更珍贵的花瓣被拒，再退而求其次索要枯枝，成功的概率会大很多。
用珍贵的花瓣罐作为佯攻，真正的目标却是那看似不起眼的枯枝。他赌的就是这枝条对于这些“蔷薇”本质的存在，有着非同寻常的意义。
花需要枝干才能生长，维系本源的枝干，或许比短暂的花瓣更重要。
股甜腻的花香似乎更加浓郁了。桌上的蔷薇花在黑暗中仿佛散发着微弱的荧光。
段君觅将蔷薇树枝放在枕头边。
他躺上床，合衣而卧，呼吸平稳，仿佛睡着了。
午夜时分。
一阵极其细微的、如同蚕食桑叶般的“窸窣”声响起。
段君觅悄然睁开一条眼缝。借着从窗帘缝隙透进来的微弱月光，他看到桌子上的那束蔷薇，开始以肉眼可见的速度疯狂生长。
深绿色的藤蔓像触手般从花瓶里蔓延出来，缠绕上桌腿，爬向地面，然后如同有生命的毒蛇，悄无声息地向床边涌来。
花瓣变得更加硕大艳丽，散发出更加浓郁的、几乎令人窒息的香气，带着一种强烈的、想要将人吞噬同化的欲望。花藤攀上床脚，缠绕上床柱，鲜艳的花朵在黑暗中绽放，花瓣边缘闪烁着不详的微光，眼看就要触及段君觅的身体，将他彻底吞没。
然而，段君觅的眼中没有丝毫恐惧，反而闪过一丝“果然如此”的了然和极致的兴味。
他慢条斯理地坐起身，伸手拿起了枕边那根枯枝。
就在那蠕动的花藤即将缠上他脚踝的瞬间，他举起树枝，像逗弄一只不听话的宠物般，在那些狂舞的藤蔓前晃了晃。
奇妙的事情发生了。所有的藤蔓，包括那束本体蔷薇，都瞬间僵直，所有的“注意力”似乎都集中到了那根枯枝上。它们不再试图攻击段君觅，而是像嗅到骨头香味的狗，贪婪地向着枯枝的方向扭动。
段君觅眼底闪过一丝轻蔑。
他站起身，走到窗边，刷地拉开窗帘，然后毫不犹豫地将手中的枯枝朝着楼下的花园用力抛了出去。
“去吧。”他轻声道。那些藤蔓发出一阵急促的、仿佛呜咽般的摩擦声，如同潮水般迅速从床上、地上退去，争先恐后地沿着墙壁爬下窗口，追着那根枯枝而去。
房间里瞬间恢复了原状，只剩下那个空荡荡的花瓶，和空气中尚未散尽的诡异香气。
段君觅站在窗边，看着楼下黑暗的花园里，那些藤蔓如同活物般纠缠蠕动，寻找着枯枝。月光照在他苍白的脸上，平静无波。
他像是耍把戏一样，手微微一动，一根枯枝出现在他两/指间。
游戏，越来越有意思了。
——
第二天清晨，段君觅神态自若地走下楼梯，仿佛昨夜什么都没发生。汉斯老板在前台后面，看到他时，眼神似乎比昨天更深沉了一些，但什么都没说。
他信步走到旅馆后方的花园。花园里蔷薇盛开，比镇上的任何地方都要繁茂、艳丽，但也更加死寂。没有鸟鸣，没有蜂蝶，只有浓郁到令人头晕的花香。他看到了一个正在忙碌的身影。
那是一个穿着沾满深褐色“湿土”的粗布衣服的园丁。
他蹲在一片深红色的花丛旁，背对着段君觅，似乎在忙碌。听到脚步声，园丁转过身，露出一张被宽边草帽遮挡了大半的脸，只能看到下巴和一个咧开的、笑容夸张的嘴。
他穿着沾满污渍的工装裤，戴着一双厚重的手套，手套上和身边放着一把铁铲上，都沾着新鲜的、深褐色的湿土。
一股若有若无的、铁锈般的腥气混杂在花香中飘来，让段君觅的眉头几不可察地皱了一下。那不像泥土的味道，更像……血。
“哦，亲爱的先生，”他的声音黏腻而热情，带着一种不自然的腔调，“早上好！您一定是新来的客人吧？我是这里的园丁，温泥。”
他站起身，指了指旁边一堆沉重的花盆和园艺工具，“可以帮我拿一下我的工具吗？它们太重了，我一个人搬起来有些吃力。”
段君觅的目光扫过温泥手套上那深褐色的“湿土”，又落在他那过分热情的笑容上。他微微一笑，笑容温和而无害：“当然可以，温泥先生，乐于助人是美德。”
可惜他没有道德。
他走上前，看似随意地弯腰去搬那个看起来最沉的工具筐。在靠近温泥的瞬间，他动作自然地、仿佛是为了保持平衡般，手臂轻轻贴蹭了一下温泥工装裤的口袋外侧。
