《烬骨生花》月疏璃

53、雾月城(八)

　　孟柯点了点头，笑容明媚，眼中却似有一层薄雾，让人看不真切：“云简是这般说的。这两日确是要紧时候，他也是一片体恤之心，怕我累着。倒是劳烦楚姑娘又白跑一趟了。”

　　“少夫人无恙便好，何谈劳烦。”楚玥说着，从袖中取出一个巴掌大的锦盒，双手递了过去，“既然不便施针，这物件赠与少夫人，或可代我稍尽心意。”

　　孟柯接过，略带好奇地打开盒盖。只见一枚精致的锦缎药囊静静躺在盒中，凑近时，一股草药幽香便飘散出来。

　　“这是……？”孟柯抬眸。

　　“这是我昨日特意去城中药铺调配的安神药囊。”楚玥解释道，“这些安神药材以特殊手法炮制过，气味更易发散，有宁心安神、舒缓头疾之效。少夫人可随身佩戴，或置于枕边。”

　　孟柯拿起药囊，置于鼻尖深深一嗅。

　　“楚姑娘真是费心了。”她眼中流露出欢喜，将药囊轻轻握在掌心，“这药囊我一嗅便觉舒爽几分，心头的烦闷也散了些，比那苦汤药受用多了。”

　　楚玥浅浅一笑：“少夫人喜欢便好。愿它能助少夫人安然待嫁，顺遂圆满。”

　　下午。

　　玉珠从外面急匆匆推门而入，掩好门扉才低声道：“姑娘，刚得到的消息，郑云简下令，将大婚提前到明日！”

　　楚玥眉心微蹙：“明日？如此仓促……那孟柯呢？她今日佩戴药囊后，可有任何不适或异常反应？”

　　玉珠摇头，语带困惑：“这正是奇怪之处。孟柯一下午都平静如常，甚至还试了试明日要戴的凤冠，并无任何头痛发作或不适的迹象，与咱们离开时一样。”

　　“没有反应……”楚玥指尖无意识地捻着袖口，陷入沉思。那药囊中她特意加入了“醒神藤”汁液和…绝不该毫无作用啊。除非……一个念头如电光石火般闪过，她忽然低笑出声，眼中闪过一丝了然与冷意，“原来是这样……我竟险些也被她骗过了。”

　　她抬眼，神色已恢复冷静：“玉珠，立刻请顾大人过来，要事相商。”

　　一个时辰后，楚玥房中。

　　烛影摇红，楚玥、顾淮昭、玉珠、榕月四人围坐。

　　榕月率先开口，将她潜伏在书房顶上所闻一字不落地复述了一遍。

　　待榕月说完，顾淮昭从怀中取出一卷用油布包裹的文书，放在桌上展开：“这是我从府衙旧档中设法抄录的卷宗副本。”

　　楚玥接过，就着灯光快速翻阅。

　　顾淮昭简述道：“那具男尸身份已明，孟冬凌，漓国湘州人，确系药师。半年前，他在分野山采药时，救下了被血蛛咬伤、奄奄一息的郑云简。为救人，他冒险将郑云简带入昭国境内，原计划送至雾月城外便即刻返回。不料，入城后，通判黄晏清以其‘形迹可疑、擅越国境’为由，将其扣押，并以‘细作嫌疑’投入狱中。”

　　楚玥目光扫过卷宗记录：“后来呢？”

　　“后来，郑云简苏醒，亲自前往府衙澄清担保，强调孟冬凌是其救命恩人，绝非细作。黄晏清这才放人，并按其要求，‘护送’孟冬凌返回漓国。”顾淮昭顿了顿，“这便是卷宗上记载的始末。”

　　楚玥将卷宗从头到尾又仔细翻看一遍，眉头微蹙：“这上面……只字未提孟柯？”

　　顾淮昭摇头：“卷宗中确实未出现孟柯的名字。这也是疑点之一。按理说，若孟冬凌是与师妹同行采药，救人时孟柯也应在场，为何卷宗全无记载？”他看向楚玥，“话说回来，你之前何以断定那无名男尸与孟柯有关？”

　　楚玥放下卷宗，目光清明：“我第一次发现那尸体时，除了注意到那盘蛇利爪的图案外，还被他袖口一处特殊的绣纹吸引了目光，粗略看像是藤蔓缠绕残缺月牙，虽因污损难以辨认全貌，但针法走势独特。”

　　她语气微沉：“直到那日我在慕柯院，偶然瞥见郑云简的外衫袖口，竟然也有一个极为类似的、用同色丝线修补过的痕迹，形如藤蔓绕月。我心中生疑，便找院中一个年长侍女旁敲侧击打听。那侍女说，少夫人孟柯心地好，少城主有几件心爱的旧衣不慎勾破，不舍得扔，少夫人便自告奋勇修补，但她女红不算精湛，故而修补处的纹样也颇为‘独特’。”

　　顾淮昭颔首：“楚姑娘心细如发。那么，你让玉珠急着找我，是有何新发现？”

　　楚玥神色凝重起来：“孟冬凌死于头部遭受钝器重击，但验尸显示，在这之前，他已身中剧毒，命不久矣。按理说，若下毒者是郑云简，他既已下毒成功，确保孟冬凌必死，又何须再多此一举，冒着风险去补上那致命一击？这不合常理。”