一个硬/物的轮廓隔着一层布料的触感，一闪而过——钥匙。
就在段君觅的手即将碰到工具筐的提手时，温泥原本笑着的脸突然僵住，那双盯着段君觅的眼睛瞬间失去了所有伪装的温度，变得空洞而贪婪，仿佛在看一块即将被埋入花根的“肥料”。他沾满“湿土”的手，微微抬起，似乎就要朝段君觅抓来。
千钧一发之际，段君觅仿佛不经意地直起身，露出了别在衣领上的那枚昨晚买的蔷薇刺绣。洁白的底布上，血红色的蔷薇刺绣在晨光下格外刺眼。
温泥的动作猛地停住了。他死死盯着那枚刺绣，空洞的眼睛里闪过一丝迷惑，然后是某种……认可？
他抬起的手缓缓放下，脸上的杀意潮水般退去，重新堆起那僵硬的笑容，喃喃自语道：“对……对……得好好施肥……才能长得壮……” 这句话细思极恐，暗示着那些过于鲜艳的蔷薇，其“肥料”的来源恐怕正是像段君觅这样的“旅人”。
段君觅仿佛什么都没察觉，轻松地提起铲子，递给温泥。
“您的工具。”
温泥用沾着“湿土”的手接过段君觅递回来的铁铲，那僵硬而感激的笑容如同面具。“作为回报，我送您一朵这里最美的花吧！”
他转身，小心翼翼地避开尖刺，从一丛开得格外饱满、颜色近乎艳紫的花株上，摘下了一朵——那竟然不是蔷薇，而是一朵玫瑰？
蔷薇镇……为什么会有玫瑰？
或者说，他们明明认可的是蔷薇，为什么会将玫瑰当做“回报”送给别人？
园丁温泥，以及可能包括老板霍华德在内，他们种植和守护的明明是蔷薇，为何又会如此珍视甚至“回报”一朵玫瑰？
温泥将玫瑰递给段君觅。就在段君觅手指触碰到花茎的瞬间，一道冰冷的系统提示音在他脑海中响起：
「恭喜获得物品：永不凋谢的玫瑰」
「使用途径：？（带探索）」
是生路的关键，还是另一个更深陷阱的诱饵？
段君觅捏着这朵娇艳欲滴却毫无生命气息的玫瑰，感受着它冰凉的触感。
他脸上却挂着温和无害的笑容，对园丁温泥说：“温泥先生，这些玫瑰开得真好，需要搬到哪里去吗？我可以帮忙。”
温泥似乎对段君觅的“热心”非常受用，黏腻的声音更加热情：“哎呀！那真是太感谢您了，亲爱的先生！正好有几盆需要移到仓库里避避午后的强光，就在那边！”他指了指花园角落一扇低矮、看起来十分厚重的木门。
段君觅欣然帮忙。他搬起一盆玫瑰，注意到花盆异常沉重，土壤是近乎黑色的深褐，那股铁锈般的腥味更加明显。温泥则絮絮叨叨地说着话，夸赞段君觅的“乐于助人”，抱怨工作的辛苦。
段君觅一边搬着花盆，一边状似随意地搭话：“这仓库看起来挺特别的，只有这一扇门吗？通风会不会不好？”
“就这一扇，够用啦！”温泥不疑有他，用沾着“湿土”的手拍了拍厚重的木门，发出沉闷的响声，“钥匙也只有我这一把，从外面锁上，里面可就打不开喽！安全得很！”
段君觅目光扫过门上那把看起来就很古老的黄铜锁，心中记下了这个关键信息：单入口，只能从外部开启。
这像是一个避难所？
也可能是……一个潜在的囚笼。
两人将几盆玫瑰搬进仓库。仓库内部阴暗潮湿，堆满了各种园艺工具和袋装“肥料”，那股混合着腐殖质和血腥气的味道几乎令人作呕。唯一的光源来自高处一扇布满灰尘的小窗。
关好仓库门，温泥用钥匙咔哒一声锁上，再次向段君觅表达感谢：“真是多亏了您，先生！您真是个好人！”
段君觅微笑着回应：“不用客气，举手之劳。” 他顿了顿，仿佛不经意般提起，“说起来，刚才搬花的时候，好像看到仓库角落里有些漂亮的玻璃器皿，也是用来装花的吗？”
温泥浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的慌乱，连忙摆手：“啊……那些，那些是旧东西，没什么用，没什么用……” 他显然不想多谈，匆匆结束了话题。
就在这时，导游皮埃尔那标准化的热情声音准时在花园入口响起：“段先生！早上好！休息得如何？我来接您参观我们美丽的小镇了！”
段君觅对温泥点头示意，转身走向皮埃尔。他注意到，皮埃尔看到段君觅手中那朵玫瑰时，脸上那完美的笑容几不可察地僵硬了一下，虽然瞬间恢复，但没能逃过段君觅的眼睛。
“段先生，这花……”皮埃尔试探地问。
“哦，园丁先生送的，说是感谢我帮忙。”段君觅随意地把玩着玫瑰，仿佛这只是一件普通的小礼物。
皮埃尔干笑了两声：“温泥就是太热情了……那我们出发吧？今天的第一站，是我们镇上最有特色的‘永恒蔷薇标本店’！”
标本店坐落在一栋爬满白色蔷薇的古旧建筑里。推开门，一股混合着干燥花香和防腐药水的刺鼻气味扑面而来。店内光线昏暗，墙壁上、架子上、玻璃柜里，陈列着无数蔷薇标本。
从单枝的花朵到整株的盆景，各种颜色、各种形态的蔷薇被永久地定格在盛开的瞬间，美得惊人，也死寂得可怕。它们失去了生命的鲜活，只剩下标本师精心炮制出的、虚假的永恒。
店铺中央，最引人注目的是一座等人高的华丽镀金镜框，镜框上竟然缠绕着鲜活、带着尖刺的玫瑰藤蔓，与周围干燥的蔷薇标本形成诡异对比。镜面光洁，清晰地映出进店每一个人的身影。
皮埃尔自豪地介绍：“这面‘玫瑰镜’可是我们的镇店之宝！” 他说话时，眼神若有若无地瞟向段君觅。
段君觅走到镜前。镜中的他，依旧苍白、疏离，眼神冷静。然而，在镜框那些玫瑰藤蔓的轻微摇曳中，他仿佛听到一阵若有若无的呓语，像是在诱惑他靠近，去触摸那“真实的渴望”。
像是一缕蛛丝，轻柔地呼唤著凝视它的人沉溺于某种虚幻的美好。
但段君觅的大脑如同最精密的防火墙，轻易地屏蔽了这种精神层面的干扰。
他只觉得这镜子和他房间那些蔷薇一样，透着股令人厌烦的装神弄鬼。
蛊惑人心？
对他无效。
他更像一个冷静的科学家，在观察一个拙劣的心理实验。
店里还有一个穿着古典长裙、面色苍白如纸的女士，看起来也是外来的“旅人”。她正痴迷地站在镜子前，眼神迷离，喃喃自语：“好美……我可以永远这么美吗……”仿佛在镜中看到了极乐世界。
皮埃尔和其他店员则在一旁静静地看着，眼神深处带着一丝不易察觉的期待和冰冷。
这时，一个干瘦、戴着厚厚眼镜的老者从柜台后走出来，他是标本师。他用一种评估材料的眼神扫过段君觅，最后目光落在他手中那朵玫瑰上，闪过一丝诧异，但很快被掩饰。
“欢迎光临，外乡的客人。”老者的声音沙哑，“看看这些杰作！将最美的瞬间定格，对抗时间的流逝，这是多么伟大的艺术！”
段君觅露出欣赏的表情，目光落在了一个被封存在透明水晶树脂中的蔷薇标本上，那颜色幽深得像午夜的天空。“确实很神奇。这个蔷薇标本，一定很珍贵吧？”
“是的。”老者自豪地介绍起来。
段君觅耐心听着，然后像是突然想起，从口袋里拿出了昨天买的那块蔷薇刺绣手帕，展示给老者看：“先生，您看这块刺绣，上面的蔷薇栩栩如生。不知能否用这个，交换一个相对普通的蔷薇标本？我想留个更特别的纪念品。”
老者凑近仔细看了看刺绣，浑浊的眼睛里闪过一丝异光，那针脚似乎触动了他作为手艺人的某根神经。“嗯……这刺绣……有点意思。好吧，年轻人，看你这么有眼光，那边那个红色蔷薇的标本，可以换给你。”
交易达成。
「恭喜获得物品：蔷薇标本」
段君觅将那个小小的红色蔷薇标本收起，失去了刺绣手帕。
他看似随意地靠近那面玫瑰镜子，用手指轻轻拂过镜框上冰冷的玫瑰雕刻，对老约翰说：“这镜子真特别，为什么是玫瑰，而不是蔷薇呢？”
老者的表情瞬间变得有些微妙，含糊道：“这个……是很多年前的旧物了，镇上的老手艺了，不一样，不一样……” 他显然不愿多谈。
段君觅不再追问，礼貌地告辞，和皮埃尔一起离开了标本店。出门前，他回头看了一眼店里那些痴迷于镜中幻象的“旅人”，又看了看手中这个用诡异刺绣换来的、象征着“死亡永恒”的蔷薇标本。
真正的危险，往往隐藏在看似平静的日常之下。
他期待着下一个“景点”，会给他带来怎样的“惊喜”。
好戏，即将开场。
作者有话说
第2章 蔷薇镇2