　　顾淮昭略一思索：“孟冬凌毕竟是鸩羽堂出身，精通毒理。郑云简怕他自己有办法解毒，为了以防万一，趁他毒发虚弱时再补一刀，确保绝无后患，这倒也说得通。”

　　“这解释看似合理，”楚玥话锋一转，目光锐利，“但结合孟柯今日的异常，便有了另一种可能——下毒者，或许是孟柯。”

　　在顾淮昭专注的目光下，她将今日试探与发现和盘托出：“我送孟柯的那枚‘安神药囊’，内浸‘醒神藤’汁液与微量母毒催化剂。若她真如表现的那般中毒已深、神智受蚀，此囊香气应会与她体内毒素产生对抗，引其不适甚至诱发轻微毒发。但直到现在，她都毫无反应！”

　　她看向众人，声音压低却清晰：“这只有一种可能——她对自己‘所中之毒’拥有超乎我们想象的控制力，甚至可能那‘毒发’症状本就是她刻意表演。”

　　玉珠倒吸一口凉气：“姑娘是说孟柯可能根本没中那么深的毒，或者，她根本就是知情者？甚至参与者？”

　　楚玥缓缓点头：“至少，她绝非全然无助的受害者……”

　　顾淮昭指节轻叩桌面，梳理线索：“若孟柯是在演戏，她目的为何？又为何要配合郑云简完成这场婚事？”

　　“这正是谜题所在。”楚玥目光沉静，“或许，答案就在明日那场仓促的婚礼上……”

　　大婚当日，雾月城万人空巷，红绸从城主府正门一路铺陈至长街尽头，宴席流水般摆开，喧天的喜乐与百姓的欢呼将城池淹没。

　　郑云简一身喜服，牵着凤冠霞帔的孟柯，在漫天纷扬的花雨中缓缓步入喜堂。

　　楚玥与玉珠隐在观礼宾客中，目光与乔装混迹于人群的顾淮昭无声交汇。

　　礼成开席，喧嚣鼎沸。楚玥二人悄然尾随新人至新房外，隐于后窗廊柱阴影下。不过片刻，房内骤然传出杯盏碎裂之声！玉珠得楚玥示意，迅即转身奔向喜宴正厅。

　　不多时，郑若兴步履踉跄地被玉珠引来，未至门前已惶急拍门：“云简！云简你怎样了？！”

　　“爹……别进来……”郑云简嘶哑的回应自内传来。

　　话音未落，房门却猛地自内打开！孟柯出手如电，一把将郑若兴拽入房中，力道之大哪还有半分病弱之态。郑若兴猝不及防摔倒在郑云简身侧，只见儿子面色青白，唇已泛紫，冷汗涔涔。

　　“云简！”郑若兴肝胆俱裂，颤手去扶，“孟柯……你想起来了？你是要为冬凌报仇？”他猛然抬头，老泪纵横，“冬凌是我杀的！你的毒也是我下的！都是我造的孽……可云简他对你是真心的啊！你要索命便冲我来——”

　　“聒噪。”孟柯漠然打断，抽出一方帕子捂住郑若兴口鼻。不过数息，郑若兴便浑身剧颤，如遭万蚁噬骨，蜷缩在地几近昏厥。

　　“爹！”郑云简目眦欲裂，“孟柯！你对我爹做了什么？！”

　　孟柯垂眸看着手中帕子，竟轻轻笑了：“自然是送你们父子……一同上路。”

　　“是我对不起你……”郑云简呕出一口黑血，挣扎着向前爬了半步，“我杀了孟冬凌，对你下毒，篡你记忆，囚你在我身边……都是我的罪！我愿以命相抵，只求你……放过我爹……”

　　“恨你？”孟柯像是听见什么笑话，缓缓蹲下身，与郑云简平视，眼中竟漾开一片奇异的光彩，“云简，我为什么要恨你？你替我杀了孟冬凌，我该谢你才对啊。”

　　郑云简瞳孔骤缩，仿佛听不懂她的话：“你……你说什么？”

　　“我说——”孟柯凑近他耳畔，吐息温热，“当年分野山救你的，从来都不是我。是孟冬凌。”

　　“不可能……”郑云简浑身剧震，嘶声道，“你骗我！那时明明是你——”

　　“是吗？”孟柯笑的怪异，声音刺痛了郑云简的那份笃定…

　　半年前。

　　“多谢师兄陪我一起来这分野山。”孟柯跟在孟冬凌身后，语气感激。

　　孟冬凌挥刀利落地劈开拦路的荆棘：“分野山深处凶险，又临昭国边界，我怎能放心你一人前来。”

　　孟柯看着师兄的背影，犹豫片刻，还是小声提起了那个名字：“师兄，关于季先生提议的事……”

　　孟冬凌脚步猛地一顿。孟柯收势不及，撞上他坚实的后背，不由抱怨：“师兄！”

　　孟冬凌转过身，眉头紧锁，语气是从未有过的严肃：“小柯，我的立场已经很明确了。鸩羽堂虽不复从前荣光，但也绝不能被一个不知来历的外人摆布！”

　　“师兄，季先生是上任圣女的儿子，他不是外人……”孟柯试图辩解。